Anotadas de forma cronológica las principales culturas del México prehispánico

1. MÉXICO
PREHISPÁNICO
Miss Jessica Soto

2. México Prehispánico
Antes de la llegada de los europeos, el territorio mexicano estaba dividido en 2 grandes
áreas culturales: Aridoamérica y Mesoamérica
Aridoamérica: Sonora, Chihuahua, Baja California, Sinaloa, Zacatecas, Durango,
Coahuila y Nuevo León. Habitado por pueblos nómadas y seminómadas, se dedicaban a
la caza, pesca y recolección de vegetales y algunos practicaban la agricultura.
Mesoamérica: se desarrollaron varias civilizaciones con rasgos culturales comunes,
ubicadas en una amplia región geográfica, que abarcaba desde el actual estado de
Sinaloa y los Ríos Lerma y Pánuco, hasta el territorio de lo que hoy es Costa Rica. Las
culturas mesoamericanas desarrollaron complejos sistemas de gobierno de tipo
monárquico y teocrático, conocimientos científicos, una escritura jeroglífica que incluía
signos numéricos, un sistema de calendarios muy preciso y una religión politeísta.

3. México Prehispánico

5. La historia de la cultura Olmeca se divide en 2 periodos:
• El primero entre los años 1200 y 900 a.C.,
• El segundo, La Venta, entre los años 900 y alrededor de 400 a.C.,
cuando al
parecer la civilización olmeca dejó de existir.
El sitio mas importante es La Venta, antiguamente una isla, en donde los
olmecas construyeron un complejo arquitectónico integrado por varias
edificaciones, las cuáles por sus dimensiones y planificación hacen de
este sitio el ejemplo mas antiguo encontrado en Mesoamérica, de un
asentamiento humano con características urbanas.
El olmeca fue el primer pueblo mesoamericano en crear un sistema de
escritura numérica y un calendario similares a los que desarrolló la cultura
maya, y un sistema de creencias mítico-religiosas cuya deidad principal
estaba representado por la figura de un jaguar.

6. Los olmecas extendieron su influencia más allá de su zona central debido al intenso
comercio que desarrollaron, según los restos arqueológicos encontrados en el Altiplano
Central, en Oaxaca, en algunos puntos del actual Estado de Guerrero, en Chiapas y en
Guatemala.
En estas regiones empezaba a darse un importante desarrollo sociocultural que en el
siguiente periodo habría de llevar el florecimiento de otras culturas mesoamericanas.

7. Periodo Clásico:
Comprende un lapso entre los años 200 y 800 d.C., dividido en Temprano, de 200
a 550 d.C., y Tardío, de 550 a 800 d.C.
Se caracteriza fundamentalmente por la existencia de Ciudades-Estado, en calidad de
centros político-religiosos que ejercieron control sobre el área circundante , bajo la
dirección de gobernantes cuya presencia se manifiesta por medio de la escultura
monumental, particularmente en la zona maya. En este periodo es notable la formación
gradual de asentamientos humanos organizados alrededor de un centro político-religioso,
de manera similar a la organización en el área nuclear olmeca, y muy posiblemente
como efecto de la influencia de esa sociedad.
Las civilizaciones que florecieron en Mesoamérica durante el periodo Clásico fueron: la
maya, la teotihuacana, la de El Tajín y zapoteca.

8. Teotihuacan

9. Situada en el Altiplano Central de México, fue la primera manifestación urbana de
grandes dimensiones en el continente americano y la ciudad mas importante de
Mesoamérica en su época.
Se trataba de una Ciudad-Estado centralista con un gobierno teocrático, que logró
unificar bajo su dominio a los diversos pueblos a su alrededor, y extendió su influencia, al
parecer mediante contactos comerciales, a lugares mas alejados como el centro de
Veracruz y el área central maya.
Su evolución histórica pasó por varias fases, comenzando por los primeros
asentamientos humanos durante el periodo Formativo, hasta su fase final cuando fue
abandonada alrededor del año 750 d.C.
Fue una ciudad sagrada construida con base en un trazo urbano reticular, de acuerdo
con un orden cósmico, y estaba regido por dos dioses tutelares: El Sol y la Luna. A ellos
están dedicadas su dos pirámides escalonadas mas grandes de la arquitectura
monumental teotihuacana, a la que sigue en importancia la estructura dedicada a
Quetzalcóatl, cuyo papel como dios creador es vital en la mitología de los pueblos del
Centro de México.

