Cultivos transgénicos: mitos y realidades

CULTIVOS TRANSGÉNICOS: MITOS Y REALIDADES
Por :Jairo Giraldo Valencia. Ingeniero Agrónomo. Master en Desarrollo Rural.
Secretaria de Agricultura de Antioquia
“Todo presente es 50% pasado y 50% futuro. La mitad de hoy es ayer, el resto, es
mañana” Guillermo Aristizábal M.D.
INTRODUCCION
En la evolución de la ciencia moderna ningún acontecimiento ha sacudido
de manera más estremecedora los cimientos morales de la sociedad, como
la posibilidad infinita de poder manipular genéticamente todo organismo
vivo, aún la posibilidad de reproducir los seres humanos por medio de la
clonación. Nuestra seguridad psicológica se basa en sentirnos únicos e
irrepetibles; la identidad personal o individualidad de cada ser se basan en
los métodos tradicionales de la reproducción natural tanto en los humanos
como en los animales y las plantas.
Estamos gestando a nivel mundial una nueva moral, un nuevo orden
cultural en el seno de una sociedad post-humana. ¿Qué ocurrirá a la
sociedad y a nuestro estilo de vida cuando la clonación escape del
laboratorio y se salga de las manos del control legal, al igual que todos los
descubrimientos científicos?
De acuerdo con el médico colombiano Guillermo Aristizábal, del
conocimiento e información que tenga cada uno de nosotros en torno a los
alcances éticos, sociales, médicos, psicológicos y tecnológicos de la
biotecnología y la clonación, y de la participación activa e inteligente de las
autoridades y de los ciudadanos en la toma de decisiones, dependerá que
las aplicaciones positivas de los organismos modificados genéticamente,
generen una fuerza evolutiva ascendente y liberadora ó que sus
desviaciones negativas conduzcan a la humanidad a una nueva era de
pesadilla, esclavitud y regresión hacia los lugares más oscuros de la
humanidad.
Los sueños más altos de la humanidad también habitaron el pasado,
porque el pasado también fue futuro. Por eso el futuro nos maravilla, más
no nos sorprende.
El sueño de tomar en nuestras manos el código de la vida, de diseñar con
el lenguaje genético los seres vivos, incluyendo al hombre, es hoy una
realidad. Los animales transgénicos, los híbridos y quimeras, los clones, la
transferencia nuclear, la biotecnología y la ingeniería genética son las
nuevas fuentes de poder. Ahora tenemos al alcance de la mano las claves
para moldear lo biológico de acuerdo con nuestro pensamiento y nuestras
intenciones, hemos llegado al umbral de la biotecnología, la fuente del
conocimiento para inventar y diseñar seres vivos, con aplicaciones

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inimaginables capaces de transformar la imagen completa que tenemos hoy
de la realidad.
Los cultivadores de genes.- La información es la clave de todos los
procesos. El modelo de los computadores nos ha servido para entender
como funcionan las células y los organismos biológicos. La información
genética es la responsable de crear a todos los organismos vivos, desde los
más simples hasta los más complejos.
La información genética está escrita en los genes de los seres vivos, en un
lenguaje llamado código genético y está almacenada en la célula en unas
moléculas llamadas DNA. Esta es una información bioquímica, o sea que
los genes expresan la información que contienen cuando son cultivados o
alimentados con nutrientes tales como el agua, aminoácidos, azúcares y
compuestos de nitrógeno. Los genes son como semillas.
Se requieren 100.000 genes para producir un ser humano, en cambio con
30.000 genes se obtiene una araña y con 6.000 genes se produce una
bacteria. Hasta recientemente el diseño de los organismos vivos ha
correspondido a la misma naturaleza, con creatividad permanente conocida
como evolución biológica
Desde 1953 que Watson y Crick en Inglaterra descubrieron el código
genético para leer el libro de la vida, se dio inicio a veloces carreras de la
ciencia por recopilar la información genética de los 13 millones de formas
vivas que actualmente habitan la tierra, y más aún ante el presagio de
destrucción acelerada hoy, cuando cada día desaparecen 50 especies
vivas.
Con la ayuda de la nanotecnología, la tecnología de lo diminuto, en el
mundo molecular del DNA se ha podido conocer en su totalidad las
instrucciones para corregir los errores de programación genética. Así,
leyendo en lo más profundo de sí mismo, en el horizonte submicroscópico
de sus orígenes, el hombre puede descubrir las claves de su pasado, su
presente y su futuro.
Al juego de las mutaciones se extendió lo utilitario con las granjas y
supermercados que ofrecen la guayaba-manzana, la mandarina-naranja, el
tomate de árbol-mora entre otros. Hoy se pueden obtener plantas, animales
y seres humanos que pueden sobrevivir a las difíciles condiciones de
creciente exigencia biológica del futuro. Se pueden crear una zoología de
quimeras , una microbiología , una botánica y una antropología fantásticas.
Se tendría que inventar nuevos nombres para definir estos organismos
transgénicos, además de que lo transexual y andrógino en lo semántico se
ha extendido a las plantas y animales.
Dos hechos se imponen como ciertos:

1) Es posible diseñar las formas vivientes de acuerdo con la imaginación
del hombre postmoderno y según sus necesidades.
2) Un ser vivo puede resumir las características de todos los demás seres
vivientes.
Las Plantas transgénicas.- Forman parte del grupo de los llamados
organismos modificados genéticamente (OGM) y son el resultado del
avance de las técnicas de la biología experimental que se desarrollaron
especialmente durante los últimos 20 años, así como de la búsqueda de
soluciones a diversos problemas de la producción agroindustrial .
Lo que distingue a las plantas transgénicas de las plantas “normales” es
que poseen una o más características que no fueron heredadas, sino que
sus células llevan genes añadidos artificialmente y provenientes de otra
especie de planta, un virus, una bacteria o un hongo, pero a simple vista es
imposible diferenciarlas de las demás plantas no manipuladas
genéticamente que existen en la naturaleza.
El interés en el desarrollo de plantas transgénicas es el de mejorar la
calidad y productividad de los cultivos; además de constituirse en una
poderosa herramienta investigativa. La ingenieria genética permite
desarrollar plantas transgénicas cuyos productos pueden tener interés para
las industrias agroalimentarias y farmaceúticas.
Existen cultivos transgénicos que producen su propio insecticida, tomates
que conservan su frescura y sabor durante varias semanas, capullos de
algodón de colores, plantas transgénicas de petunia. Se investiga la
posibilidad de desarrollar plantas que pueden ser vehículos de vacunación
humana al consumir alimentos transgénicos, o plantas que produzcan
anticuerpos, diversos fármacos e incluso plásticos biodegradables.
En Estados Unidos se están haciendo pruebas probando cultivos utilizando
casi 100 genes distintos introducidos en 35 especies vegetales diferentes.
La perspectiva de una agricultura complementada con el cultivo de plantas
transgénicas es considerada por algunos como muy promisoria y como una
de las mejores opciones para satisfacer la demanda de alimentos de la
población humana en continuo crecimiento.
La Ingeniería Genética Molecular surgió a principios de la década de los 70
cuando se obtuvieron las primeras moléculas de ADN recombinante, es
decir, moléculas de ADN formadas por fragmentos de procedencia distinta.
En su desarrollo progresivo se han construido genotecas o bibliotecas de
ADN de plantas y animales, la “genómica” o disección molecular o
secuenciación del genoma de los organismos cuya expresión máxima es el
proyecto Genoma Humano, la “transgenesis” para obtener animales y

plantas transgénicas, la terapia génica, y las técnicas de “barrido genómico”
que es el desarrollo y la interacción con el ambiente.
La biotecnología. - Incluye cualquier técnica que utilice organismos vivos
o partes de los organismos para fabricar o modificar productos, para
mejorar plantas o animales o para desarrollar microorganismos y enzimas
para usos específicos. La biotecnología posee la capacidad y un potencial
para producir cantidades prácticamente ilimitadas de:
• Sustancias de las que nunca se había dispuesto antes.
• Productos que se obtienen normalmente en cantidades pequeñas.
• Productos con un costo de producción mucho menor que el de los
fabricados por medios convencionales.
• Productos que ofrecen mayor seguridad que los hasta ahora disponibles.
• Productos obtenidos a partir de nuevas materias primas mas abundantes
y baratas que las utilizadas anteriormente.
La manipulación genética de las plantas en beneficio del hombre es parte de la
biotecnología y se utiliza para :
a) Resistencia al ataque de insectos
b) Control de malas hierbas con resistencias a herbicidas
c) Resistencia a algunas enfermedades
d) Tolerancia al estrés ambiental
e) Producción de formas androestériles (plantas donde el fruto no es la parte
almacenada como la lechuga)
f) Maduración del fruto (procesos de maduración uniforme)
g) Recomposición de ácidos grasos (oleaginosas)
h) Enriquecimiento de las proteinas de semilla (cereales y legumbres con
aminoácidos específicos)
i) Crear otros metabolitos de interes alimentario, químico y farmacéutico
j) Potencializar el color en plantas ornamentales ( (formación de pigmentos)
k) Aumentar la fijación de nitrógeno (cepas recombinantes de Rhizobium)
l) Incrementar la eficacia fotosintética
El potencial de las técnicas de Ingeniería Genética como herramientas en manos
del mejorador de cultivos parece vasto. Como ejemplos de algunos de los logros
ya obtenidos se pueden mencionar las variedades de pepinos, tomates y papas
resistentes a virus, las nuevas variedades de flores obtenidas por técnicas in vitro,
la transferencia de resistencia a insectos en algunas hortalizas, nuevas variedades
hortícolas capaces de crecer con menores cantidades de fertilizantes, Rhizobium
recombinantes que mejoran la capacidad de fijación de nitrógeno de las
legumbres, e incluso plantas transgénicas de tabaco que producen anticuerpos
funcionales.

