Presentación de la charla sobre Joseph Mallord William Turner, tercera entrega del ciclo de charlas "Grandes pintores del Romanticismo europeo", celebrado en mayo - julio de 2015 en el Museo del Romanticismo de Madrid

1. CICLO DE CHARLAS
“GRANDES PINTORES DEL
J. M.W.Turner
OMANTICISMO EUROPEO”
Carmen CabrejasAlmena
Museo del Romanticismo

2. Autorretrato
Ca. 1799

3. Joseph Mallord WilliamTurner (1775-1851)
Primeros años
- Familia de clase humilde, tuvo una escasa formación
académica, pero enseguida demostró un gran talento para el
dibujo, que fue apoyado por sus progenitores (su padre
exponía sus trabajos en el escaparate de su barbería). Es el
inicio de una actividad artística que abarca sesenta años y que
produce miles de obras, entre dibujos y óleos.
- A los 10 años padece una enfermedad que le obliga a pasar
una temporada con su tío en el campo, cerca de Oxford. Desde
entonces, sentirá una fuerte inclinación por la naturaleza,
volviendo constantemente a esa región, como antesala de los
posteriores viajes que comenzará a realizar en su juventud.
- Su primer álbum completo de dibujos data de 1789, cuando
tenía 14 años, y refleja precisamente una de sus estancias en
Oxford. Se conserva en la Tate Gallery (como la mayoría de su
obra).

4. Folly Bridge and Bacon’s Tower, Oxford
1787

5. Un árbol, con una línea de árboles al fondo (Álbum de Oxford)
1789

6. En el periodo de un año, entre
1789 y 1790, su formación
artística pasa por tres
momentos clave:
- Tras colaborar como dibujante
con varios arquitectos, es
admitido como aprendiz por
Thomas Malton Jr., especialista
en dibujo topográfico.
- Es admitido como alumno en
la Real Academia, con la
aprobación personal del
presidente, Joshua Reynolds,
que será una gran influencia
para él en esos años.
- En 1790 participa por primera
vez en la exposición anual de la
Academia con una acuarela. Su
presencia en esa exposición
será una constante durante el
resto de su vida.
El palacio arzobispal de Lambeth (detalle)
Expuesta en la Academia en 1790

7. Canterbury
Ca. 1792

8. Pescadores en el mar. Marina Cholmeley
Primer óleo expuesto en la Academia, en 1796

9. Turner consideraba esta obra el verdadero comienzo de su carrera artística. Volvió a
este tema en varias ocasiones a lo largo de su vida, ejemplificando en este paisaje la
radical evolución de su pintura.
Castillo de Norham, Amanecer
Ca. 1798

10. Castillo de Norham desde el río Tweed
Ca. 1822-23

11. Castillo de Norham, Amanecer
1845

12. Mañana entre las montañas Coniston,
Cumberland
Expuesto en 1798
Turner se convirtió pronto en un
artista cotizado. Desde muy joven
comenzó a recibir numerosos
encargos, tanto de editoriales
(ilustraciones sobre descripciones de
viajes para revistas , o para libros
de autores como Walter Scott o Lord
Byron) como de particulares.
A lo largo de los años tuvo
importantes mecenas (políticos,
aristócratas, intelectuales…), que
apreciaban su talento artístico a
pesar de su carácter extravagante y
sus maneras poco refinadas.
1790-1820:
años de gran éxito

13. “Recuerdo a Turner como un joven corriente y sin
interés, tanto en sus modales como en su apariencia,
muy descuidado y desaliñado en el vestir, sin
importarle cuál era el color de su chaqueta o sus
ropas, era todo menos un joven de buen aspecto... No
hablaba de otra cosa que de sus dibujos, y de los
lugares a los que iba a ir a dibujar. Parecía un joven sin
educación, sin más deseos que mejorar en su arte ...”
"Este hombre debe ser amado por sus obras; su
persona no es notable ni su conversación brillante”.
Edward Dayes, 1805

14. Pronto alcanza una posición artística y económica
respetable. Se niega a participar en proyectos en los que
no se reconozca su valía y derechos como artista (por
ejemplo, en la expedición de Lord Elgin a Grecia, no
llegó a un acuerdo económico ni respecto a los derechos
de autor de las obras).
En 1803 comienzan las primeras reacciones negativas
sobre su pintura. Al año siguiente, abre su propia
galería, para exponer sus obras de manera
independiente. La galería, con diferentes localizaciones,
permanecerá activa hasta avanzada la década de 1820.

