Estados unidos

14/11/21 23:22 Estados Unidos - Wikipedia, la enciclopedia libre
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Estados Unidos de América
United States of America

Bandera

Gran Sello
Lema: In God we trust

(en inglés: «En Dios confiamos»)
1
Himno: The Star-Spangled Banner

(inglés: «La bandera tachonada de estrellas»)
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Capital Washington D. C.
38°53′42″N 77°02′12″O
Ciudad más poblada Nueva York
40°43′N 74°00′O
Sede de gobierno Casa Blanca
Idiomas oficiales Ninguno a nivel federal
2
Gentilicio Estadounidense1
Norteamericano, -na2

Americano, -na3
Forma de gobierno República federal
presidencialista
• Presidente Joe Biden
• Vicepresidenta Kamala Harris
• Presidenta de la
Cámara de
Representantes
Nancy Pelosi
• Presidente de la
Corte Suprema
John Roberts
Órgano legislativo Congreso de los
Estados Unidos
Estados Unidosnota 2 (EE. UU.; en inglés, United States o
US),nota 3 cuyo nombre oficial es Estados Unidos de
América (EUA; en inglés, United States of America o
USA),11 es un país soberano constituido en una república
federal constitucional compuesta por cincuenta estados y un
distrito federal. La mayor parte del país se ubica en el medio de
América del Norte —donde se encuentran sus 48 estados
contiguos y Washington D. C., el distrito federal—, entre los
océanos Pacífico y Atlántico. Limita con Canadá al norte y con
México al sur. El estado de Alaska está en el noroeste del
continente, limita con Canadá al este, separado de Rusia al
oeste por el estrecho de Bering. El estado de Hawái es un
archipiélago polinesio en medio del océano Pacífico y es el único
de sus estados que no se encuentra en América. El país posee
en el mar Caribe y en el Pacífico varios territorios no
incorporados.
Con 9,83 millones de kilómetros cuadrados,4 y con más de 331
millones de habitantes, el país está en el cuarto puesto por
superficie total, en el quinto por superficie contigua y en el
tercer lugar por población. Es una de las naciones con más
diversidad de etnias y culturas, producto de la inmigración a
gran escala.12
Es la economía nacional más grande del mundo en términos
nominales, con un PIB estimado en 22,6 billones de dólares
(una cuarta parte del PIB global nominal) y una quinta parte
del PIB global en paridad de poder adquisitivo.7 El país es la
principal fuerza capitalista del planeta, además de ser líder en
la investigación científica y la innovación tecnológica desde el
siglo xix y, desde comienzos del siglo xx, el principal país
industrial. En PIB PPA, Estados Unidos es la segunda economía
más grande, por detrás de la China.13
El territorio continental estadounidense estuvo habitando por
diversos grupos indígenas durante miles de años. Esta
población aborigen fue reducida por las enfermedades y la
guerra después del primer contacto con los europeos. Estados
Unidos fue fundado por trece colonias británicas, a lo largo de la
costa atlántica. El 4 de julio de 1776, emitieron la Declaración de
Independencia, que proclamó su derecho a la libre
autodeterminación y el establecimiento de una unión
cooperativa. Los estados rebeldes derrotaron al Imperio
británico en la guerra de independencia, el primer conflicto
bélico colonial exitoso de carácter independentista.14 La
Constitución de los Estados Unidos fue adoptada el 17 de
septiembre de 1787; su ratificación al año siguiente hizo a los
estados parte de una sola república con un gobierno central
fuerte. La Carta de Derechos, que comprende diez enmiendas
constitucionales que garantizan muchos derechos civiles
fundamentales y las libertades, fue ratificada en 1791.
En el siglo xix, los Estados Unidos adquirieron territorios de
Francia, España, Reino Unido, México, Rusia y Japón, además
de anexionarse las repúblicas de Florida, Texas, California y
Hawái. En la década de 1860, las disputas entre el sur agrario y
0:00

Estados Unidos
Independencia
• Declarada
• Reconocida
• 50.º estado
de Gran Bretaña
4 de julio de 1776
3 de septiembre de 1783
21 de agosto de 1959
Superficie Puesto 3-4.º
• Total 9 147 5934 km²nota 1
• Agua (%) 2,2
Fronteras 12 048 km4
Línea de costa 19 924 km4
Punto más alto Denali
Población total Puesto 3.º
• Censo (2020) 331 449 281 hab.5
• Densidad 32,86
hab./km²
PIB (PPA) Puesto 1.º
• Total (2021) USD 22 675 billones7
• Per cápita USD 68 3087
PIB (nominal) Puesto 1.º
• Total (2021) USD 22 675 billones7
• Per cápita USD 68 3087
IDH (2020) 0,9268 (17.º) – Muy
alto
Coeficiente de Gini 39,0 alto (2017)9
Moneda Dólar estadounidense
($, USD)
Huso horario UTC-10 a UTC-5
• En verano UTC-9 a UTC-4
Código ISO 840 / USA / US
3
Dominio internet .us, .mil y.gov
Prefijo telefónico +1
Prefijo radiofónico AAA-ALZ, KAA-KZZ, NAA-
NZZ, WAA-WZZ10
Siglas país para
aeronaves
N
Siglas país para
automóviles
USA
Código del COI USA
Membresía
1. ↑ El lema tradicional es E Pluribus Unum (latín:
«De muchos, uno»).
2. ↑ El inglés es el idioma oficial en 32 estados,
pero no se reconoce un idioma oficial a nivel
federal. El español, el francés cajún y el
hawaiano son reconocidos oficialmente por varios
estados.
3. ↑ Así como AS, GU, MP, PR, UM y VI para sus
dependencias.
4. ↑ Miembro permanente.
conservador y el norte industrial y progresista sobre los
derechos de los estados y la abolición de la esclavitud
provocaron la Guerra de Secesión. La victoria del norte evitó
una división permanente del país y condujo al final de la
esclavitud legal. Para la década de 1890, la economía nacional
era la más grande del mundo15 y la guerra hispano-
estadounidense y la Primera Guerra Mundial confirmaron su
estatus como una potencia militar. Después de la Segunda
Guerra Mundial, surgió como el primer país con armas
nucleares y miembro permanente del Consejo de Seguridad de
las Naciones Unidas.
Durante la Guerra Fría, Estados Unidos luchó en la Guerra de
Corea y la Guerra de Vietnam, pero evitó el conflicto militar
directo con la Unión Soviética. Las dos superpotencias
compitieron en la Carrera Espacial, que culminó en el vuelo
espacial de 1969 que llevó a los humanos a la Luna por primera
vez. El final de la Guerra Fría y la disolución de la Unión
Soviética la dejaron como la única superpotencia internacional.
En el siglo XXI, los atentados del 11-S dieron lugar a la
denominada guerra contra el terrorismo, y el ascenso de China
y el regreso de Rusia conducen una Nueva Guerra Fría,
mientras que eventos como la crisis económica de 2008, la
elección de Donald Trump como presidente o las protestas por
la muerte de George Floyd provocaron tensiones sociales
internas.
El país representa dos quintas partes del gasto militar mundial
y es una fuerza económica, política y cultural, líder en el
mundo.16
17
Etimología
Historia
Nativos americanos y primeros asentamientos europeos
Independencia y expansión
Guerra civil e industrialización
Primera Guerra Mundial, Gran Depresión y Segunda
Guerra Mundial
Guerra Fría y protestas políticas
Época contemporánea
Gobierno y política
Relaciones exteriores
Fuerzas armadas
Comunidad de Inteligencia
Derechos humanos
Organización territorial
Geografía
Clima
Flora y fauna
Economía
Infraestructura
Transportes
Índice

Energía
Demografía
Educación
Idiomas
Religión
Salud
Ciudades principales
Delincuencia y aplicación de la ley
Cultura
Arte
Cine, entretenimiento y música
Literatura y filosofía
Gastronomía
Ciencia y tecnología
Fiestas
Deportes
Véase también
Notas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
En 1507, el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller elaboró un planisferio en el que llamó a las tierras del
hemisferio occidental «América», en honor al explorador y cartógrafo italiano Américo Vespucio.18 Las antiguas
colonias británicas utilizaron por primera vez el nombre del país moderno en la Declaración de Independencia, la
«unánime declaración de los trece Estados Unidos de la América» adoptada por los «representantes de los
Estados Unidos de América», 4 de julio de 1776.19 El nombre actual se determinó el 15 de noviembre de 1777,
cuando el Segundo Congreso Continental aprobó los Artículos de la Confederación, que estipulan, «El nombre de
esta Confederación será “Los Estados Unidos de América”». «Columbia», un nombre una vez popular para los
Estados Unidos, se deriva del nombre de Cristóbal Colón y aún permanece en el nombre del distrito de
Columbia. Ocasionalmente se le llama, de forma incorrecta, «Estados Unidos de Norteamérica», derivando en
una confusión en su gentilicio.
La manera estándar para referirse a un ciudadano de los Estados Unidos son los términos estadounidense (o
estadunidense en Honduras y México).11 También se utilizan gringo y yanqui, que pueden o no tener un matiz
despectivo, según el uso, el contexto y el tono de la voz.20 A veces se utiliza «norteamericano» como sinónimo
de «estadounidense», pero se debe tener presente que la región de Norteamérica está formada por Canadá,
Estados Unidos y la mayor parte de México, hasta el istmo de Tehuantepec. Debe evitarse el gentilicio
«americano» para referirse exclusivamente a los naturales de los Estados Unidos11 debido a que esta palabra
engloba a todos los habitantes del continente americano. Por esta razón, el gentilicio recomendado es la palabra
«estadounidense». Para escribir abreviadamente el nombre de este país suelen emplearse, de manera correcta,
la abreviatura «EE. UU.» (Estados Unidos),21 o la sigla «EUA» (Estados Unidos de América). Aunque frecuente,
en español es incorrecto emplear la sigla inglesa «USA».11
La fecha de comienzo de la historia de Estados Unidos es tema de debate entre los historiadores. Los libros de
texto más antiguos comienzan con la llegada de Cristóbal Colón el 12 de octubre de 1492 o alrededor de 1600,
con la llegada del navío Mayflower. No obstante, en las últimas décadas, las escuelas y universidades
estadounidenses han retrocedido en el tiempo para incluir más información acerca de los nativos americanos.
Etimología
Historia