Los métodos que pudiéramos llamar convencionales del mejoramiento de plantas
han sido los cruzamientos y la selección, complementados en ocasiones con
técnicas citogenéticas y de mutagénesis artificial. A mediados de la década de los
80 se inició la aplicación de la Ingeniera genética molecular en el mejoramiento a
través de las plantas transgénicas.
En la actualidad, mas de 50 especies de plantas cultivadas pueden ser
manipuladas genéticamente por técnicas moleculares. La lista incluye
prácticamente todas las dicotiledoneas mas importantes y está aumentando
rápidamente el número de monocotiledoneas.
Los seres transgénicos son híbridos formas de vida que nunca antes han existido
sobre la tierra, creados por el ser humano para satisfacer necesidades de
supervivencia o desarrollo. Algunos organismos transgénicos conocidos
públicamente son, entre otros:
• Tomates resistentes a la congelación. Obtenido al transferirse un gen que le
permite protegerse contra la congelación, de un pez marino de aguas heladas
semeja te al lenguado.
• Tomates de lenta maduración. Tardan aproximadamente dos veces el tiempo
normal para madurar. Este tomate es resistente a ciertos antibióticos y existen
temores de que esta resistencia pueda ser transmitida al ser humano.
• Cerdos super-reproductivos. Genes de ratas han sido transferidos a estos
cerdos para incrementar su potencial reproductivo.
• Salmón con 40 veces más carne. Crece rápidamente hasta alcanzar 40 veces
su peso normal.
• Vacas que producen leche humana. El Instituto Roslin de Escocia, ha realizado
hibridación de vacas para obtener en su leche proteínas indispensables para el
tratamiento de ciertas enfermedades humanas tales como fibrosis quística, la
diabetes, el enanismo hipofisiario, etc. Este avance tecnológico implicará en un
futuro que los medicamentos puedan incorporarse directamente en los
alimentos.
• Toros humanizados. Se ha transferido un gen humano a un toro para observar
si la siguiente generación de vacas producían proteínas humanas en su leche.
• Animales que producen espermatozoides humanos. Se ha logrado la
modificación genética de ratones machos para que produzcan espermatozoides
de otra especie, utilizándose así la información genética de una especie para
modificar otra.
• Humanos - Animales. Puede ser posible patentar y esclavizar híbridos
humanos-animales quienes piensen y sientan como humanos pero que
carezcan de protección constitucional.
Existen además muchos alimentos que están siendo secretamente desarrollados y
manufacturados.

Usos. - La utilización de plantas trangénicas en programas de mejoramiento se
incrementa día a día. Algunos expertos han llegado a predecir que hacia el año
2005, el 25% de la producción agrícola en Europa lo será de plantas transgénicas.
Desde hace mas de 30 años se ha utilizado en agricultura y jardinería un
insecticida especialmente eficaz contra las larvas de los lepidópteros cuya eficacia
reside en la proteína Bt producida por la bacteria Bacillus thuringiensis, lo que se
ha logrado al transferir el gen bacteriano que codifica para la proteína Bt. Se ha
transferido en algodón, papa, tomate y maíz, haciéndolas resistentes a los
insectos.
Otro caso interesante ha sido la obtención de plantas transgénicas de tomate,
soya, maíz, algodón, colza, a las que se les ha incorporado un gen que produce
resistencia al glifosato. La comercialización de la soya transgénica está autorizada
en Estados Unidos, Canadá, Japón y la Unión Europea, en ésta última desde abril
de 1996.
Las plantas transgénica encierran un enorme potencial para la fabricación a gran
escala de productos químicos derivados de sus metabolismos primario y
secundario, a través de la manipulación genética de sus rutas biosintéticas. Los
métodos de cultivos in vitro de células vegetales, representan una excelente
alternativa para la manufacturación de fitoquímicos en fermentadores respetuoso
con el medio ambiente y la parte económica.
De los productos vegetales de interés se destacan algunos carbohidratos,
utilizados en la industria como edulcorantes (sacarosa) y en la elaboración de
polímeros biodegradables (almidón). Igualmente, lípidos que sirven como materia
prima en la elaboración de nylon (ácido adípico) y detergentes (ácido laúrico).
Atención especial recibe la manipulación genética para mejorar la producción de
pigmentos (antocianinas), alcaloides (escopolamina) y antibióticos de origen
vegetal (resveratrol).
La proteína anticoagulante humana C(hPc) al igual que la enzima humana
glucocerebrosidasa (hGc) aconsejada contra la enfermedad cerebral de Gaucher,
se ha obtenido en hojas de plantas transgénicas. Se han desarrollado plantas con
genes que cifran las sintésis de inmunoblobulinas, que son proteínas que los
organismos animales elaboran para defenderse del agente de ataques
infecciosos. Tal es el caso de la producción en plantas de tabaco de anticuerpos
contra el agente de la caries dental (Estreptococcus mutans) .
Se trabaja en la obtención de plantas cuyas proteínas contengan mayores niveles
de aminoácidos esenciales (lisina y metionina), como el maíz, el arroz y el trigo.
La soya y la canola han logrado incrementar de 18% al 30% respectivamente.
Una de las aplicaciones mas prometedoras de las plantas transgénicas concierne
al dominio de la contaminación ambiental. Se habla de fitorregeneración (o

biorremediación) para designar el aprovechamiento de la capacidad de las plantas
para extraer, concentrar e incluso modificar moléculas orgánicas e inorgánicas del
medio ambiente. Por ejemplo la planta Arabidopsis thaliana al incorporar el gen
de la enzima bacteriana mercurio ion reductasa posibilita el crecimiento de
ejemplares transgénicos en presencia de concentraciones tóxicas de mercurio, al
permitir volatilizar el mercurio del suelo a la atmósfera.
Los genes de microorganismos capaces de vivir en ambientes contaminados con
metales pesados podrían integrarse en plantas que limpiaran de cobre, plomo, y
cromo los suelos. El gen de la citratosintasa ha sido transferido a algas clorófitas
para combatir la acidificación en aguas contaminadas por desechos industriales.
En el campo de la salud, se ha demostrado que los frutos de plantas transgénicas
sintétizan y acumulan proteínas antigénicas que podrían convertirse en vacunas
orales contra virus y bacterias. Se ha empezado por estudiar sus posibilidades en
infecciones gastrointestinales y respiratorias, las principales causas de mortalidad
infantil en los países en vías de desarrollo. Ratones alimentados con papas
transgéncias, que acumulan la toxina que causa enfermedades diarreicas
(Escherichia coli) produjeron niveles elevados de anticuerpos y manifestaron
resistencia a la infección.
Existe información sobre cultivares transgénicos de tomate en Méjico (1986),
tabaco en cuba (1990), maíz en Argentina (1991), tabaco en Francia y Estados
Unidos (1986), papa en Holanda y Canadá (1992). Hasta 1997 se habían llevado
a cabo en todo el mundo 3.647 pruebas de campo con cultivos transgénicos
principalmente de maíz (28%), canola (18%), papa (10%), soya (7.5%), algodón
(6%), tabaco (4.5%), melón y pepino (2.5%). Aproximadamente el 25% de ellos
son cultivos transgénicos con genes cry de Bacillus thuringiensis el cual da cierta
resistencia al ataque de insectos plaga.
Marcas registradas de Monsanto Company.- Según la oficina de Monsanto para
la Región Andina, que viene dando un debate sobre las plantas modificadas
mediante ingeniería genética, en Colombia no existe aún un marco regulatorio
claro para la introducción, experimentación, comercialización y uso de cultivos
modificados genéticamente.
El atraso en el marco regulatorio es debido a la ignorancia que se tiene de éstos
productos tanto por parte de los organismos oficiales legisladores de la agricultura,
el comercio, la salud y el ambiente, tanto como de los mismos agricultores y del
público en general.
La marca registrada de Monsanto Company dice que si a lo anterior le sumamos
las informaciones alarmistas de prensa, en lugar de una información objetiva sobre
el tema, promoviendo un debate serio de la biotecnología con bases científicas y
no emocionales, conllevan a un atraso tecnológico frente a otros países de la
región como Argentina, Brasil, Cuba, Honduras o México, donde ya se viene

experimentando e incluso utilizando comercialmente éstas tecnologías de “punta”
en la agricultura.
Para la gerencia técnica de Monsanto, la biotecnología agrícola, sabiéndola
utilizar, es la herramienta más poderosa para la competitividad y sostenibilidad de
la agricultura en los trópicos. Muchos pueblos como los de China e India están
apostando a la seguridad alimentaria y al mejoramiento del medio ambiente con
los desarrollos biotecnológicos en agricultura, porque los beneficios son claros.
Maíz Yield Gard Bt, resistente a insectos plaga.- Monsanto ha desarrollado
plantas de maíz Yield Gard usando la biotecnología moderna, que produce la
proteina Cry 1Ab de la bacteria benéfica Bacillus thuringiensis (Bt). Estas
plantas están protegidas contra larvas de insectos que se alimentan de las plantas
de maíz.
Según esta multinacional, la proteína Cry 1 Ab tiene toxicidad selectiva a ciertas
especies de la familia Lepidóptera, y es inocua a los seres humanos, aves, peces,
vida silvestre en general, e insectos benéficos que ayudan a controlar otras
plagas. Proteínas del Bt se han usado comercialmentecon seguridad por más de
40 años en insecticidas microbiales agrícolas.
En las evaluaciones sobre seguridad realizadas por Monsanto, se afirma que la
proteína Cry 1Ab es rápidamente degradada, no tiene alergenes conocidos; no
tiene efectos dañinos en los animales cuando estos son alimentados con niveles
altos de ésta. La seguridad de los alimentos balanceados para animales se ha
confirmado a través de ensayos de alimentación animal.
Este maíz registrado por Monsanto, mejora la calidad de los granos al reducir el
daño por insectos en la mazorca, una de las principales rutas por las cuales los
hongos infectan el grano y son causantes de la producción de aflatoxinas y
micotoxinas. También se reducen las pérdidas causadas por algunos insectos de
granos almacenados.
Evaluaciones de riesgo ambiental muestran que el maíz Yield Gard no causa
ningún daño a los insectos benéficos para la agricultura, incluyendo abejas,
mariquitas, crisopas o insectos predadores y arañas. La proteína mencionada se
degrada rápidamente en el suelo y no tiene efectos sobre los invertebrados del
suelo, incluyendo la lombriz de tierra. Según Monsanto, todos los estudios
demostraron que esta proteína es segura para los humanos, animales,
organismos no objetivos e insectos benéficos, y que el forraje y el grano de las
plantas de maíz Yield Gard es seguro y nutritivo como el de las variedades e
híbridos convencionales en el mercado.
Maíz Round Up Ready tolerante al Roundup.- El glifosato es el ingrediente
activo del herbicida Roundup, el mas utilizado en el mundo para programas de
labranza de conservación de suelos especialmente para la siembra directa de
granos, controla las plantas inhibiéndoles la enzima EPSPS necesaria para la
biosíntesis de aminoácidos aromáticos en plantas y microorganismos; esta

