Metrica

1. ESCRITORE
S
PROFESIAS

2.  Conocido como Cyrano de Bergerac (París, 6
de marzo de 1619- Sannois, 28 de
julio de 1655), fue un poeta, dramaturgo y
pensador francés, coetáneo de Boileau y
de Molière. Como intelectual, fue
considerado libertino, por su actitud
irrespetuosa hacia las instituciones religiosas y
seculares. También se le tiene por uno de los
precursores de la ciencia ficción. En la
actualidad, es especialmente conocido por la
obra de teatro Cyrano de Bergerac de Edmond
Rostand.
“Hercule-Savinien” de Cyrano de Bergerac

3. Las asombrosas predicciones de Cyrano
El escritor francés Savinien Cyrano de Bergerac, al que la
obra teatral de Edmond Rostand ha inmortalizado por el
tamaño de su nariz y su destreza como espadachín,
debería en realidad ser recordado como divertido autor de
relatos de ciencia ficción, excelente dramaturgo,
investigador curioso y, quizá, también como profeta.
Sus dos novelas sobre viajes a la Luna y al Sol (que suelen
imprimirse en un mismo volumen) fueron publicadas
póstumamente en 1656 y 1662, respectivamente.
En ellas, pocos años después de que Galileo se retracto
ante la Inquisición, describía Cyrano la orbita de la Tierra y
otros planetas alrededor del Sol y el débil campo
gravitatorio de la Luna, y proponía, entre
siete ocurrentes métodos de viaje interplanetario, el de la
propulsión por cohete. También afirmaba, trescientos anos
antes que Erich von Daniken, que los dioses y seres
mitológicos que abundan en la historia de la Tierra son en
realidad viajeros del espacio exterior, en este caso
habitantes de la Luna (aunque originarios delSol) que
podían cambiar de forma a voluntad.

4. Entre las ilustraciones de las obras
proféticas de Cyrano de Bergerac sobre
viajes por el espacio figuraban estas de
una nave espacial rumbo al Sol y un
hombre volando con ayuda de un curioso
cinturón.

5. También, de modo aun mas notable, Cyrano
describió los siguientes ejemplos de tecnología
lunar: casas construidas sobre enormes tornillos
que permitían ocultarlas en el suelo en las
épocas frías (aunque el tornillo retráctil es algo
que aun no han probado los constructores
modernos); otras que se movían con las
estaciones, impulsadas por velas henchidas por
fuelles; artilugios para registrar y reproducir el
habla, y bulbos radiantes que hacían la noche
lunar tan brillante como el día

6. Aunque muchos autores de ciencia ficción
han anticipado avances tecnológicos,
ninguno se adelanto en ese campo a
Cyrano, quien previo inventos eléctricos y
electrónicos como el fonógrafo y el
magnetófono, las viviendas transportables
y los focos eléctricos. Sin duda habrá
quienes lo igualen, pero tendremos que
esperar otros doscientos o trescientos
anos para saberlo. (Sam Moskowitz,
Explorers
of the Infinite, pags. 23-27)

7. La verdad sigue a la ficción
Edgar Allan Poe publico en 1838 una historia
macabra titulada "La narración de Arthur
Gordon Pym, de Nantucket" En ella, tres
supervivientes de un naufragio,
a punto de morir de hambre y sed, matan y
se comen a su compañero Richard Parker,
que perdió al echar a suertes.
En 1884 tres supervivientes de un naufragio
fueron juzgados por la muerte de un cuarto.
A la deriva y a punto de morir de hambre,
habían matado a su compañero, un grumete
llamado Richard Parker, y se lo habían
comido. (Alan Vaughan, Incredible Coincidence,
pags. 22-23)

8. El sueno de Mark Twain
A finales de la década de 1850, el joven Mark Twain
y su hermano Henry trabajaban juntos en los barcos
que entonces surcaban el Mississippi entre San Luis
y Nueva Orleans. Una noche, estando en casa de su
hermana en San Luis, Twain tuvo un sueño de una
viveza desusada, en el que vio el cadáver de su
hermano dentro de un ataúd de metal en el salón de
su hermana.
El ataúd descansaba en dos sillas, y sobre el pecho
de Henry habían puesto un ramo con una flor
carmesí en el centro.
Twain se despertó convencido de que su
hermano había muerto y estaba expuesto en
aquel salón. Se vistió y pensó hacer una visita al
cadáver, pero decidió dar antes un paseo. Salió
de la casa y solo cuando ya había recorrido
media cuadra se dio cuenta de que había
estado soñando. Entonces regreso y conto el
sueño a su hermana.

