Mathieu Jaton, Direktor Montreux Jazz Festival, im Interview

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6 | 2014via
Erleben Interview Mathieu Jaton
Zur Person
MathieuJaton(*1975)lebt
inAttalens/FR.Erabsolviertedie
HotelfachschuleinLausanne.
ZumMontreuxJazzFestivalkam
erüberdenGründerClaude
Nobs,demerals16-Jähriger
einDemotapeseinereigenen
Bandvorspielte.Ausder
Musikkarrierewurdenichts,
aberNobsengagierteihnspäter
alsGastgeberfürdieKünstler.
NachweiterenJahrenals
GeneralsekretärübernahmJaton
nachNobs’TodimJanuar2013
dieLeitungdesFestivals.
«Hey, wir machen hier etwas
Aussergewöhnliches»:
Mathieu Jaton, Generaldirektor
des Montreux Jazz Festival.

2. Ich weiss, dass Sie sehr gerne kochen. Gibt es
Parallelen zwischen dem Zusammenstellen des
Festivalprogramms und einem Gourmetmenü?
Ja klar, die Geschichte der Küche und jene des Festi-
valssindnatürlichengmiteinanderverknüpft.Claude
Nobs war Koch, ich selber habe die Hotelfachschule
absolviert, und beide haben wir immer wieder in der
Küche diskutiert. Die Leidenschaft für gutes Essen
und Musik hat uns von Anfang an verbunden.
Claude Nobs hat Sie zum Nachfolger bestimmt,
weil Sie beide gerne kochen?
Er hat mich angestellt, weil wir
die gleiche Vorstellung von Gast-
freundschaft haben. Die Details
entscheiden, ob ein Essen gut oder
eben aussergewöhnlich ist. Ge-
nauso ist es mit dem Festival. Ich
sage meinem Team immer wieder:
Hey, wir machen hier etwas Aus-
sergewöhnliches.
Gilt das auch für die Program-
mierung?
Selbstverständlich. In der Küche
geht es darum, unterschiedliche
Zutaten kunstvoll miteinander zu
verbinden.AmMontreuxJazzFes-
tival machen wir das Gleiche: Wir
überlegen uns, welche Künstler an einem bestimmten
Abend auftreten, welche Kombination das herausra-
gende Erlebnis verspricht.
Ein aktuelles Beispiel aus dem Programm 2014?
Ex-Zeppelin-Sänger Robert Plant und die Gitarris-
ten-Zauberer Rodrigo Y Gabriela. Auf den ersten
Blick scheinen Welten da-
zwischen zu liegen. Be-
trachtet man aber ihre mu-
sikalischen Wurzeln, dann
passt das hervorragend. Plant war jedenfalls begeis-
tert, als wir ihm sagten, mit wem er sich den Abend
teilen wird.
Man nehme also hervorragende Zutaten,
kombiniere sie liebevoll, und schon hat man
einen magischen Abend in Montreux?
Es geht tatsächlich in diese Richtung, ja. Ob die Musi-
ker am Schluss gemeinsam auf der Bühne stehen und
eine traumhafte Jamsession hinlegen, weiss vorher
keiner.
Wie muss man sich das eigentlich vorstellen: Sie
setzen sich hin, rufen eben mal kurz Ihren Lieb-
lingsmusiker an – und fragen, ob er schon etwas
vorhat im Sommer?
Leider ist es nicht ganz so glamourös. Im Musikge-
schäft läuft alles über Agenten. Sie planen die Tour-
neen mit den Managements der Künstler. Ab Oktober
rufen sie bei den Festivals an, x oder y plane im Som-
mer eine Tournee durch Europa, ob wir uns ein Kon-
zert vorstellen könnten.
Mehr nicht?
Das ist alles. Wir machen ein Angebot, kommunizie-
ren die möglichen Daten eines Auftritts – und warten
ab. Die Künstler wählen dann aus den Vorschlägen
aus ganz Europa aus. Und offenbar gehören wir in
Vom Künstlerbetreuer nach ganz oben: Seit letztem Jahr ist Mathieu
Jaton Direktor des Montreux Jazz Festival. Hier spricht er über magische
Momente. Und verrät, was David Bowie mit Daft Punk zu tun hat.