Nativos americanos e ingleses en
Virginia
El Mayflower transportó a los
peregrinos al Nuevo Mundo en 1620,
como se representa en esta pintura
de William Halsall El Mayflower en el
Puerto Plymouth, de 1882.
Véanse también: Nativos americanos, Colonización de los Estados Unidos y Trece Colonias.
Comúnmente se piensa que los pueblos indígenas de los Estados Unidos continentales, incluyendo a los nativos
de Alaska, emigraron desde Asia entre 12 000 y 40 000 años atrás.22 Algunos, tales como la cultura
misisipiana, desarrollaron una agricultura avanzada, grandes obras arquitectónicas y sociedades con un orden
jerárquico. Después de que los europeos comenzaran a asentarse en América, millones de indígenas americanos
murieron debido a las epidemias de enfermedades traídas desde Europa, como la viruela.23
En 1492, el explorador Cristóbal Colón, patrocinado por la Corona Española,
llegó desde Europa hasta varias islas del Caribe, realizando el primer
contacto con los pueblos indígenas. El 2 de abril de 1513, el conquistador
español Juan Ponce de León desembarcó en lo que llamó La Florida, siendo
la primera llegada europea documentada en el territorio estadounidense.
Los asentamientos españoles en la región fueron seguidos por otros en el
actual suroeste de Estados Unidos. Los comerciantes de pieles franceses se
establecieron en Nueva Francia, alrededor de la zona de los Grandes Lagos;
finalmente Francia reclamaría gran parte del interior de Estados Unidos,
hasta la costa del golfo de México. Los primeros asentamientos ingleses
exitosos fueron la colonia de Virginia en Jamestown en 1607 y la colonia de
Plymouth fundada por peregrinos en 1620. En 1628, el establecimiento de la
provincia de la bahía de Massachusetts dio lugar a una nueva ola de
inmigración: para 1634, Nueva Inglaterra estaba habitada por cerca de
10 000 puritanos. Entre la década de 1610 y la guerra de independencia, cerca de 50 000 convictos fueron
enviados desde el Viejo Continente hacia las colonias.24 Desde 1614, los neerlandeses se establecieron a lo largo
del río Hudson inferior, fundando Nueva Ámsterdam en la isla de Manhattan.
En 1674, los Países Bajos cedieron su territorio a Inglaterra y la provincia de
los Nuevos Países Bajos fue renombrada con el nombre de Nueva York,
convertida en la ciudad más importante de los Estados Unidos desde
mediados del siglo XIX. Muchos inmigrantes recién llegados, especialmente
en el sur, fueron contratados como criados, de tal modo que cerca de dos
tercios de todos los inmigrantes que llegaron a Virginia entre 1630 y 1680
trabajaban como sirvientes.25 Para finales de ese siglo, los esclavos
africanos se convirtieron en la principal fuente de mano de obra en
condiciones de servidumbre. Con la división de las Carolinas en 1729 y la
colonización de Georgia en 1732, se establecieron las Trece Colonias
británicas, que finalmente se convertirían en los Estados Unidos de América.
Todas contaban con un gobierno local electo, apegado al republicanismo,
además de que se legalizó el comercio de esclavos. Con altas tasas de
nacimiento, bajas tasas de mortalidad y la constante inmigración, la población colonial creció rápidamente. El
movimiento cristiano revivalista de las décadas de 1730 y 1740, conocido como «el Gran Despertar», alimentó el
interés en temas como la religión y la libertad de culto. En la Guerra Franco-India, las fuerzas británicas le
arrebataron Canadá a Francia, pero la población de habla francesa permaneció políticamente aislada de las
colonias del sur. Sin contar a los nativos americanos (popularmente conocidos como «indios») que finalmente
fueron desplazados en contra de su voluntad, en 1770 las Trece colonias tenían una población de 2,6 millones de
habitantes, alrededor de una tercera parte de la del Reino Unido, aunque casi uno de cada cinco estadounidenses
era un esclavo negro.26 Sin embargo, los colonos estadounidenses no tenían ninguna representación en el
Parlamento del Reino Unido.
Véanse también: Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Destino Manifiestoy Guerras Indias.
Las tensiones entre los colonos y los británicos durante las décadas de 1760 y 1770 condujeron a la Guerra de
Independencia, que se extendió desde 1775 hasta 1781. El 14 de junio de 1775, el Congreso Continental, reunido
en Filadelfia, estableció un Ejército Continental bajo el mando de George Washington. Proclamando que «todos
los hombres nacen iguales» y dotados de «ciertos derechos inalienables», el Congreso aprobó la Declaración de
Independencia, redactada en gran parte por Thomas Jefferson, el 4 de julio de 1776.27 Anualmente, en esta
Nativos americanos y primeros asentamientos europeos
Independencia y expansión

Declaración de independencia, por
John Trumbull, 1817-1818
El Arco Gateway, en San Luis,
Misuri, fue construido en 1965 para
conmemorar la expansión hacia el
oeste de los Estados Unidos.
Mapa de la expansión territorial del
país
fecha se celebra el Día de la Independencia de los Estados Unidos. Así,
Estados Unidos se convirtió en la primera nación americana en declarar su
independencia. En 1777, los artículos de la Confederación establecieron un
débil gobierno confederal, que operó hasta 1789.
Después de la derrota británica por las
fuerzas estadounidenses, asistidas por
franceses y españoles, el Reino Unido
reconoció su independencia y soberanía
sobre el territorio al este del río
Misisipi. Una convención constitucional
fue organizada en 1787 por aquellos que
deseaban establecer un gobierno nacional fuerte. La Constitución de los
Estados Unidos fue ratificada en 1788 y un año más tarde, George
Washington se convirtió en el primer presidente. La Carta de Derechos, que
prohibía la restricción federal de los derechos humanos y garantizaba una
serie de medidas para su protección jurídica, fue adoptada en 1791.28
Con la nueva autonomía, las actitudes hacia la esclavitud fueron cambiando;
una cláusula en la Constitución protegió el comercio de esclavos hasta 1808. Los estados del norte abolieron la
esclavitud entre 1780 y 1804, dejando a los estados esclavistas del sur como defensores de la "institución
peculiar". El "Segundo Gran Despertar", que comenzó alrededor de 1800, convirtió a las Iglesias evangélicas en
una de las principales fuerzas detrás de varios de los movimientos reformistas de la época, incluyendo el
abolicionismo.29
En 1803, la compra de la Luisiana a Francia durante el mandato del
presidente Thomas Jefferson, casi duplicó el tamaño de la nación,30 al
mismo tiempo que la guerra anglo-estadounidense de 1812 fortaleció aún
más el nacionalismo entre la población. Derrotado por el Reino Unido y tras
su segunda y definitiva abdicación al trono francés en 1815, Napoleón
Bonaparte intentó escapar a Estados Unidos, entonces rival del Reino Unido,
pero fue capturado por las fuerzas británicas y deportado a Santa Helena.
En 1819, una serie de incursiones militares en Florida obligó a España a
ceder este y otros territorios de la costa del golfo.30 El sendero de lágrimas
en la década de 1830 ejemplifica la política de Remoción India que despojó a
varios pueblos indígenas de sus tierras. Estados Unidos se anexó la
República de Texas en 1845, época durante la cual el concepto del Destino
Manifiesto se popularizó.31 En 1846, la firma del Tratado de Oregón con el Reino Unido, le otorgó al país los
actuales territorios del noroeste.30 Dos años más tarde, la victoria en la guerra contra México dio lugar a la
cesión de California y la mayor parte del suroeste actual.30 La fiebre del oro de 1848 y 1849 estimuló aún más
la migración hacia el oeste y los nuevos ferrocarriles facilitaron la reubicación de los colonos y el aumento de los
conflictos con los nativos americanos. Durante medio siglo, hasta 40 millones de bisontes americanos fueron
sacrificados por sus pieles y carne para facilitar la propagación de los ferrocarriles. La pérdida de los búfalos, una
fuente principal de alimento para los indígenas de las llanuras, fue un golpe mortal para muchas culturas
nativas.32
Véanse también: Guerra de Secesión, Reconstrucción (Estados Unidos) y Guerra hispano-estadounidense.
Las tensiones entre estados pro-esclavistas y los abolicionistas, junto al aumento de los desacuerdos en la
relación entre el gobierno federal y estatal, provocaron conflictos violentos por causa de la expansión de la
esclavitud hacia los nuevos territorios. Abraham Lincoln, candidato del Partido Republicano y un gran
abolicionista, fue elegido presidente en 1860. Antes de que tomase posesión de su cargo, seis estados esclavistas
declararon su secesión de la Unión, formando los Estados Confederados de América, si bien otros estados
también esclavistas permanecieron leales a la Unión.33 El gobierno federal declaró que la secesión era ilegal y
pronto se produjo el ataque por parte de los secesionistas a Fort Sumter, iniciándose así la guerra civil
estadounidense el 12 de abril de 1861.34
Guerra civil e industrialización

La batalla de Gettysburg, librada en
julio de 1863, durante la Guerra de
Secesión. Pintura de Thure de
Thulstrup (1863).
Inmigrantes arribando a la Isla Ellis,
puerto de Nueva York, 1902
Una granja abandonada en Dakota
del Sur durante la Dust Bowl, en
1936
Tras la victoria de la Unión el 9 de abril de 1865, se añadieron tres
enmiendas a la constitución para garantizar la libertad de los casi 4 millones
de afroamericanos que habían sido esclavos, convirtiéndolos en ciudadanos y
dándoles el derecho de voto.35 La guerra y su resolución dio lugar a un
aumento sustancial de las competencias del gobierno federal.36
Después del asesinato de Abraham
Lincoln, tuvo lugar la época conocida
como la Reconstrucción, en la cual se
desarrollaron políticas encaminadas a la
reintegración y la reconstrucción de los
estados sureños garantizando al mismo
tiempo los derechos de los nuevos
esclavos liberados. Las controvertidas
elecciones presidenciales de 1876 se
resolvieron mediante el Compromiso de 1877, por el cual los demócratas
sureños reconocieron como presidente a Rutherford B. Hayes a cambio de
que este retirara las tropas que aún permanecían desplegadas en Luisiana,
Carolina del Sur y Florida. A partir de 1876 empiezan a aplicarse las
llamadas leyes de Jim Crow, una política de apartheid que perduraría hasta 1965.37
La Masacre de Wounded Knee en 1890, donde murieron más más de 150 hombres, mujeres y niños sioux lakota
a manos de las tropas del Séptimo de Caballería, fue el último conflicto armado en la larga guerra con los pueblos
originarios.38
En el norte, la urbanización sin precedentes y una afluencia de inmigrantes aceleró la industrialización del país.
La ola de la inmigración, que duró hasta 1929, proporcionó mano de obra para los negocios, transformado a su
vez la cultura. La alta protección arancelaria, la creación de infraestructuras nacionales y los nuevos reglamentos
bancarios alentaron el crecimiento industrial. En 1867, se produce la compra de Alaska a Rusia, completando la
expansión continental del país.30 La masacre de Wounded Knee en 1890 fue el último gran conflicto armado
contra los nativos indios americanos. En 1893, la monarquía indígena del Reino de Hawái fue derrocada en un
golpe de estado liderado por ciudadanos estadounidenses; el archipiélago fue anexado al país en 1898.30 La
victoria en la Guerra hispano-estadounidense ese mismo año, demostró que Estados Unidos era una potencia
mundial y dio lugar a la anexión de Puerto Rico y las Filipinas.39 Filipinas accedió a la independencia en 1946,
mientras que Puerto Rico continúa siendo un Estado libre asociado.
Al estallar la Primera Guerra Mundial en Europa en 1914, Estados Unidos
se declaró neutral. Posteriormente, los estadounidenses se solidarizaron con
los británicos y franceses, a pesar de que muchos ciudadanos, sobre todo los
originarios de Irlanda y Alemania, se opusieron a la intervención.40 En
1917 se sumaron a los Aliados, contribuyendo a la derrota de las Potencias
Centrales. Reacio a participar en asuntos europeos, el Senado no ratificó el
Tratado de Versalles (1919), que estableció la Sociedad de Naciones,
aplicando una política de unilateralismo, que rayaba en el aislacionismo.41
En 1920, el movimiento de los derechos de la mujer ganó la aprobación de
una enmienda constitucional para otorgar a las mujeres el sufragio.28
Durante la mayor parte de la década de 1920, el país gozó de un período de
prosperidad, disminuyendo el desequilibrio de la balanza de pagos mientras
crecían las ganancias de las granjas industriales. Este período, conocido como
los felices años veinte, culminó en la crisis de 1929 que desencadenó la Gran Depresión. Después de su elección
como presidente en 1932, Franklin D. Roosevelt respondió con el New Deal (nuevo trato), una serie de políticas
que aumentaron la intervención del gobierno en la economía.42 De 1920 a 1933 se estableció una ley seca
conocida como La prohibición.43 La Dust Bowl (cuenca de polvo) de mediados de la década de 1930 dejó varias
comunidades de agricultores empobrecidos y estimuló una nueva ola de migración hacia la costa occidental.44
Primera Guerra Mundial, Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial

