Arquitectura de la era cristiana

1. Arquitectura paleocristiana
Basílica de Santa Sabina enRoma, de arquitecturapaleocristianaconstruida en el siglo V.
La arquitectura paleocristiana, también llamada arquitectura cristiana primitiva, se entiende como la
que se realizó entre finales del siglo III hasta el siglo VI y nacida principalmente como una necesidad
para la construcción de estructuras propias para la religión cristiana.1
Aunque se originó en Siria y Egipto pasó rápidamente a Occidente y fue en Roma como centro de
la cristiandad, donde se produjeron las primeras manifestaciones de monumentos de arquitectura en el
ámbito de los cementerios o catacumbas, dentro de una etapa de clandestinidad debido a las
persecuciones de que eran objeto los que practicaban la religión cristiana. En esta misma época para
celebrar las asambleas de culto religioso se utilizaron viviendas privadas, adaptándose algunas de sus
salas para este fin, (domus ecclesiae).1
La siguiente etapa empezó el año 313 con el Edicto de Milán promulgado por los
emperadores Constantino el Grande —después de su conversión— y Licinio, donde se otorgó a los
cristianos plenos derechos de manifestación pública de sus creencias:
... que a los cristianos y a todos los demás se conceda libre facultad de seguir la religión que a bien tengan; a fin de que
quienquiera que fuere el numen divino y celestial pueda ser propicio a nosotros y a todos los que viven bajo nuestro
imperio. Así, pues, hemos promulgado con saludable y rectísimo criterio estanuestra voluntad, para que a ninguno se
niegue en absoluto la licencia de seguir o elegir la observancia y religión cristiana. Antes bien sea lícito a cada uno dedicar
su alma a aquella religión que estimare convenirle.
Copias de las constituciones imperiales de Constantino y Licinio, traducidas del latín al griego
A partir de esta legalización de la religión cristiana, tres nuevos modelos aparecen en la historia de la
arquitectura bajo Constantino, si bien son reinterpretaciones de modelos anteriores: lasbasílicas,
los baptisterios y los mausoleos. Los dos últimos tomaron mayoritariamente la planta centralizada,
circular o poligonal, que mejor se adaptaba a la compleja función a que estaban destinados. Destacó
sobre todo, la construcción de la basílica, con la adaptación del edificio romano del mismo nombre que,
sin embargo, pasó de una función civil a una religiosa.2 La basílica paleocristiana, tiene su origen
principal en conseguir el espacio arquitectónico mediante el cubrimiento de lo que podían formar
el pórtico columnado por dos stoa griegas enfrontadas, esto si provenían del modelo del templo griego.
Aunque más claramente deriva su tipología arquitectónica de la basílica romana. El templo era
considerado tanto en la religión griega como en la romana la residencia del dios y la función no era que
los ciudadanos entraran a orar, las oraciones y los sacrificios se hacían fuera, por lo que el altar estaba
normalmente frente al edificio y este —al no tener que acoger mucha gente— podía disponer de unas
estancias interiores más pequeñas que en el caso cristiano. Como ya lo describe Bruno Zevi:
Si comparamos una basílica romana y una de las nuevas iglesias cristianas, encontramos relativamente pocos elementos
diferenciadores a partede la escala.3

2. Índice
Histórico:
2 Catacumbas
2.1 Estructura
2.2 Simbología e iconografía
3 Domus ecclesiae
3.1 Tituli
4 Basílicas
4.1 Estructura
4.2 Funcionalidad
4.3 Basílicas constantinianas
4.4 Basílicas en Tierra Santa
5.5 Basílicas postconstantinianas
5 Baptisterios
5.1 Baptisterio de San Juan de Letrán
5.2 Baptisterios Neoniano y Arriano
6 Mausoleo o Martyrium
6.1 Mausoleo de Santa Constanza
6.2 Mausoleo de Constantino o Iglesia de los Santos Apóstoles
7 Referencias
8 Bibliografía
9 Enlaces externos
Contexto histórico
Icono donde apareceConstantinopresidiendoel PrimerConciliode Nicea.
El Imperio Romano presentaba hacia el siglo III un declive económico y de inestabilidad política,
el paganismo como religión no proporcionaba el consuelo necesario ni una salvación segura. Las
nuevas religiones monoteistas provenientes de Oriente, como el judaísmo y su rama del cristianismoen
la que un Dios moría y resucitaba para lograr la salvación de todos los humanos, parecía que podía
conseguir llenar las nuevas necesidades espirituales en esa época de incertidumbre. El cristianismo fue

