El tétanos es una infección bacteriana causada por Clostridium tetani, cuya toxina causa espasmos musculares intensos y dolorosos. La bacteria penetra a través de heridas en la piel o mucosas y libera la toxina tetánica, la cual bloquea las señales nerviosas a los músculos. La vacunación es la principal medida de prevención.

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E s c u e l a d e m e d i c i n a
UNIVERSIDAD TÉCNICA DE MANABÍ
Salud e infeccion, inmunología,
virología, micología
RESUMEN
El tétanos es una infección bacteriana producida
la bacteria Clostridium Tetani la cual es la encar-
gada de la producción de una potente toxina. El
mecanismo de penetración del bacilo causante
de la producción de la toxina que es el agente
causal de los efectos se da mediante heridas
traumáticas en la piel y mucosas.
La toxina tetánica se denomina tetaneopasmina,
cuya función es bloquear las señales nerviosas
que van de la médula espinal hacia los músculos,
lo que provoca espasmos musculares de forma
intensa y dolorosa.
Palabras claves: Toxina, tétanos, tetaneopasmi-
na.
SUMMARY
Tetanus is a bacterial infection produced by the
bacterium Clostridium Tetani which is responsi-
ble for the production of a powerful toxin. The
mechanism of penetration of the bacillus causing
the production of the toxin that is the causal
agent of the effects occurs through traumatic
wounds on the skin and mucous membranes.
The tetanus toxin is called tetaneopasmina,
whose function is to block the nerve signals that
go from the spinal cord to the muscles, which
causes intense and painful muscle spasms.
Keywords: Toxin, tetanus, tetaneopasmin.
INTRODUCCIÓN
El tétanos es una infección bacteriana producida
la bacteria Clostridium Tetani que de manera
general se encuentra en nuestro medio, esta
enfermedad puede infectar a toda la población,
esta afección si no es tratada puede causar la
muerte del paciente infectado, pero con el
avance la ciencia es posible controlarla de
manera exitosa y eficaz con una correcta
profilaxis.
DESARROLLO
Como en muchos casos de infecciones, una
enfermedad es producida por la liberación o
producción de toxinas bacterianas, más que por
la presencia en sí de las bacterias. La toxina
tetánica se denomina tetaneopasmina, cuya fun-
TÉTANOS POR CLOSTRIDIUM TETANI
TETANOS BY CLOSTRIDIUM TETANI
JHOSUE O. MOLINA ZAMBRANO
ESCUELA DE MEDICINA. PORTOVIEJO, ECUADOR
REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA

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ción es bloquear las señales nerviosas que van de
la médula espinal hacia los músculos, lo que
provoca espasmos musculares de forma intensa
y dolorosa. (“Molina jhosue - articulo-proyec-
to,” n.d.).
Esta toxina se libera del bacilo de manera vege-
tativa y es considerada la segunda toxina más
potentes, después de la toxina botulínica. La
dosis considerada letal para el ser humana es de
aproximadamente 2.5ng.
Penetración
El mecanismo de penetración del bacilo causante
de la producción de la toxina que es el agente
causal de los efectos se da mediante heridas
traumáticas en la piel y mucosas, como inyec-
ciones, heridas, partos, quemaduras, etc. (Díez
Rodríguez, González Maldonado, González
Fernández, Alonso Pelluz, & Escribano Romo,
2005).
Incubación
El período de incubación de la enfermedad varía
en gran manera. El cual puede ser desde 1 ó 2
días, principalmente en el tétanos cefálico, a
varios meses, ocurriendo en la mayoría de los
casos en 14 días y 6 días para el tétanos. (“PRO-
TOCOLO DE TÉTANOS Y TÉTANOS NEO-
NATAL INTRODUCCIÓN,” n.d.)
Inmunidad
La inmunidad a la toxina tetánica es inducida
sólo por inmunización. (“PROTOCOLO DE
TÉTANOS Y TÉTANOS NEONATAL INTRO-
DUCCIÓN,” n.d.). La inmunidad al tétanos está
mediada por anticuerpos y depende de la capaci-
dad de las antitoxinas para neutralizar la
tetanoespasmina. (“Vacuna antitetánica Docu-
mento de posición de la OMS,” n.d.). Pero el
hecho de presentar una recuperación luego de un
ataque de la toxina, no indica que se estará com-
pletamente protegido ante posteriores ataques,
debido a que la cantidad de toxina producida por
la bacteria, es mucho menor que la cantidad que
se necesita para que se pueda generar una
respuesta inmunitaria. La vacuna utilizada es el
toxoide tetánico, el toxoide tetánico consiste
toxina tratada con formaldehído. Se consideran
niveles protectores en suero de >0.01 U.I/ml.
Sintomatología
Al comento de que la bacteria inicia con la
producción de su toxina ocasiona los siguientes
síntomas.
• Al comienzo, el paciente comienza con sínto-
mas localizados, como pequeños espasmos
localizados.
• Continúa con afecciones más generalizadas:
Espasmos musculares diversos
Trismo tetánico
Opistótonos
Risa sardónica
Asfixia
Posteriormente y en los casos más graves suele
aparecer, hiperactividad, hipertensión sostenida
y difícil de controlar, aumento de la frecuencia
cardiaca y arritmia que pueden llevar al paro
cardíaco. (mundial, n.d.).
Profilaxis
La principal medida de profilaxis es la vacu-
nación, esta vacuna antitetánica se compone de
la toxina que ha sido modificada por acción del
calor y un componente adicional, el formol y se
crea el toxoide o antitoxina.
Eficacia y efectividad de las vacunas
Generalmente la protección es incompleta tras la
primera dosis de la vacuna, tras la segunda dosis
se alcanzan concentraciones protectoras de
antitoxina en la mayoría de los vacunados, y una
tercera dosis induce la inmunidad en casi el 100