Soldados del Ejército de los Estados
Unidos a punto de desembarcar el 6
de junio de 1944 en la playa de
Omaha (Francia) durante la batalla
de Normandía de la Segunda Guerra
Mundial
Martin Luther King, Jr. pronunciando
el discurso "Yo tengo un sueño", en
1963
Explosión Baker durante la
Operación Crossroads en el atolón
Bikini (1946)
Estados Unidos, oficialmente neutral durante las primeras etapas de la
Segunda Guerra Mundial, inició el suministro de provisiones a los Aliados en
marzo de 1941, a través del Programa de Préstamo y Arriendo. El 7 de
diciembre de 1941, el país se unió a la lucha de los Aliados contra las
Potencias del Eje, después del ataque japonés a Pearl Harbor. La Segunda
Guerra Mundial impulsó la economía mediante el suministro de capital de
inversión y puestos de trabajo, haciendo que muchas mujeres entraran en el
mercado laboral. De los principales combatientes, Estados Unidos fue la
única nación que se enriqueció a causa de la guerra.45 Las conferencias en
Bretton Woods y Yalta crearon un nuevo sistema de organización
internacional que colocó al país y a la Unión Soviética en el centro de los
asuntos mundiales. En 1945, cuando llegó el fin de la Segunda Guerra
Mundial en Europa, una conferencia internacional celebrada en San
Francisco redactó la Carta de las Naciones Unidas, que entró en vigor
después de la guerra.46 Después de haber desarrollado la primera arma
nuclear, el gobierno decidió utilizarla en las ciudades japonesas de Hiroshima
y Nagasaki en agosto de ese mismo año, uno de los mayores crímenes de
guerra de la historia de la humanidad47 Japón se rindió el 2 de septiembre, poniendo fin a la guerra.48
Véanse también: Guerra Fría, Macarthismo, Movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, Guerra de
Vietnam y Watergate.
En la Guerra Fría, Estados Unidos y la
Unión Soviética compitieron tras la
Segunda Guerra Mundial, dominando
los asuntos militares de Europa a través
de la OTAN y del Pacto de Varsovia. El
primero promovió la democracia liberal
y el capitalismo, mientras que el
segundo extendía el comunismo y una
economía planificada por el gobierno.
Ambos apoyaron varias dictaduras y
participaron en guerras subsidiarias.
Entre 1950 y 1953, las tropas estadounidenses combatieron a las fuerzas
comunistas chinas en la guerra de Corea.49 Desde la ruptura con la URSS y
el inicio de la Guerra Fría y hasta 1957, dentro de Estados Unidos se
desarrolló el macarthismo, también llamado Segundo Temor rojo, en el que
el Estado desató una ola de represión política y una campaña de miedo
contra aquellas personas comunistas o simplemente sospechosas de serlo,
que algunos autores señalan como propio de un Estado totalitario. Cientos
de personas fueron detenidas, incluidas decenas de celebridades, y entre 10 000 y 12 000 personas perdieron
sus puestos de trabajo.50 La persecución finalizó cuando los tribunales la declararon inconstitucional.51
En 1961, el lanzamiento soviético de la primera nave espacial tripulada provocó que el presidente John F.
Kennedy propusiera al país ser los primeros en enviar "un hombre a la Luna", hecho logrado en 1969.52
Kennedy también enfrentó un tenso conflicto nuclear con las fuerzas soviéticas en Cuba, al tiempo que la
economía crecía y se expandía de manera constante. Un creciente movimiento por los derechos civiles,
representado y liderado por afroamericanos como Rosa Parks, Martin Luther King y James Bevel, utilizó la no
violencia para hacer frente a la segregación y la discriminación.53 Después del asesinato de Kennedy en 1963, la
Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 se aprobaron durante el mandato del
presidente Lyndon B. Johnson. Johnson y su sucesor, Richard Nixon, llevaron una guerra civil subsidiaria en el
sudeste asiático a la infructuosa guerra de Vietnam.49 Un movimiento contracultural generalizado creció,
impulsado por la oposición a la guerra, el nacionalismo negro y la revolución sexual. También surgió una nueva
ola de movimientos feministas, liderados por Betty Friedan, Gloria Steinem y otras mujeres que buscaban la
equidad política, social y económica.
En 1974, como resultado del escándalo Watergate, Nixon se convirtió en el primer presidente en renunciar, para
evitar ser destituido por cargos como obstrucción a la justicia y abuso de poder; fue sucedido por el
Vicepresidente Gerald Ford.54 La administración de Jimmy Carter en la segunda mitad de la década de 1970
Guerra Fría y protestas políticas

Nixon abandona la Casa Blanca tras
su dimisión como presidente tras el
escándalo Watergate, 9 de agosto
de 1974
Una gran nube de polvo envuelve la
ciudad de Nueva York tras el
derrumbe de las Torres Gemelas
luego del ataque terrorista del 11 de
septiembre de 2001
(1977-1981) estuvo marcada por la estanflación y la crisis de los rehenes en
Irán. La elección de Ronald Reagan como presidente en 1980 anunció un
cambio en la política estadounidense, que se reflejó en reformas importantes
en los impuestos y gastos fiscales. Su segundo mandato trajo consigo el
escándalo Irán-Contra y el significativo progreso diplomático con la Unión
Soviética. El posterior colapso soviético terminó la Guerra Fría.
Véanse también: Atentados del 11 de septiembre de 2001, Guerra de
Afganistán (2001-presente), Guerra de Iraq, Crisis económica de 2008-
2015 y Guerra contra el Estado Islámico.
Bajo el mandato del presidente George H. W. Bush, el país tomó un papel de
liderazgo hegemónico mundial, como en la guerra del Golfo (1991). La
expansión económica más larga en la historia moderna de Estados Unidos,
desde marzo de 1991 hasta marzo de 2001, abarcó la administración de Bill
Clinton y la burbuja punto com.55 Una demanda civil y un escándalo sexual
llevó al impeachment de Clinton en 1998, aunque logró terminar su periodo.
Las elecciones presidenciales de 2000, de las más competidas en la historia
estadounidense, fueron resueltas por una decisión de la Corte Suprema.
George W. Bush, hijo de George H. W. Bush, se convirtió en presidente a
pesar de que obtuvo menos votos que su rival, Al Gore.56 Esta situación,
que ha ocurrido tres veces en la historia, se debe al sistema de voto
estadounidense (colegiado).
El 11 de septiembre de 2001, los terroristas del grupo Al-Qaeda atacaron
las Torres Gemelas del World Trade Center de la ciudad de Nueva York
(que fueron destruidas) y El Pentágono cerca de Washington D. C., en una
serie de atentados que acabó con la vida de casi 3000 personas. En
respuesta, la administración de Bush lanzó la "guerra contra el terrorismo".
A finales de 2001, las fuerzas estadounidenses invadieron Afganistán,
derrocaron al gobierno talibán y destruyeron los campos de entrenamiento
de Al-Qaeda. Los insurgentes talibanes continúan luchando una guerra de
guerrillas. En 2002 Bush comenzó a presionar para que se llevara a cabo un
cambio de régimen en Iraq.57
58 Con la falta de apoyo de la OTAN y sin un
mandato explícito de la ONU para una intervención militar, Bush organizó la
coalición de la voluntad; las fuerzas de la coalición rápidamente invadieron
Iraq en 2003 y derrocaron al dictador Saddam Hussein. Al año siguiente,
Bush fue reelegido como el presidente más votado en unas elecciones.
En 2005, el huracán Katrina, que terminaría siendo el desastre natural más
mortífero en la historia nacional, causó una destrucción severa a lo largo de
la costa del Golfo: la ciudad de Nueva Orleans quedó devastada,59 con 1833
muertos.
El 4 de noviembre de 2008, en medio de una recesión económica mundial, Barack Obama fue elegido presidente,
habiendo sido el primer afroamericano en ocupar el cargo. En mayo de 2011, las fuerzas especiales
estadounidenses lograron matar a Osama bin Laden, escondido en Pakistán. Al año siguiente, Barack Obama fue
reelegido. Bajo su segundo mandato impartió la guerra contra el Estado Islámico y se restablecieron las
relaciones diplomáticas con Cuba.
El 8 de noviembre de 2016, el magnate Donald Trump por el Partido Republicano venció a la ex primera dama
Hillary Clinton para la presidencia en unas elecciones insólitas60 y cuyos planes han sido descritos por analistas
políticos como populistas, proteccionistas y nacionalistas, jurando el cargo el 20 de enero de 2017.
Las masacres en Orlando del 12 de junio de 2016 en la discoteca gay Pulse (51 muertos)61 y en Las Vegas el 1
de octubre de 2017 (60) figuran como las mayores matanzas del país desde los atentados del 11-S.
El 7 de noviembre de 2020, Joe Biden gana las elecciones presidenciales, venciendo a Donald Trump quien no
consiguió la reelección presidencial. Es la segunda vez que un presidente estadounidense no alcanza la reelección
después de George H. W. Bush. Biden juró al cargo el 20 de enero de 2021. El 6 de enero de 2021, los partidarios
Época contemporánea

Donald Trump junto a su antecesor
Barack Obama, el primer presidente
afroamericano
Capitolio de los Estados Unidos,
donde se reúne el Congreso
Fachada sur de la Casa Blanca,
residencia y lugar de trabajo del
presidente de los Estados Unidos
Edificio de la Corte Suprema de los
Estados Unidos, visto desde el oeste
del presidente saliente Trump irrumpieron en el Capitolio de los Estados
Unidos en un esfuerzo infructuoso por interrumpir el recuento de votos del
Colegio Electoral presidencial.62
Estados Unidos es la federación más antigua del mundo. Es una república
constitucional, democrática y representativa, "en la que el mandato de la
mayoría es regulado por los derechos de las minorías, protegidos por la
ley".63 El gobierno está regulado por un sistema de controles y equilibrios,
definidos por la Constitución, que sirve como el documento legal supremo
del país.64 En el sistema federalista estadounidense, los ciudadanos están
generalmente sujetos a tres niveles de gobierno: federal, estatal y local; los
deberes del gobierno local comúnmente se dividen entre los gobiernos de los
condados y municipios. En casi todos los casos, los funcionarios del poder
ejecutivo y legislativo son elegidos por sufragio directo de los ciudadanos del
distrito.
El gobierno federal se divide en tres ramas de poder:64
Poder legislativo: El Congreso bicameral, compuesto por el Senado y la
Cámara de Representantes. Su función es crear las leyes federales,
hacer declaraciones de guerra, aprobar los tratados, administran los
fondos públicos y tiene el poder del
impeachment, por medio del cual
pueden destituir a funcionarios del
gobierno.
Poder ejecutivo: El presidente es el
comandante en jefe de las fuerzas
armadas, puede vetar los proyectos de
ley antes de que se conviertan en leyes
oficiales y nombra a los miembros del
gabinete (sujeto a la aprobación del
Senado) y otros oficiales, que administran y hacer cumplir las leyes federales
y políticas.
Poder judicial: La Corte Suprema y los tribunales federales inferiores, cuyos
jueces son nombrados por el presidente con la aprobación del Senado,
interpretan las leyes y suprimen las que se consideren anticonstitucionales.
La Cámara de Representantes tiene 435 miembros electos, cada uno representando a un distrito del Congreso
para un mandato de dos años.64 Los lugares dentro de la cámara se distribuyen entre los estados según su
población cada diez años. Según el censo de 2000, siete estados tienen el mínimo de un representante, mientras
que California, el estado más poblado, tiene cincuenta y tres. El Senado tiene 100 miembros, ya que cada estado
cuenta con dos senadores, elegidos para un término de seis años; un tercio de los escaños en el Senado son
electos cada dos años.64 La Corte Suprema, liderada por el jefe de justicia, tiene nueve miembros, que sirven de
manera permanente.64
El presidente cumple mandato por un término de cuatro años y podrá ser
reelegido para el cargo no más de una vez. El presidente no es elegido por
sufragio directo, sino por un sistema indirecto de colegios electorales, en el
que los votos determinantes son prorrateados por estado.64 Un estado solo
puede brindar determinada cantidad de votos según el número de
congresistas que tenga dentro del poder legislativo: senadores (dos por cada
estado) y representantes (que varía según la población de cada estado);
dando un total de 538 miembros. El sistema bipartidista del país permite
que un candidato a la presidencia, ya sea republicano o demócrata, solo
necesite 270 votos para asegurar la victoria.65
Gobierno y política