3. introduciéndose poco a poco gracias a la predicación del Evangelio que hombres comoPablo realizaron
por todo el Imperio, los ritos de esta religión cristiana eran mucho más simples y más cercanos a la
gente del pueblo que los grandes ceremoniales y la pomposidad con que se celebraba el culto oficial del
paganismo. Durante el primer siglo después de la muerte de Cristo, evolucionó lentamente, los ritos
eran la oración común, el bautismo y las ofrendas o banquetes funerarios. Hacia la mitad del siglo III se
contaba con unos cincuenta mil creyentes y en Asia Menor más de la mitad ya eran cristianos.4
Una leyenda explica la conversión al cristianismo de Constantino I el Grande, antes de la batalla del
Puente Milvio tuvo una visión de una cruz en llamas con la inscripción: «Con este signo vencerás».
Constantino salió victorioso y el monograma de la Cruz se convirtió en su símbolo. El año 313
mediante el Edicto de Milán legitimó el cristianismo y se consideró como el jefe de la Iglesia,
como Pontífice Máximo , hizo importantes donaciones, dio soporte para la construcción de templos y
convocó el primer Concilio de Nicea —y primer Concilio Ecuménico— el año 325 en Nicea de Bitinia,
una ciudad delAsia Menor.4 Trasladó en el año 330, la sede del Imperio Romano a Bizancio que
renombró como Constantinopla y la dedicó a la Virgen. Este traslado tuvo el efecto posterior, en el año
395, de dividir el reino en el Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino y el Imperio Romano de
Occidente. El emperador Teodosio I a finales del siglo IV consiguió hacer oficial la religión cristiana
con el Edicto de Tesalónica,5 quedando cada vez más reducida la práctica del
paganismo.1 Las invasiones bárbaras en el siglo VI pusieron fin a la arquitectura paleocristiana en el
Imperio de Occidente, así como en los territorios de Siria, Egipto y el África del Norte marcaron el
límite hasta la conquista árabe en el siglo VII.2
El arquitectura bizantina produce un nuevo lenguaje a partir del siglo VI que comienza en la época
del emperador Justiniano I y marca una ruptura con la arquitectura paleocristiana del Occidente, los
arquitectos bizantinos recuperan la estructura abovedada con cúpula y el concepto de la planta central,
como por ejemplo el de la iglesia de Santa Sofía de Constantinopla, la de San Vital de Rávena y
también en esta misma población la de Basílica de San Apolinar Nuovo que aún presenta el tipo de
iglesia basilical paleocristina de forma rectangular con tres naves longitudinales y el vestíbulo en la
entrada.6
Catacumbas
Artículo principal: Catacumbas
Las catacumbas de San Calixto.

4. Cripta de los papes en las catacumbas de San Calixto.
Imagen del Buen Pastoren lascatacumbas de Priscila.
Las catacumbas fueron galerías subterráneas excavadas en el suelo, en donde se efectuaban los
enterramientos de los paganos, judíos y primeros cristianos en Roma tras la muerte de Cristo. Estaban
situadas fuera de los muros de la ciudad, ya que la ley romana del Imperio no permitía los entierros
dentro de la zona urbana por motivo religioso y de higiene.7 Aunque también se encuentran en otras
ciudades, las más numerosas y más extensas son las pertenecientes a Roma con un total de unas sesenta
catacumbas diferentes, cerca de 750.000 tumbas y que ocupan entre 150 a 170 kilómetros de longitud,
se cree que usaban antiguas galerías abandonadas, de las que se había extraído una piedra
llamada puzolana, que una vez triturada servía para hacer cemento.8 Por estudios realizados en el siglo
XIX, esta teoría fue rebatida bajo la dirección del jesuita Marchi y su alumno elarqueólogo Juan
Bautista Rossi, que dieron como cierta que la construcción de las galerías fueron hechas expresamente
para su utilización comocementerio.9 La organización del primer cementerio se atribuye al
papa Calixto I y la fecha hacia el 200, en el estudio realizado por el arqueólogo Paul Styger para
la catacumba de San Calixto concuerda con esta atribución. Su utilización se prolongó hasta después
del saqueo de Roma del año 410 por los visigodos, pues en aquel tiempo ya se disponían de grandes
basílicas donde se podían utilizar para servicios funerarios y guardar las reliquias de losmártires.10
Estructura
La mayoría de las realizadas en Roma tuvieron su origen en el siglo II, se encuentran, bajo tierra a lo
largo de las grandes vías a la salida de la ciudad como la Vía Apia, la Vía Ardeatina , la Vía Salaria o
de la Vía Nomentana y constan de un sistema de galerías subterráneas que forman una especie de
laberinto. Primero se excavaba un primer nivel y se iba extendiendo a pisos inferiores siguiendo líneas