15. En 1799, con 24 años, es
admitido como miembro
asociado de la Academia
En 1802 es nombrado miembro
de pleno derecho y parte del
consejo de presidencia.
En 1807 se le otorga la cátedra
de perspectiva. Comienza a
elaborar el Liber Studiorum, una
obra pedagógica compuesta
entre 1807-1824 y formada por
cien láminas destinadas a
ejemplificar los métodos de
composición de paisajes. En los
treinta años que ejerció esa
cátedra, creó también 170
dibujos para acompañar sus
lecciones.
Turner y la Academia
Dibujo para clases nº 76: Interior del mausoleo
Brocklesby
Ca. 1810

16. Portada del Liber Studiorum
(Portada: ca. 1810-11, el proyecto abarca entre 1807-1824)

17. La décima plaga de Egipto
Expuesta en la Academia en 1802

18. La batalla de Trafalgar, vista desde las jarcias del palo mesana del Victory
1806-08

19. El herrero del pueblo disputa sobre el precio del hierro y el precio cobrado al carnicero para herrar su pony
Expuesto en la Academia en 1807

20. Mañana escarchada
Expuesto en la Academia en 1813.

21. Apolo y la pitón
Expuesto en la Academia en 1811

22. Dido construye Cartago
Expuesto en la Academia en 1815

23. Diapo Lorena aquí
En su primer testamento, Turner pidió ser enterrado envuelto en su lienzo Dido construyendo
Cartago. Posteriormente, lo legó a la National Gallery de Londres, especificando que debía ser
colgado junto a este Embarque de la reina de Saba (1648) de su admirado Claude Lorrain. La
primera vez que contempló las obras de este artista, se conmovió hasta las lágrimas, dudando
de si él sería capaz de crear alguna vez algo semejante.

24. Una de las grandes pasiones de Turner fue el estudio de los grandes maestros, primero a
través de las colecciones públicas y privadas inglesas, y posteriormente en sus viajes por
Europa. Resultaron especialmente impactantes para él sus primeros contactos con el
Museo del Louvre, durante su viaje a París en 1802, y con el arte del Renacimiento en su
primer viaje a Italia en 1819. Las referencias a los grandes maestros en su pintura fue el
tema de una reciente exposición en el Museo del Prado, Turner y los maestros (2010).
Comentario y boceto sobre el cuadro Venus, Marte y Cupido de Guercino (1634)
Cuaderno de estudios del Louvre, 1802

25. Roma desde el Vaticano: Rafael, acompañado por la Fornarina, prepara sus cuadros para la decoración de la
Logia
Expuesto en la Academia en 1820

26. 1820-1850:Modernidad radical
Gradualmente, el arte de Turner se irá volviendo más
personal y rupturista. Se irá apartando de los temas
(mitológicos, históricos o costumbristas) y de la estética
idealizada del arte oficial, lo que se manifestará en su obra de
diversas maneras:
- Acercamiento a la estética de lo sublime y búsqueda de una
reacción emocional en el espectador.
- Creciente subjetividad en sus obras, lo que le conduce al
estudio de la percepción de la luz y los colores.
- Experimentación con diversas técnicas y materiales.
- Autonomía del paisaje.
Son rasgos que aparecen en su trayectoria desde sus
primeros años, pero que se acentuarán a partir de la década
de 1820.

27. Marinas,catástrofes y tormentas,
expresión de lo sublime
“Ninguna pasión despoja con tanta eficacia a la mente de
todos sus poderes de actuar y razonar como el miedo”.
Edmund Burke, Indagación filosófica sobre el origen de las ideas acerca de lo
sublime y lo bello, 1756

28. Muelle en Calais, con mercaderes franceses dispuestos a partir: llegada de un vapor inglés
Expuesto en la Academia en 1803

29. Naufragio
Expuesto en la Academia en 1805

30. Caída de una avalancha en los Grisones
Expuesto en la Academia en 1810

31. TORMENTAS
Tormenta de nieve, Aníbal y su ejército cruzando los Alpes
Expuesto en la Academia en 1812

32. Los fenómenos extremos de la naturaleza , especialmente las tormentas, proporcionaban
gran placer a Turner y una constante fuente de inspiración. En 1810, durante una estancia
en Farnley Hall, la residencia de uno de sus mecenas, se encontró inmerso en una de ellas:
“- Mira esta tempestad de truenos. ¿No es grandiosa? ¿No es
maravillosa? ¿No es sublime?
Mientras hablaba, estaba tomando notas de sus formas y colores
en el reverso de una carta. Le propuse utilizar un bloc de dibujo,
pero me dijo que así estaba bien. Estaba absorto, en trance. Ahí
estaba la tormenta, moviéndose, precipitándose y descargando
sus relámpagos sobre las colinas de Yorkshire. Al momento, la
tormenta pasó, y él terminó.
-¡Ya está! Hawkie –me dijo-, en dos años volverás a ver estos
bocetos, se habrán transformado en Aníbal cruzando los Alpes.”
Hawksworth Fawkes, 1810