Edificio de la Embajada de España
ante Estados Unidos en Washington
D. C.
Los gobiernos de los cincuenta estados están estructurados de manera más o menos similar, aunque Nebraska es
el único que tiene una legislatura unicameral.66 El gobernador (jefe ejecutivo) de cada estado es elegido por
sufragio directo. Algunos jueces de estado y funcionarios de gabinete son designados por los gobernadores de los
respectivos estados, mientras que otros son elegidos por voto popular.
Todas las leyes y los procedimientos gubernamentales están sujetas a revisión judicial, y se anula cualquier ley
que esté en contra de la Constitución. El texto original de la Constitución establece la estructura y
responsabilidades del gobierno federal y su relación con los gobiernos estados.64 El Artículo I protege el derecho
al "gran recurso" de habeas corpus28 y el Artículo III garantiza el derecho a un juicio con jurado en todos los
casos penales.28 Las enmiendas a la Constitución requieren la aprobación de tres cuartas partes de los estados.
La Constitución ha sido enmendada veintisiete veces; las primeras diez enmiendas, que componen la Carta de
Derechos y la decimocuarta enmienda forman la base central de las garantías individuales.28
Estados Unidos ejerce una influencia económica, política y militar a nivel
mundial. Es un miembro permanente del Consejo de Seguridad de Naciones
Unidas, además de que la Sede de la Organización de las Naciones Unidas se
encuentra en la ciudad de Nueva York. También es miembro del G8, el G-
20 y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La
inmensa mayoría de los países tienen una embajada o un consulado en
Washington D. C. u otra ciudad importante del país. A su vez, casi todos los
países del mundo cuentan con una misión diplomática estadounidense.67
Sin embargo, Corea del Norte, Bután, Sudán y la República de China
(Taiwán) no tienen relaciones diplomáticas formales con la nación.
También goza de fuertes lazos con el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva
Zelanda, Japón, Corea del Sur e Israel. Trabaja en estrecha colaboración con
sus colegas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte sobre
cuestiones militares y de seguridad, y con sus vecinos a través de la Organización de los Estados Americanos y
de tratados internacionales como el acuerdo trilateral del Tratado de Libre Comercio de América del Norte con
Canadá y México. En 2012, Estados Unidos gastó un neto de 30 460 millones de dólares en ayuda oficial al
desarrollo, la mayor cantidad en el mundo, aunque en términos de porcentaje del Producto Interior Bruto (PIB),
su contribución de 0,19 % ocupó uno de los últimos lugares entre las veintitrés naciones donantes. En contraste,
las empresas privadas estadounidenses son relativamente más generosas.68
69
El presidente ostenta el título de comandante en jefe de las fuerzas armadas de la nación y nombra a sus líderes:
el Secretario de Defensa y la Junta de Jefes de Estado Mayor. El Departamento de Defensa administra las
fuerzas armadas, incluyendo el Ejército, la Armada, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea. La Guardia Costera
es administrada por el Departamento de Seguridad Nacional en tiempos de paz y por el Departamento de la
Armada en tiempo de guerra. En 2008, las fuerzas armadas contaban con 1,4 millones de miembros activos. Las
reservas y la Guardia Nacional elevan el número total de tropas a 2,3 millones. El Departamento de Defensa
también emplea a aproximadamente 700 000 civiles, sin incluir a los contratistas.7 0
El servicio militar es voluntario, aunque en tiempos de guerra el Estado puede imponer el reclutamiento a través
de un sistema de servicio selectivo, el llamado «Selective Service System».7 1 Como la gran potencia militar del
mundo, las fuerzas armadas de Estados Unidos poseen las más avanzadas máquinas de guerra. Cuenta con miles
de aviones, cientos de embarcaciones, carros de combate, misiles intercontinentales (ICBM), miles de ojivas
nucleares y tiene diez portaaviones activos en la Armada; además, posee fuerzas aeronavales de carácter
permanente en las costas del océano Atlántico —Fleet Forces Command, Pacífico —Flota del Pacífico— y el Golfo
Pérsico —Quinta Flota.
La instalación progresiva de las fuerzas armadas estadounidenses a gran escala empezó con la división y
ocupación de Alemania en 1945, se amplió con la guerra fría en sus países de influencia, y continúa vigente.
El ejército opera alrededor de 870 bases e instalaciones en el extranjero7 2 y mantiene guarniciones de más de
100 militares activos en 28 países distintos.7 3 El alcance de esta presencia militar global ha llevado a algunos
autores a describir al país como si mantuviera un «imperio de bases».7 4
7 5
Relaciones exteriores
Fuerzas armadas

Grupos de ataque de los
portaaviones Kitty Hawk, Ronald
Reagan y Abraham Lincoln, con
aviones F-18, F-16 y un B-2 del
Cuerpo de Marines de los Estados
Unidos, la Armada y la Fuerza
Aérea.
Carros de combate M1A1 Abrams en
Bagdad, Irak, en noviembre de 2003.
La Guerra de Irak y la de Afganistán
son las últimas guerras de
envergadura en las que el ejército
estadounidense ha participado.
Presencia militar global de los
Estados Unidos
Sede de la Organización de las
Naciones Unidas en Nueva York
Los gastos militares en 2020, fueron de
740 500 millones de dólares,7 6
aproximadamente el 37,5 % del gasto
militar mundial7 7 y más altos que los
gastos juntos de los siguientes catorce
países con los ejércitos más grandes. El
gasto per cápita fue de 1967 dólares,
alrededor de nueve veces el promedio
mundial; ocupando el 4,4 % del PIB7 8
y el 18 % del presupuesto federal.7 9 El
presupuesto base del Departamento de
Defensa para 2010 —fijado en 533 800
millones de dólares— aumentó un 4 %
en 2009 y un 80 % más que en 2001;
se destinarán 130 000 millones de
dólares adicionales para las campañas
militares en Irak y Afganistán.80 En
mayo de 2010 había 94 000 soldados estadounidenses desplegados en
Afganistán y 92 000 en Irak.81 Para junio de 2010, el ejército
estadounidense había sufrido 4400 bajas durante la guerra en Irak82 y
1087 durante la guerra en Afganistán.83
Estados Unidos cuenta, según las informaciones disponibles, con los mayores
servicios de inteligencia del mundo, que se agrupan y coordinan alrededor de la llamada Comunidad de
Inteligencia —United States Intelligence Community (IC). Diecisiete agencias federales de inteligencia forman
esta comunidad; estas agencias generalmente están subordinadas al Departamento de Defensa o al
Departamento de Justicia, mientras que otras tienen la consideración de agencia independiente federal, por lo
que solo deben rendir cuentas al Director Nacional de Inteligencia y al Presidente de los Estados Unidos. Las
agencias de la comunidad —tanto militares como civiles— se dedican a actividades de inteligencia relacionadas
con asuntos exteriores y la seguridad nacional y cuentan con cientos de miles de empleados —107 035 a
mediados de 2013, último dato conocido—84 y unos presupuestos confidenciales que solo en 2013 sumaron
52 600 millones de dólares.84 Una de las agencias que la componen es la célebre Agencia Central de Inteligencia
(CIA).85
En 2010, según informaciones de The Washington Post, 1271 organizaciones gubernamentales, 1931 empresas
privadas y 854 000 personas con acceso a espacios e información de alto secreto se dedicaban en Estados Unidos
a labores de contraterrorismo, inteligencia y seguridad nacional.86
Véase también: Revelaciones sobre la red de vigilancia mundial (2013-2015)
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete
organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al
Comité de Derechos Humanos (HRC), Estados Unidos de América ha
firmado o ratificado:
Comunidad de Inteligencia
Derechos humanos

Mapa de las dependencias de
Estados Unidos:
Véase también: Carta de Derechos de los Estados Unidos
Estados Unidos es una unión federal de cincuenta estados. Los trece estados
originales fueron los sucesores de las Trece colonias que se rebelaron contra
el Imperio británico. Poco después de la independencia, se crearon tres
nuevos estados a partir de otros ya existentes: Kentucky de Virginia;
Tennessee de Carolina del Norte y Maine de Massachusetts. La mayoría de
los otros estados fueron creados a partir de territorios obtenidos a través de
la guerra o la compra por parte del gobierno. Vermont, Texas y Hawái son la
excepción: cada uno de ellos fue una república independiente antes de
integrarse a la Unión. Durante la guerra de Secesión, Virginia Occidental se
separó de Virginia. El estado más reciente es Hawái, que logró el
reconocimiento como estado el 21 de agosto de 1959. Los estados no tienen
el derecho de separarse de la Unión.
Los estados componen gran parte del territorio estadounidense; las otras
dos áreas que se consideran parte integrante del país es el distrito de
Columbia, el distrito federal donde se encuentra la capital Washington D. C.,
y el Atolón Palmyra, un territorio deshabitado pero incorporado, ubicado en
el océano Pacífico. Estados Unidos también posee cinco grandes territorios
de ultramar: Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos en el
Caribe y Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte en el Pacífico. Aquellos que nacieron en esos
territorios (excepto en la Samoa Americana) poseen la ciudadanía estadounidense. Los ciudadanos
estadounidenses que residen en los territorios tienen muchos de los derechos y responsabilidades de los
ciudadanos que residen en los estados; sin embargo, generalmente están exentos del pago de impuestos
federales, no pueden votar en las elecciones presidenciales y solo tienen representación en calidad de
observadores en el Congreso.97
Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos87

Estados
Unidos de
América
Tratados internacionales
CESCR88 CCPR89
CERD90 CED91
CEDAW92 CAT93 CRC94
MWC95
CRP
CESCR
CESCR-
OP
CCPR
CCPR-
OP1
CCPR-
OP2-
DP
CEDAW
CEDAW-
OP
CAT
CAT-
OP
CRC
CRC-
OP-
AC
CRC-
OP-
SC
CRPD
Pertenencia
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pe
también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.
Puerto Rico
Islas Marianas
del Norte
Islas Vírgenes
Estadounidenses
Guam
Samoa
Americana
Atolón Midway
Atolón Johnston