5. irregulares debido al terreno y se llegaba a profundizar hasta treinta metros. En las paredes se
realizaban los huecos para las tumbas en sentido horizontal, llamados loculi, normalmente para
contener un solo cadáver, aunque también en alguna excepción podían contener más cuerpos y se
cerraban o sellaban con una losa de piedra o de ladrillos en muchas de las cuales habían inscripciones
en latín o en griego. Había otro tipo llamado arcosolium (arcosolio), que consistía en un nichocon
un arco, cerrado con una lápida para personajes más importantes. El cubiculum era un tipo de espacio
que contenía varios loculi para una misma familia, como pequeñas capillas decoradas con frescos, se
encontraban en el cruce donde coincidían varios pasajes o galerías y por último pequeñascriptas que
contenían la tumba de un mártir.10 En casi todas las catacumbas se encuentran claraboyas abiertas en el
techo de las criptas o en las mismas galerías, en principio se usaban para subir a la superficie la tierra
que se extraía durante su construcción y se dejaban abiertas para que fueran puntos de iluminación y
ventilación.11
Simbologíae iconografía[editar]
Los símbolos eran tema que dominaba en casi todas las sepulturas, se encontraban imágenes como la
paloma representando la paz, la cruz y el ancla la salvación, el ave fénix la resurrección y el pescado y
el Buen Pastor correspondían a la imagen de Cristo. Las pinturas al fresco reproducían escenas
del Antiguo Testamento como el sacrificio de Isaac; Noé y su arca; Daniel en la fosa con
leones; Elías en su carro; los tres hebreos Ananías, Misael y Azarías en el horno ardiente. También
del Nuevo Testamento se hay numerosas historias sobre la vida de Cristo y representaciones de la
Virgen con el Niño sentado en su falda, la llamada Theotokos . Muchas de estas imágenes se encuentran
representadas por primera vez en las catacumbas de Priscila.12
Domus ecclesiae
Restos de la domus ecclesiae de Dura Europos en Siria.
La domus ecclesiae (palabra latina que significa «Asamblea» o «Casa iglesia») era un edificio privado,
adaptado a las necesidades de culto, para los primitivos cristianos. Una de las iglesias cristianas más
antiguas se encuentra en la ciudad de Dura Europos antiguo asentamiento helenístico convertido en
guarnición fronteriza romana y situado cerca del río Éufrates en el actual Siria.

6. Cristo camina sobreel agua en el baptisteriode Dura Europos.
Este lugar fue excavado en 1930 y entre sus edificios se encontró una estructura que había sido
transformada para su uso en iglesia, la que se dató del año 232 gracias a un grafito. A su lado había
habilitado y decorado una sala utilizada como baptisterio, algunos de sus frescos que representan el
Buen Pastor, la curación del paralítico, Adán y Eva o Cristo caminando sobre el agua, son temas
tratados también en las catacumbas. No se ha llegado a una conclusión clara sobre dónde comenzó el
arte paleocristiano ni cómo las escenas pudieron ser trasladadas de un lugar a otro.13
Tituli
Artículo principal: Titulus
Las primeras salas de reunión de las comunidadeas en Roma se efectuaban en casas privadas que se
conocen como los tituli por el nombre de sus propietarios que se ponía en una placa de mármol en los
mencionados edificios, normalmente se adaptaba el triclinio, como sala mayor, para la celebración de
sus ritos religiosos.14 Estos ritos o ceremonias incluían oraciones, lectura de pasajes de los Evangelios
y Epístolas así como sermons. En el siglo III, la presidencia de la misa la tenían los episkopoi (obispos)
y se mantuvo una separación para aquellos que estaban recibiendo la formación pero aún no habían
recibido el bautismo a los que se les requería que salieran a otra habitación cuando llegaba el momento
de celebrar la Eucaristía, antes de la edificación de las iglesias o basílicas, no existía el altar sino una
simple mesa para celebrar este culto.15

