Los astrolabios medían la posición de los astros para determinar la posición de una nave, los portulanos mostraban accidentes geográficos en cartas de navegación para reducir riesgos en la navegación costera, y las carabelas eran embarcaciones pequeñas que necesitaban menos tripulación y aprovechaban la energía del viento a través de sus velas cuadradas.