9. Pocas semanas mas tarde, Twain y su
hermano coincidieron en Nueva Orleans,
pero tomaron barcos diferentes para volver
a San Luis. Henry viajo en el
Pennsylvania, cuyas calderas estallaron no
lejos de Memphis, causando muchas
victimas. Henry resulto malherido y fue
llevado con grandes dolores a Memphis,
donde murió pocos días mas tarde.
Aunque la mayoría de las victimas del
accidente fueron enterradas en
ataúdes de madera, algunas mujeres
de Memphis, compadecidas del joven,
reunieron dinero para un ataúd de
metal. Así, cuando Mark Twain fue a
ver por última vez a su hermano,
encontró el cadáver en un ataúd de
metal, tal como lo había visto en su
sueño.
Faltaba el ramo, pero mientras Twain
estaba junto al cadáver entro una mujer
en la habitación y coloco sobre el
pecho de Henry un ramo de flores
blancas.
En el centro tenia una rosa roja. (Journal
of the
American Society for Psychical Research, 64:187-88,
1970)

10. "Se bueno y estaras solo", escribio Mark Twain
bajo
esta foto suya de 1857. El escritor
estadounidense
se intereso profundamente por los fenómenos
parapsicológicos.

11. Herbert George Wells, más conocido como H. G. Wells (21 de
septiembre de 1866 en Bromley, Kent — 13 de agosto de 1946 en Londres), fue
un escritor, novelista, historiador y filósofo británico.
Es famoso por sus novelas de ciencia ficción y es considerado junto a Julio Verne uno
de los precursores de este género.
Por sus escritos relacionados con ciencia, en 1970 se decidió en su honor llamarle H.
G. Wells a un astroblema lunar ubicado en el lado oscuro de la Luna.

12. Toda la obra de H.G. Wells está influida
por sus profundas convicciones. En LA
MÁQUINA DEL TIEMPO (1895) abordó el
tema de la lucha de clases; en La ISLA
DEL DOCTOR MOREAU (1896) y en EL
HOMBRE INVISIBLE (1897), los límites
éticos de la ciencia y la obligación del
científico de actuar de forma ética más allá
del poder que le otorgan sus
descubrimientos; en LA GUERRA DE LOS
MUNDOS (1898), la crítica de los usos y
costumbres de la época victoriana y las
prácticas imperialistas británicas. Esto
en lo que respecta a sus primeras novelas,
que lo han convertido en uno de los más
grandes escritores de ciencia ficción. A
partir de 1900 comenzó a escribir novelas
que describían la vida de la gente humilde,
entre las que se encuentra ANA
VERÓNICA (1909), en la que aborda el
tema de la liberación de la mujer

15. "Futilidad" y el futuro
En 1898 publico Morgan Robcrtson una
novela que tenia por temas el orgullo, la codicia
y la estupidez.
Se titulaba El naufragio del Titán o Futilidad,
y describia el viaje inaugural de un lujoso
trasatlántico llamado Titán que, aunque
considerado insumergible, choca con un
iceberg y se hunde, con enorme perdida de
vidas.
En 1912, el Titánic, un lujoso trasatlántico que
todos consideraban que no podía hundirse, hizo
su travesía inaugural, choco con un iceberg y
se hundió, causando un gran numero de
victimas. Veamos las semejanzas entre ambos
casos:

18. TITÁN TITÁNIC
Mes del naufragio
Velocidad al chocar
Abril Abril
Pasajeros y tripulación 3 000 2 207
Botes salvavidas 24 20
Tonelaje 75 000 66 000
Hélices 3 3
Eslora 243 m 268 m
Velocidad al chocar 25 23

19. El martes 16 de abril de 1912, el New York
Times anunciaba el hundimiento del Titánic.
El desastre fue extrañamente parecido al
descrito en una novela publicada en 1898.