7. Cripta de San Martinoai Monti porFrançois Marius Granet (1806).
Bajo diez metros de la actual basílica de San Martino ai Monti, identificado como Titulus Aequitii,
nombre proveniente de su propietario Equizio, fue una de las casas privadas de Roma utilizadas
como domus ecclesiae. Se construyó a finales del siglo II o principios del siglo III y se trataba de un
edificio rectangular de dos plantas con un gran patio central, cerca del cual, en la planta baja se cree
que era la que estaba destinada para las funciones del culto religioso, una gran sala dividida en
columnas era donde se celebraba la Eucaristía, otra sala estaba reservada para los catecúmenos, aunque
no se han encontrado vestigios arqueológicos de la presencia de ningún pila bautismal. La planta
superior debía ser utilizada como vivienda privada. La primera iglesia fue fundada por el papa Silvestre
I en el siglo IV, en su origen estaba dedicada a todos los mártires, posteriormente el papa Símaco la
dedicó a san Martín de Tours y el papa san Silvestre, la agrandó y la elevó sobre la anterior. En el siglo
IX el papa Sergio II ordenó su restauración y la construcción de la actual basílica de San Martino ai
Monti.16
Basílicas[editar]
Artículo principal: Basílica
Con la proclamación del Edicto de Milán, los cristianos pudieron practicar libremente sus cultos
religiosos y para ello construyeron las basílicas tomando como modelo las que habían sido para los
romanos centros civiles con actividades de mercado y como sala de justicia. Las de nueva construcción
siguieron los mismos tipos con la diferencia de su utilización, para los cristianos en los edificios el
culto y las asambleas se realizaban dentro de ellos, mientras que el culto grecorromano se efectuaba
alrededor del templo.17
Plano reconstruido de laArchibasílicade San Juan de Letrán, que se puede considerar comouna tipologia normal de les basíliques paleocristianes.
Con Constantino a la cabeza, el cristianismo y sus líderes ocuparon posiciones principales, la
arquitectura pasó del simple refugio en casas privadas, a nuevas formas monumentales, inspirada en

8. la arquitectura romana, con el cambio necesario para su aplicación a las nuevas funciones de los cultos
de la religión, que además cada día aumentaba en número de creyentes.18 A pesar de la gran cantidad
de templos o basílicas cristianas que se construyeron durante el siglo IV, en siglos posteriores fueron
muchos de ellos destruidos o reformados.19
Estructura
La basílica paleocristiana en general constaba de tres partes: un atrio de acceso, el cuerpo de la basílica
longitudinal, dividido en tres o cinco navesseparadas por columnas, la nave central siempre solía tener
más altura, mientras sobre las naves laterales a veces tenían unas galerías o tribunas
llamadasmatroneo especialmente realizadas para las mujeres. En el presbiterio, se situaba el altar. La
cabecera estaba ocupada por un ábside cubierto con unacúpula de un cuarto de esfera. Los no
bautizados ocupaban un lugar ante la puerta de la basílica llamado atrio o nártex donde solía haber una
gran pila de agua para las abluciones.17 La cubierta en la construcción de la basílica paleocristiana
primitiva acostumbraba a ser a dos aguas con techumbre de madera, poco pesado, por lo que sus muros
eran completamente lisos y no había necesidad de construir contrafuertes. La luz exterior provenía de
grandes ventanas abiertas en las paredes laterales y de la parte alta de la nave central por el claristorio.
Muchos de los materiales empleados como las columnas ycapiteles fueron aprovechados de otros
edificios romanos.20
Funcionalidad
Se utilizó la arquitectura cerrada correspondiente a la basílica civil romana, principalmente porque el
templo romano o griego era normal que se rechazara por su significación contraria al cristianismo, pero
también porque el tipo estilístico no era fácil ajustarlo al nuevo rito cristiano, el sacrificio pagano se
realizaba en un altar situado en el exterior del templo y el interior se utilizaba para colocar la estatua
del dios al que se dedicaba su culto. También en la religión cristiana se efectuaba el acto del sacrificio
simbólico en un altar para la transubstanciación del vino y el pan en la sangre y el cuerpo de Cristo,
pero siempre se había realizado en lugares cerrados, como había sido realziado en la Santa
Cena celebrada por Cristo. Para el ritual del siglo IV se necesitaba un camino para el recorrido
procesional del clero, una parte donde se colocaba el altar y se celebraba la misa, otra parte para los
fieles que participaban en la procesión y comunión y otra para los catecúmenos o no bautizados.21
Basílicas constantinianas
Aspecto actual de la basílica civil de Constantino de Tréveris.