inhibición conlleva a una falta de crecimiento en plantas. La biosíntesis de
aminoácidos aromáticos no está presente en mamíferos, aves y formas acuáticas
de vida. Esto explica la selectividad en plantas y la baja toxicidad para mamíferos
del Rounup.
La tecnología Roundup Ready puede introducirse en las mejores variedades e
híbridos tropicales comerciales de grano blanco o amarillo. Los resultados de
todos los estudios adelantados demostraron que el maíz Roundup Ready es
equivalente al maíz tradicional con respecto a la seguridad alimentaria para
humanos y animales y la seguridad ambiental.
Soya Roundup Ready tolerante al herbicida Roundup.- Monsanto ha
desarrollado variedades de soya Roundup Ready que les confiere tolerancia al
herbicida Roundup. Esta soya fue desarrollada mediante la introducción, al
genoma de la soya común, de la secuencia codificada cp4 epsps tolerante natural
al glifosato, usando como método de transformación la aceleración de partículas.
La proteína CP4 EPSPS, es derivada de una bacteria común del suelo.
La soya Roundup Ready se sembró comercialmente en menos del 5% del
hectareaje de los Estados Unidos en 1996. En el año 2000 el 54% del hectareje -
16.3 millones de hectáreas de 30.5 millones de hectáreas sembradas con soya en
USA- fue sembrado con soya transgénica de Monsanto. En la Argentina, donde la
tasa de adopción está estimada en un 95%, en el año 2000 se sembraron cerca
de 8 millones de hectáreas. Globalmente, estas semillas de soya participan con el
58% de todos los cultivos transgénicos que fueron sembrados durante el año
2000.
Una de las razones por las cuales los agricultores han adoptado la soya
transgénica es porqiue el herbicida Roundup ofrece simplicidad en el control de la
mayoría de malezas gramíneas y de hoja ancha anuales y perennes en forma
altamente efectiva, disminuyendo sus costos de control, al bajar el número de las
aplicaciones reduciendo el uso de herbicidas y beneficiando de paso el ambiente
al reducirse el número de aplicaciones por ciclo y permitiéndole al agricultor
implementar prácticas de manejo integrado de malezas en su campo.
Según Monsanto, los estudios realizados demostraron en todos los resultados que
la soya Roundup Ready es tan segura como la soya tradicional con respecto a
alimentos para humanos, alimentos para animales y seguridad ambiental.
Aspectos bioéticos de la utilización de plantas y alimentos transgénicos.- La
sociedad vive en un contínuo estado de alarma ante determinados avances
científicos, tales como la clonación en mamíferos o los cultivos transgénicos y su
utilización en la producción de alimentos; igual cosa sucede con la clonación
humana.
El debate sobre los alimentos transgénicos se produce como consecuencia de los
intereses de la industria biotecnológica manejada por grandes compañías

multinacionales productoras de las plantas transgénicas y los agricultores
avanzados por un lado, y los grupos ecologistas y determinadas ONG y
asociaciones de consumidores por el otro.
El debate social está contaminado por el lenguaje equivocado utilizado por
determinados grupos de presión o actores en forma de metáforas inapropiadas
como por ejemplo, “transgénico como sinónimo de alterado”, “transgenico como
sinónimo de dañino”, “ lo natural como sinónimo de inocuo y lo artificial de nocivo”,
y por el exceso de contenido retórico y falta de rigor científico y técnico en las
argumentaciones. Por ejemplo, publicar en los medios masivos de comunicación
que se ha demostrado, sin que haya un informe científico serio que lo avale, que
los alimentos transgénicos son dañinos o asegurar que las plantas transgénicas
atentan contra la biodiversidad o magnificar los riesgos y apelar a la precaución
para aconsejar la prohibición de los cultivos transgénicos. Todo esto podría
suponer una enorme y grave manipulación social en favor de intereses creados.
En algunas encuestas sociológicas realizadas sobre alimentos trangénicos,
muchos encuestados respondieron que ellos solamente querían comer “tomates
sin genes”; las preguntas que podría hacérseles al respecto serían: ¿cuánta gente
se detiene a considerar los genes desconocidos que come en el tomate?, ¿en el
pepino o en la lechuga de una ensalada?, ¿ los genes bovinos de un filete de
carne? y ¿los genes de multitud de organismos que respira y traga?. El ADN es, y
siempre lo ha sido parte de nuestra dieta diaria.
En junio de 1998 la comunidad europea exigió el etiquetado de los alimentos e
ingredientes alimentarios fabricados, total o parcialmente a partir de maíz y de
semillas de soya transgénicos. En relación con aspectos de salud humana, es
importante manifestar que desde 1990 la FAO, la OMS y la FDA Norteamericana
viene evaluando los pros y los contras de los alimentos transgénicos y no se han
opuesto a su utilización.
En cualquier caso, la presión social de grupos ecologistas parece que están
ganando la batalla al conseguir convencer al público en general que los alimentos
transgénicos son antinaturales y perjudiciales para la salud humana y que las
plantas transgénicas ecológicamente son dañinas.
Las conversaciones de 1999 en Cartagena, Colombia, encaminadas a efectuar un
nuevo tratado global para minimizar el posible impacto ambiental adverso de las
semillas transgénicas, fracasaron porque los gobiernos, los ecologistas y la
industria estaban en amplio desacuerdo sobre los riesgos ecológicos de los
cultivos transgénicos.
Se podría afirmar que no existe el riesgo cero, porque toda actividad humana
conlleva un cierto riesgo que debe ser evaluado por estudios científicos en
función de los beneficios que tal actividad pueda reportar. Además, hay que tener
en cuenta también que natural no es sinónimo de inocuo, pues hay productos
naturales que llevan sustancias mutagénicas y cancerígenas como la pimienta

negra que contiene safrol, la setas comestibles que contienen hidrazinas, el apio
que contiene psolareno, los frutos secos que contienen aflatoxinas de hongos,
entre otros y además, es necesario considerar que no todo lo artificial es nocivo.
Según Javier Rico en un artículo de la revista natura, hasta 30.000 alimentos
pueden contener soya transgénica, como el aceite, los concentrados, las harinas,
la lecitina de soya, la soya integral, la harina entera sin desgrasar para elaborar
pan y los estratos puros de soya para elaborar productos como queso, leche,
productos cárnicos, postres, y formulas infantiles. En el caso concreto de la soya
de Monsanto, esta incorpora un gen procedente de la bacteria Agrobacterium y
otros procedentes de petunias y coliflor.
Especies vegetales transformadas por Ingeniería Genética. - En la revista
Investigación y Ciencia de enero de 1999, reportan el siguiente listado de plantas
OMG:
NOMBRE COMÚN NOMBRE CIENTÍFICO
Alamo Populus spp
Albaricoque Prunus armeniaca
Alerce Larix spp
Alfalfa Medicago sativa
Algodón Gossypium hirsutum
Apio Apium graveolens
Arandano Vaseinium macrocarpum
Arroz Oryza sativa
Brocoli Brassica oleraceae
Canola Brassica napus
Caña de azúcar Saccharum spp
Chicharo Pisum sativum
Ciruelo Prunus domestica
Citricos Citrus spp
Clavel Dianthus caryophyllus
Crisantemo Dianthus caryophyllus
Espárrago Asparragus officinalis
Frambuesa Rubus spp
Fresa Fragaria anannassa
Girasol Helianthus annus
Hinojo Foeniculum vulgare
Kiwi Actinidia deliciosa
Lechuga Lactuca sativa
Lino Linum usitatissimum
Maíz Zea mayz
Manzana Malus pumilla
Melocotón Prunus persica
Melón Cucumis melo
Mostaza india Bassica juncea

Papa Solanum tuberosum
Papaya Carica papaya
Pepino Cucumis sativus
Petunia Petunia hybrida
Rábano Armoracia lapathifolia
Remolacha Beta vulgaris
Soya Glicine max
Tabaco Nicotiana tabacum
Trébol blanco Trifolium repens
Trigo Triticum aestivum
Trigo sarraceno Fagopyrum asquientum
Zanahoria Daucus carola
Las semillas transgénicas que originan estos cultivos, también se les llama
organismos genéticamente modificados (OGM) y son el origen de una gran
polémica mundial en la actualidad, por el posible riesgo ambiental tanto al
cultivarse como para la salud humana según sus impugnadores.
En Colombia también se ha planteado la necesidad de abrir un gran debate sobre
los alimentos transgénicos derivados de estos cultivos, como el planteado
recientemente en el Senado al ICBF por utilizar en la elaboración de la
bienestarina la soya transgénica internacional.
Igual polémica sucede sobre los animales modificados genéticamente por
clonación. Se hace entonces necesaria una evaluación agroecológica de las
posibles consecuencias medioambientales y para la salud humana y animal, de la
aplicación de la ingeniería genética a la agricultura, y sus implicaciones y posibles
efectos sobre la biodiversidad biológica natural en los ecosistemas.
Según Giselle Torres (Revista Nueva N°771 de julio 7 de 2001, El Colombiano),
los alimentos transgénicos han generado una polémica interminable tanto entre la
gente como entre la comunidad científica y la iglesia ante las consecuencias
impredecibles que podrían tener los OGM bien sean éstos de origen animal o
vegetal, por su composición genética que ha sido manipulada en laboratorios, bien
sea para aumentar su poder nutricional o su rendimiento al hacerlos más
resistentes a plagas o almacenamientos prolongados.
La manipulación del ADN a través de la biotecnología en los laboratorios viene
rediseñando la naturaleza tomando material genético de las especies selváticas
con importancia geoestratégica, para introducirlo después a frágiles ecosistemas
ya degradados en su gran mayoría.
Se están realizando experimentos con cultivos tales como la soya, el maíz, el
millo, la colza, el algodón, el girasol, la alfalfa, la papa, el tabaco, plantas
ornamentales y con animales. Incluso a través de clonaciones del genoma
humano y otras experimentaciones de las cuales nos informan a diario los medios
masivos de información.

