Este documento resume las diferentes etapas de la vida humana, incluyendo la tercera edad o adulto mayor. Describe los cambios físicos, cognitivos y sociales que ocurren durante la vejez, como el deterioro físico, cambios en la memoria y la identidad, respectivamente. También aborda temas como el duelo, la eutanasia y el suicidio asistido en relación con la tercera edad.

1. La Tercera Edad
Lic. Domingo Ant. Nolasco Nicolás
Febrero 2015

2. Breve Introducción
No podríamos hablar de la Tercera Edad o Adulto Mayor, sin antes
hacer una síntesis de las etapas de la vida Humana.

3. Etapas de la Vida Humana
• Prenatal
• Infancia
• Niñez
• Adolescencia
• Juventud
• Adultez
• Adulto Mayor o Tercera Edad
1ra. Edad
2da. Edad

4. El promedio de duración del
embarazo o de gestación es de 266
días. después de la fecundación y a
lo largo del periodo prenatal
gestacional, un programa genético
inmensamente complicado
comienza a dirigir el desarrollo de
miles de millones de células
especializadas.
Prenatal

5. La Infancia
Es la etapa comprendida entre el
nacimiento y los seis o siete años.
En los primeros años el infante se
interesa fundamentalmente en
ejercitar sus órganos sensoriales, sus
movimientos y su lenguaje, para lo
cual manipula incansablemente los
objetos que se encuentran a su
alcance.

6. Es la etapa aproximadamente desde
los 6 a los 12 años. Durante estos
años el niño llegará a: consolidar su
identidad, adquirir conciencia de sus
capacidades y limitaciones, percibir
su situación en el mundo social,
aceptar las normas, adopta
comportamientos cooperativos
desarrollar actitudes
La Niñez

7. La Adolescencia
Esta edad comienza a los 14 años
aproximadamente hasta los 21 años
donde le darán comienzo a la edad de
la adultez que es la más larga. La
adolescencia es el periodo de cambio
comprendido entre la pubertad y la
edad adulta.

8. Está edad comienza a los 21 años y
termina a los 55 años
aproximadamente, en está edad las
personas llegan a su mayor y último
crecimiento o desarrollo corporal
humano, en esta etapa ya son lo
suficientemente maduros para tomar
alguna decisión, como el matrimonio,
los hijos, negocios, etc.
La Adultez

9. La Tercera Edad o Adulto Mayor

10. El campo de intervención está delimitado por la franja de edad
comprendida entre los 65 años en adelante. Las principales
características de la tercera edad vienen marcadas por los cambios que
sufre este colectivo, que son principalmente:
Cambios Biológicos
Cambios Cognitivos y
Cambios Sociales.
La Tercera Edad

11. Cambios en el desarrollo físico:
El tamaño del cerebro disminuye a partir de los 30 años debido a la continua muerte
de neuronas. Se produce una disminución en la producción de neurotransmisores y
se pierden las conexiones neuronales. Estas pérdidas se compensan con la
experiencia.
El envejecimiento primario es inevitable y es el desgaste normal del organismo.
El envejecimiento secundario es provocado por la acumulación en el cuerpo de
problemas derivados de los hábitos perjudiciales: el estilo de vida sedentario y la
inactividad, las enfermedades no diagnosticadas, los excesos como los producidos
por el consumo de tabaco y alcohol así como la mala alimentación.
Cambios Físicos y Biológicos

12. Los cambios físicos y biológicos normales durante la vejez se dan a
distintos ritmos, según la persona, el lugar en donde vive, su economía,
su cultura, su nutrición, su actividad y sus emociones.
Un aspecto importante en esta etapa de la vida es logro de la
funcionalidad y la autonomía, a pesar de la edad o de los padecimientos
que se tengan.

13. • Cambios en los sistemas dérmicos y en el
esqueleto.
• El corazón se fatiga más ante el esfuerzo.
• Circulación sanguínea más lenta.
• La cantidad de sueño reparador (sueño
REM) va disminuyendo.
• Pérdida de agudeza visual y dificultades
para adaptase rápidamente a los cambios
de iluminación.