9. L'absis de la Archibasílica de San Juan de Letrán,con la cátedrapapal.
Artículo principal: Basílica de Constantino de Tréveris
De esta forma la basílica cristiana pasó a la utilización para un solo ritual, al contrario de la basílica
civil romana que había tenido diversos servicios públicos. Uno de los modelos que se cree fue más
utilizado para el origen de la basílica cristina, fue la basílica civil de Constantino de Tréveris, realizada
en el año 310 con un espacio rectangular y un gran ábside semicircular que albergaba el trono del
emperador romano. Se construyó con las piedras de edificios más antiguos, y no constituía un edificio
aislado, sino que en la época de la Antigüedad tardía formaba parte del recinto del palacio imperial: los
vestigios de los edificios adyacentes se pusieron al descubierto en los años ochenta y hoy todavía son
visibles. Algunos rastros de yeso que cubrían los ladrillos de origen así como algunas características
antiguas se conservaron a la altura de las aberturas de las ventanas.14
Artículo principal: Archibasílica de San Juan de Letrán
En las primeras basílicas cristianas la funcionalidad se tuvo muy en cuenta, una de la primeras
donaciones del emperador Constantino al Obispo de Roma —seguramente el papa Melquíades I—, el
año 313 para su residencia fue el Palacio de Letrán. Junto a él se construyó la basílica dedicada al Santo
Salvador (la actual Basílica de San Juan de Letrán), consagrada por el papa Silvestre I. Con el tiempo,
esta basílica se ha ido transformando, pero se ha podido reconstruir el proyecto original, constaba de
una nave central más ancha y dos más estrechas en cada lado separadas por grandes columnatas, la
nave central era más alta y con una cubierta a dos aguas. Entre esta cubierta y las de las naves laterales
había una hilera de ventanas para iluminar el interior de la basílica. Toda la construcción estaba
efectuada de ladrillo excepto las columnas de mármol y la cubierta de madera. Por la nave central
entraban en procesión el Obispo de Roma seguido por su clero hasta llegar al gran ábside donde tenían
sus asientos y el altar para celebrar la ceremonia, mientras los fieles utilizaban las naves laterales más
cercanas a la central y los catecúmenos las naves más exteriores, que al parecer estaban separadas por
cortinas colocadas en los intercolumnios.21 22
Artículo principal: Antigua Basílica de San Pedro

10. Fresco que reproduce el aspectode laAntigua Basílica de San Pedro durante el siglo IV.
Grabado de Luigi Rossini después del incendio que destruyó la Basílica de San Pablo Extramuros en 1823.
Ábside paleocristiano de la Basílica de Santa Inés Extramuros
También bajo el mecenazgo de Constantino en Roma, se empezó la sota el mecenazgo de Constantí a
Roma, es va començar la construcción de la Antigua Basílica de San Pedro, entre el 328 y el 330, una
de las más importantes basílicas paleocristianas. Se realizó sobre donde estaba la sepultura del
mencionado santo en la Colina Vaticana y donde ya se encontraba un pequeño santuario en su honor.
La cronología exacta de la construcción no es conocida, aunque el Liber Pontificalis indica que fue
edificada por Constantino durante el pontificado del papa Silvestre I (314-335).23 Desaparecida en la
actualidad, es conocida por documentos anteriores a su destrucción durante el Renacimiento.24 Varios
escritores dejaron descripciones detalladas como Tiberio Alfarano en De Basilicae Vaticanæ
antiquissima et nova structura (1582) con diseños de la planta del antigua basílica, aunque no fue

