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COMENTARIO DE TEXTO
La construcción del Ferrocarril.
NATURALEZA DEL TEXTO.
Se trata de un texto de naturaleza económica, en el texto aparecen términos relacionadas con
la economía: subdesarrollo, capital, financiación, etc.
FUENTE.
Secundaria, ya que aunque le texto es de 1994, sin embargo, el tema del que habla- la
construcción del ferrocarril se produce 150 años antes.
DESTINATARIO.
El texto tiene un alcance reducido, va dedicado a los estudiosos del tema, economistas,
historiadores, etc.
CONTEXTO HISTÓRICO.
Por el tema que trata el texto, la construcción del ferrocarril, el marco histórico en el que hay
que situar el texto es en el Bienio Progresista (1854-1856)
¿Qué pasaba en España en estos años?
Desde el punto de vista político los moderados llevaban 10 años en el poder de manera
ininterrumpida, inaugurando la etapa conservadora del Liberalismo español.
Los rasgos más destacados de esta etapa moderada eran; la Constitución del 45 donde
aparecen recogidos los principios del Liberalismo Moderado: soberanía compartida, sufragio
censitario, amplio poderes del ejecutivo a costa del legislativo, férreo control de las libertades
individuales, fuerte influencia ideológica de la Iglesia en la sociedad y en la educación…
Bajo estos parámetros la vida política se desarrolla alrededor de la Corte con la presencia de
los militares en la vida política y la presencia de grupos de presión que buscaban el favor real o
gubernamental al margen del Parlamento.
La manipulación y el control electoral dejaban sin sentido cualquier oposición política y
parlamentaria y la única vía que quedaba era el pronunciamiento militar.
Contra esta forma de hacer política se rebelan un sector de los moderados (liderados por O,
Donell) y los progresistas que llevan a cabo un pronunciamiento militar que se conoce con el
nombre de la Vicalvarada. El éxito del golpe militar va a provocar la formación de un gobierno
presidido por Espartero y con el general O, Donnell como Ministro de la Guerra. Es el Bienio
Progresista.
Desde el punto de vista económico, España ocupaba un lugar absolutamente secundario en
Europa, mientras aquí se estaba iniciando la Revolución Industrial, en otros países ésta ya
estaba totalmente consolidada. En definitiva era un país subdesarrollado que estaba haciendo
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esfuerzos notables para salir del subdesarrollo e iniciar el camino de la Industrialización. Ahora
bien, esta fue una tarea larga, difícil y complicada por la existencia de una serie de problemas
estructurales que afectaban la realidad económica- social del país: un escaso desarrollo de la
agricultura, un débil crecimiento de la población y un endeble tejido industrial, donde
únicamente la industria textil del algodón de Cataluña podía competir con nuestros vecinos.
ANÁLISIS DEL TEXTO.
El texto gira en tono a dos ideas centrales:
La primera idea se refiere a la construcción del ferrocarril que se hace tarde y Tortella señala
dos causas; el subdesarrollo del país y el poco interés que mostraron los políticos moderados,
esto cambiará cuando suban al poder los liberales… (Dos primeros párrafos del texto.)
La segunda idea importante hace referencia a cómo se construyó el ferrocarril en España, que
según el autor presenta una serie de graves deficiencias: financiación inadecuada, trazado
especulativo, estructura empresarial endeble, debido a la precipitación con que se llevo a cabo
la construcción del ferrocarril.
Termina Tortella señalando las consecuencias que de este hecho se derivaron: grandes
pérdidas en su explotación “los ingresos no bastaban ni para cubrir gastos, y menos aún para
restituir los capitales invertidos”…
COMENTARIO HISTÓRICO.
El comentario del texto versará sobre la construcción del ferrocarril en España, en torno a dos
ideas: su importancia en el desarrollo económico del país, y las deficiencias técnicas y
financieras, tal como señala Tortella en el texto.
Importancia del ferrocarril
Uno de los aspectos más importantes de la Revolución Industrial radica en la revolución en el
campo de los transportes con la aparición del ferrocarril.
El ferrocarril va cambiar la vida de las personas, las distancias se acortan, pero en el campo de
los transportes el impacto es importantísimo. El ferrocarril permite transportan mayor
volumen de mercancías en un menor tiempo, con lo que se abaratan considerablemente los
costes y los beneficios son mayores.