14. • Respecto al oído, sufren dificultades para seguir conversaciones con
ruido de fondo y también para apreciar sonidos de alta frecuencia o
escuchar conversaciones muy rápidas.
• La psicomotricidad es más lenta.

15. • Disminuyen las respuestas sexuales al haber menos contracciones
orgásmicas. Pero muchos ancianos siguen disfrutando de unas
relaciones sexuales placenteras.
• La incidencia de enfermedades crónicas en los ancianos es más del
80%. Las más importantes son: artritis, hipertensión, deficiencia
auditiva, enfermedades del corazón..

16. Cambios Cognitivos

17. • Más problemas para aprender y la atención es menor. Esto es debido a
un suministro limitado de energía mental o no utilizar las habilidades
cognitivas de forma regular.
• La memoria es menos eficiente debido a la deficiencia de estrategias
para ubicar contenidos mentales y recuperarlos. La capacidad
operacional de la memoria a corto plazo es menor sobre todo ante
tareas complejas. Hay poco deterioro en la memoria de
reconocimiento y más en la de recordar. Tienen errores al recordar la
fuente de la información debido a la menor codificación de
información contextual.
• La sabiduría es una aplicación del pensamiento pos-formal de un
experto en aspectos prácticos de la vida, aunque hay otros autores
plantean que es un fenómeno excepcional.

18. • El significado que para cada grupo y persona tiene la vejez, puede
ocasionar cambios en sus emociones, sentimientos y pensamientos
según va transcurriendo el tiempo.
• Es muy importante tener en cuenta que ningún cambio repentino en
la forma de ser de una persona adulta mayor es normal. A veces se
piensa que la vejez trae consigo tristeza, enojo o apatía, pero ninguno
de estos sentimientos son causados por la edad, en ello pueden
intervenir otros factores como la pérdida de seres queridos, del trabajo,
la modificación del papel que desempeñaba en la familia, etc.

19. • En cuanto a procesos psicológicos, como la memoria o el aprendizaje, normalmente
se dan modificaciones de manera gradual.
• Para retardar las modificaciones, es recomendable mantenerse activo, relacionarse,
hablar con otras personas, realizar actividades placenteras, comentar noticias y
acontecimientos recientes.
• En cuanto al aprendizaje, durante la vejez es posible seguir aprendiendo cosas
nuevas, quizá en algunos casos se necesite un mayor tiempo y estrategias didácticas
específicas, sin embargo, el aprendizaje es de la misma calidad que cuando se era
más joven.

20. Cambios Sociales

21. • La jubilación es un cambio importante que conlleva la pérdida de
ingresos, parte de la identidad personal asociada a la profesión,
pérdida de relaciones sociales y el cambio de hábitos diarios como
horarios, ocupaciones...
• Las relaciones de pareja: distintos estudios ofrecen la conclusión de
que las parejas mayores son tan felices como los recién casados, esto
es debido a que hacen una valoración positiva del matrimonio,
olvidando lo negativo. Siguen manteniendo relaciones sexuales
aunque son menos pasionales y el coito pasa a ser una opción menos
importante.
• Las relaciones con la familia: las hijas mantienen más el contacto con
los padres mayores que los hijos.

22. • Identidad y Autoestima: es tan alta como la de los jóvenes. Muchos ancianos se
niegan a considerarse viejos. El desempeño de varios roles sociales (como ejercer
de abuelo, ser marido, ser socio de una asociación, ser padre...) favorece la
satisfacción. Las diferencias de identidad debidas al género se reducen, es decir,
que se desdibujan las diferencias entre hombres y mujeres. Los hombres
desarrollan roles de cuidadores y se vuelven menos dominante, mientras que las
mujeres se vuelven más independientes y autoritarias.