11. editada hasta el año 1914,25 o la obra de Onofrio Panvinio De rebus antiguis memorabilibus et
praestantia basilicae S. Petri Apostolorum libri septem.26
La basílica tenía la estructura muy amplia de ciento diez metros de largo. El acceso a la misma tenía
lugar a través de un patio o atrio rodeado dearquerías, preludio de los claustros conventuales, hasta que
se llegaba a un vestíbulo transversal llamado nártex, donde aguardaban los catecúmenos o no
bautizados. Acto seguido se ingresaba en el templo dividido en cinco naves, dos a cada lado y una
central, más alta y ancha que conduce directamente al altar situado al fondo en un ábside semicircular,
después de atravesar un espacio transversal llamado bema, de origen oriental, pero que preludiaba
el transepto de la Edad Media. Aquí se encontraba el martyrium de san Pedro bajo un baldaquino de
mármol apoyado sobre cuatro columnas también de mármol con sus relíquias y donde se reunían los
peregrinos que venían a honrarlo. Las naves estaban separadas cada una por veintiuna columnas libres
que sostenían un entablamiento sobre el que reposaban una serie de arcos que permiten el paso de la luz
para iluminar el interior de la basílica.27
Artículo principal: Basílica de San Pablo Extramuros
Por estos mismos años promovió Constantino la edificación de la Basílica de Sant Pau Extramurs sobre
la tumba de san Pablo, que fue enterrado después de haber sufrido martirio en una amplia necrópoli que
ocupaba toda el área de la basílica y de la zona que la rodea, en su tumba se construyó un edículo, cella
memoria, a lo largo de la Vía Ostiense. Sobre este lugar y por motivo del terreno, la construcción de la
basílica quedó un poco más pequeña que la del apóstol san Pedro, con sólo tres naves, hecho que se
subsanó en el año 386 cambiando la orientación y construyendo una iglesia mucho mayor con cinco
naves y con transepto, pero dejando el altar sobre la tumba del santo, como era costumbre, como la
dedicada a san Pedro. El papa Siricio I consagró el edificio.Esta basílica se destruyó en un incendio del
año 1823, salvándose el ábside, altar y la cripta donde se encontraba el cuerpo de san Pablo, siendo el
resto totalmente reconstruido.28
Artículo principal: Basílica de Santa Inés Extramuros
Santa Inés Extramuros fue construida en el año 324 sobre las catacumbas de la Vía Nomentana donde
se encontraba enterrada dicha santa, la basílica es mucho más pequeña que la de san Pedro y la de san
Pablo y está semisubterránea, tiene tres naves y en la parte superior de las laterales la galería para las
mujeres, las columnas de separación de las naves son de diferentes mármoles con diversos colores. En
el ábside se conservan mosaicosprovenientes de una reconstrucción realizada por el papa Honorio I a
mediados del siglo VII, en el que hay representadas tres figuras aisladas en el centro santa Inés y a sus
lados los papas Símaco y Honorio I, con un fondo dorado típico ejempo de la influencia bizantina en
esta época romana.29

12. Basílicas enTierraSanta
Interior de la Basílica de la Natividad.
Constantino también contribuyó a la construcción de otras iglesias en Tierra Santa, la de la Natividad
en conmemoración del nacimiento de Jesús en la ciudad de Belén y en Jerusalén la del Santo Sepulcro
para honrar la tumba de Cristo, donde el propio emperador había dado instrucciones para conseguir que
este templo fuera «la basílica más bella de la tierra».30
Artículo principal: Basílica de la Natividad
La de la Natividad fue realizada alrededor del 333, aunque tuvo que ser reformada en el siglo VI,
después de haber sido quemada y destruida durante la rebelión de los samaritanos del año 529
encabezada por su líderJuliano ben Sabar. Presentaba una planta longitudinal que incluía un gran atrio
antes de la entrada, que servía de descanso a los peregrinos, la basílica para la realización del culto
constaba de cinco naves con una planta prácticamente cuadrada (28 x 29 metros) y en la cabecera con
una forma de octógono y cubierta de madera, se encontraba en su centro una abertura rodeada por una
barandilla donde se podía apreciar el lugar del nacimiento de Jesús.27
Artículo principal: Santo Sepulcro
Lugar del Santo Sepulcro.