Deficiencias técnicas y financieras
Ahora bien este moderno sistema de comunicaciones y de transporte a la vez requería
ingentes recursos económicos para construirlo y no todos los países pudieron hacerlo al mismo
tiempo.
En España su construcción se empezó bastante más tarde que los países de nuestro entorno.
La razones son variadas y alguna de ellas aparecen señaladas por Tortella: la falta de recursos
económicos- en el texto se habla de subdesarrollo., otra de las razones que aparecen en el
texto hace referencia al poco interés de los gobiernos moderados. ”Inepcia e inercia de los
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gobiernos”, habrá que esperar a la llegada de los progresistas para que se tome en serio la
construcción del ferrocarril. La Ley General de Ferrocarriles de 1855 constituye el soporte legal
que permitió iniciar la construcción sistemática del tendido ferroviario.
Planificación inadecuada y trazado especulativo
La Construcción del ferrocarril dependía de la protección del Estado que permitió la llegada de
capitales extranjeros y que subvencionó a las compañías por Kilómetro de tendido ferroviario.
Esto hizo que en demasiadas ocasiones se planificaran trazados en función de la subvención
más que en función de su viabilidad económica. Este hecho, juntamente con otros de tipo
político, contribuye a lo que Tortella llama en el texto “planeación inadecuada y un trazado
especulativo”…
El trazado de la red ferroviaria recogida en la Ley General de Ferrocarriles consolidó la
estructura radial con el centro en Madrid.
Los motivos de esta decisión fueron inseparable con el deseo de articular un estado
centralizado, lo cual constituyó una gran “paradoja”; el centro de la Península poco poblado y
con escasas mercancías que transportar tenía la red más densa de ferrocarriles: la España de la
costa, la más desarrollada y la más rica tenía pocas líneas ferroviarias; error grave que va a
condicionar la economía española durante siglo y medio.
Falta de recursos económicos
Otro de los problemas con el que se encontraron los gobiernos fue la falta de recursos
económicos, para subsanarlo se autorizó la entrada de capital extranjero, fundamentalmente
francés. De las cuatro compañías ferroviarias que había en España en 1869, dos eran
participadas al 100% por capital francés, otra en un 90% y solo una cuarta tenía
mayoritariamente capital español.
La ley no solo autorizó la llegada masiva de capitales extranjeros, también la llegada de
materiales libres de aranceles no pudiéndose producir lo que se produjo en otros países, y es
que la construcción del ferrocarril contribuyo de manera importante al desarrollo de la
industria siderúrgica de estos países. En el caso de España no fue así, y en todo caso ayudó a
desarrollar la industria siderúrgica francesa.
En el texto se habla de la precipitación con la que se construyó el ferrocarril en España.
Efectivamente tuvo dos fases de construcción rápida en el tendido ferroviario; una primera
etapa que iría desde el 1855 al 1866, la crisis financiera que estalla en Londres paraliza el
tendido ferroviario, hundiéndose muchas compañías y aumentando espectacularmente el
paro. Una segunda fase va del 1875 al 1885 y en estos diez años se tendieron 3000 Kilómetros
culminándose el trazado ferroviario las primeras décadas del siglo XX.
El texto habla que la construcción del ferrocarril se hizo a cualquier precio. “No quiere decir
que hubiera que pagar por él cualquier precio”
Efectivamente la construcción del ferrocarril absorbió todas las potencialidades del país,
descuidando el desarrollo de otros sectores de la economía, como la industria.
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Lo cierto es que la industria siderúrgica española no estaba en condiciones de incrementar su
ritmo necesario para abastecer las compañías constructoras del ferrocarril y la industria de la
maquinaria prácticamente no existía. Probablemente si se hubiera construido más lentamente
hubiera colapsado la economía española.
CONCLUSIÓN.
Pese a los aspectos negativos que pudo tener la construcción del ferrocarril en España, sin
embargo fueron más los aspectos positivos para el desarrollo de nuestra economía, ya que
sirvió para articular un mercado interior y ayudar al desarrollo económico del último cuarto del
siglo XIX con la decisiva contribución al transporte de minerales para su exportación.
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