La manipulación genética ha pasado de ser una historia de ciencia ficción a
convertirse en una realidad de hoy. En general la gente no sabe qué son los
alimentos transgénicos.
Varios científicos piden la retirada del mercado de todos los productos
transgénicos con genes o material genético extraño. porque existe la posibilidad
de que se generen nuevos virus y significar la extinción de los cultivos
tradicionales en el futuro, a través de la denominada “erosión genética” o pérdida
de la diversidad genética natural que va acompañada de la pérdida de variedades
locales o regionales llamadas comúnmente “variedades tradicionales” y la
imposición del monocultivo en grandes áreas, con un alto grado de uniformidad
debida a la introducción de variedades comerciales nuevas de altos rendimientos
por hibridación y a la ambición comercial. Esta “erosión genética” reduce el
material genético disponible para los programas de fitomejoramiento.
Las plantas transgénicas pueden transferir sus genes extraños a otros cultivos o
plantas silvestres, así como a hongos, bacterias y virus por medio de la hibridación
(polen llevado por el viento o por los insectos) o por infección (vehículos de
transmisión) para otras especies (hongos, bacterias e insectos) que primero
insertan su genoma en el huésped.
Esto podría generar diferentes peligros y amenazas como la creación de hierbas
mas resistentes a los insecticidas o a los agentes patógenos, más resistencia a los
antibióticos, entre otras.
Los alimentos transgénicos no los podemos identificar ya que no pueden ser
diferenciados por su aspecto o fenotipo.
Sin embargo no existe una información científica sistémica, suficiente y veraz para
que podamos ser críticos y capaces de emitir un juicio imparcial. Las evidencias
que existen sobre efectos tales como alergias, alteraciones nutritivas,
inmunodepresión, y resistencia a los antibióticos son entre otras, razones que se
esgrimen para tomar posiciones.
Otras razones que se esgrimen para decir no a los transgénicos son los posibles
efectos nocivos en los seres humanos por disminución de las defensas frente a
agentes bacterianos, producción de estrógenos con alteraciones de los sistemas
hormonales, contaminaciones ambientales por altos niveles de aplicaciones de
plaguicidas.
También son mencionados posibles daños en la salud y el medio ambiente por
creación de nuevas sustancias químicas en las plantas como reacción a los
productos tóxicos que se aplican en el entorno, producción de toxinas con efectos
insecticidas, fungicidas y otros.

Una gran parte de la opinión mundial dice que realmente, los cultivos trangénicos
no sirven para paliar el hambre en el mundo -aunque se piense en ellos como
opción viable alternativa-, ya que la producción actual de alimentos es más que
suficiente para alimentar casi dos veces a toda la población mundial, con una dieta
diaria de 3.500 calorías. El problema de la desnutrición es político y económico,
con implicaciones de juicios de valor para los principios de justicia y equidad
social.
La agricultura por ingeniería genética para algún sector de la opinión pública, se
basa, dicen ellos, en la reducción de las variedades vegetales autóctonas y locales
en cada región, en la producción de nuevos y más perjudiciales plaguicidas, en la
creación de semillas estériles, en alteraciones graves a los ecosistemas, reducción
de los puestos de trabajo, y en el alejamiento del alimento de los países mas
pobres.
Continúan con la crítica negativa a los OMG, al decir que usar el avance
tecnológico de los transgénicos es utilizar un sistema agrícola insostenible y
contrario al avance social que hasta hoy ha alcanzado la humanidad, y no es para
el beneficio de toda las sociedad en su conjunto.
La denominada “contaminación genética” por los OMG - de la que tanto hablan
hoy en día -, es la capacidad que tienen estos organismos para traspasar sus
genes a otras plantas o animales naturales, mecanismo por el cual en el medio
ecosistémico existen tantas multivariaciones en todos los seres vivos y en cada
uno de los reinos biológicos (animal, vegetal y fungi); y en sus diferentes niveles
jerárquicos de la cadena trófica, produciéndose en forma natural la gran
heterogeneidad entre las especies y produciéndose así la riqueza de la
biodiversidad y de los ecosistemas estratégicos geopolíticamente y
geoestratégicamente situados alrededor del planeta.
La gran biodiversidad biogeográfica y ecológica de Colombia donde es posible
encontrar todos los sistemas de vida de los grandes biomas de la tierra, así como
es posible encontrar una gran riqueza de especies de muchas comunidades
bióticas y poblacionales, le permiten al país aparecer en las estadísticas
mundiales, a la cabeza de una altísima biodiversidad entre las más altas del
mundo.
La megabiodiversidad del país reflejada en ser el tercero a nivel mundial y del
departamento de Antioquia con 12.000 especies reportadas, han facilitado también
la megaextinción de algunas especies de flora y fauna únicos e irrepetibles en la
naturaleza.
Los genes de las plantas no domesticadas pueden ser la clave de los cultivos
mejorados que necesitará la humanidad en el futuro para alimentar a la población
mundial. De aquí la importancia de la bioprospección. Esta se concentra en los
genes de proteína y principios activos procedentes de especies silvestres de los
bosques tropicales, del suelo y del mar.

Los riesgos de la prospección biológica consisten en que los biocolonialistas
modernos van por el mundo apropiándose de los recursos de las comunidades
locales y registrándolos restrictivamente como de “su propiedad”, como se tiene
reportado en numerosas publicaciones y denuncias ante la comunidad
internacional, considerándolos simplemente como materia prima para la industria
genética, la cual patentan a cualquier costo si las cosas que encuentran le
encuentran posibilidades de explotación comercial (Los disfraces de la
biopiratería).
1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS
1. El progreso científico.- La primera semilla transgénica en Colombia fue el
maíz al cual el ICA le introdujo el gene opaco-2 , con mejores contenidos
nutricionales por sus aminoácidos que las semillas normales, sin embargo no tuvo
buen suceso comercial por la deficiente palatabilidad de la harina y su calidad, por
ser afectado fácilmente en almacenamiento; y por ello no se desarrolló su cultivo
ni contando con el apoyo del ICBF, organismo que hubo de suspender la
elaboración de sus harinas con el maíz opaco; hasta se llegó a afirmar que su
consumo llevaría a la infertilidad humana.
Hoy disponemos en Colombia, de semillas híbridas de altísimos rendimientos para
los principales cultivos comerciales como la soya, el arroz, el trigo, el maíz, el
sorgo, entre otras, las cuales tienen características genéticas especiales de
múltiples factores hereditarios como la resistencia a plagas y enfermedades,
adaptadas a diferentes condiciones de suelo y clima, contenidos nutricionales,
propiedades agroindustriales, etc. que son manejadas por grandes
transnacionales y multinacionales, las cuales son potentados económicos.
Desconocemos sus efectos en la salud humana y en los ecosistemas del mundo.
1.1.La historia de la clonación.- La clonación no es algo nuevo para los
científicos. Hace aproximadamente 30 años, se la asociaba principalmente con la
horticultura y la agricultura. Antes de la clonación de la oveja Dolly la clonación no
figuraba entre los principales temas de los estudios genéticos.
CLON:- La palabra clon se refiere a un organismo o a un grupo de organismos
producidos a partir de un organismo o célula únicos, de manera que todos tengan
factores hereditarios idénticos.
La manipulación genética que se denomina clonación se ha trasladado de formas
de vida elementales a los mamíferos y plantas superiores. Incluso se ha llegado a
recomendar la prohibición de la clonación humana y en la mayoría de países la
experimentación con fetos clonados.

Desde 1950 se anunció el primer congelamiento exitoso a -79° C de semen de
toro. Entonces, el procedimiento se desarrollaba para la inseminación de vacas
con el objeto de producir terneros de mejor calidad.
En 1952 se produjo la primera clonación animal verdadera cuando se
desarrollaron ranas a partir de células asexuales de renacuajo.
En 1983 por primera vez se transfirió un embrión de una madre humana a otra. En
1985 se anunció el primer ganado transgénico. Raph Brinster desarrolló cerdos
que producían la hormona de crecimiento humano.
En 1997 Ian Wilmuty y su equipo, informaron acerca de la clonación de una oveja -
Dolly - utilizando una célula de adulto. Los escoceses habían encontrado una
forma de producir cambios en todos los genes necesarios para dar a luz una oveja
a partir de una simple célula de oveja adulta.
Paralelamente clonaron dos monos rhesus en Oregon USA por duplicación de
embriones. Se vieron perspectivas de negocios en nuevas empresas genéticas.
Los periódicos han dicho que éste es el siglo biotecnológico, manifestando que la
clonación de animales es solo el principio.
El 25 de julio de 1978 los doctores ingleses Steptoe y Edwards anunciaron el
nacimiento del primer bebé de “probeta”.
Los bancos de esperma se utilizan hace tiempo en la cría científica de animales.
Un único toro seleccionado puede ser el “padre” de mil terneros en un año. El
semen del animal se mantiene congelado en bancos de esperma hasta que se lo
requiera para la inseminación.
En los vegetales el primer alimento con un gen extraño o genes ajenos insertados
fue el tomate “flavr - savr” (Calgene) sacado al mercado el 18 de mayo de 1994.
Hoy ya existen más de 100 vegetales obtenidos con manipulación genética por
medio de la biotecnología denominada “genes antisentido”. Por ejemplo para el
caso de los tomates, éstos pueden recogerse ya maduros y comercializarce
retardándose el proceso del ablandamiento y senescencia al introducirse el gene
responsable de la enzima poligalacturonasa.
Un mecanismo parecido se utilizó para sacar la soya con un aceite de alto
contenido en ácido oleico (8o%) frente al 24% de la soya “normal”, al obrar sobre
la enzima oleato desaturasa.
La soya resistente al glifosato llamada “Roundup Ready” contiene un gen
bacteriano. El maíz resistente al ataque de insectos contiene un gen del Bacillus
thunringiensis o Bt La colza de cuyo cultivo existen en España más de 14.000
hectáreas, con un aceite elevado en ácido laúrico por la inserción de un gen del
laurel. Los vegetales resistentes a los virus, con la inserción de una proteína vírica.