13. El emperador Constantino pidió al obispo Macario se encargara de la obra del templo, para ello mandó
a su propia madre Elena para que entre ambos dirigieran las obras.31 La basílica del Santo Sepulcro fue
consagrada en el año 335.32 Constaba de planta rectangular, tenía un atrio más pequeño que el de La
Natividad, su interior constaba de nave central con otras laterales dobles sobre las cuales había unas
galerías, la separación de las naves se efectuaba a través de unas majestuosas columnas de mármol con
los capiteles dorados. En el ábside recorriendo todo su semicírculo se encontraban doce columnas
simbolizando los doce apóstoles, por las naves laterales más exteriores las que estaban junto el muro
del edificio conducían a un largo patio situado detrás del ábside, que se cerraba haciendo un
semicírculo, en este patio se encontraba cubierto por unbaldaquino sostenido por doce columnas, el
sitio del Santo Sepulcro de Cristo. Unos años después el mismo emperador o alguno de sus hijos,
alrededor del antiguo sepulcro, realizaron la llamada «Anástasis Rotonda», para celebrar
la Resurrección, agrandando su construcción con una nueva estructura de 17 metros de diámetro,
cubierta de madera en forma cónica y un deambulatorio a nivel del suelo y otro superior de medio
círculo en forma de galería.30
Basílicas postconstantinianas
Llamadas también como el periodo de «renacimiento Sixtino», por ser las construcciones más
conocidas las realizadas bajo el mandado del papado de Sixto III.33
Artículo principal: Basílica de Santa María la Mayor
Artículo principal: Basílica de Santa Sabina
Mosaico de la nave central de Santa María la Mayor,representando a Abrahamy susobrino Lot. Circa 432-440.
Sobre una iglesia precedente, erigida según la tradición, por el papa Liberio I hacia el 360, el
papa Sixto III (432-440), ordenó la construcción de una iglesia dedicada al culto de la Virgen, poco
después de haberse afianzado el dogma de la maternidad divina en el Concilio de Éfeso (431).
La Basílica de Santa María la Mayor, fue una en la que se utilizó el resurgir o renacimiento de las
formas más clasicistas, tiene planta de tres naves y una columnata jónica adintelada y de fuste liso,
las pilastras en la zona de claraboyas son de un estilo más refinado que en las anteriores basílicas, es la
que representaba mejor los nuevos cambios del estilo paleocristiano. En su interior una de las obras
principales es el espléndido ciclo de mosaicossobre la vida de la Virgen, que data del siglo V y que
muestra aún las características del estilo del arte romano tardío. Unos diez años antes se había
empezado a construir sobre el Monte Aventino una pequeña basílica dedicada a Santa Sabina en la que
se aprecian unas proporciones más armónicas y la elegancia de diversos detalles como los
bellos capitels de las columnas corintias reutilizadas de un templo anterior de la diosa Juno. Siguiendo
las características de la arquitectura paleocristiana, Santa Sabina presenta unos muros totalmente lisos
construidos con ladrillos, sin contrafuertes, ya que el techo es de madera y, por tanto, poco pesado. Lo

14. único que destaca en el exterior es la hilada de ventanales de arcos de medio punto.33
Baptisterios
Planta del Baptisteriode San Juan de Letrán.
La función de estos edificios exentos y cercanos a un templo, por lo general de planta circular, aunque
había también octogonales, correspondía a la administración del bautismo por inmersión, por lo que en
su centro siempre se situaba una gran pila bautismal, pues en aquella época este sacramento se
celebraba en personas adultas y por inmersión completa. Su cubierta solía ser una cúpula y estaban
ornamentados con mosaicos y pinturas.34
Baptisterio de San Juan de Letrán[editar]
El papa Sixto III (434-440) fue impulsor de la construcción de obras sobre edificios anteriores, como
sucede con este baptisterio edificado sobre una antigua estructura circular de tiempos de Constantino
hacia el año 312, junto a la archibasílica de San Juan de Letrán. Constituye uno de los mejores
ejemplos de planta centralizada levantados en el siglo V, convirtiéndose en modelo para otros
baptisterios.35 El edificio reconstruido por el papa Sixto III es de planta centralizada con forma
octogonal. Este centro está rodeado por un deambulatorio con ocho columnas de pórfido —procedentes
de otros edificios derruidos—, sobre el que se encuentra el triforio. Todavía en los dobles ábsides del
vestíbulo, se pueden apreciar restos de un mosaico con decoración de pámpanos entrelazados. El
papa Hilario (461-468) realizó las capillas dedicadas a San Juan Bautista y San Juan Evangelista.36
BaptisteriosNeoniano yArriano
Ambos baptisterios se encuentran en la ciudad de Rávena capital del Imperio romano en el siglo V y
han sido inscritos por la UNESCO en la lista delPatrimonio de la Humanidad de 1996 entre los
monumentos paleocristianos de Rávena.37 De todos estos edificios los dos baptisteriors se creen que
son los de construcción más antigua. antiguos.38
El Baptisterio Neoniano según la evaluación de ICOMOS: «Es el mejor y más completo ejemplo
superviviente de un baptisterio de los primeros tiempos del cristianismo» que «retiene la fluidez en la
representación de la figura humana derivada del arte grecorromano.» El mismo organismo en la
evaluación para el Baptisterio Arriano dice: "La iconografía de los mosaicos, cuya calidad es excelente,
es importante porque ilustra la Santísima Trinidad, un elemento un poco inesperado en el arte de un

