O documento descreve a Casa dos Contos, um museu localizado em Ouro Preto que preserva a história do Ciclo do Ouro brasileiro. A casa foi construída no final do século XVIII por um negociante português e serviu para arrecadação de impostos. Atualmente abriga o Centro de Estudos do Ciclo do Ouro com documentos da época e exibe como o ouro era fundido e cunhado.

1. Museu da Casa dos Contos

2. • A Casa dos Contos é um museu brasileiro localizado em Ouro
Preto, Minas Gerais. Esse monumento é uma construção feita em
estilo barroco mineiro. O maior objetivo desta casa é preservar a
história do Ciclo do Ouro e também promover a cultura nacional.

3. • No Guia de Ouro Preto, Manoel Bandeira nos informa que o projeto
da casa é atribuído a Antonio Ferreira de Souza Calheiros. Dele
colhemos as passagens seguintes:
• A chamada Casa dos Contos, Casa dos Contratos ou ainda Casa da
Ponte é o melhor e mais belo exemplar do tipo residencial em Ouro
Preto. Tamanha abundância de cantaria não se encontra senão no
antigo Palácio dos Governadores ou nos templos das ordens mais
ricas.

4. Construção e História
• A Casa dos Contos, um dos mais prestigiados monumentos do
barroco mineiro, está localizada na Rua São José em Ouro Preto, ao
lado do Córrego de Ouro Preto, antigo Tripuí, que pode ser
atravessado pela Ponte dos Contos, antiga Ponte São José, datada de
1744.

5. • A casa foi construída entre 1782 e 1784 pelo negociante e
contratador de impostos português João Rodrigues de Macedo,
natural de São Martinho do Campo em Póvoa de Lanhoso. Seu
projeto é atribuído ao Mestre Antônio de Souza Calheiros ou ao
Mestre José Pereira Arouca. Ela foi considerada na época a casa mais
cara da Capitania de Minas Gerais sendo avaliada no ano de 1803 em
40 contos de réis.

6. • Na parte térrea do imóvel, Macedo administrava a Arrecadação das
Entradas e Dízimos. Deste modo a casa já desde seus primórdios teve
ligação com o sistema financeiro, sendo conhecida na época como
"Casa dos Contratos". No pavimento térreo também residia o seu
Caixa, Vicente Vieira da Mota. Macedo residia no andar superior, local
onde promovia reuniões sociais da Vila Rica, como bailes, saraus,
recitais e jogos de cartas e gamão.

7. • Vale ressaltar para o detalhe dos tetos pintados por Manoel da Costa
Ataíde, militar, celebrado pintor e decorador brasileiro e um
importante artista do Barroco-Rococó mineiro.
• Ainda não é comprovado se a denominada senzala nos porões da
casa realmente serviu de senzala. Macedo havia construído vários
edifícios nos fundos da Casa dos Contos, mais tarde demolidos para
dar lugar ao Grande Hotel de Ouro Preto, onde tinha seus armazéns e
provavelmente também suas senzalas.

8. Utilização como Imóvel Público
• Entre 1820 a 1844, a casa foi ampliada, incorporando à Casa dos
Contos a Casa de Fundição do Ouro e a Casa da Moeda, para poder
exercer a função de Secretaria da Fazenda no mesmo local ocupado
pelo Tesouro Nacional.

9. • No ano de 1897, com a transferência da capital do Estado para Belo
Horizonte, o imóvel passou a ser ocupado simultaneamente pelos Correios
e pela Caixa Econômica, nas áreas antes destinadas às repartições
fazendárias. Com isso o monumento recebeu várias modificações. Em
1970, a Prefeitura Municipal ocupou o prédio. Por fim, no ano de 1973, o
Ministério da Fazenda assumiu novamente o imóvel e o transformou em
um Centro de Estudos do Ciclo do Ouro, com a finalidade de mostrar a
história econômico-fiscal do Ciclo do Ouro. Após o Ministério da Fazenda
assumir o local e transformá-lo em museu, diversos acervos históricos
foram filmados, fotografados e escritos, com o objetivo de disponibiliza-los
para pesquisas e elaborações de trabalhos sobre o Ciclo do Ouro, a história
de Minas Gerais e do Brasil.

10. O Museu
• Em uma das salas no segundo piso funciona o Ceco – Centro de
Estudos do Ciclo do Ouro, que reúne mais de dois milhões de
documentos originais da época do Ciclo do Ouro. Uma outra sala é
a Casa de Fundição, que mostra como era feito esse processo de
fundir, bem como a cunhagem do ouro naquela época. Nesse espaço
vemos também a história das moedas no Brasil Colônia e Império e
também a evolução do processo de fabricação e cunhagem.
• O Ministério da Economia é responsável pela administração do
prédio. A visitação é gratuita e, embora não seja guiada, há
funcionários em todas as salas para nos dar explicações.