Text:Gaston Haas; Foto:Bertrand Cottet
«Montreux ist das Vinyl
der Musikfestivals»
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Interview Mathieu Jaton Erleben
«ImMusikgeschäft
läuftallesüberAgenten»
Highlights 2014
Das 48. Montreux Jazz
Festival findet statt vom
4.–19. Juli. Zu den High-
lights gehören die Konzerte
von Stevie Wonder,
Amy Macdonald, Pharrell
Williams, Robert Plant,
Massive Attack, Wayne
Shorter und Herbie
Hancock, die alle im Audito-
rium Stravinski auftreten.
Das ganze Programm unter
montreuxjazzfestival.com

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Erleben Interview Mathieu Jaton
Montreux immer wieder zu den beliebtesten Destina-
tionen.
Woran liegt das?
Das hat bestimmt mit der Seele von Montreux zu tun,
mit unserer Geschichte, mit einer gewissen Intimität.
Hier spielen die Musiker vor vielleicht maximal 4000
Leuten. Vielleicht liegt es auch ein wenig daran, dass
wir alle Konzerte in Topqualität aufzeichnen und den
Künstlern vor der Abreise die DVD in die Hand drü-
cken. Das ist aussergewöhnlich. Lykke Li etwa hat ge-
nau das überzeugt
Am 16. Juli spielt Stevie Wonder, einer der ganz
Grossen des Soul. Zufrieden?
Überglücklich!
Stevie Wonder, Pharrell Williams, Massive Attack
oder Van Morrison: Welches Konzert werden Sie
keinesfalls verpassen?
Das ist eine fiese Frage. Aber wenn
ich antworten muss: Stevie Won-
der. Weil er Teil der Musikge-
schichteist.Undwirihnnichtnoch
x-mal auf Tournee erleben werden.
Und Damon Albarn will ich erle-
ben, den einstigen Kopf von Blur.
Macht Sie Pharrell Williams auch happy?
Ja klar. Er ist einer der modernsten Künstler zurzeit,
beherrscht alle Instrumente, die heute im Geschäft
wichtig sind: Er ist Produzent, Musiker, Showman
und Kommunikator in einer Person. Seine weltweiten
«Happy from…» haben im Internet aus einem sehr
guten Song etwas Aussergewöhnliches gemacht.
Riskiert Montreux mit diesen weltweiten Top Acts
nicht früher oder später, seine Seele zu verlieren?
Diese Gefahr ist immer da. Gerade Montreux als klei-
nes Festival muss sich entwickeln, ohne dabei seine
Authentizität und Identität zu verlieren.
Und wie geht das?
Wir haben halt unsere Besonderheiten: Die Atmo-
sphäre, die Gastfreundschaft oder dass bei uns die
Konzerte immer noch open ended sind. Das gefällt
vielenKünstlern,verschafftihneneinwenigHeimatauf
ihren langen, oft sehr normierten Tourneen. Die sind
manchmal monatelang fast jeden Tag in einer anderen
Stadt. Für mich sind deshalb viele dieser berühmten
Sonderwünsche keine Zickereien. Wir bieten für einen
oder ein paar wenige Tage «home sweet home».
Und das reicht, um gegen die ganz Grossen
im Geschäft zu bestehen?
Vor ein paar Jahren haben Mediengiganten wie Live
Nation damit angefangen, das 360°-Geschäft aufzu-
bauen. Diese riesigen Veranstalter haben Künstler,
Plattenfirmen, Veranstaltungslokale, Studios, Radio-
stationen, ganze Festivals gekauft. Das ganze Drum-
herum in einer Hand. Resultat: Perfekte, normierte
Tourneen – aber die Seele blieb auf der Strecke. Das ist
unsere Chance, und offenbar liegen wir richtig mit un-
sererArt.Dazukommt,dasswirauchinSachenSound,
Licht und Aufnahmequalität nur das Beste anbieten.
Sie haben viele Künstler im Programm,
die nur Liebhaber kennen. Kann sich Montreux
das überhaupt leisten?
Hinter unserem Festival stehen keine Investoren, die
nur an Rendite denken. Unsere Stiftung ist nicht ge-
winnorientiert. Deshalb machen wir immer auch
wieder Konzerte, mit denen wir Geld verlieren. Das
hat mit Visionen zu tun. Ohne die gäbe es Montreux
schon längst nicht mehr.