20. El rapto del futuro
En 1972, la casa editorial Regency Press publicó una
novela titulada El raptor negro, original de Harrison James, seudónimo de James Rusk,
hijo. En ella un grupo de terroristas, comandados por un negro, secuestran a la hija de un
hombre acaudalado, de conocidas simpatías derechistas. La hija, una estudiante llamada
Patricia, es raptada cerca de su universidad. Su novio, que la acompaña, es golpeado por
los raptores y se convierte en sospechoso. Al principio Patricia resiste a sus raptores, pero
pronto sucumbe a su ideología y a su tenebroso encanto. Los secuestradores envían fotos
instantáneas de ella a su padre y describen su acto como "el primer secuestro político" de
los Estados Unidos. Al final, predicen, serán rodeados por la policía, atacados con gases
lacrimógenos y exterminados.

21. Un mes después de que, en 1974, Patricia
Hearst (estudiante e hija del acaudalado
Randolph Hearst, de ideas derechistas)
fue raptada de su apartamento, cercano a
su universidad, por miembros del Ejercito
Simbiotico de Liberacion (un grupo
terrorista dirigido por un negro), el FBI
visito a James Rusk, hijo. Para entonces el
antiguo novio de Patricia, Steven Weed,
que estaba con ella cuando la raptaron y
fue golpeado por los secuestradores, no
era ya sospechoso, pero si lo era James
Rusk, hijo: el FBI había leído su novela.
Si los terroristas conocían también la novela y la adoptaron como guión para el
secuestro —haciendo así que la profecía se cumpliese— es algo que nunca
sabremos, pues tiempo después fueron rodeados por la policía, atacados con
gases lacrimógenos y muertos.
(Alan Vaughan, Incredible Coincidente, pags. 55-56)

22. La epopeya nacional india, el Mahahharata, un
poema de gran longitud y complejidad. Contiene
algunos de los primeros ejemplos conocidos de
ciencia ficción o, de lo contrario, registra
conflictos entre seres cuyo armamento estaba
tan adelantado como el que hoy se emplea.
Por ejemplo, en uno de los episodios, los
VRISHNIS, una tribu entre cuyos guerreros figura
el héroe KRISHNA, son atacados por las fuerzas
de un jefe llamado SALVA: El cruel SALVA había
venido montado sobre el carro SAUBHA, que
puede ir a cualquier parte, y desde él mato a
muchos valientes jóvenes VRISHNI y devastó
perversamente todos los parques de la ciudad.

23. El SAUBHA es a la vez la ciudad, la nave insignia y el cuartel general de SALVA . En el
puede volar a donde quiera. En términos actuales, el SAUBHA puede describirse como
la nave nodriza desde la que SALVA hace incursiones contra el enemigo.
Afortunadamente, los héroes VRISHNIS no están peor equipados, y hay un momento
en que tienen a Salva a su merced. El héroe
PRADYUMNA está a punto de acabar con él con un arma especial, pero intervienen los
dioses superiores: "Ninguno de los que combaten está a salvo de esa flecha", dicen, y,
de todos modos, advierten a PRADYUMNA que ha sido ordenado que SALVA le
corresponde a KRISHNA.

24. KRISHNA sale a los cielos en persecución
de SALVA, pero su Saubha estaba colgada
del cielo a una legua de distancia... y el me
lanzaba sin pausa cohetes, armas
arrojadizas, lanzas, dardos, hachas de
guerra, jabalinas de tres filos,
lanzallamas... El cielo... parecía contener
un centenar de soles, un centenar de
lunas... y cien miriadas de estrellas. Era
imposible distinguir ni el dia ni la noche, ni
los puntos del horizonte.
Sin embargo, Krishna evita el contraataque
de Salva con un equivalente de los
proyectiles anti balísticos:
Yo los desviaba a medida que surgían
amenazadores con mis rápidas flechas,
mientras surcaban
relampagueantes el cielo, e iba
cortándolos en dos o tres pedazos con los
mios.
Había un gran estrepito en el cielo.