23. • La vejez tiene significados diferentes para cada grupo humano, según
su historia, su cultura, su organización social.
• Es a partir de estos significados que las personas y los grupos actúan
con respecto a la vejez y a las personas adultas mayores.
• La vejez es considerada una categoría social, es decir, se agrupa a las
personas por los valores y características que la sociedad considera
que son adecuadas, las cuales en muchas ocasiones pueden ser
equivocadas y hasta injustas. Por ejemplo: para muchos grupos
sociales las personas adultas mayores no deben enamorarse, o no
deben participar en las decisiones familiares o sociales, etc.

24. Los factores que influyen para que un adulto mayor deba
recibir atención por parte de un cuidador son:
Físicos
•
Asociados a la edad, deterioro del cuerpo por envejecer.
•
Asociados a enfermedades o inmovilidad.
•
Disminución de la visión y audición. Secuelas neurológicas.
•
Por efectos secundarios de uno o varios medicamentos.

25. Psicológicos
•
Depresión.
•
Alteraciones de la memoria o de la conducta.

26. Sociales
•Escasos recursos económicos.
•Pobre red de apoyo familiar o social, por abandono.
•Barreras arquitectónicas.

27. Final del Ciclo de la Vida

29. Negación: es considerada como un mecanismo de
defensa transitoria con el objetivo de disminuir el
dolor por el evento.
Euforia : busca encontrar un culpable ya sea en ellos
mismos ,familiar médicos o con Dios.

30. Búsqueda de tiempo extra: recurre a un sinfín de
medios que puedan garantizar la prolongación de la
vida, o que les permita superar el trauma vivido .
Depresión: etapa en donde la persona se encierra en si
mismo.

32. El duelo como la muerte es una experiencia personal.
El patrón de duelo es mas estudiado se encuentra
integrado por tres etapas:
shock e incredulidad: tanto pronto ocurre la muerte,
los dolientes se sienten perdidos y confundidos.

33. Niñez: comprende que la muerte es irreversible , y que la
persona no puede volver a vivir.
Adolescencia: es común que esta etapa no piensen mucho
en la muerte .

34. Cónyuge sobreviviente: la viudez es uno de los mayores
retos emocionales que pueden enfrentar el ser humano.
Perdida de uno de los padres: con frecuencia la muerte de
uno de los padres trae cambios en otras relaciones.

35. Perdida de un hijo: los padres suelen estar preparados
para la perdida de alguno de los hijos. Este hecho
representa un golpe cruel no natural y un evento
inoportuno.

37. Otro aspecto de gran importancia para este apartado es
el tema de la ENTUNASIA y SUICIDIO ASISTIDO.
Eutanasia: (buena muerte o muerte piadosa) se puede
decir que es una acción emprendida deliberadamente
para acortar la vida con el fin de acabar el sufrimiento o
permitir que un enfermo terminal muera con dignidad.

38. Eutanasia PasivaEutanasia Pasiva: es la suspensión del tratamiento que
podría prolongar la vida de un paciente terminal, como
medicamento, sistemas de apoyos visuales o tubos de
alimentación.
En general la eutanasia activa es ilegal, mientras que,
en algunas circunstancias, la eutanasia pasiva no lo
es.

39. El suicidio asistidosuicidio asistido, en el cual un médico o alguien
ayudan a una persona a morir es ilegal en mucho
lugares. Es semejante a la eutanasia activa voluntaria en
que, por ejemplo, un paciente pide y recibe una
inyección letal. La principal diferencia radica en que el
suicidio asistido la persona que desea morir lleva acabo
la acción.

40. Por último se hace mención a otra forma de acelerar el
proceso de la muerte. Los deseos de una persona
pueden ser escritos por anticipado en un documento
denominado CONSENTIMIENTO INFORMADO.CONSENTIMIENTO INFORMADO.
Sin embargo, su aplicación sólo se efectúa en
pacientes terminales, y no a quienes están
incapacitados por enfermedad o lesión, ni en las
personas que se encuentren en coma o estado
vegetativo