Hand aufs Herz: Es gibt auch Künstler, die einzig
aufs Geld schauen. Da seid ihr chancenlos.
Wennich40000bieteundmeineKonkurrenz400000,
dann muss ich meist nicht mehr diskutieren, ja.
Deshalb haben Sie vor zwei Jahren das Konzept
angepasst?
Wir mussten uns Ende 2012 überlegen, wie wir dem
veränderten Publikumsgeschmack begegnen wollen.
Die grossen Stars bleiben im Auditorium, das ist un-
ser grösster Saal. Aber es gibt auch ein Publikum und
Künstler, die einen intimeren Rahmen schätzen. Des-
halb haben wir den Montreux Jazz Club geschaffen.
Obwohl er sich finanziell nicht rechnet, trägt er zum
künstlerischen Erfolg des Festivals bei.
Bastian Baker, Mathieu Jaton, Paolo Nutini, Dieter Meier (v.l.):
Sie kamen zum Farewell-Konzert «Funky Claude – Le Montreusien»
nach Montreux ins Auditorium Stravinski (8. Februar 2013).
«PharellWilliams weltweite
«Happyfrom…»habenim
Internetauseinemsehrguten
SongetwasAusser-
gewöhnlichesgemacht.»
Foto:FFJM/EdouardCurchodforGMPress

4. Interview Mathieu Jaton Erleben
Was bietet das Montreux Jazz Lab?
Das sind Konzerte zum Entdecken, auf dieser Bühne
treten Künstler auf, die bereits erste Erfolge feiern
konnten und auf dem Sprung nach ganz oben sind.
Vielleicht kommen sie dort auch an – vielleicht auch
nicht.
Wen möchten Sie unbedingt mal ans Festival
holen?
AC/DC (lacht laut). «Back in Black» (stimmt die ersten
Takte an) mit dieser genialen Akustik im Stravinski-
Auditorium, wow! Das wäre ein Traum. U2, Red Hot
Chili Peppers und natürlich David Bowie. David
Bowie, gemeinsam mit Jack White und Daft Punk auf
der Bühne (lacht ausgiebig).
Bowie war doch schon 2002 hier?
Stimmt, das war eines der grossartigsten Konzerte,
die ich je erleben durfte. Dazu eine Anekdote, die
zeigt, was die Magie von Montreux ausmacht. Bowie
hatte ein paar Tage vor dem Konzert Claude Nobs an-
gerufen und sich Eierschwämmli von Frédy Girardet
gewünscht. Das Gericht kannte er von früher. Also
ruft Nobs den 5-Sterne-Koch an, der für Bowie und
seine Musiker in Nobs’ Chalet dieses wunderbare
Pilzgericht zaubert. Am nächsten Tag schwärmt Bo-
wie auf der Bühne von seinem Besuch und spielt ein
geniales Konzert. Mehr noch: Als die Lichter aus
sind und alle denken, das sei es nun gewesen,
kommt er zurück auf die Bühne und spielt sein
ganzes Album «Low» von 1977 als Zugabe. Und
als Dank für die gute Zeit bei uns.
Die Band hatte keine Mühe, spontan die Songs
eines fast 30-jährigen Albums zu spielen?
Diekönnendas.DieMusikervonPrincemüssenje-
derzeit 150 Songs ihres Maestros spielen können.
Was ziehen Sie in Sachen Konserve vor? Vinyl
oder MP3?
Wenn es um die Qualität geht, ganz klar die
Schallplatte. Ich habe natürlich Spotify, Sound-
cloud, all das. Dort hole ich mir den Überblick,
entdecke Neues. Wenn mir aber etwas wirklich
gefällt, dann kaufe ich die Platte. Wenn MP3 für
die Grossen der Musikindustrie steht, dann ist
Montreux das Vinyl.
Wo steht Montreux in fünf Jahren?
2016 feiern wir das 50-Jahre-Jubiläum des Festi-
vals. Aber ich will kein Feuerwerk und dann ist gut.
Wir werden 50 Jahre zurückschauen, um weitere
50 Jahre authentisch, mutig und kreativ bleiben zu
können. ■
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