Isla Wake

Arrecife Kingman

Isla Jarvis

Isla Baker

Isla Howland

Isla Navaza

Atolón Palmyra
Organización territorial

Mapa topográfico del país
El Gran Cañón, un accidente
geográfico esculpido por el río
Colorado.
Véase también: Evolución territorial de los Estados Unidos
La superficie de los Estados Unidos continentales es de aproximadamente
7 700 000 km² (kilómetros cuadrados). Alaska, que está separada de los
Estados Unidos continentales por Canadá, es el estado más grande del país,
con 1 500 000 km². Hawái, ocupa un archipiélago ubicado en el Pacífico
central, al suroeste de América del Norte, que abarca poco más de
16 000 km².98 Después de Rusia y Canadá, es el tercer o cuarto país más
grande del mundo por área total (tierra y agua), clasificado justo por encima
o por debajo de China. La lista varía dependiendo de si se consideran los
territorios en disputa entre China y la India y de cómo se calcula el tamaño
total de los Estados Unidos: The World Factbook de la CIA considera
9 833 517 km²,4 la División de Estadísticas de las Naciones Unidas calcula
9 629 091 km²,99 y la Enciclopedia Británica estipula 9 522 055 km².100
Incluyendo solo la superficie de la tierra, Estados Unidos es tercero en
tamaño detrás de Rusia y Canadá, justo por delante de China.101
El territorio nacional cuenta con múltiples formas de relieve y accidentes
geográficos. A medida que se avanza tierra adentro, la llanura costera del
litoral Atlántico da lugar al bosque caducifolio y a la meseta del Piedmont.
Los Apalaches separan la costa oriental de los Grandes Lagos de las
praderas del Medio Oeste. El río Misisipi-Misuri, el cuarto sistema fluvial
más largo del mundo, corre de norte a sur a través del centro del país. La
pradera llana y fértil de las Grandes Llanuras se extiende hacia el oeste,
hasta que es interrumpida por una región de tierras altas en el sureste. Las
Montañas Rocosas, en el borde occidental de las Grandes Llanuras,
atraviesan de norte a sur todo el país, llegando a altitudes superiores a los 4300 m s. n. m. (metros sobre el nivel
del mar) en Colorado. Más hacia el oeste se encuentra la Gran Cuenca y los desiertos, tales como el desierto de
Mojave, de Sonora y de Chihuahua. Las montañas de la Sierra Nevada y la cordillera de las Cascadas se
encuentran cerca de la costa del Pacífico. Con sus 6194 m s. n. m., el monte McKinley en Alaska es el punto más
Geografía

alto del país. Los volcanes activos son comunes a lo largo de Alaska y las islas Aleutianas, además de que Hawái
consta de solo islas volcánicas. El supervolcán ubicado debajo del parque nacional Yellowstone en las montañas
Rocosas, es la forma volcánica más grande del continente.102
Noroeste: Mar de Bering
( Rusia)
Norte: Canadá Noreste: Océano Atlántico
Oeste: Océano Pacífico Este: Océano Atlántico
Suroeste: México Sur: México Sureste: Golfo de México
Por su gran tamaño y variedad geográfica, el país cuenta con la mayoría de los tipos de clima. Al este del
meridiano 100, el clima varía de continental húmedo en el norte a húmedo subtropical en el sur. El extremo sur
de la Florida y las islas de Hawái tienen un clima tropical. Las Grandes Llanuras al oeste del meridiano 100 son
semiáridas, mientras que gran parte de las montañas occidentales poseen un clima alpino. El clima es árido en la
Gran Cuenca y en los desiertos del suroeste, es mediterráneo en la costa de California y oceánico en la costa sur
de Alaska, Oregón y Washington. La mayor parte del territorio alaskeño tiene un clima subártico o polar. Los
fenómenos meteorológicos extremos no son raros —los estados ribereños del golfo de México son propensos a
huracanes y la mayoría de los tornados del mundo se desarrollan dentro del país, principalmente en la zona de
Tornado Alley, en el Medio Oeste—.103
Paisajes bioclimáticos de Estados Unidos

Clima
Clima oceanico Cfb

Seattle
Clima subtropical
húmedo

Orlando

Florida
Clima ecuatorial lluvioso

Jupiter
Clima de tundra

Parque nacional y
reserva Denali
Clima continental
templado

Nueva York
Clima mediterráneo
típico Csa

California

El águila calva, ave nacional de
Estados Unidos desde 1782
Edificio de la Bolsa de Nueva York,
en Wall Street
Billetes de un dólar estadounidense.
El dólar es la moneda oficial del país
desde 1792.

Estados Unidos es considerado un país megadiverso: unas 17 000 especies
de plantas vasculares viven en los Estados Unidos contiguos y Alaska y más
de 1800 especies de plantas con flores se pueden encontrar tan solo en
Hawái, pocas de las cuales crecen en el continente.104 El país es hogar de
más de 400 especies de mamíferos, 750 especies de aves y 500 especies de
reptiles y anfibios.105 Aquí también se han descubierto más de 91 000
diferentes clases de insectos.106
La Ley de Especies en Peligro aprobada en 1973 protege a las especies
amenazadas y en peligro de extinción y sus hábitats, que son supervisados
por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. En total, el
gobierno federal posee el 28,8 % de la superficie total del país.107 La mayor
parte de este porcentaje está conformado por los cincuenta y ocho parques
nacionales y cientos de otras áreas naturales protegidas administradas por
las autoridades federales y estatales.108 Del resto de las tierras del
gobierno, algunas son alquiladas para la extracción de petróleo y gas natural,
para la minería, agricultura o ganadería; solo el 2,4 % se utiliza para fines
militares.107
La economía de los Estados Unidos es
una economía mixta capitalista, que se
caracteriza por los abundantes recursos
naturales, una infraestructura
desarrollada y una alta
productividad.109 De acuerdo al Fondo
Monetario Internacional, su PIB de 15,7
billones USD constituye el 24 % del
Producto Mundial Bruto y cerca del
21 % del mismo en términos de paridad
de poder adquisitivo (PPA).7 Este es el
PIB más grande en el mundo, aunque
en 2008 era un 5 % menor que el PIB
(PPA) de la Unión Europea. El país
tiene el undécimo PIB per cápita
nominal y el sexto PIB (PPA) per cápita más altos del mundo.7 Además, el
país está en segundo lugar del Índice de Competitividad Global de 2010.110
Estados Unidos es el importador de bienes más grande a nivel internacional y el tercero en términos de
exportaciones, aunque las exportaciones per cápita son relativamente bajas para ser un país desarrollado. En
2008, el total de la balanza comercial estadounidense era de 696 000 millones de dólares.111 En 2009, los
Clima arido
subtropical

Las Vegas
Bosque templado
caducifolio

Virginia
Desierto de Dunas

Desierto de
Mojave
Tropical
Monzónico Am

Miami
Flora y fauna
Economía

Exportaciones a115 Importaciones de116
País Porcentaje País Porcentaje
Canadá 16,7 % China 18 %
México 15,6 % México 15,1 %
China 6,82 % Canadá 13,2 %
Japón 4,64 % Japón 5,64 %
Alemania 3,96 % Alemania 5,49 %
Mapa del Sistema Interestatal de
Autopistas, que se extiende por
75 376 km.134
automóviles constituyeron los principales productos exportados e importados.112 Canadá, China, México,
Alemania y Japón son sus principales socios comerciales.113 Ese último es el que tiene la mayor deuda pública
con Estados Unidos, ya que a principios de 2010 superó la deuda de China con 34 200 millones de dólares.114
En 2010, el sector privado constituía un estimado
del 55,3 % de la economía de Estados Unidos, las
actividades del gobierno federal sumaban el 24,1 %
y la actividad de los gobiernos estatales y locales
ocupaban el restante 20,6 %.117 Pese a que la
economía estadounidense es posindustrial, ya que
el sector servicios contribuye con el 67,8 % del PIB,
la nación continúa siendo una potencia
industrial.118 En el campo de negocios, la actividad
líder por sus ingresos es el comercio al por mayor y
al por menor; por ingresos netos es la
industria,119 siendo la industria química la más
importante.120 Estados Unidos es el tercer
productor de petróleo más importante en el mundo, así como el mayor importador de este producto.121
122
123
También es el productor número uno de energía eléctrica y de energía nuclear, así como gas natural licuado,
azufre, fosfatos y sal. Mientras que la agricultura representa menos del 1 % del PIB,118 el país es el mayor
productor de maíz124 y soya.125 Toda esta producción contribuye a que la bolsa de Nueva York sea la más
grande del mundo.126 A su vez, las empresas estadounidenses de Coca-Cola, McDonalds y Microsoft son las
marcas más reconocidas en el mundo.127
En el tercer trimestre de 2009, la fuerza de trabajo estadounidense era de 154,4 millones de personas. De estos
empleados, un 81 % poseía un empleo en el sector de los servicios. Con 22,4 millones de personas, el gobierno es
el principal campo de empleo.128 Aproximadamente el 12 % de los trabajadores están sindicalizados, en
comparación con el 30 % de Europa occidental.129 El Banco Mundial clasifica a los Estados Unidos en primer
lugar en la facilidad de contratación y liquidación de los trabajadores.130 Entre 1973 y 2003, el año laboral para
un estadounidense promedio creció 199 horas.131 En parte como consecuencia, el país sostiene la máxima
productividad de mano de obra en el mundo. En 2008, también llegó al primer puesto en productividad por
hora, superando a Noruega, Francia, Bélgica y Luxemburgo, que habían superado a los Estados Unidos la mayor
parte de la década anterior.132 Comparado con Europa, los impuestos corporativos y de propiedad son más
altos, mientras que los impuestos al consumidor son más bajos.133
Al ser un país desarrollado, Estados Unidos cuenta con una infraestructura
de transportes avanzada: 6 465 799 km (kilómetros) de carreteras,
226 427 km de vías férreas, 15 095 aeropuertos y 41 009 km de vías
fluviales.135 La mayor parte de sus habitantes utilizan el automóvil como
su principal medio de transporte. En 2003, había 759 automóviles por cada
1000 personas, en comparación con los 472 por cada 1000 habitantes de la
Unión Europea.136 Más del 40 % de los vehículos personales son
camionetas, todoterrenos o camiones ligeros.137 El adulto estadounidense
promedio (incluyendo a conductores y no conductores) pasa diariamente
55 minutos en un automóvil, viajando una distancia de 47 km.138
La industria aérea civil es propiedad privada, mientras que la mayoría de
aeropuertos son de propiedad pública. Las tres aerolíneas más grandes en el mundo son de capital
estadounidense: Southwest Airlines, American Airlines y Delta Air Lines.139 De los treinta aeropuertos con
mayor tránsito de pasajeros en el mundo, dieciséis están en el país, siendo el más concurrido de todos el
Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson en Atlanta.140 Mientras que el transporte de mercancías por
ferrocarril es muy importante, relativamente pocas personas utilizan este medio de transporte para viajar,
Infraestructura
Transportes

La presa Hoover proporciona energía
hidroeléctrica y agua potable al
suroeste del país.
Evolución de la población (1790-
2000)
Mapa de los principales grupos
étnicos del país
dentro o entre las zonas urbanas.141 Solamente el 9 % de las personas utilizan el transporte público para acudir
al trabajo, un nivel muy bajo comparado con el 38,8 % de Europa.142 También el uso de la bicicleta es mínimo,
muy por debajo de los niveles europeos.143
El consumo energético total del país es de 3873 billones kWh anuales, lo que
equivale a un consumo per cápita de 7,8 toneladas de petróleo al año.135 En
2005, un 40 % de esta energía provenía del petróleo, 23 % del carbón y
22 % del gas natural; el resto provenía de centrales nucleares y fuentes de
energía renovable.144 Estados Unidos es el mayor consumidor de petróleo
y de gas natural: anualmente utiliza 19,5 millones de barriles de petróleo y
627 200 millones de metros cúbicos de gas natural.122
145 Por otro lado, en
el país se encuentran el 27 % de las reservas mundiales de carbón.146 Por
décadas, la energía nuclear ha jugado un papel limitado en la producción de
energía, en comparación con la mayoría de los países desarrollados, debido
en parte a la reacción pública después del accidente de Three Mile Island.
Sin embargo, en 2007 el gobierno recibió múltiples peticiones para la
construcción de nuevas centrales nucleares, lo que podría significar una
disminución considerable en el consumo de combustibles fósiles147 y un cambio en la política energética.
Véase también: Política energética de los Estados Unidos
En el último censo decenal del país (2020), la cifra asciende a 331 449 281 (t
el:331+449+281) de habitantes en abril de 2020 según la Oficina Nacional
del Censo.148 Esta cifra incluye un estimado de 11,2 millones de
inmigrantes ilegales,149 pero excluye la población de cinco territorios no
incorporados (Puerto Rico, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Guam,
Samoa americana e Islas Marianas del Norte). Esto la convierte en la
tercera nación más poblada en el mundo, después de China y la India.
Además, Estados Unidos es la única nación industrializada donde se prevé
un aumento significativo en la población.150 Con una tasa de natalidad de
13,82 bebés por cada 1000 habitantes (30 % por debajo de la media
mundial), su tasa de crecimiento demográfico es de 0,98 %,
significativamente más alto que los de Europa occidental, Japón y Corea del
Sur.151 En el año fiscal de 2009, 1,1 millones de inmigrantes obtuvieron la residencia legal.152 México ha sido el
principal país de origen de los nuevos residentes durante más de dos décadas; desde 1998, China, India y
Filipinas también se han destacado en este sentido cada año.153
Estados Unidos tiene una población muy diversa: treinta y un diferentes
grupos étnicos cuentan con más de un millón de representantes.154 Los
blancos estadounidenses son el grupo étnico más grande; los germano-
estadounidenses, los hiberno-estadounidenses y los angloamericanos
constituyen tres de los cuatro grupos étnicos más numerosos del país.154
Los afroamericanos son la «minoría» racial más importante y el tercer
grupo étnico más grande.154
155 Los asiáticos son la segunda "minoría"
racial con mayor presencia; dentro de este grupo destacan los grupos de
origen chino y filipino.154 En 2008, la población incluía un estimado de
6 millones de personas con ascendencia indígena, ya sea de un pueblo
amerindio (1,8 millones), alaskeño (3,1 millones), hawaiano (500 000) o de
una isla del Pacífico (600 000).155
El crecimiento de la población de origen latinoamericano es una importante tendencia demográfica. De acuerdo a
la Oficina Nacional del Censo, los 46,9 millones de descendientes de latinos o hispanos155 son un grupo
heterogéneo que comparten una distinta «etnicidad», así 64 % de los hispanos son de ascendencia mexicana.156
Entre 2000 y 2008, la población hispana aumentó 32 %, mientras que la población no hispana aumentó solo un
4,3 %.155 Gran parte de este crecimiento es debido a la inmigración, por ejemplo, en 2007 el 12,6 % de la
Energía
Demografía