Los dos principales cultivos transgénicos de la industria alimentaria a nivel mundial
son la soya resistente al glifosato y el maíz resistente al barrenador. La soya para
la producción de aceite, lecitina y proteína; y el maíz para sacar almidón, glucosa y
fructosa, los cuales contienen DNA y proteínas diferentes a otras variedades.
Algunas personas son alérgicas a nuevas proteínas. Las proteínas introducidas
dan mayor alergenicidad que las proteínas naturales. Por ello, la Unión Europea
obliga a mencionarlo en el etiquetado de los productos alimenticios.
La comunidad científica se encuentra dividida en cuanto a si la investigación de
cambios en los factores hereditarios deberían continuar. Muchos científicos temen
que la ciencia pueda crear un monstruo por la manipulación del genoma humano.
Se teme al rumbo que podrían llevar los “biorrevolucionarios”. La pregunta clave
es : ¿Cómo deberíamos responder a la revolución genética bioética, que tiene
enorme potencialidad para el bien y el mal?
1.2 Factores hereditarios y el ambiente. Todos los organismos se ven influidos
por el entorno. Es evidente que todavía no se han realizado estudios acerca de los
OGM y su interrelación con el medioambiente y los ecosistemas naturales.
1.3. Los genes son el eslabón hereditario. A las partículas hereditarias , en
forma de eslabón , que nadan en el núcleo celular las denominamos
cromosomas, lo que significa “cuerpos coloreados”. Los “pasajeros” que
transportan son genes y los genes están compuestos por el producto químico
vital orgánico denominado ADN.
1.3.1. La reproducción sexual normal. Todo ser viviente tiene una cantidad
específica de cromosomas en cada célula del cuerpo. La célula del maíz tiene
20, un ratón 40, un gibón 44, y una célula humana 46. Los cromosomas están
numerados del 1 al 20, etc; tener más de dos de un número es anormal y casi
siempre deriva en una tragedia.
Cada progenitor aporta la mitad de un conjunto de cromosomas y al unirse en la
reproducción sexual aportan cada uno su “copia heliográfica” hereditaria con los
factores hereditarios de los padres. Es lamentable que cada copia heliográfica se
pone defectuosa por “errores” genéticos acumulados y trasladados a través de las
líneas familiares.
Los errores genéticos, que causan algunas alteraciones muy temidas por la
humanidad, se denominan mutaciones, alteraciones de la copia heliográfica
genética. Una parte fracturada de un cromosoma puede perderse (una supresión),
o puede conectarse con un cromosoma no relacionado (denominado
translocación). En algunos casos, puede que todos los cromosomas sean
normales, pero un único gen de un cromosoma puede haberse copiado de forma
incorrecta. El resultado de todas estas posibilidades son “errores tipográficos” al
copiar los genes para la próxima generación.

1.3.2. La clonación. Desde hace mucho tiempo la ciencia sabe cómo hacer que
formas simples de vida se reproduzcan de manera asexuada. En los años
recientes, la clonación se ha logrado con formas más elevadas de vida que de
una forma normal no se podrían reproducir asexuadamente.
Según un grupo de científicos japoneses una tecnología de clonación puede
producir hasta 200 ovinos idénticos a partir de un único huevo fertilizado. Hoy se
han realizado clonaciones de ranas, ratones, terneros, ovejas, vacas, monos
Se plantea la pregunta acerca de hacia dónde será determinado y controlado el
rumbo de la investigación genética?, ¿ Se lo debe hacer simplemente porque se
lo puede hacer ?, ¿ la potencialidad para la clonación quien la debería juzgar ?.
Independientemente del futuro, se trata es de retar a todo nuestro sistema de
valores. Pero es deber ético hablar de las consecuencias, ahora, antes de que
se produzca alguna crisis. Algunos científicos han puesto de manifiesto que la
clonación en caso de humanos sería una falta de ética.
El reciente trío de clonaciones animales (ternero, oveja y dos monos) provocó una
reacción sin precedentes y una exigencia firme de que los científicos cesen toda
investigación orientada hacia la clonación de humanos.
1.3.2.1. La clonación puede mejorar la genética. Lo mas probable es que la
clonación traiga consigo una desventaja genética para el mejoramiento de las
especies, en dependencia de cuánto se use el procedimiento. La clonación
reducirá la variabilidad resultante de la mezcla heterosexual de genes. La
combinación de dos factores hereditarios diferentes producirá una progenie mas
fuerte.
Con el proceso de manipulación genética mediante diversas técnicas que permiten
transformar el ADN de las plantas, es posible desarrollar nuevas variedades de
organismos OGM, para bloquear características naturales que desean evitarse y
potenciar otras que representan la principal virtud de la planta. Entre los beneficios
primordiales que mencionan los defensores de esta biotecnología están:
 La protección ambiental, el ahorro de energía y el mejoramiento de la calidad de
los constituyentes de un vegetal y la tolerancia alergénica mediante el
desarrollo de productos hipoalergénicos.
 Investigadores de Fedepapa afirman que en las papas chips y las francesas, el
contenido de grasa puede disminuirse. Los genes del almidón modificados,
producen papas con alto contenido de materia seca que absorben menos aceite
durante la fritura.
 Las papas transgénicas han sido empleadas para producir ciclodextrinas, un
carbohidrato de gran valor para remover compuestos alimentarios como la
cafeína.

 El gen de una proteína que se encuentra en la leche humana ha sido
introducido en la papa para producir plantas comestibles que reemplacen la
leche de vaca en la alimentación infantil.
 Varios cultivos podrían ser utilizados como biofábricas de compuestos de valor
agregado alto, como por ejemplo algunos para fabricar medicinas.
 Las frutas como el mango, la chirimoya y el aguacate podrían ser modificadas
para alargar su período de madurez y así permitir una mejor comercialización.
Sin embargo, entre los aspectos negativos reportados por el doctor Laureano
Guerrero del departamento de bioseguridad del Instituto Colombiano Agropecuario
ICA, que anota la periodista Giselle Torres está la ingesta de los alimentos
transgénicos por parte del ser humano, y que “pueden generar alergias,
alteraciones nutritivas, disminución de las defensas del organismo y producción de
estrógenos con alto contenido de plaguicidas y con variaciones en el sistema
hormonal”, además que varios expertos en agricultura piensan que los cultivos
transgénicos son una competencia desleal que amenaza el desarrollo de
alternativas agroecológicas.
En cuanto a los efectos sobre el entorno, señala el experto, la permanencia de
compuestos tóxicos en el suelo desde menos de una semana hasta varios años;
daños en especies como peces de agua dulce, salmón y trucha, entre otras;
desaparición de varios insectos y lombrices de tierra, y numerosos problemas
ambientales de los que tardaríamos en recuperarnos si los cultivos transgénicos
siguen proliferando.
Por lo anterior, un agricultor que compra semillas híbridas en lugar de utilizar las
suyas propias de la región de un único tipo, así tendrá cultivos comerciales de
mayor rendimiento. Pero la pregunta es si algunas variedades poseen genes
perjudiciales que resultan de mutaciones.
La reproducción clonal al por mayor, podría conducir a un “callejón sin salida”
evolutivo sin oportunidad de mejoramiento genético. Hace un cuarto de siglo se
propuso la “clonación moderada” que permitiría tanto la clonación como la
reproducción sexual. En ese momento se pensaba que la clonación seleccionada
podría mejorar una especie al agregar a las “mejores individualidades”.
1.3.2.2. La clonación puede evitar las enfermedades genéticas en una
posteridad seleccionada. Los ingenieros genéticos simplemente elegirían los
“mejor” dotados para la clonación. Se evitarían las enfermedades genéticas
ocasionadas por la combinación de determinados factores hereditarios. Sin
embargo, esto no es tan seguro como parece. Los individuos clonados seguirían
siendo susceptibles a las mutaciones o a los errores en la duplicación de células.
También se verían afectados por influencias ambientales que pudieran traer
enfermedades genéticas anteriormente desconocidas.
La clonación solamente perpetuará dichos defectos genéticos. No ofrece ninguna
panacea para la eliminación de las enfermedades genéticas.

