Análisis del libro de Douglas Harper.

1. ¿Qué es nuevo
visualmente?
Douglas Harper
Francisco Estrada Rodríguez
Marzo 2007

2. Cupido y centauro, Witkin

3.  El propósito del capítulo es ver qué hay de
nuevo en la investigación cualitativa
inspirada visualmente.
 El autor sugiere que la sociología visual
ofrece la oportunidad de tratar las críticas
posmodernas de la etnografía y la
fotografía documental, y al hacerlo, formar
un nuevo método basado en la
comprensión de la construcción social de
la imagen y la necesidad de colaboración
entre el sujeto y el fotógrafo.

4.  Se examina el estado del pensamiento
visual en la comunidad sociológica, el
impacto de las nuevas tecnologías en los
métodos visuales, el continuo desarrollo
de la documentación visual y la sociología
visual, y preguntas de problemática ética
en el mundo de la investigación visual.

5. Existe una separación de fondo en el
movimiento de estudios visuales:
 El estudio de la vida social
usando imágenes, referido a
menudo como el ala empírica de
la sociología visual, y
 El estudio de los significados de
la cultura visual, llamado
usualmente estudios culturales.

6. Ejemplo de estudios culturales
orientados visualmente, es el
libro Visual cultures and
critical theory (Fuery y Fuery,
2003) contiene sólo una
imagen, refiriendo al lector
hacia sitios web.
Este libro es presentado como
un argumento posmoderno
contra la hegemonía de su
propia forma.
Calvin and Hobbes

7. Fuery y Fuery (2003) muestran cómo los
estudios culturales usan las imágenes
para avanzar en las teorías del Yo, la
sociedad, la misma existencia y/o el
simbolismo.
Harper, por su parte, sugiere que los
estudios culturales generalmente usan
imágenes como un referente para el
desarrollo de la teoría.

8. Harper agrega que un manual
de investigación cualitativa
debe enfocarse en
investigación de campo,
usando la imagen para
estudiar preguntas y datos
específicos en sociología,
antropología, comunicación,
etcétera.
Aún cuando se enfoca hacia la
fotografía, es posible usar
otro tipo de documentos que
representen el mundo en la
investigación social, como el
dibujo.

9. Innovación en publicaciones periódicas
La investigación sociológica que depende en
datos visuales está siendo publicada con una
frecuencia creciente, y han aparecido nuevas
publicaciones como Visual Anthropology y
Visual Sociology (renombrada Visual Studies en
2001).
La revista de la American Sociological Association,
llamada Contexts es mencionada por el autor
como un desarrollo promisorio dentro de la
sociología norteamericana, a pesar de sus
resultados que no son completamente
consistentes.

10. Innovación en publicaciones periódicas
Cita como ejemplo el estudio de
Rank (2003) sobre la incidencia
de la pobreza en Estados Unidos.
Las imágenes ponen una cara a los
datos estadísticos, pero ¿qué
agregan más allá de eso?
Las fotografías conectan
subjetivamente con el argumento.
Aún cuando son importantes para
el texto, permanecen como
elemento secundario.
La dimensión visual no se integra a
la investigación, por lo que
quedan cortas en su propósito de
contar una historia social.

11. Innovación en publicaciones periódicas
Pedir a sociólogos que tomen
fotografías compromete
seriamente su veracidad.
En la fotografía existe una
ironía central: es tanto real
como construida. De esta
manera, las fotos son
similares a todas las formas
de datos, tanto cualitativos
como cuantitativos.
La fotografía es de ayuda en
estudios de cambios
sociales: habitación,
escenarios y trazas de
interacción humana.

12. Nuevas Tecnologías: nuevas formas de pensamiento.
Lo que es genuinamente nuevo en la
sociología visual es el uso de la
tecnología para grabar, organizar,
presentar y analizar la información visual.
La base de la revolución es la computadora
y software especializado, así como el
Web.

13. Nuevas Tecnologías: nuevas formas de pensamiento.
Se toma como ejemplo el estudio de Jay
Ruby sobre Oak Park (Illinois, EUA),
quien usa el Web para diseminar los
resultados en curso de un estudio de
campo (
http://astro.ocis.temple.edu/~ruby/opp/ ).
En la página se menciona que el estudio
concluyó en diciembre del 2006. El sitio
permanecerá indefinidamente, y tiene a
la venta material en CD y DVD, pero
carece de la estructura señalada por
Harper.

14. Nuevas Tecnologías: nuevas formas de pensamiento.
Yanamamo Interactive es un CD-ROM que abre
posibilidades pedagógicas y de investigación que no
habían sido exploradas anteriormente.
Jean Mohr: A Photographer Journey utiliza un motor de
búsqueda para catalogar por categorías 1200 fotos de
éste fotógrafo.
El projecto de Ricabert Steiger fue publicado en Visual
Sociology tanto en formato impreso como digital.
Diane Hagaman publicó un proyecto de etnografía visual
de la vida diaria: su vida con su esposo, el sociólogo
Howard Becker, trabajo organizado en 14 sonetos,
llamado Howie Feeds Me.

15. Nuevas Tecnologías: nuevas formas de pensamiento.
Los nuevos desarrollos tienen un gran potencial
en los estudios visuales. Hay, sin embargo
varios problemas que pueden afectarlos:
 Longevidad.- Software y hardware cambian.
 Impresión.- El formato digital y la organización
del material no puede ser presentado en forma
impresa.
 Distribución.- Diferente a los medios impresos.

16. La continuación de lo viejo.
Ciertos temas y formas de investigación
visual siguen produciendo investigación
visual útil.
Stein (1983) hace una investigación crítica
de la fotografía actual orientada a la
reforma social, y cómo el patrocinio, la
tecnología fotográfica y formas de
diseminación influencian lo que
comunican las fotos.

17. La continuación de lo viejo.
Rich y Chalfen (1999) usan la sociología visual empírica
para un estudio de fenomenología de la enfermedad por
medio de video.
Otro método es permitir que los nativos tomen sus propias
imágenes y escuchar sus interpretaciones.
Las fotos de archivo son otro medio de obtener
información para un proyecto de investigación, como el
llevado a cabo por el autor en 2001.
La etnometodología también hace uso de los recursos
visuales para documentar desde el material textual de
trabajos administrativos hasta representaciones de jazz.

18. La continuación de lo viejo.
Es interesante hacer notar que los estudios
de sociología visual han provenido
durante los últimos años de Inglaterra.
Otro movimiento significativo ha tenido su
origen en Italia, principalmente en la
Universidad de Bolonia, donde se usa
fotografía de archivo y documental,
análisis de contenido y semiótica.

19. La continuación de lo viejo.
Aunque hay muchos textos recientes sobre
métodos visuales, hay pocos estudios basados
en datos visuales o análisis visuales.
Quinney (2001) explora el significado de lo que él
llama “borderland”, que representa como un
paisaje, un estado de la mente, y una base para
orientación filosófica.
Barndt (2002) usa fotografías para estudiar la
globalización de los alimentos.

20. Hechos sin resolver: la ética de la investigación visual.
El mundo científico se ha preocupado
constantemente con la ética de investigación.
Esta preocupación es debida parcialmente al
mal uso que se ha dado a la investigación
científica.
En estudios cualitativos, debe tomarse en cuenta
el consentimiento del sujeto y su anonimato.
Los sociólogos visuales apuntan el precedente de
los reporteros gráficos y documentales,
argumentando que tienen los mismos derechos
que éstos.