1. A Sociedade da 2.a metade do século XIX sociedade, economia e cultura
O século da burguesia
O século XIX foi o século de ouro da burguesia. A nobreza, que perdera privilégios, viu-se
substituída pelos ricos burgueses que construíam casas apalaçadas, imitando as casas dos
nobres.
Alguns burgueses, com o dinheiro ganho na indústria, na banca, ou mesmo no Brasil, tentavam
alcançar prestígio, comprando títulos e enfeitando os dedos com anéis de brasão.
Outros afirmavam-se na nova sociedade, apenas pelas suas funções: membros do Governo,
diplomatas, advogados, solicitadores, farmacêuticos, médicos, professores, funcionários...
No final do século XIX, a burguesia tinha conseguido afirmar-se, dominando a vida política e
económica. Alguns burgueses chegaram mesmo a recusar títulos de nobreza, orgulhando-se
das suas origens modestas e do facto de terem conseguido vencer apenas com esforço
pessoal.
O conde de Burnay, de origem belga, dominava a alta finança e tinha uma influência política
muito grande. Participou em empresas ligadas ao tabaco, vidro, papel, indústria química e
transportes ferroviários.
A nova classe trabalhadora.
Os pequenos agricultores, os pequenos comerciantes e os artesãos formavam as novas classes
do trabalho. A partir de Inglaterra, um pouco por toda a Europa, e mais tarde em Portugal,
começavam a surgir fábricas. Os artesãos das antigas oficinas davam lugar aos operários.
Assim, ao longo do século XIX, começou a falar-se da «classe operária» e das suas difíceis
condições de vida. Ao operariado* ligou-se o conceito de «proletário» (com prole - família
muito numerosa - e sem bens próprios).
As condições de vida destes trabalhadores não melhoraram durante o século XIX; o dia de
trabalho continuou a ser de mais de dez horas. A partir de 1852, assistiu-se ao
desenvolvimento das associações de socorros mútuos, que se preocupavam com as
dificuldades económicas dos operários e prestavam ajuda aos familiares, em situações de
doença, desemprego, invalidez ou morte.
Mais tarde, os sindicatos (associações de trabalhadores de um determinado ramo) recorriam à
greve (paralisação da actividade nos locais de trabalho), para verem satisfeitas as suas
reclamações (salários mais altos, horário mais reduzido e melhores condições de trabalho). O
movimento operário procurava aumentar a sua influência, fazendo propaganda, através de

2. conferências, jornais, revistas, panfletos* e livros; no entanto, a classe burguesa, em Portugal,
nunca se sentiu realmente ameaçada.
Devido à dificuldade dos transportes públicos, muitos bairros operários foram construídos
junto às fábricas, prática que continuou durante o século XX. Os trabalhadores recebiam um
baixo salário que gastavam, quase na totalidade, na alimentação. Ainda hoje alguns destes
bairros continuam a ser habitados.
As novas ideias
As ideias liberais defendiam, como sabes, a liberdade, a igualdade e a fraternidade entre todos
os homens. Muitos se empenharam, no século XIX, na defesa destes novos ideais. Uma das
medidas humanistas que mais honrou Portugal, por ter sido o primeiro país a fazê-lo, foi o fim
da pena de morte, no ano de 1867 (reinado de D. Luís).
Era também cada vez maior o número dos que lutavam para que acabasse, por completo, o
tráfico de escravos.
Como te deves lembrar, no século XVIII acabou a escravatura no reino; no entanto, só em 1869
surgiu a lei que suprimiu a escravatura em todo o império português.
O ensino e as letras
Para os defensores das novas ideias, a instrução devia ser para todos os cidadãos. Isto era
muito difícil de atingir num país de analfabetos (muito perto de 90% da população não sabia
ler nem escrever). Apesar disso foram tomadas, logo nos primeiros anos do regime liberal,
algumas medidas:
- o ensino primário passou a ser livre e um direito de cada cidadão; eram três anos de
frequência obrigatória e mais um ano para os que assim o desejassem. Construíram-se muitas
escolas e aumentou o ordenado dos professores;
- um forte apoio ao ensino técnico foi dado por Fontes Pereira de Melo, com a abertura de
escolas industriais, comerciais e agrícolas; - em 1861, foi criado, em Lisboa, o Curso Superior
de Letras; no entanto, a reforma da Universidade não foi tão profunda como a dos outros
níveis de ensino.

3. Houve uma profunda reforma no ensino liceal (secundário), inspirada no sistema francês.
Passou a incluir o estudo das ciências e das línguas vivas e, nos finais do século, o número de
disciplinas aumentou. No entanto, os liceus só existiam nas principais capitais de distrito. As
meninas só tinham acesso ao ensino secundário através de colégios ou de professores
particulares.
Novos gostos literários
A liberdade de imprensa permitiu um grande aumento do número de publicações, sobretudo
jornais. Todos estes jornais e revistas eram um estímulo à produção literária. Grandes
escritores estrearam-se com artigos, novelas e romances nos folhetins dos jornais diários.
Também se tornou moda a realização de conferências e a fundação de clubes culturais. Havia
o culto pela arte de bem escrever e bem falar.
Romantismo
O Movimento Romântico inspirou-se nas lendas e tradições mais antigas da nossa história e
esteve sempre ligado ao sentimento e ao sonho. Destacaram-se: - no teatro - Almeida Garrett
foi o seu melhor representante; - no romance - os escritores mais conhecidos foram Camilo
Castelo Branco e Júlio Dinis; - no romance histórico - o principal representante foi Alexandre
Herculano.
Realismo
Com o Realismo, os artistas procuravam reproduzir o mundo tal como o viam, de uma maneira
mais natural, sem o aspecto sentimental e poético do Romantismo. Destacaram-se:
- na literatura - Eça de Queirós, um dos maiores escritores portugueses de sempre, e ainda
Ramalho Ortigão e Antero de Quental; - na pintura - Columbano Bordalo Pinheiro, José
Malhoa, Silva Porto e Aurélia de Sousa; - na escultura - mestre Soares dos Reis.
A vida nos campos e nas grandes cidades
O mundo do trabalho rural
A vida no campo era dura e o trabalho do camponês estava sujeito a uma rotina muito ligada
às estações do ano e às alterações do estado do tempo. A maior parte das propriedades eram
pequenas e eram os membros da mesma família que as trabalhavam para retirar da terra o seu
sustento - agricultura de subsistência.