Algunos científicos consideran la clonación solo como otro intento de la
humanidad, con posibles consecuencias graves, para modificar los planes de la
naturaleza. De otra parte tampoco debemos culpar o condenar a un desarrollo
científico simplemente porque es algo nuevo.
1.4. La moral y la ciencia. Ni la genética ni ningún otro campo de la ciencia es
en sí misma un enemigo de la ética, depende de la intención con la cual se intenta
manipular la genética. La ciencia es neutral, amoral. Se la puede emplear para el
bien o para el mal. De hecho, la investigación científica honorable es de buena
intención y de buenas consecuencias de utilizarse en forma racional.
La ciencia utilizada en el mundo físico para cualquier actividad, es algo
equivocado, cuando involucra una violación de la ley moral. A parte de las
consideraciones morales no se conoce ninguna pauta que prohiba ninguna área
en particular de la investigación.
La clonación, si se realiza en gran escala, es probable que afecte de forma
negativa el equilibrio de los géneros en los ecosistemas. Y por ello, todos
perderemos. Otro problema es que los clonadores probablemente no sean más
que técnicos en el manejo de animales y vegetales.
Según Lester y Hefley, en su intento por mejorar la naturaleza, el hombre la
reducirá. También es posible una vasta alienación tecnológica del hombre. Un
dominio sin límites significa la servidumbre sin fronteras de la conquista de la
evolución de dividir de manera drástica la reproducción sexual por una asexual,
por intereses simplemente comerciales. Sencillamente, la duplicación de
individuos en la naturaleza solo puede significar la abolición de la calidad en las
especies.
La otra parte de la opinión mundial está dividida entre los que piensan que el
derecho a la evolución natural de la vida debería prevalecer sobre la curiosidad de
los científicos por investigar. Hace un tiempo, cuando la posibilidad de la
clonación estaba comenzando a ser conocida en los medios, algunos científicos
preguntaron qué sucedería con los errores en la clonación, sobre el derecho a que
tiene toda especie en la naturaleza a no ser rechazada de forma deliberada como
un genotipo único.
Los científicos que viven de acuerdo con la ética consecuencialista sostienen
incluso que el intento de clonación no es ético para los seres humanos porque
pondrá en riesgo a los individuos clonados, cuyo permiso no podemos obtener.
La vida humana es demasiado preciosa como para realizar experimentos por parte
de futuros clonadores de seres humanos, ya sean simples estudiantes o
ganadores de premios Nobel. En la ciega negación del equilibrio natural, los
amigos de la clonación humana puede que sientan que la clonación beneficiará a
la raza humana, pero no importa, porque ellos no pueden predecir el futuro.

1.4.1. Teorías éticas. Las tres teorías éticas fundamentales que nos ayudan a
tomar una posición crítica desde el punto de vista moral, frente al tema de la
clonación humana, son las siguientes:
1.4.1.1. La ética consecuencialista. “Donde la acción se juzga como
moralmente correcta o incorrecta al juzgar la consecuencia de la acción”
1.4.1.2. La ética utilitaria. Que sostiene que “El principio final respecto del cual
se deben juzgar las consecuencias es la felicidad de todas las personas
involucradas, o el mayor balance neto del bien sobre el mal”.
1.4.1.3. La ética deontológica. Que insiste en que “Hay reglas o principios de
acción que tiene validez moral, sin importar las consecuencias de acciones
individuales, y que uno debe actuar en consonancia con estas reglas o
principios. La última teoría, es la que por lo general sostienen personas con
firmes creencias religiosas.
Algunos científicos se alinean con la ética consecuencialista y sugieren que los
investigadores consideren el coeficiente “riesgo - beneficio”. “Los beneficios
potenciales que ganen, tanto el individuo como la sociedad en general, deben
sopesarce con relación a los riesgos o defectos colaterales en los individuos”
dentro de los ecosistemas. La ética consecuencialista le pide al investigador o a
su empleador que juzgue si un experimento específico es correcto o incorrecto.
De acuerdo con los doctores Lane P. Lester y James C. Hefley en su libro ¿Jugar
a ser Dios o progreso científico?, los seres humanos tomamos decisiones a diario
sobre la base de qué creemos que es mejor. Pero frente al tema de los OMG
simplemente no hay pautas claras para abarcar todo en nuestro mundo moderno y
tecnológico actual. ¿será que los investigadores científicos o cualquier otra
persona tienen la autoridad de decidir qué es lo mejor para la vida y qué no es lo
mejor?.
El doctor Leon Kass citado por los doctores Lester y Hefley, pregunta ¿No hay
sabiduría en el misterio de la naturaleza... por la cual continuamos la cadena de la
existencia humana?.
2. LA TRAMPA DE LO HEREDITARIO.
Los factores hereditarios también tienen un lado oscuro y doloroso, porque
muchos defectos y enfermedades se deben a genes defectuosos que se
transmiten en la descendencia. El consenso entre los investigadores es que quizá
sean los factores hereditarios los que tengan la culpa. En la naturaleza nadie nace
con una perfecta salud genética, porque sencillamente la perfección no existe,
pero sí el equilibrio ecológico entre poblaciones e individuos.

A partir de 1997 los médicos cuentan con ensayos que permiten identificar 450
enfermedades genéticas en los seres humanos. Casi todas las semanas se
descubren nuevas aflicciones hereditarias y observamos por ejemplo, la diversidad
en los tipos de cáncer.
Sin embargo, los principios básicos de la genética no son tan difícil de
comprender. Las excepciones y las combinaciones de los factores involucrados
pueden ser abrumadores, pero es fácil comprender cómo funcionan normalmente
las leyes de la herencia.
2.1. Leyes de la herencia genética. El padre de la genética moderna fue el
botánico austríaco y monje católico llamado Gregorio Mendel, quien vivió en el
siglo XIX. Mendel demostró entre otras cosas, que las características de los
hijos provienen de ambos padres y que siguen un patrón predecible, generación
tras generación.
Mendel descubrió que cruzando guisantes amarillos con guisantes verdes,
siempre se lograba una primera generación de guisantes amarillos. Pero el color
verde siempre regresaba en la segunda generación, en cada una de cuatro
cosechas.
Esto lo llevó a dos conclusiones: 1). Determinadas características son
dominantes sobre otras cuando se cruzan diferentes padres; amarillo sobre verde,
por ejemplo, con las características de uno solo de los padres en el hijo; 2). Otras
características son recesivas, o secundarias, pero no se borran con el
cruzamiento. Reaparecen en generaciones sucesivas. Mendel demostró y
confirmó experimento tras experimento, que la reaparición de características, o
rasgos hereditarios, podían predecirse matemáticamente, generación tras
generación.
En 1866 fueron ignorados por los científicos los descubrimientos de Mendel,
porque los hallazgos del monje contradecían las teorías de otro científico llamado
Charles Darwin, descubridor de la teoría de la evolución en 1.859. El creía que las
características adquiridas podían ser heredadas y que el cambio era un proceso
normal, evolucionado con el tiempo, en un patrón hereditario.
Thomas Morgan experimentando con moscas de las frutas, sin saberlo, confirmó
muchas de las conclusiones de Mendel, al tiempo que demostraba que a veces
había excepciones en la regla matemática de la transmisión de la herencia
genética.
Las ideas de Mendel y de Morgan fueron oficialmente condenadas en la antigua
Rusia comunista URSS debido al dogmatismo en cuanto al conocimiento genético.
Desde la desaparición de la Unión Soviética, Rusia y otros países ahora
independientes han intentado ponerse a tono con los Estados Unidos y Europa
Occidental en cuanto a cruzamientos de plantas y animales.

2.2. Los avances modernos en la genética se vinculan con enfermedad y los
defectos. Investigadores de Nebraska descubrieron que entre el 10 y el 20%
de todas las variedades de cáncer se transmiten de generación en generación.
Las enfermedades genéticas que ahora se conocen pueden ubicarse en tres
categorías:
2.2.1. Enfermedades ocasionadas por cantidades o formas anormales de los
cromosomas. Por ejemplo el síndrome de Down (niños con retardo mental)
por lo general resulta de tener un cromosoma 21 adicional, de tres en lugar de
los dos habituales.
2.2.2. Enfermedades genéticas provocadas por mutaciones, errores
químicos en la construcción de genes individuales. Por ejemplo la
hemofilia, la distrofia de Duchenne y la PKU que ocasiona retardo mental.
2.2.3. Enfermedades hereditarias influidas por una cantidad de genes que
pueden dispararse o posponerse mediante factores ambientales. Por
ejemplo la hipercolesterolemia, que se ve agravada por una dieta rica en
colesterol. Estamos descubriendo cada vez más vínculos entre algunas
enfermedades genéticas y el entorno.
2.2.4. La otra cara de los progresos genéticos. Algunos científicos no están
complacidos con que la ciencia moderna esté aprendiendo cómo controlar las
enfermedades genéticas, porque los malos factores hereditarios se favorecen,
se multiplican y difunden hoy en día mas que en una época anterior, derivando
en un incremento de defectos genéticos.
Por ejemplo la fiebre tifoidea y la gripe no son enfermedades genéticas, pero estas
y otras enfermedades no genéticas suelen influir mas en personas con
deficiencias hereditarias y se siguen traspasando los genes malos a la población.
En conclusión debemos tener en cuanta otros factores como los ambientales, los
culturales y los económicos además de la genética.
Las enfermedades genéticas no tienen favoritos y operan según las leyes de le
herencia que raramente son volubles. Las cosas estan empeorando porque los
genes malos están aumentando con más rapidez que la población, ya que los
portadores viven mas tiempo y trasladan sus factores hereditarios potencialmente
letales. Igual cosa ocurre en la genética animal y vegetal.
Algunos científicos evolucionistas, estan preocupados por esto, porque la
expectativa normal de una especie es surgir por medio de la mutación, la
evolución y la selección natural y luego morir y ser reemplazada por una especie
más apta al entorno.
El doctor James Bonner, biólogo del Instituto de Tecnología de California, cree que
las mutaciones (errores genéticos en la transmisión de los factores hereditarios) ya
han formado millones de especies de diferentes organismos desde que la vida