25. No obstante, KRISHNA se ve en apuros.
Se rehace, pero el Saubha, mediante
magia técnica o de otro tipo, se hace
invisible. KRISHNA carga entonces un
arma especial, una versión antigua de la
"bomba inteligente":
Rápidamente puse una flecha, que mataba
buscando el sonido, para exterminarlos...
Todos LOS DANAVAS [soldados del
ejercito de SALVA] que habían sido
sorprendidos gritando yacían muertos,
victimas de las flechas deslumbrantes
como el sol que eran accionadas mediante
sonido.
Pero el Saubha había escapado al ataque,
y al final KRISHNA lanza contra el su
"arma de fuego favorita", un disco que
tiene la forma del "sol con halo". Partida
en dos por el impacto, la ciudad aérea cae.

26. El propio SALVA muere, y con su muerte termina este episodio del Mahabharata. Una
de las cosas mas intrigantes que hay en él es la sugerencia de que el uso de un arma
especialmente terrible —la extraordinaria flecha de PRADYUMNA, de la que "ninguno
de los que combaten esta a salvo"— está prohibido por los dioses.
Que clase de arma podía ser? Otro episodio puede proporcionarnos la respuesta al
describir los efectos de la terrible AGNEYA, arma del héroe ADWATTAN. Cuando
el arma, un "proyectil cegador de fuego sin humo", fue puesta en acción, densas flechas
de fuego, como una gran lluvia,
brotaron sobre la creación, envolviendo al
enemigo... Rápidamente cayo una espesa oscuridad sobre las huestes pandavas.
Todos los puntos del horizonte estaban envueltos en tinieblas. Empezaron a soplar
fuertes vientos. Arriba rugían las nubes, dejando caer polvo y grava.
Los pájaros chillaban enloquecidos... se diría que hasta los elementos estaban
alterados. El sol parecía tambalearse en los cielos. La tierra se estremecía, abrasada
por el terrible y violento calor de aquella arma. Los elefantes quedaban envueltos en
llamas y corrían frenéticos de acá para allá... En grandes extensiones, otros animales
caían al suelo y morían. De todos los puntos del horizonte llovían sin tregua y
copiosamente las flechas de
fuego.

27. Pero aun faltaba lo peor. Si los efectos del
arma de ADWATTAN semejan los de una
tormenta de fuego, los resultados de la
que disparo GURKHA parecen describir
nada menos que una explosion nuclear y
el envenenamiento por lluvia radioactiva.

28. GURKHA, volando en su rápido y poderoso 'imana,
lanzo contra las tres ciudades de los VRISHNIS y los
ANDHAKAS un solo proyectil cargado con toda la
fuerza del universo. Una columna incandescente de
humo y fuego, tan brillante como diez mil soles, se
alzo en todo su esplendor. Era el arma desconocida,
el rayo de hierro, un gigantesco mensajero de la
muerte que redujo a cenizas la raza entera de los
VRISHNIS y los ANDHAKAS.
Los cadáveres estaban tan quemados que eran
irreconocibles. Se les habían caído el pelo y las
uñas. La cerámica se rompía sin motivo. Los
alimentos estaban envenenados. Para salvarse, los
guerreros se arrojaban a las corrientes de agua para
lavarse y lavar su equipo.
Si esta descripción es solo ciencia ficción, su
autor fue sin duda un profeta. (The Mahabharata, J.A.B. van
Buitenen, ed. y trad., Vol. 2, pags. 182-267; Rene Noorbergen, Secrets of Lost Paces,
pags. 137-38)

30. Un papiro oportuno
El Ángel de las Bibliotecas, cuya tarea consiste en velar por los escritores y eruditos
que lo merecen, es quizá en su interior un egiptólogo, porque una de sus coincidencias
más valiosas la proporciono al doctor Thomas Young, el físico ingles a quien, junto a
JEAN F CRANCOIS HAMPOLLION, se debe el desciframiento de la PIEDRA DE
ROSETTA, clave primera y principal de nuestra comprensión de los jeroglíficos.
Museo Británico
La Piedra de Rosetta es un fragmento de
una
antigua estela egipcia degranodiorita inscri
t con un decreto publicado en Menfis en el
año 196 a. c.en nombre del
faraón Ptolomeo V. El decreto aparece en
tres escrituras distintas: el texto superior
en jeroglíficos egipcios, la parte intermedia
en escritura demótica y la inferior
en griego antiguo. Gracias a que presenta
esencialmente el mismo contenido en las
tres inscripciones, con diferencias menores
entre ellas, esta piedra facilitó la clave para
el entendimiento moderno de los
jeroglíficos egipcios.