10. Maya

11. El territorio se encuentra ubicado en un área de más de 350 mil kilómetros cuadrados
que comprende buena parte del sureste mexicano y algunas porciones de Belice,
Guatemala y Honduras.
El área central de ese territorio , donde la civilización maya llegó a sus mas altas
manifestaciones, comprende desde el Petén Guatemalteco hasta Tabasco y el sur de
Campeche, a través de la densa selva del sur de las Tierras Bajas, incluyendo Belice.
En esta área de desarrolló una especie de confederación de ciudades-Estado
relativamente autónomas, que además eran centros ceremoniales religiosos gobernados
por teocráticas.
Entre las ciudades más importantes del periodo se encuentran Palenque, Piedras
Negras, Bonampak en el actual territorio mexicano de Chiapas y Tikal en Guatemala.
Además de sus funciones ceremoniales, las ciudades-Estado mayas eran centros
administrativos y políticos donde se tomaban decisiones relacionadas con la distribución
de recursos, las relaciones comerciales interregionales y los problemas de
mantenimiento de fronteras o expansión del territorio en condiciones de conflicto bélico
con los centros de población vecinos.

12. Además de la guerra y el comercio, en la centralización política de las ciudades mayas
hay indicios de que la ideología debió de jugar también un papel importante ; a partir del
periodo Clásico, la iconografía religiosa simboliza un conjunto de ideas propiamente
mayas, plasmadas en el arte junto con una literatura jeroglífica y un avanzado sistema
calendárico de gran complejidad, mediante los cuales se registraban con asombrosa
precisión los hechos mas sobresalientes y la sucesión de los reyes que gobernaron en
cada ciudad-Estado.

13. Manifestaciones Culturales:
• Las Matemáticas: Concibieron un sistema de numeración vigesimal. Cada punto era
una unidad en sus representaciones. Utilizaron el cero para la administración de sus
ciudades, de lo cual ayudo a manejar grandes cantidades.
• Astronomía y Calendario Maya: Crearon un calendario que era más preciso de los
que se usaban en Europa en ese tiempo, lo cual ayudó a determinar las estaciones
del año y fenómenos atmosféricos, trayendo beneficios a las labores agrícolas.
Existieron dos tipos de calendarios mayas, el religioso y el civil.
• El calendario religioso o Zolkin dividía el año en 260 días, trece meses de duración de
20 días cada uno. Su función principal era conmemorar fiestas religiosas mayas.
• El calendario civil o Haab, tuvo como fundamento la traslación del sol y tenía 365 días,
pero dividido en 18 meses. Su función principal fue de tipo agrícola para la siembre,
cosecha, etc.

14. DIOSES MAYAS:
• Chaac: Dios de la lluvia, el relámpago y el agua en general.
• Hunab ku: Es el dios mas importante del panteón maya.
• Itzamná: Es el dios del sol y la sabiduría, señor del cielo, el día y la noche.
• Ixchel: Diosa de la luna
• Kinich Ahau: así era llamado el dios sol del periodo posclásico. Su nombre
significa Señor de Ojo Solar.
• Kukulkán: Está relacionado con el viento y la sabiduría. Su nombre significa Serpiente
Emplumada
• Pawahtún: Dios cargador del cosmos
• Yum kaax: Dios del maíz
• Yum kimil: Dios de la muerte. Su nombre significa Señor de los muertos.
• Xtabay: Señora de la cuerda, patrona de los suicidas, particularmente de los
que se ahorcan.