El Chinatown en la ciudad de San
Francisco alberga una de las
comunidades chinas más grandes
del país.
La Biblioteca Low Memorial de la
Universidad de Columbia en Nueva
York, una de las universidades más
prestigiosas en los Estados Unidos
población estadounidense había nacido en el extranjero, de los cuales, el
54 % nacieron en América Latina.157 La tasa de fecundidad también es un
factor: la mujer hispana promedio da a luz a tres niños, mientras que las
mujeres negras tienen 2,2 y las mujeres blancas 1,8.150 Las minorías
(definidas por la Oficina del Censo como todos aquellos que no son hispanos
o blancos) constituyen el 34 % de la población y se prevé que constituirán la
mayoría para el 2042.158
Alrededor del 82 % de los estadounidenses viven en zonas urbanas (tal
como las define la Oficina del Censo, estas áreas incluyen los suburbios);135
cerca de la mitad residen en ciudades con una población superior a 50 000
habitantes.159 En 2008, 273 localidades contaban con más de 100 000
personas, nueve ciudades tenían más de un millón de residentes y cuatro
ciudades globales tenían más de 2 millones de residentes (Nueva York, Los
Ángeles, Chicago y Houston).160 Existen cincuenta y dos áreas metropolitanas con más de un millón de
habitantes.161 De las cincuenta áreas metropolitanas de más rápido crecimiento demográfico, cuarenta y siete
se encuentran en el oeste y en el sur.162 Las áreas metropolitanas de Dallas, Houston, Atlanta y Phoenix
aumentaron su población en más de un millón de personas entre 2000 y 2008.161
La educación pública estadounidense es operada por los gobiernos estatales
y locales, regulados por el Departamento de Educación de los Estados
Unidos. Es obligatorio que los niños asistan a la escuela desde los seis o siete
años (por lo general, al jardín de niños o al primer grado de educación
primaria) hasta que cumplen los dieciocho años (generalmente hasta cursar
el duodécimo grado, el final de la escuela secundaria); algunos estados
permiten a los estudiantes abandonar la escuela a los dieciséis o diecisiete
años.163 Aproximadamente el 12 % de los niños están inscritos en escuelas
privadas, mientras que el 2 % recibe educación en el hogar.164 Existen
múltiples instituciones privadas y públicas de educación superior, así como
de colleges comunitarios con las políticas de admisión abierta. De las
personas mayores de veinticinco años, el 84,6 % se graduó de la escuela
secundaria, un 52,6 % asistió a algún college, el 27,2 % obtuvo una
licenciatura y el 9,6 % obtuvo un título de posgrado.165 La tasa de
alfabetización es de aproximadamente un 99 %.135 La ONU le asigna al país un índice de educación de 0,97, el
12.º más alto en el mundo.166 De acuerdo a la Unesco, Estados Unidos es el segundo país con más instituciones
de educación superior en el mundo, con un total de 5758 y un promedio de más de 15 por cada estado.167 El
país también cuenta con el mayor número de estudiantes universitarios en el mundo, ascendiendo a 14 261 778,
es decir, casi el 4,75 % de la población total.168 Finalmente, aquí se encuentran algunas de las universidades
más prestigiosas y de mayor fama en todo el mundo. Harvard, Yale, Columbia, Stanford y el Instituto
Tecnológico de Massachusetts son consideradas como las mejores universidades por varias
publicaciones.169
17 0
17 1
El inglés es el idioma nacional de facto. Aunque no existe ningún idioma oficial a nivel federal, algunas leyes —
como los Requisitos para la Naturalización— colocan al inglés como idioma obligatorio. En 2006, cerca de
224 millones, o sea, el 80 % de la población mayor de cinco años, hablaba únicamente el inglés en casa. El
español, hablado por el 12 % de la población, es el segundo idioma más hablado, y el que más comúnmente se
aprende como segunda lengua.17 2
17 3 Algunas personas abogan por convertir el inglés en el idioma oficial, como
lo es en al menos 28 estados.17 4 El hawaiano y el inglés son los idiomas oficiales de Hawái.17 5 Aunque carecen
de un idioma oficial, Nuevo México tiene leyes que alientan el uso del inglés y el español, de la misma forma que
Luisiana lo hace con el inglés y el francés cajún.17 6 En otros estados, como en California, la publicación de ciertos
documentos oficiales en español es obligatoria.17 7
17 8 Los territorios insulares garantizan el reconocimiento
oficial de los idiomas nativos, junto con el inglés: el samoano y el chamorro son reconocidos por Samoa Americana
y Guam, respectivamente; el carolinio y el chamorro son reconocidos por las Islas Marianas del Norte, y el
español es un idioma oficial de Puerto Rico.
Educación
Idiomas

Idioma oficial de estados y territorios:
     Inglés oficial
     Dos o más oficiales
     Inglés oficial de facto
     Múltiples idiomas oficiales de facto
Catedral Nacional de
Washington D. C., perteneciente a la
Iglesia episcopal, aunque con
distintos servicios diarios de otras
congregaciones.
Vista del Texas Medical Center de
Houston, el centro médico más
grande del mundo
Además de las lenguas mencionadas, se siguen hablando un número elevado
de lenguas nativas en numerosas reservas por todo el país y pequeñas
localidades. Cada una de estas lenguas cuenta con unos pocos de miles de
hablantes, y la más importante demográficamente es el navajo, con casi
200 000 hablantes nativos.
Véanse también: Inglés estadounidense e Idioma español en Estados
Unidos.
Estados Unidos es oficialmente un
Estado laico; la Primera Enmienda
garantiza el libre ejercicio de la religión
y prohíbe el establecimiento de cualquier gobierno religioso.28 En un
estudio de 2002, el 59 % de los estadounidenses aseguró que la religión
desempeñaba un "papel muy importante en sus vidas", una cifra más
elevada que la de cualquier otra nación desarrollada.17 9 De acuerdo con
una encuesta de 2007, un 78,4 % de los adultos se identificaron como
cristianos,180 registrándose una disminución desde 1990, cuando eran el
86,4 %.181 Las denominaciones protestantes representaban el 51,3 %,
mientras que la Iglesia católica con el 23,9 %, era la corriente religiosa más
grande. El estudio clasifica a los evangélicos blancos, 26,3 % de la población,
como la cohorte religiosa más grande del país;180 otro estudio estima que
los evangélicos de todas las razas conforman entre el 30 y 35 % de la
población.182 En 1990, el total de adeptos a religiones no cristianas eran el
3,3 %, para 2007 había crecido hasta un 4,7 %.181 Las principales religiones
no cristianas eran el judaísmo (1,7 %), el budismo (0,7 %), el islam (0,6 %),
el hinduismo (0,4 %) y el unitarismo universalista (0,3 %).180 La encuesta
también informó que el 16,1 % de los estadounidenses se describían a sí
mismos como agnósticos, ateos o simplemente sin ninguna religión.180
181
En 2006, la esperanza de vida era de 77,8 años,183 siendo un año más corta
que el promedio de Europa occidental, y mucho más corta que la de países
como Noruega, Suiza y Canadá.184 Durante las últimas dos décadas, el nivel
de esperanza de vida cayó del 11.º lugar mundial, hasta el 42.º.185 La
mortalidad infantil es de 6,37 fallecimientos por cada 1000 nacidos
vivos.186 Aproximadamente un tercio de la población adulta es obesa y otro
tercio tiene sobrepeso;187 el índice de obesidad, uno de los más altos del
mundo, se ha duplicado en los últimos veinticinco años.188 La alta
incidencia de diabetes tipo 2 relacionada con la obesidad se considera una
epidemia por algunos profesionales de la salud.189 El índice de embarazos
en la adolescencia asciende a 79,8 por cada 1000 mujeres, cuatro veces el
índice de Francia y cinco veces el de Alemania.190 El aborto, legal en
algunos casos, es un tema muy controvertido: muchos estados prohibieron la financiación pública del
procedimiento, restringieron el aborto cuando el feto ya está desarrollado, requieren notificación parental para
las menores y un período de espera. La tasa de aborto está disminuyendo, ya que existen 241 por cada
1000 nacimientos, aunque sigue siendo superior al de la mayoría de las naciones occidentales.191
El gasto en el sistema de atención a la salud sobrepasa al de cualquier otra nación, tanto en términos de gasto per
cápita como en porcentaje del PIB.192 En 2000, la Organización Mundial de la Salud colocó el sistema de salud
estadounidense en primer lugar en la capacidad de respuesta, pero 37.º en rendimiento global. Estados Unidos
es líder en innovación médica. En 2004, este sector invirtió tres veces más que cualquier país de Europa en la
investigación biomédica.193
Religión
Salud