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por ciento de los vacunados. (Fernández, Ochoa,
& Agüero, 2004).
Duración de la protección
Para el inicio de la administración se debe
comenzar con tres dosis de DTP durante el perio-
do de lactancia lo que proporcionará un aproxi-
mado de 3 a 5 años de protección.
Además de una dosis de refuerzo durante los
primeros años de la infancia lo que brindará
protección hasta la adolescencia, y una o dos
dosis de refuerzo adicionales proporcionará
inmunidad hasta bien entrada la edad de persona
adulta.
Las dosis de refuerzo pueden provocar respues-
tas inmunitarias incluso transcurridos de 25 a 30
años desde la dosis anterior, lo que demuestra la
persistencia de la memoria inmunitaria.
(Domínguez & Castro, 2014).
Indicaciones
Está indicada la vacunación a toda la población,
incluida en el Calendario Vacunal Infantil y en el
Calendario del adulto. (De & Enfermedad, n.d.)-
La CDC recomienda aplicar las dosis de la
vacuna a los lactantes a los 2, 4 y 6 meses de
edad, y posteriormente entre los 15 y los 18
meses de edad, también se recomienda realizar
un refuerzo en los niños de entre 4 y 6 años de
edad, los adultos necesitan un refuerzo cada 10
años con la vacuna. (Centro para el control y la
prevención de enfermedades, 2018).
Contraindicaciones
De manera general no existen contraindica-
ciones específicas del toxoide tetánico. contrain-
dicada si se ha tenido una reacción alérgica grave
con una dosis anterior o por un componente
vacunal. [9]. En caso que llegase a suceder se
deberá sustituir la vacunación por la inmu-
nización pasiva con inmunoglobulina antitetáni-
ca (IGT) en caso de heridas potencialmente
tetanígenas.
Efectos adversos
La mayoría de los niños no presenta ningún
efecto secundario por acción de la vacuna.
Los efectos secundarios que pueden producirse
generalmente son leves y pueden incluir:
• Enrojecimiento, hinchazón o dolor en el lugar
donde se aplicó la vacuna
• Fiebre
• Vómitos
Estos tipos de efectos secundarios se presentan
en cerca de 1 de cada 4 niños que reciben la
vacuna. [10].
Epidemiología
Cuando hablamos sobre el tétanos materno y
neonatal nos estamos refiriendo a una enferme-
dad que solía causar la muerte de más de 10.000
recién nacidos al año en los países y territorios
del continente. (Organización panamericana de
salud., n.d.).
Actualmente esta enfermedad se encuentra erra-
dicada en Haití. La erradicación se denomina
cuando existe una prevalencia de menos de 1
caso por casa 1000 recién nacidos. Pero el
tétanos no puede erradicarse completamente
debido a que la bacteria causal se encuentra en
todo el ambiente y en diferentes objetos que
pueden ser medios de transmisión de la bacteria.
Diagnóstico
El diagnóstico del tétanos se basa principalmente
en la sintomatología y signos clínicos carac-
terísticos de esta como son:

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Antecedente de una herida reciente en un
paciente con rigidez muscular o espasmos
sugiere la enfermedad.
Trismo
Espasmos musculares
Opistótonos en casos más graves
LCR normal
Aveces, la bacteria puede cultivarse de la herida,
pero el cultivo no es sensible; solo el 30% de los
pacientes con tétanos tienen cultivos positivos.
Además, pueden obtenerse cultivos falsos posi-
tivos en pacientes sin tétanos. (Manuales MSD,
n.d.).
Tratamiento
Dentro del tratamiento que conlleva esta enfer-
medad se incluyen:
Cirugia; Para llevar a cabo una desbridación
completa de la herida infectada.
Antibioterapia; Se procede a administra peni-
cilina G en una cantidad entre 1 y 12 millones de
unidades diarias durante 10 días. La pauta más
comúnmente aceptada aplica dosis de 1 millón
de unidades cada 6 horas. El objetivo principal
de su aplicación es erradicar las bacterias activas
y, con ello, la fuente de la toxina. Pero al estar
frente a un paciente con sensibilidad a la peni-
cilina, la alternativa sería la utilización de
clindamicina 150-300 mg/6 horas, eritromicina
500 mg/6 horas o cloramfenicol. (Díez
Rodríguez et al., 2005)
Antitoxina; Se administra para neutralizar la
toxina circulante y la aún no fijada de la herida.
Reduce considerablemente la mortalidad,
aunque no tiene efecto sobre la toxina ya fijada
al tejido nervioso. Es necesaria para cubrir el
período de aproximadamente tres semanas que
tarda la inmunización activa en conferir unos
niveles séricos adecuados. (Díez Rodríguez et
al., 2005).
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