16. Periodo Posclásico:
Comienza alrededor del siglo IX, tras la desaparición de los grandes centros
políticos del Clásico, y termina en 1521, con la Conquista Española.
Se caracteriza por una serie de grandes movimientos migratorios, tanto de grupos
mesoamericanos como alguno de Aridoamérica.
Entre otras características de este periodo, destaca la existencia de un materialismo
acentuado, manifiesto en la formación de órdenes militares, y una serie de elementos
ideológicos relacionados con la guerra, sobre todo en la zona central de Mesoamérica.
Los señoríos del Posclásico eran unidades políticas de reducida extensión territorial, con
una economía agrícola y una población campesina que dependía de un centro urbano
donde se localizaba la sede del gobierno y la residencia de la clase noble dominante.

17. Áreas Culturales:
El Altiplano Central estaba dominado en el Periodo Posclásico por grupos étnicos de
habla y cultura náhuatl, de manera muy especial por los toltecas herederos de
Teotihuacán, con sede en la ciudad de Tula, en el actual Estado de Hidalgo.
En las culturas de occidente destacan los tarascos o purépechas en Michoacán, cuya
capital fue la ciudad de Tzintzuntzan. Por su carácter aguerrido, los tarascos llegaron a
formar un gran imperio que compitió con el de los aztecas.
La sociedad zapoteca muestra en el Posclásico una marcada división entre las funciones
sacerdotales y las gubernamentales, y recibe además, la influencia y la presencia de la
cultura mixteca.
Tras el colapso de los reinos de las tierras bajas mayas, varios grupos emigraron hacia el
norte y fundaron nuevas ciudades. Las relaciones con grupos del Altiplano Central hizo
posible la fusión entre elementos toltecas y mayas a partir del siglo XI.

18. Mexicas o Aztecas

19. La civilización azteca floreció como el imperio mas vasto y poderoso en la historia de
Mesoamérica, el cual llegó a tener la organización administrativa, económica y social
más avanzada y compleja del México antiguo.
La historia de los aztecas nace en 1325 cuando termina su peregrinación desde la mítica
ciudad de Aztlán y fundan la ciudad de México-Tenochtitlan, después de encontrar, en un
islote en medio del lago de Texcoco, la señal anunciada por su dios tribal. Esa señal de
un profundo significado constituyó la base del dominio imperial mexica y el pretexto para
buscar prisioneros y sacrificarlos para ofrendar su corazón (representado por el fruto rojo
del nopal) a su dios solar Huitzilopochtli (representado por el águila) a fin de que este
recupere su fuerza vital perdida en la lucha contra las fuerzas de la noche (simbolizadas
por la serpiente).
Al comparar la diminuta isla donde tuvo lugar la fundación de Tenochtitlan con los
dominios del reino de Moctezuma II, se muestra impresionante la extensión del imperio.

20. El imperio Azteca se engrandeció a partir de las conquistas del
emperador Izcóatl (1427-1440) y de la formación de la triple
alianza con los señoríos de Tetzcoco y Tacuba, extendió su
hegemonía por casi toda Mesoamérica, al tiempo que la ciudad
de México-Tenochtitlan alcanzaba un predominio indiscutible.
Problemas políticos, militares, económicos y sociales pusieron en
crisis al Estado mexica e impidieron su fortalecimiento, en el
preciso momento en que tenía mayor necesidad de estabilizarse y
consolidarse.
Existían además zonas independientes enclavadas en el imperio
que no habían sido conquistadas y que llegaron a plantear serios
problemas. Uno de esos enclaves fue el reino tlaxcalteca, quizás
el que ocasionó mayores problemas al Estado mexica, por sus
características como pueblo belicoso que resistió con éxito a los
ejércitos de la triple alianza durante mas de 50 años.