Principales ciudades de Estados Unidos

eva York

s Ángeles

icago
Ciudad Estado Población Ciudad Estado Población

Houston

Phoenix

Filadelfia
1 Nueva
York
Nueva York 8 477 000 11 Detroit Míchigan 945 000
2 Los
Ángeles
California 3 888 000 12 Jacksonville Florida 847 000
3 Chicago Illinois 3 012 000 13 San
Francisco
California 842 000
4 Houston Texas 2 553 000 14 Indianápolis Indiana 813 000
5 Phoenix Arizona 1 722 000 15 Austin Texas 798 000
6 Filadelfia Pensilvania 1 518 000 16 Columbus Ohio 773 000
7 San
Antonio
Texas 1 448 000 17 Fort Worth Texas 760 000
8 San
Diego
California 1 355 000 18 Charlotte Carolina
del Norte
743 000
9 Dallas Texas 1 352 000 19 Memphis Tennessee 688 000
10 San
José
California 1 127 000 20 Baltimore Maryland 642 000
Estimación para 2010202
Estados Unidos (2019)
Tasa de criminalidad por cada 100 000 habitantes
Tipo de crimen Ratio
Homicidios 5,0
Violaciones 29,9
Robos violentos 81,6
Estados Unidos es sede de muchos de los mejores centros médicos del mundo. Gran parte de las instalaciones
médicas son de propiedad privada que cuentan con algunos subsidios del gobierno local. A pesar de ser
asociaciones sin fines de lucro, muchos de los hospitales más importantes del país están afiliados a grandes
corporaciones o escuelas de medicina, que han hecho posible que anualmente estos centros alberguen a cerca del
70 % de todos los pacientes médicos del país.194 El Hospital Johns Hopkins, la Clínica Mayo, el Hospital General
de Massachusetts y la Clínica Cleveland se encuentran entre los mejores hospitales del país y del mundo.195
A diferencia de otros países desarrollados, la cobertura del sistema de salud no es universal. En 2004, los
seguros médicos pagaron el 36 % de los gastos en materia de salud y los gobiernos federales y estatales
otorgaron el 44 %.196 En 2005, 46,6 millones de estadounidenses, 15,9 % de la población, no estaban
asegurados, 5,4 millones más que en 2001. La principal causa de este aumento es la caída en el número de
empleos donde se garantiza el seguro médico.197 El tema de los estadounidenses no asegurados es una cuestión
política importante.198
199 Un estudio de 2009 estimó que la falta de seguros está asociada con casi 45 000
muertes al año.200 En 2006, Massachusetts se convirtió en el primer estado en implementar la asistencia
sanitaria universal.201 La ley federal aprobada a principios de 2010 creará un sistema de salud casi universal
para todo el país en 2014.[cita requerida]
Véanse también: Derecho de los Estados Unidos, Pena capital en Estados Unidos y Segunda Enmienda a la
Constitución de los Estados Unidos.
La responsabilidad legal de aplicar y hacer cumplir las
leyes en Estados Unidos recae principalmente en los
cuerpos de policía local, en los alguaciles —llamados sheriff
o marshal, dependiendo del estado— y sus departamentos
y en la policía estatal. A nivel federal existen varias
agencias federales, como la Oficina Federal de
Investigación (FBI) y el Cuerpo de Alguaciles de Estados
Unidos, especializados en determinadas funciones.203 A
nivel federal y en casi todos los estados impera el derecho
consuetudinario. En el país existen dos tipos de tribunales,
Ciudades principales
Delincuencia y aplicación de la ley

Asaltos con agravante 250,2
Total de crímenes violentos 366,7
Robo 340,5
Hurtos 1549,5
Robo de vehículos de motor 219,9
Total de delitos contra la
propiedad
2109,9
Fuente: Crime in the United States by Volume and Rate
per 100 000 Inhabitants, 2000-2019 (https://ucr.fbi.gov/cri
me-in-the-u.s/2019/crime-in-the-u.s.-2019/topic-pages/tabl
es/table-1) (tabla 1)
Prisión federal de Leavenworth,
Kansas
los tribunales estatales, encargados de estudiar y juzgar
delitos ordinarios, y los tribunales federales, encargados de
juzgar ciertos delitos designados y resolver apelaciones
procedentes de sentencias de tribunales estatales. Los
acuerdos entre las partes es la forma más común de
terminar los juicios, pues en la gran mayoría de casos
penales se alcanza un acuerdo con el fiscal antes de
celebrarse un juicio con jurado.204
205
En 2012, hubo 4,7 homicidios por cada 100 000
habitantes en los Estados Unidos, lo que representa un
descenso del 54 % desde el pico de 10,2 alcanzado en
1980,206
207
208 sin embargo en 2015 se produjo un
severo repunte del número de homicidios, con una tasa de
4,9 por cada 100 000 personas, lo que equivale en cifras a
15 696 homicidios, 1532 más que en 2014 (un incremento
del 10,8 %), el mayor repunte anual desde 1971.209 Entre 1980 y 2008 los hombres cometieron el 77 % de los
homicidios y el 90 % de los crímenes. La población negra se vio involucrada en el 52,5 % de los homicidios, una
proporción ocho veces mayor que la población blanca (incluyendo a la mayoría de hispanos como «blancos») y
fueron víctimas en una proporción seis veces mayor que los blancos. La mayoría de homicidios fueron entre
personas de la misma etnia, ya que un 93 % de los negros fueron asesinados por negros y un 84 % de los blancos
por blancos.210 De los países desarrollados, Estados Unidos es, con diferencia, el país que tiene un mayor índice
de delitos con violencia, homicidios y violencia armada.211 Un análisis de la Organización Mundial de la Salud de
2003 reveló que Estados Unidos «tenía una tasa de homicidios 6,9 veces superior a las tasas registradas en el
resto de los países de ingresos altos, tasa impulsada al alza debido a que su tasa de homicidios por arma de fuego
era 19,5 veces mayor».212 El derecho a comprar y portar un arma de fuego, consagrado en la Segunda
Enmienda a la Constitución, sigue siendo objeto de debate político y social.
La pena de muerte sigue siendo un tipo de condena legalmente, y sigue contemplada para ciertos delitos
federales y militares en 32 de los 50 estados del país.213 Entre 1967 y 1977 no se realizó ninguna ejecución,
debido, en parte, a un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos que prohibía la imposición arbitraria de la
pena capital. En 1976, el mismo tribunal dictaminó que, en circunstancias adecuadas, la pena de muerte podía
aplicarse sin que ello violara la legalidad constitucional. Desde esta decisión, Estados Unidos ha ejecutado a más
de 1300 reos, la mayoría de ellos en Texas, Virginia y Oklahoma.214 Por otro lado, son varios los estados que
han ido aboliendo por ley o simplemente dejado de aplicar la pena de muerte. En 2010, Estados Unidos fue el
quinto país en número de ejecuciones, detrás de tan solo China, Irán, Corea del Norte y Yemen.215
Estados Unidos es el país con una mayor tasa de encarcelamiento
documentado del mundo y tiene la mayor población carcelaria del
mundo.216
217 A inicios de 2008, más de 2,3 millones de personas estaban
encarceladas, más de uno de cada 100 adultos del país.218 Entre presos y
personas en libertad condicional, el sistema penitenciario supervisaba a uno
de cada 31 adultos del país en 2010,219 cifra que para 2012 se había
rebajado a 1 de cada 35 adultos (la tasa más baja desde 1997), haciendo un
total de 6 937 600 personas.220 La población carcelaria se ha
cuadruplicado desde 1980.221 El coste de mantener a los presos y las
instalaciones, sumado a la construcción de nuevas prisiones debido a la
masificación, asciende a más de 60 000 millones de dólares anuales; esto provoca que algunos estados del país
tengan que destinar al sistema penitenciario un 10 % de sus ingresos, en el caso de California, estado a la cabeza
en número de prisioneros, en el año 2010 dedicó más dinero a esta faceta que, por ejemplo, a educación.219 Los
presos más comunes son los varones afroamericanos, con una tasa de encarcelados tres veces mayor que los
hispanos y seis veces mayor que la de los varones blancos.222 La alta tasa de presos puede explicarse en parte
por las duras leyes promulgadas durante las últimas décadas para combatir el tráfico, posesión y consumo de
drogas.223 En 2008 Luisiana fue el estado con mayor tasa de encarcelados y Maine el de menor tasa.224
El sistema penitenciario de Estados Unidos es duramente criticado tanto por analistas como por algunas
organizaciones. Además de la privatización progresiva del sistema penitenciario desde la década de 1980, en
2014 la ONG Human Rights Watch y otras organizaciones denunciaron que más de 80 000 presos se encuentran
en celdas de aislamiento minúsculas, que las ONG califican como cámaras de tortura.225 En 2012, The New
York Times denunció que unos 60 000 indocumentados recluidos en centros de detención son utilizados como

Iconos de la cultura estadunidense:
tarta de manzana, béisbol y la
bandera nacional.
mano de obra barata por el gobierno o empresas privadas, con salarios que pueden llegar a ser de 13 centavos la
hora; en algunos casos ni siquiera se les retribuye.226 Algunos estados también emplean a miles de reclusos de
sus prisiones en fábricas de algunas empresas a cambio de la reducción de su condena o el salario mínimo. Esto
supone un ahorro para las empresas de millones de dólares al año en salarios, aunque su legalidad está
cuestionada.227 Algunas de las empresas involucradas serían, directamente o a través de subcontrataciones,
Microsoft, Boeing, Starbucks o Victoria’s Secret, entre otras.227
Estados Unidos es una nación multicultural, hogar de una amplia variedad
de grupos étnicos, tradiciones y valores.12
228 Aparte de las ahora
pequeñas poblaciones de nativos americanos y hawaianos, casi todos los
estadounidenses o sus antepasados emigraron durante los últimos cinco
siglos.229 La cultura común para la mayoría de los estadounidenses es una
cultura occidental, que en gran parte proviene de las tradiciones de los
inmigrantes europeos con influencias de muchas otras fuentes, tales como
las tradiciones traídas por los esclavos de África.12
230
231 Recientemente,
los inmigrantes de Asia y Latinoamérica han añadido más elementos a esta
mezcla cultural que ha sido descrita como «un crisol de razas
homogeneizados y en una ensaladera heterogénea», en donde los
inmigrantes y sus descendientes retienen, comparten y absorben varias
características culturales distintivas.12
De acuerdo con un análisis de dimensiones culturales elaborado por Geert Hofstede, Estados Unidos tiene uno de
los índices de individualismo más alto que cualquier otro país estudiado.232 Mientras que en la cultura popular
se considera al país como una sociedad sin clases sociales,233 varios estudiosos identifican diferencias
significativas que pueden considerarse como clases sociales, que afectan a la socialización, el idioma y los
valores.234
235 La clase media trabajadora estadounidense ha sido la iniciadora de muchas de las tendencias
sociales contemporáneas como el feminismo moderno, el ecologismo y el multiculturalismo.236 A diferencia de
otras culturas, la mayoría de las mujeres trabajan fuera del hogar y cuenta con alguna licenciatura.237 En 2007,
58 % de las estadounidenses mayores de 18 años se habían casado, 6 % estaban viudas, 10 % se divorciaron y el
25 % nunca se había casado.238
El mismo estudio de Hofstede también reveló que el punto de vista social de los estadounidenses, sus
expectativas culturales y la imagen que tienen de sí mismos están asociadas con sus empleos y ocupaciones en
un grado inusitadamente estrecho.239 Así también se tiene la tendencia a valorar más los logros
socioeconómicos, de tal modo que el hecho de ser una persona ordinaria o promedio es visto como un atributo
positivo en la mayoría de los casos.240 Pese a que el llamado "sueño americano" y la percepción de que los
estadounidenses disfrutan de una alta movilidad social desempeñan un papel clave en la atracción de los
inmigrantes, algunos analistas encuentran que Estados Unidos tiene una menor movilidad social que los países
de Europa y Canadá.241
242
Desde la colonización europea, el arte estadunidense se mantuvo apegado a las corrientes artísticas del Viejo
Continente. A mediados del siglo XIX, surgió la Escuela del río Hudson, uno de los primeros movimientos
artísticos desarrollado en el país, aunque todavía se encontraba muy influenciado por la tradición europea del
naturalismo. En 1913, el Armory Show de la ciudad de Nueva York, una exhibición de obras del arte moderno
europeo, causó un gran impacto en el público y transformó la escena artística estadunidense.243 Georgia
O'Keeffe, Marsden Hartley y otros artistas experimentaron con nuevos estilos, mostrando una sensibilidad y
técnica sin precedentes en los artistas europeos. Los movimientos artísticos más importantes como el
expresionismo abstracto de Jackson Pollock y Willem de Kooning y el pop art de Andy Warhol y Roy
Lichtenstein se desarrollaron en gran medida en los Estados Unidos. De igual forma, la corriente del modernismo
y el posmodernismo llevaron a la fama a varios arquitectos estadounidenses como Frank Lloyd Wright, Philip
Johnson y Frank Gehry.
Uno de los más grandes promotores del teatro en Estados Unidos fue el empresario P. T. Barnum, quien se
introdujo en el negocio del entretenimiento del bajo Manhattan en 1841. A finales de la década de 1870, el equipo
Harrigan and Hart produjo una serie de comedias musicales muy exitosas en Nueva York. En el siglo XX, el
Cultura
Arte