apareciera en los océanos hace mas de tres mil millones de años. La mayoría de
estas especies, cree, han sido borradas del mapa y reemplazadas por organismos
mas resistentes
3. ENSAYOS GENÉTICOS Y “CRÍA” CIENTÍFICA.
Muchos creen que solo podemos tener una sociedad perfecta, “ un mundo feliz”, sí
nos deshacemos de todo lo que es defectuoso y no apto para vivir en la
naturaleza. ¿Quién decidirá cuáles son los criterios de aptitud para los reinos
animal, vegetal, fungi y humano? . Las decisiones son complejas por los diversos
trasfondos a tener en la cuenta como lo social, lo étnico y lo religioso, además de
los criterios políticos y de la economía con tendencia globalizadora.
3.1. Algunas aplicaciones auténticamente beneficiosas. Algunos defectos
genéticos ahora identificables pueden modificarse o controlarse antes del
nacimiento de un animal, un humano y del cultivo de un vegetal. Se pueden
detectar determinadas deficiencias en las enzimas, los avances científicos y
médicos estan posibilitando mas terapias de control.
3.2. La eugénica. Es la ciencia del mejoramiento de la raza. La eugénica quiere
decir literalmente “genes buenos”. Hitler cruzó jóvenes arios alemanes para
producir niños “superiores”. Los agricultores y ganaderos modernos practican
eugenía de precisión para mejorar sus cosechas y rebaños.
El registro de eugénica de la humanidad no es muy bueno. Algunos científicos e
Ingenieros genéticos señalan que algunas leyes de la eugénica ya figuran en los
libros. Aún así, quienes quieren seguir mejorando las razas no han cejado en su
empeño. En Estados Unidos muchos Estados están comenzando con la
clasificación genética. Por ejemplo todos los bebés que nacen en el Estado de
Nueva York, deben ser verificados en cuanto a cinco enfermedades genéticas.
3.3. Nuestra responsabilidad. La necesidad de recibir educación en genética,
hoy en día, puede verse con facilidad. Debemos ser conscientes de los
problemas genéticos tanto en las líneas humanas, animales y vegetales. Los
empresarios de las grandes multinacionales como Monsanto (Unión Ciba -
Geigy y Sandoz), Novartis (Rhone - Poulenc, Hoetchss y Agrevo), no están
colaborando con el equilibrio ecológico, como tampoco lo está haciendo los
padres que engendran hijos con enfermedades genéticas familiares. Esta
responsabilidad va mas allá de nosotros mismos. En cualquier situación, los
responsables de tomar decisiones deben reflexionar de manera seria acerca de
los hallazgos científicos.
La tarea como consejeros y asesores es la de informar y no hacer
recomendaciones en temas de tanta responsabilidad ética y moral. Quedaría
flotando en el ambiente la pregunta ¿puede el hombre jugar a ser Dios al tomar
decisiones?

En este momento casi todas las decisiones genéticas son cuestiones de opción
individual. Por la forma en que los países están avanzando en la actualidad, los
doctores Lester y Hefley preveen que algunas de las opciones finalmente serán
cuestiones de decretos gubernamentales. Incluso agregan, podremos llegar a tal
punto en que una pareja deba obtener un permiso para tener un hijo.
En el presente ensayo no se ha visto todo el panorama de la ingeniería genética.
Bebés probeta, inseminación artificial, semillas transgénicas, clonación, ensayos
genéticos y abortos para los bebés humanos defectuosos pueden compararse con
la ingeniería genética del gran genoma humano disponible ahora para la ciencia
moderna.
4. DARLE UNA NUEVA FORMA A LOS FACTORES HEREDITARIOS.
Cuando en 1939 Einstein instigó al presidente Roosevelt de USA a que investigara
la posibilidad de construir la bomba atómica, un científico reflexionó “Dios no
hubiera querido esto”. Muchas personas piensan lo mismo con respecto a la
biorrevolución. ¿Qué pasa con los experimentos de recombinación de ADN, a
través de los cuales los científicos están luchando por darle una nueva forma a la
herencia misma?.
Las universidades, los planificadores gubernamentales y los medios toman en
serio la idea de darle nueva forma a la humanidad. Sin embargo, muchas
personas se sienten confundidas en especial quienes no han leído nada de
biología desde que estaban en la escuela secundaria.
4.1. La búsqueda del secreto de la vida. Gregorio Mendel sabía solamente que
se pasaban rasgos de generación en generación con precisión matemática. En
la década de 1940 los biólogos suponían que la herencia se encontraba en los
pares de genes que se encontraban dentro de los cromosomas.
Crick y Watson construyeron en 1953 un modelo de ADN para explicar el código
mediante el cual el elemento químico dirigía la construcción de la vida y
descubrieron como es que sucede el secreto de la vida.
4.1.1. EL ADN. Crick y Watson demostraron que el ADN tiene la forma de una
escalera en espiral. Las “barandas” están compuestas por prolongadas
conexiones de azúcares y fosfatos.. Los escalones estan hechos de bases
químicas débilmente conectadas en el centro.. Los biólogos se preguntaron
acerca de la naturaleza química de la vida. Las grandes moléculas de la
proteína llamadas enzimas fueron identificadas como los ingenieros químicos
de la vida. Las enzimas son cadenas largas compuestas por veinte moléculas
diferentes, los aminoácidos. ¿de qué manera el orden de la escalera de ADN
convertía a estos ácidos en proteínas?.

Otros estudios revelaron que, en ocasiones, cuando el ADN se desenrolla y se
abre, en lugar de formarse un nuevo ADN, se forma un mensajero complementario
de ARN (ácido ribonucleico) para portar el mensaje genético. El ARN va a los
interpretes químicos (ribosomas) que “leen” los planos de construcción mientras
se lee el código, otros colaboradores (moléculas de transferencia de ARN) llevan
los aminoácidos adecuados a los ribosomas, donde se enganchan formando una
cadena de proteínas.
Con todo este nuevo conocimiento sobre el código genético de la vida, los
científicos han aprendido desde entonces a transferir ADN de una especie a otra.
Este código es universal las mismas cuatro letras, utilizando tres a la vez,
especifican la variedad de aminoácidos que forman proteínas en los núcleos de la
células de todos los seres vivos.
Hoy se están recombinando factores hereditarios en el nivel de diseño. Esto es lo
que no sucede en la reproducción sexual normal. El Ser Superior llamado Dios
creó de tal manera a cada “tipo” de criatura que es imposible que un género se
cruce con otro género. Por lo general solo se cruzan miembros o individuos
similares de un mismo género. Con menor frecuencia, pueden aparearse un
género con otro como los leones con tigres o los caballos con asnos, pero siempre
dentro de un mismo tipo o de la misma especie.
La recombinación de ADN siempre se produce cuando el macho fertiliza a la
hembra. Sin embargo, las nuevas investigaciones acerca de la recombinación de
ADN han dado inicio a un capitulo nuevo por completo que altera el orden de la
creación o de la naturaleza.
Algunos científicos tienen temores que surgen tanto de la clonación de animales,
como del uso de las semillas transgénicas. Su mensaje es el de no interferir con
la manera básica de transferir los factores hereditarios de la naturaleza.
4.1.2. Darle nueva forma a la naturaleza. Los científicos trabajaron con E. coli,
una bacteria microscópica unicelular con forma de bastón. Ha sido desde hace
mucho tiempo una de las herramientas básicas de la ciencia biológica. Es una
bacteria residente normal del intestino humano, donde nos brinda algunas
vitaminas como “pago” por darle un hogar. Por lo general no produce
enfermedades. En el laboratorio esta bacteria se duplica cerca de una vez cada
20 minutos posibilitando la producción de millones de células en unas pocas
horas.
Los científicos descubrieron que la E. coli tiene relativamente pocos genes
compuestos por circuitos cerrados pequeños de ADN, llamados plasmidas.
Cuando dos bacterias se tocan entre sí a veces se forma un puente de conexión, y
una plasmida de una pasa a la otra ¿qué sucedería sí se maniobraran plasmidas
de otras bacterias cerca de la E. coli?
No solo las bacterias “invitaron” a entrar a los “visitantes”, sino que también
comenzaron a reproducirse, a duplicarse y reduplicarse, duplicando cada vez el

ADN recombinado. Esto significó que la E. coli podría servir como una “fábrica
farmacéutica ” en miniatura, desarrollando “microbios” que nunca antes se vieron
en la tierra. El ADN podría mezclarse en las bacterias para formar nuevas
combinaciones.
Utilizando E. coli , los investigadores del General Electric desarrollaron un microbio
capaz de descomponer una amplia variedad de hidrocarburos. Sugirieron que un
helicóptero arrojara una cantidad en una capa de petróleo y entonces los
microbios se multiplicarían y absorberían el petróleo.
La mayoría se pronunció a favor de las sustancias nuevas milagrosas que podrían
producir la recombinación del ADN a poco costo. El entusiasmo se enfrío cuando
algunos científicos comenzaron a especular con que los microbios que se
formaban a partir de la recombinación del ADN podría convertirse en destructivos.
Santley Cohen descubrió una nueva plasmida versátil que podría con facilidad
tomar un gen extraño y pasárselo a E. col. Este descubrimiento se realizó en
1973. Esta era una forma sencilla de unir dos tipos de ADN interespecíficos.
4.1.3. Preocupaciones acerca de la investigación del ADN. Los científicos han
presentado informes y discusiones acerca de los riesgos en contraposición a los
posibles beneficios de la investigación de recombinación de ADN. Todavía
continúa las preocupaciones y la opinión está dividida entre los científicos.
Además se debe considerar el margen de error que parece ser parte de todo
proyecto humano, como la posibilidad de accidentes de laboratorio como los
que ya han ocurrido en el pasado, como las explosiones nucleares en
Chernobyl y otras plantas de investigación.
4.1.4. El futuro de la investigación. La investigación de recombinación del ADN
continúa a pasos agigantados en la búsqueda de nuevos remedios para
combatir enfermedades y de nuevas formas de hacer crecer los alimentos. El
ADN de las frutas que resiste al clima frío podría transplantarse al ADN de
frutas que se ven sometidas a grandes daños por las heladas. Podrían crecer
naranjas y toronjas en zonas donde no se han cultivado, según Cetus
Corporation la empresa mas grande del mundo en el campo de la genética.
La empresa Biogen transfirió el gen del interferón humano a bacterias que ahora
producen esta proteína con facilidad. El interferón combate virus y otros tipos de
cáncer. Se habla sobre posibilidades de miles de negocios de millones de
dólares. Las investigaciones continuarán sean financiadas por los gobiernos, o de
lo contrario en los laboratorios de las universidades o por científicos pagados por
corporaciones y fundaciones privadas y multinacionales.
El doctor George Wald predice que los resultados de los trabajos de
recombinación de ADN “serán esencialmente nuevos organismos,
autoperpetuantes y por lo tanto, permanentes. Una vez creados, no se puede
volver atrás... Todo es demasiado grande y está sucediendo demasiado rápido...”