21. Estructura Social:
La división social se realizaba en 3 estamentos con base en el prestigio de las personas:
la nobleza o grupo dominante (pipiltin), el pueblo llano (macehualtin) y los esclavos
(tlacobtin).
La nobleza: era la base de la dinámica social, y los ascensos tenían su principal
fundamento en los éxitos guerreros. En este nivel o estrato social, después del tlatoani,
autoridad suprema del Estado azteca, se encontraban los pipiltin y tetecubtin, dos
categorías de señores; los yaoteca o guerreros; los pochteca, la clase comerciante; los
teopixque o sacerdotes; y por último, los calpuleque o señores del calpulli.

22. Los macehualtin: la mayor parte de la población se clasificaba en esta categoría dentro
del cual había cierta diferenciación social, siendo la más importante la determinada por el
tributo pagado mediante el trabajo (tequitl), pues los que labraban las tierras de los
nobles estaban en un nivel superior al de aquellos que trabajaban en el calpulli.
Los esclavos: designa por lo general a los llamados tlacobtin, que significa mitad o
medianía, con lo que se pretendía denotar la condición de persona no completa. Habían
varias formas de convertirse en esclavo:
• Por deudas
• Por la venta que si mismo o de sus hijos hacía un macehualli para librarse de la
miseria
• Como pena impuesta por cometer algún delito
• Por ser capturado en alguna guerra, lo que casi siempre significaba
ser destinado al sacrificio.

23. La tenencia de la tierra:
Abarcaba no solo la superficie terrestre sino también la acuática. Existe entre los
investigadores un criterio tradicional para aceptar la división de las tierras en tres
diferentes tipos:
1. Propiedades de las comunidades, divididas a su vez en dos: calpullalli y altepetlalli
2. Propiedades de los nobles, que con carácter individual, se podían transferir
sólo entre los nobles y transmitir por herencia, eran: pillalli y las tecpillalli
3. Propiedades que podían llamarse públicas, dedicadas a lo siguiente: el de los
templos (teopantlalli), gastos de guerra (milchimalli), rentas para los gastos de
gobierno (tlatocatlalli), y por último las tecpantlalli, que de destinaban a los gastos del
palacio o casa del gobierno (tecpan), donde residían los poderes.

24. Panorama sociolaboral
La diversificación del trabajo en la capital azteca era la siguiente: un grupo muy pequeño
de productores de alimentos; otro de artesanos manufactureros, el integrado por la
burocracia política, comercial, militar y religiosa; y los grupos dedicados específicamente
a labores agrícolas.
Había dos tipos de agricultores, los tlachiubqui o labradores, y los quilchiubqui, que eran
los hortelanos dedicados al cultivo de árboles, y sobre todo verduras.
Los agricultores preferían utilizar la técnica de chinampas. Las chinampas eran islotes
artificiales creados en Ciénegas y lagos de poca profundidad, mediante la acumulación
de espesos mantos de vegetación acuática de superficie y lodo extraído del fondo.

25. Obtención de la sal: uno de los productos elaborados en la zona de los lagos era la sal,
la cual se obtenía amontonada la tierra salada del fondo de los lagos para después
dejarla secar.
El tributo: por medio de las obligaciones impuestas por el Estado mexica a las ciudades
conquistadas, entraba a Tenochtitlan una gran cantidad y variedad de bienes, que
pasaban a ser propiedad de las personas a quien se dirigía el tributo. Había 2 tipos de
tributo: en especie y en trabajo, aunque había personas exentas del pago, como los
tetecubtin, los pipiltin, los que estaban bajo la potestad de sus padres, los huérfanos,
mendigos, mayeque, y quienes servían en los templos.
El comercio: tenía un papel de gran importancia. Era de dos tipos, local y a larga
distancia.