15. edificio arriano, dado que la Trinidad no era aceptada por esta doctrina.»39
Baptisterio Neoniano.
Baptisterio Arriano.
Cúpula del Baptisterio
Neonianno.
Cúpula del Baptisterio
Arriano.
Uno de los baptisterios, el llamado Neoniano, estaba destinado para los ortodoxos y el otro para
los arrianos, este último lo mandó construir por el rey Teodorico el Grande a finales del siglo V. El año
565 después de la condena del culto arriano, esta estructura fue convertida en oratorio católico con el
nombre de Santa María. El Baptisterio Neoniano o ortodoxo fue construido por el obispo Neone.
Ambos tienen la planta octogonal, la más usada en casi todos los baptisterios del arte paleocristiano,
por su simbología de los siete días de la semana más el día de la resurrección, relacionando así el
número octavo con Dios y la Resurrección, encontrándose la pila bautismal en el centro de la planta.
Fueron construidos por la parte del exterior con ladrillos casi sin ornamentación y en el interior sus
muros están revestidos de ricos mosaicos y también en la cúpula donde se representa en ambos
edificios, en el centro, la escena del bautismo de Jesús en elrío Jordán por san Juan Bautista y en su
entorno se encuentran los doce apóstoles.40

16. Mausoleo o Martyrium
Un mausoleo era un edificio funerario con carácter monumental que solía edificarse sobre el lugar
donde estaba enterrado un personaje histórico o heroico y que asociado a la figura de un mártirtomaba
el nombre de martyrium donde se acudía a venerar sus reliquias, a veces era como un cenotafio y el
cuerpo se encontraba sepultado en otro lugar. Un martyrium de los más antiguos datado hacia el año
200 es el de San Pedro que se encuentra bajo la Basílica de San Pedro del Vaticano.41 Estos edificios
inspirados en los antiguos originales heroon y el espacio hipetro, fueron adaptados a las necesidaddes
del culto funerario para la veneración cristiana.42
Mausoleo de Santa Constanza
Vista interior del Mausoleode Santa Constanza.
Artículo principal: Mausoleo de Santa Constanza
Fue erigido como mausoleo hacia el 350 por Constantino para albergar los restos de su hija Constanza.
Tiene una estructura de planta circular cubierto por una cúpula de 22,50 m donde se levanta un tambor
en el que se abren ventanales para proporcionar luz natural al edificio, el centro de la planta acogía
el sarcófago de pórfido rojo de Constanza, en la actualidad trasladado aMuseos Vaticanos.43 Está
rodeado el centro por un deambulatorio formado por dobles columnas y un segundo círculo delimitado
por un grueso muro en el que se incluyen numerosos nichos, así como ventanales de menor tamaño que
los de la cúpula central. Estos círculos están cubiertos por una bóveda de cañón anular decorada
con mosaico s originales del siglo IV representando escenas de la vendimia, motivos vegetales y
animales y putti.44
Mausoleo de Constantino o Iglesiade los SantosApóstoles

17. Hipotéticaplanta de la primitiva iglesia de los antos Apóstoles. Según Crippa, las cincocúpulas estaríanya presentes en la iglesia constantiniana.
Artículo principal: Iglesia de los Santos Apóstoles
Para servir como propio mausoleo, el emperador Constantino hizo edificar la antigua iglesia de los
Santos Apóstoles en el punto más alto junto a lasmurallas de Constantinopla. Este mausoleo fue
sustituido por una nueva iglesia en la época de Justiniano I y más tarde por una mezquita en 1469, por
lo que no queda nada del mausoleo primitivo. La descripción se encuentra en la obra De Vita
Constantini, (εἰς τὸν Βιὸν τοῦ μακαριου Κωνσταντινου Βασιλέως λόγοι τέσσαρες), un panegírico más
que una biografía de Eusebio de Cesarea. Tenía una planta de cruz griega, el brazo que correspondía a
la entrada era ligeramente más largo que los otros tres, en la parte central se debió de instalar el
sarcófago en pórfido del emperador, flanqueado por cenotafios o lápidas con los nombres de
los apóstoles, ocupando Constantino el lugar decimotercero. Se realizó con la idea de convertirse en
un heroon donde el emperador descansaba como un héroe bajo el signo de la cruz. Más tarde esta
posición fue cambiada, cuando el año 356 fueron llevadas a la iglesia reliquias verdaderas de los
apóstoles, y los restos de Constantino se trasladaron a un mausoleo independiente cercano a la iglesia.
Este nuevo alojamiento ya correspondía al planteamiento tradicional funerario, al ofrecer una planta
circular cubierta con cúpula.45
En el esquema que nos muestra la historiadora Crippa del mausoleo original indica la presencia de una
cúpula en cada uno de los brazos de la cruz. Así consta de cuatro cúpulas rodeando el cimborrio con
una altura levemente más pequeña que la de éste. Además, Crippa también propone una planta con
colaterales dobles intercomunicadas, lo que da lugar a un anillo o pasillo periférico que rodea todo el
espacio interno.46
Referencias
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Enlaces externos
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