Es probable que presente el problema ético mas grande que haya enfrentado la
ciencia. Nuestra moral, hasta ahora, ha sido ir hacia adelante sin restricciones
para aprender todo lo que podamos acerca de la naturaleza. La reestructuración
de la naturaleza no era parte del trato, como tampoco lo era decirles a los
científicos que se aventuren mas allá en determinadas direcciones. Resulta
difícil”.
Hay gran preocupación por el “manoseo genético” de los factores hereditarios, de
la clonación, de las semillas transgénicas conocidas también con el nombre
despectivo de “Terminator”.
5. El mercado clandestino de los clones.- La fabricación de un clon es un
proceso tan simple que escapa a cualquier control que quiera imponer el estado.
No requiere de equipos sofisticados, ni de científicos de mucha experiencia.
Se requiere de mas capital, trabajo, dedicación e insumos controlados para la
fabricación de armas biológicas, químicas y nucleares, actividades que están
prohibidas pero que no se han logrado detener.
La clonación es como el aborto, aun cuando se prohiba, no se puede impedir que
se continúe haciendo. Esta técnica dará lugar a un multimillonario negocio en este
milenio, con consecuencias aún insospechadas para la humanidad.
Los derechos del experimento de la oveja Dolly y del doctor Ian Wilmut jefe del
equipo que llevó a cabo el experimento, pertenecen a la empresa privada PPL
Therapeutics, cuyo negocio consiste en producir animales transgénicos para
obtener drogas aplicables a los humanos.
6. La propiedad intelectual de la vida.- Gran controversia desató el otorgamiento
hasta 1997, de 9 patentes por el gobierno de Estados Unidos para animales
producidos por medio de la ingeniería genética.
Los líderes religiosos del mundo han reclamado el cese del otorgamiento de
patentes para animales como invenciones y han proclamado que el don de la vida
en todas sus formas y especies deriva de Dios y que los seres vivos no deben ser
considerados solamente como productos químicos sujetos a la alteración genética
y a su patentabilidad para fines económicos o de otra naturaleza.
Por su parte la industria biotecnológica argumenta que sin patentes las compañías
no están dispuestas a invertir o serán incapaces de atraer el capital necesario para
adelantar las investigaciones que se espera reporten beneficios para la
humanidad.
Por ejemplo, el oncoratón desarrollado y patentado por la universidad de Harvard
puede conducir a un progreso más rápido en el manejo y prevención del cáncer de
mama.

La compañía Agracetus de Middletown, Wisconsin, Estados Unidos, en 1992
recibió la patente que cubría todas las semillas de algodón y plantas que
contengan un gene recombinante creado por sus científicos.
La oficina de patentes estableció como objeto de propiedad intelectual el genoma
de cualquier organismo que haya sido alterado por medio de procedimientos
técnicos novedosos.
Los animales diseñados genéticamente comenzaron a ser patentados en 1987 en
Estados Unidos. El Congreso de ese país ha rechazado la patentabilidad de los
seres humanos, pero la oficina de patentes ha aceptado el principio de que partes
del genoma humano pueden ser patentadas una vez se conozcan cuáles son sus
funciones. A partir de esta sentencia los científicos han comenzado a establecer
asociaciones comerciales beneficiándose de sus resultados.
Existe un tratado de las Naciones Unidas sobre la biodiversidad global. En este
tratado se establece que deben pagarse regalías al país de origen si una
compañía desea explotar sus recursos naturales, aún con intenciones de descifrar
o modificar el contenido genético de las poblaciones de animales o plantas,
incluyendo los microorganismos.
En la India los productores agropecuarios adoptaron las siguientes resoluciones:
• Oponerse a la entrada de corporaciones multinacionales que exploten los
recursos naturales en sus países.
• Establecer derechos de propiedad intelectual para las comunidades de
agricultores del tercer mundo.
• Establecer un Instituto de Cooperación Internacional entre agricultores y
científicos. Un ejemplo de esto es la Asociación Irlandesa Protectora de
Semillas.
• Continuar efectuando el libre intercambio de semillas y variedades animales
entre los cultivadores del tercer mundo.
• Confirmar que la seguridad alimentaria es un derecho inalienable.
• Declarar que todos los países son libres de formular sus propias políticas
agropecuarias.
• Concentrar la agricultura y la ganadería en variedades tradicionales cultivadas
por medios orgánicos.
El uso de fertilizantes y pesticidas inorgánicos no es sostenible ecológica ni
económicamente debido a los crecientes costos, los residuos contaminantes, el
deterioro de los suelos y la resistencia a los insecticidas.
7. CONCLUSIONES.

Parecería que tenemos dos opiniones extremas acerca de la ciencia. Una
posición la mira como la posible salvadora de la humanidad. La otra la coloca en
un nivel negativo.
La ciencia es un método poderoso para explorar y acumular conocimientos, pero
no está libre que se dé mala utilización a sus resultados. Existen varias filosofías
detrás de la ciencia. La ciencia es una cosa y la filosofía es otra. Nuestra filosofía
determina qué pensamos acerca de los valores y los propósitos de la ciencia y
cómo la utilizamos. También las conclusiones a las que llegan los científicos con
frecuencia están muy teñidas de su propia filosofía.
Con el nacimiento de la “biorrevolución” y de la biotecnología se plantean nuevos
problemas morales. Pero la recomendación principal es que en cuanto a la ciencia
específicamente, no debemos comenzar una carrera en contra de la investigación
biológica.
Tenemos una responsabilidad con nuestra comunidad y nuestro país en cuanto al
rumbo en que se dirige la biotecnología. Para la clonación humana estoy de
acuerdo en considerar que ésta no debe continuar, pero en cuanto a la clonación
para mejorar la agricultura y el cruzamiento de animales domésticos en genera,
hasta el momento, parece ser válida y pensaría que no debemos sustraernos o
dar el lujo de prescindir de ella en un mundo tan competitivo y globalizado.
En cuanto a la investigación de recombinación de ADN, promete grandes avances
para curar algunas enfermedades genéticas, aunque se deben tomar algunas
precauciones de seguridad apropiadas para evitar su uso incorrecto.
Utilizado de manera sabia el conocimiento de la genética y la herencia aumentará
la calidad de la vida y el bienestar humano. Pero si los humanos manipulan de
manera indebida la genética para sus propios fines con criterios económicos y
ambiciones egoístas de poder, estaremos en un grave peligro.
Finalmente es importante considerar que es al Instituto Colombiano Agropecuario
ICA a quien le corresponde por Ley emitir un juicio crítico y dar los lineamientos
normativos y a quien le corresponde autorizar, vigilar y emitir las reglamentaciones
para la utilización de las semillas y cultivos transgénicos hacia la seguridad
alimentaria, nutricional y de salud del pueblo colombiano.
Medellín, 25 de julio de 2001.

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
1. Torres, G. 2001. Alimentos transgénicos. ¿Eso con qué se come?. En : Revista
Nueva de El Colombiano. N°771 julio 7 de 2001. P(16’17)
2. Lester P.L. y Hefley C.J. 2000. Clonación Humana ¿Juzgar a ser Dios o
progreso científico?. Edición en castellano Editorial Portavoz.USA.173 pp.
Traducción de José Luis Riverón.
3. Bahamón, M. 1998. Erosión genética y seguridad alimentaria. Documento
mecanografiado sin publicar. Secretaría de Agricultura de Antioquia. Medellín,
35 pp.
4. Padilla, A. J. Las plantas transgénicas. ¿Panacea o amenaza?. En revista
¿Cómo me ves?. Instituto de biotecnología de la UNAM. Universidad de
Morelos. P (8-11)
5. Nieto-Jacobo.MF. et al. 1999. Plantas transgénicas. En revista Investigación y
Ciencia. CINDOC, Madrid, España. P.(70-80)
6. Rico, J. Alimentos transgénicos. El pan nuestro de cada día. En revista Natura.
P(30-34).

7. Lacadena C. JR. 1999. Plantas y alimentos. En revista Innovación y Ciencia.
Universidad Complutense, Madrid, España. Facultad de biología. Volumen VIII
N°3 P.(40-48)
8. Fernández. P. JA. Instituto de Desarrollo Regional. Universidad de Castilla-La
Mancha. España. P.(1-21)
9. Atehortúa, L. 2001. Conversación personal. Laboratorio de biotecnología.
Universidad de Antioquia. Medellín.
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de las posibles consecuencias medioambientales de la aplicación de la
ingeniería genética a la agricultura.
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11. ____________. Necesidad de abrir un debate social sobre los riesgos de los
alimentos transgénicos. Www.ccoo.es/avalls/riesgos.htm
12. ____________. Polémica sobre cultivos transgénicos así como sobre animales
modificados genéticamente. //benmagec.ulpgc/turcon/transgen.htm
13. ____________. Algodón, maíz, girasol, alfalfa, papa transgénicos.
Http://www.cdrcampos.es/plataforma_rural/tript_gen2.htm.
14. ____________. Seis razones para decir no a los transgénicos.
Http://members.tripod.es/lespexu/genética/tomanota.htm
15. ____________. Http://milksc.unizar.es/transge.html.
16. Múnera Alvaro E. 2001. Plantas Modificadas Genéticamente mediante
Ingeniería Genética. Gerente Técnico. Monsanto Región Andina.
17. Aristizábal Guillermo. 2.000. La clonación explicada a los últimos humanos. Da
Vinci Editores y S.C. Segunda Edición Laboratorios California S.A. Santa Fé de
Bogotá 171 pp.
DEPARTAMENTO DE ANTIOQUIA
SECRETARIA DE AGRICULTURA
UNIDAD REGIONAL DE PLANIFICACION
AGROPECUARIA
URPA

CULTIVOS TRANSGÉNICOS:
MITOS Y REALIDADES
Ensayo elaborado por Jairo Giraldo Valencia
Ingeniero agrónomo. Master en Desarrollo Rural
Medellín, 25 de julio de 2001

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