26. Comercio local: dentro de las ciudades, la distribución de productos se realizaba a
través del mercado o tianquiz, donde se vendía toda clase de artículos, y se daban
diversos servicios. Unos alguaciles se encargaban de mantener el orden, vigilando que
no hubieran fraudes ni altercdos.
Comercio a larga distancia: esta actividad, realizada por los pochteca, gozaba de gran
prestigio. Las operaciones de intercambio no sólo se realizaban mediante el sistema de
trueque, sino también por rigurosa compra-venta de mercancías cuyo precio se fijaba en
moneda. Existían 5 tipos de moneda:
1. Granos de cacao
2. Mantas de algodón de pequeñas dimensiones
3. Canutos de pluma de ave rellenos de polvo de oro
4. Piezas de cobre en forma de T
5. Piezas de estaño

27. La educación
Era el medio por el cual se inculcaba el sistema de valores. Los valores mas
altos para la población en general estaban basados en la vida austera, y en
el carácter disciplinado del guerrero. Había dos tipos de escuela: el
calmécac y el tepochcalli.
El calmécac: en esta clase de escuelas, dedicada a la educación de los
hijos de los nobles, el niño recibía una educación severa y rigurosa, como
correspondía a los futuros dirigentes del Estado, con énfasis en los
aspectos de religión, guerra y artes. El primordial objetivo de esta institución
era prepararlos para el sacerdocio. La tarea de educar a los niños del
camécac estaba encomendada a los tlamatimine o sabios.
El tepochcalli: identificado como el centro de enseñanza al que acudían los
macehuales, aunque también habían hijos de nobles. Las materias de
estudio eran de menor complejidad que en el calmécac, y la base
fundamental era la preparación para la guerra.

28. Religión del pueblo mexica:
• Huitzilopochtli: Dios de la guerra y guiador de los mexicas desde
el inicio de su peregrinación hasta su establecimiento en
Tenochtitlan. Tiene dos aspectos: como “Colibrí del Sur” es uno de
los guerreros muertos en el campo de batalla que, transformados
en colibríes, van al paraíso del sol en el oriente donde saborean la
miel (la sangre) de las flores preciosas que son los corazones
humanos obtenidos en la Guerra Florida. El otro aspecto de esta
deidad es el guerrero celeste, representado por el águila que
devora una serpiente y se apoya en el nopal de frutos que
semejan el corazón humano.
• Quetzalcóatl: Habitualmente identificado como la serpiente
emplumada, había sido venerado en Teotihuacán como patrono de
la fertilidad de la tierra. Fue para los toltecas de Tula un hombre-
dios, soberano impulsor del desarrollo regional que llevó a su
pueblo a una era de esplendor bajo un gobierno teocrático. Es
conocido por muchos nombres: Ebécatl, Quetzalcóatl,
Tlabuizcalpantecutli, Ce Acatl, Xólotl y Kukulkán en la zona maya-
tolteca.

29. • Tláloc: también de origen teotihuacano, está relacionado
con la vegetación; es el dios de la lluvia, “el que hace
brotar”, el señor del rayo, del trueno, del relámpago y el
que hace fluir los manantiales de las montañas.
• Chalchiutlicue (la de las faldas de jade): deidad femenina
también relacionada con el agua. Esta diosa tenía la
facultad de la purificación, y era ella quien, en el ritual del
bautismo, limpiaba de toda mancha al recién nacido.
• Cinteotl: deidad relacionada con la agricultura a la que se
identificaba con partes de la planta del maíz.
• Coatlicue: era la madre del sol, Huitzilopochtli, astro que
alumbra de día, pero a la vez era madre de la luna,
llamada Coyolxaubqui, y de las estrellas, los
Centzonbuitznábuac, que iluminan la noche.

30. • Cibuacóatl: es la patrona de las Cibuateteo,
las mujeres muertas en el parto, que bajan
a la tierra en ciertos días dedicados a ella en
el calendario.
• Xipe Tótec: también relacionado con la
vegetación y la fertilidad, era el dios de la
primavera.
• Mictlantecubtli: El señor de la mansión de
los muertos, también llamado Tzontémoc,
gobernaba las 9 oscuras mansiones del
inframundo junto con la deidad femenina
Mictecacíbuatl.

31. Bibliografí
a
• Gloria M. Delgado de Cantú, Historia de México. Legado histórico y pasado
• reciente. Segunda Edición, Editorial Pearson Educación. México 2004.