La Estatua de la Libertad es una de
las esculturas más conocidas en el
mundo y un icono representativo de
todo el país.
El letrero de Hollywood
La serie Los Simpsons, sátira de la
familia y la sociedad
estadounidense.
formato para los musicales modernos emergió de Broadway; las canciones
compuestas por personajes como Irving Berlin, Cole Porter y Stephen
Sondheim se convirtieron en estándares para la música pop. El dramaturgo
Eugene O'Neill ganó el Premio Nobel de Literatura en 1936; otros escritores
estadounidenses aclamados incluyen a ganadores de un Premio Pulitzer,
como Tennessee Williams, Edward Albee y August Wilson.
Coreógrafos como Isadora Duncan y Martha Graham ayudaron al desarrollo
de la danza moderna, mientras que George Balanchine y Jerome Robbins
fueron dos de las grandes figuras del ballet del siglo XX. Los
estadounidenses han jugado un papel importante en el medio artístico de la
fotografía, destacando entre ellos Alfred Stieglitz, Edward Steichen y Ansel
Adams.
La primera función de cine realizada en
la historia se realizó en 1894 en la
ciudad de Nueva York, utilizando el
quinetoscopio de Thomas Edison. El año siguiente fue presentada la primera
proyección de una película con fines comerciales, también en Nueva York, y
durante las décadas siguientes Estados Unidos estuvo a la vanguardia del
desarrollo del cine sonoro. Desde principios del siglo XX, la industria del cine
estadunidense se ha centrado en gran medida alrededor de las producciones
de Hollywood, California. El director D. W. Griffith fue fundamental para el
desarrollo de la estructura básica de una película y Citizen Kane (1941) de
Orson Welles es citada frecuentemente como la mejor película de todos los
tiempos.244
245 Otros directores fundamentales de esta nacionalidad en la
historia del cine: John Ford, Howard Hawks, Elia Kazan o Michael Curtiz, y, entre los más recientes, Stanley
Kubrick, Francis Ford Coppola o Steven Spielberg. Actores estadounidenses como Humphrey Bogart, John
Wayne o Marilyn Monroe se han convertido en figuras icónicas, mientras que el productor y empresario Walt
Disney fue uno de los líderes en la animación y el merchandising de sus películas. Los estudios de cine más
importantes de Hollywood han producido las películas comercialmente más exitosas en la historia, tales como
Star Wars (1977), Titanic (1997) o Avatar (2009). Para la década de 2020, los productos de Hollywood
continuarán dominando la industria cinematográfica a nivel mundial.246
Con la historieta, la producción estadounidense ha perdido el liderazgo que ostentaba a nivel mundial desde
principios del siglo XX, destacando varias tiras de prensa como Flash Gordon, The Phantom o El Príncipe
Valiente. Luego de la Segunda Guerra Mundial, el cómic se convirtió en un medio minoritario que recientemente
vive el fenómeno de la novela gráfica, en el que destacan autores como Charles Burns, Joe Sacco o Chris Ware.
No obstante, las tiras cómicas y las historietas también son parte del legado artístico del país. Por ejemplo,
Superman, uno de los superhéroes más conocidos dentro de este medio, se ha convertido en todo un ícono
nacional.247
Estados Unidos tiene la mayor cantidad de televidentes en el mundo,248 a la
vez que el promedio de tiempo dedicado a ella sigue en aumento, llegando a
cinco horas al día en 2006.249 Las cuatro cadenas de televisión más
importantes son todas entidades comerciales. Los estadounidenses también
escuchan programas de radio, en gran medida comercializados, en promedio
durante dos y media horas al día.250 Los sitios web y motores de búsqueda
más populares de la red son inventiva estadounidense, incluidos Google,
Facebook, YouTube, Wikipedia, Blogger, eBay y Yahoo!.251
En cuanto a la música, la obra de Charles Ives de la década de 1910, en gran
parte ignorada durante su desarrollo, lo llevó a convertirse en el primer
compositor de música clásica estadounidense exitoso; otros pioneros como
Henry Cowell y John Cage crearon un enfoque estadounidense dentro de las
composiciones clásicas. Aaron Copland y George Gershwin desarrollaron una
mezcla única de música clásica con música popular.
Cine, entretenimiento y música

Las Vegas, en Nevada, tiene el título
de «Capital mundial del
entretenimiento» gracias a sus
hoteles, centros comerciales y
casinos.
Edgar Allan Poe (1809-1849), uno de
los escritores estadounidenses más
reconocidos en el mundo.
Los estilos rítmicos y líricos de la música afroamericana han influido profundamente en la música de Estados
Unidos en general, distinguiéndola de las tradiciones europeas. Elementos de la música folclórica, como el blues y
lo que ahora se conoce como old music fueron adaptados y transformados en géneros populares para una
audiencia global. El jazz fue desarrollado por artistas innovadores tales como Louis Armstrong y Duke Ellington a
principios del siglo XX. El country surgió en la década de 1920 y el rhythm and blues en la década de 1940. A
mediados de la siguiente década, Elvis Presley y Chuck Berry estuvieron entre los pioneros del rock and roll. En
la década de 1960, el surgimiento de la carrera de Bob Dylan ayudó a revivir la influencia de la música folclórica,
para convertirse en uno de los compositores más célebres del país; al mismo tiempo, James Brown lideró el
desarrollo del funk. Las más recientes creaciones estadounidenses incluyen el hip hop y la música house.
Finalmente, las estrellas pop tales como Elvis Presley, Michael Jackson, Madonna o Mariah Carey se han
convertido en iconos reconocidos a nivel mundial.252
Durante el siglo XVIII y principios del
siglo XIX, la literatura estadunidense
tomaba la mayoría de sus influencias de
Europa. A mediados del siglo XIX,
escritores como Nathaniel Hawthorne,
Edgar Allan Poe y Henry David
Thoreau establecieron una literatura
propia del país. Mark Twain y el poeta
Walt Whitman fueron dos de las
grandes figuras de la segunda mitad del
siglo; Emily Dickinson, virtualmente
desconocida durante su vida, también
es considerada como una de las poetisas más importantes de la literatura
estadunidense.253 Una obra que captura aspectos fundamentales de la vida
en el país en sus personajes —tales como Moby-Dick (1851) de Herman
Melville, Las aventuras de Huckleberry Finn (1885) de Mark Twain y El
gran Gatsby (1925) de F. Scott Fitzgerald— puede ser considerada como la
«gran novela estadounidense».
Once ciudadanos estadounidenses han ganado el Premio Nobel de
Literatura, siendo el más reciente Toni Morrison en 1993. William Faulkner
y Ernest Hemingway, ganadores en los años 1949 y 1954, respectivamente, a menudo son catalogados entre
escritores más influyentes del siglo XX.254 Varios géneros literarios populares como los del viejo oeste y la
novela negra se desarrollaron en el país. Los escritores de la generación beat (Allen Ginsberg, Jack Kerouac,
William S. Burroughs…) abrieron el campo a nuevas formas literarias, así como a autores posmodernistas como
John Barth, Thomas Pynchon y Don DeLillo. Merece la pena mencionar asimismo a otros poetas y escritores tan
importantes como Ezra Pound, Wallace Stevens, Gore Vidal, Truman Capote, el nacionalizado Vladimir Nabokov,
Raymond Carver, y, dentro de la literatura fantástica, son de renombre internacional H. P. Lovecraft, Philip K.
Dick, Ray Bradbury, Stephen King, etc.
En el campo de la filosofía, los trascendentalistas, liderados por Henry Thoreau y Ralph Waldo Emerson,
establecieron el primer movimiento filosófico importante del país. Después de la Guerra de Secesión, Charles
Sanders Peirce, William James y John Dewey fueron los líderes del desarrollo del pragmatismo. En el siglo XX,
las obras de W. V. O. Quine, Richard Rorty y Noam Chomsky, trajeron la filosofía analítica a las academias
estadounidenses. En décadas más recientes, John Rawls y Robert Nozick fueron dos de los líderes más
importantes del resurgimiento de la filosofía política.
La gastronomía de Estados Unidos es similar a la de otros países occidentales, con el trigo siendo el cereal más
utilizado. La cocina tradicional estadunidense utiliza ingredientes como el pavo, carne de ciervo, papas, camotes,
maíz, calabazas, miel de maple y otros elementos indígenas utilizados por los amerindios y los primeros
colonizadores europeos. Parrilladas de puerco y res, tortas de cangrejo, papas chips y las galletas con chispas de
chocolate son algunos de los platos hechos al «estilo estadounidense». La soul food, la cocina tradicional de los
esclavos africanos, es aún popular en el sur y entre los afroamericanos de otras partes del país. Las gastronomías
sincréticas, como la cocina criolla de Luisiana, la cajún y la Tex-mex, tienen gran importancia regional.
Literatura y filosofía
Gastronomía

Un BigMac Combo, servido en la
cadena de restaurantes McDonald's,
a menudo identificado como una
"típica comida estadunidense".
El astronauta Neil Armstrong se
convirtió en 1969 en el primer ser
humano en pisar la Luna.
Platos característicos como la tarta de manzana, el pollo frito, la pizza, la
hamburguesa y el perrito caliente provienen de recetas introducidas por los
inmigrantes. Las papas fritas, los platillos mexicanos como los burritos y
tacos y los platillos con pastas adaptados de recetas italianas también son
ampliamente consumidos.255 En el consumo de bebidas, los
estadounidenses prefieren el café en vez del té. La publicidad de las
industrias estadounidenses ha hecho que el jugo de naranja y la leche sean
las bebidas típicas de un desayuno.256
257 El consumo frecuente de comida
rápida está asociado con lo que los médicos llaman «epidemia de obesidad».
Las gaseosas son ampliamente populares: el azúcar contenido en ellas
aporta el 9 % de la ingesta calórica promedio.258
259
Estados Unidos es pionero en la investigación científica y la innovación
tecnológica desde el siglo XIX. En 1876, Alexander Graham Bell recibió la
primera patente para un estadounidense por el teléfono.260 El laboratorio
de Thomas Edison desarrolló el fonógrafo, la primera lámpara incandescente
y el primer proyector de películas. Nikola Tesla fue precursor en
experimentar con la corriente alterna, el motor de corriente alterna y la
radio. En el siglo XX, las compañías de automóviles de Ransom Eli Olds y
Henry Ford promovieron la producción en cadena. En 1903, los hermanos
Wright realizaron el primer vuelo propulsado en su aeronave Wright
Flyer.261
El ascenso del nazismo en la década de 1930 llevó a muchos científicos
europeos, incluyendo a Albert Einstein y Enrico Fermi, a emigrar al país.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el proyecto Manhattan ya había
desarrollado las primeras armas nucleares, anunciando el inicio de la era
nuclear. La carrera espacial también produjo avances rápidos en la construcción y el desarrollo de cohetes, la
ciencia de materiales y la informática. El país fue responsable del desarrollo de la ARPANET y su sucesor,
Internet. Hoy en día, la mayor parte de los ingresos para la investigación y desarrollo, un 64 %, provienen del
sector privado.262 El país es líder mundial en publicaciones de investigación científica y en el factor de
impacto.263 Los estadounidenses poseen bienes de consumo tecnológicamente avanzados264
265
266 y casi la
mitad de los hogares tienen acceso a Internet de banda ancha.267 También es el principal desarrollador y
cultivador de organismos genéticamente modificados; más de la mitad de las tierras con cultivos biotecnológicos
del mundo se encuentran en Estados Unidos.268
Ciencia y tecnología
Fiestas

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