31. Una noche de 1822 (el año en que
CHAMPOLLION, basándose en las
investigaciones de YOUNG, publico su
estudio de la PIEDRA DE ROSETTA),
Young se afanaba sobre un manuscrito de
escritura jeroglífica. A excepción de tres
nombres escritos en caracteres griegos —
Apolonio, Antigono y Antioco, que el leia
Antimaco—, no conseguía encontrarle pies
ni cabeza. Lo dejo de lado, y examinando
un nuevo envio encontro
otro papiro, que resulto estar escrito
totalmente en griego. Mientras lo recorría
rápidamente antes de dejarlo a un lado, su
mirada capto los mismos nombres
que acababa de leer en el manuscrito
egipcio, aunque en forma ligeramente
diferente: Portis Apollonii y Anti machus
Antigenis. Asombrado, se dio cuenta de
que tenia ante si una traducción del
jeroglífico.

32. El documento había sobrevivido 2 000
años para llegarle, desde otro confín del
mundo, en el momento en que mas falta
hacia. Tal conspiración de
acontecimientos, escribió
mas tarde, hubiese bastado en una época
anterior para convencer a la gente de que
no solo había aprendido jeroglíficos, sino
también los secretos de la hechiceria
egipcia. (Thomas Young, An Account of
Some Recent Discoveries in Hieroglyphical
Literature and Egyptian Antiquities, pags.
55-58)

33. Emile Zola
EL DOCTOR PASCAL (1893), uno de los
miembros de la degenerada familia Macquart,
sentado medio inconsciente a causa del alcohol,
se incendia con el fuego de su pipa mientras su
hermana lo observa horrorizada:
Al principio Felicite pensó que era su ropa
interior, sus calzoncillos o su camiseta, Io que
estaba ardiendo, pero después ya no hubo duda
de que era su carne la que ardía con una
vacilante llama azul, ligera y danzarina como la
que se extiende sobre la superficie de un plato
con alcohol... Iba creciendo, extendiéndose
rápidamente, y la piel iba agrietándose y la
grasa empezaba a fundirse. Ahora la grasa
liquida goteaba de las grietas de su piel,
alimentando la llama, que iba extendiéndose
hasta su vientre. Y Felicite se dio cuenta de que
estaba consumiéndose pos completo, como una
esponja empapada en alcohol.
Emile Zola, creador de la escuela
NATURALISTA francesa, subrayo en
muchas de sus obras la influencia do
la herencia en el individuo.
En El doctos Pascal, una de las
veinte novelas de su famosa serie Los
Rougon- Macquart, pinto gráficamente
la muerte de Amaine Macquart, que
ardió mientras dormía borracho.

34. Antoine de Saint-Exupery, cuyo exuberante amor por la aviación lo llevo a convertirse
en piloto de correo aéreo en África del Norte, nos dejo en sus escritos toda la poesía
del vuelo sobre lugares extraños y lejanos.
El aviador francés desapareció durante una misión al servicio de la Francia Libre en
1944.
Sus libros Vuelo nocturno y Tierra de hombres tuvieron
una acogida entusiasta. Tras la caída de Francia en 1940,
paso tres anos en los Estados Unidos, y después —a los 43
anos y con el brazo izquierdo incapacitado por un accidente
aéreo— consiguió ser admitido
en las fuerzas aéreas de la Francia Libre y empezó a volar
en misiones de reconocimiento sobre Italia y el
Mediterráneo. El 31 de julio de 1944, mientras estaba en
contacto por radio con su base de Córcega, Saint-Exupery
desapareció,