33. Una parte fundamental de su trayectoria serán los viajes, que realizará a lo largo de
toda su vida, tanto por Gran Bretaña como por el resto de Europa. Durante esos
viajes, elaborará cuadernos de bocetos con innumerables dibujos. En ellos comienza a
manifestar su arte más libre y personal, que acabará plasmando en su pintura:
- Reproduce detalladamente los paisajes que ve, y sobre todo, sus experiencias ante
ellos. A menudo representa múltiples puntos de vista de una misma escena.
-Trata de apresar esas experiencias con el máximo interés, ya que los apuntes
tomados en esos cuadernos le servirán como repertorio para obras posteriores. En
ocasiones, vuelve a esos dibujos con décadas de diferencia para tomar algunos
motivos para sus pinturas.
-En esos cuadernos empezará a experimentar con los métodos pictóricos (técnicas,
materiales, procesos) y también a ahondar en el estudio del color.
Los cuadernos de viajes

34. El paso de San Gotardo
1803-04
Algunos viajes destacados:
- Gales: 1792, 1794,
1795, 1798, 1800.
- Suiza y Francia: 1802,
1821, 1832, 1836,
1845.
- Escocia: 1800, 1818,
1820, 1834.
- Italia: 1819, 1828-29,
1840.

35. ITALIA
Castel dell’Ovo, Nápoles, por la mañana temprano, con Capri en la lejanía
Cuaderno de estudios de Nápoles y Roma, 1819

36. En sus cuadernos de bocetos,
Turner comienza a
experimentar con diversas
técnicas que posteriormente
aplicará también a sus óleos.
Por ejemplo, comienza a
construir los dibujos a base
de manchas de color sobre los
que luego sitúa los detalles
(un método implantado en
Inglaterra a mediados del
siglo XVIII por Alexander
Cozens).
La campiña romana con Monte Gennaro
en la distancia (detalle)
1819

37. Ilustración para Los placeres de la esperanza de
Thomas Campbell
Ca. 1837
Sus experimentaciones técnicas van más
allá del uso de determinados materiales
no estrictamente artísticos (extracto de
tabaco, papeles coloreados que se
utilizaban generalmente como envoltorio),
y comienzan a estar relacionadas con el
propio acto de pintar:
“Empezó por derramar pintura
húmeda sobre el papel hasta
dejarlo saturado, y luego con gran
frenesí se puso a rasgarlo, a
arañarlo, a rasparlo, y todo ello
era un caos, pero paulatinamente
surgió el maravilloso barco, con
todos sus exquisitos detalles”.
Edith Mary Fawkes, 1818

38. Venecia, mirando hacia el este desde San Pietro in Castello, madrugada
1819

39. Turner en el día del barnizado
William Parrott, 1846
A pesar de su creciente tendencia a
la abstracción, su gran dominio del
oficio le permitía definir las formas
con escasas pinceladas y a base de
puras manchas de color.
Es famosa la anécdota de uno de los
“días de barnizado” (días previos a la
apertura de la exposición anual de la
Academia, en los que se permitía a
los artistas retocar sus obras) en los
que colocó una gran mancha roja en
mitad de una de sus marinas. Ante la
atónita mirada del resto de pintores y
especialistas reunidos, lo que parecía
un error irremediable en el cuadro se
transformó hábilmente en la forma de
una boya en mitad del mar.
La anécdota queda recogida en la
película Mr. Turner (Mike Leigh,
2014).

40. Helvoetsluys; el Ciudad de Utrecht, 64, haciéndose a la mar
Expuesto en 1832

41. A partir de la década de 1820, no solo su
arte se vuelve cada vez más radical e
incomprendido, su carácter huraño y
extravagante se acentúa, especialmente
tras la muerte de su padre (1829).
En ausencia de su padre, Turner se
refugiará en su trabajo en la Academia y en
Petworth, la mansión de uno de sus
grandes mecenas y amigo incondicional,
George Wyndham, duque de Egremont.
Los últimos años de su vida los pasará en
Chelsea conviviendo con la viuda Sophia
Booth, escondiendo su verdadera
identidad y su dirección de residencia bajo
un seudónimo.
La incomprensión del gran público hacia su
arte y su personalidad se tradujo en
múltiples rumores sobre su salud mental,
que él mismo se encargó de alentar. Será la
causa de que la Reina Victoria rechace
condecorarle pese a sus méritos artísticos.
Petworth, el artista y sus admiradores (detalle)
Ca. 1829

42. Trama de color
1819, Cuaderno de Venecia y Como

43. Trama de color
1819, Cuaderno de Venecia y Como
Sin título
Mark Rothko, 1969

44. Barco ardiendo
1826

45. Botes en el mar
Ca. 1830

46. Incendio de la cámara de los Lores y de los Comunes
1835

47. Amanecer con monstruos marinos
Ca. 1845

48. “Si se ofrece desde fuera al ojo la totalidad de los
colores como un objeto, ello le producirá placer,
puesto que tendrá delante de sí, como un hecho
real, la suma de su propia actividad”
“Este es el objeto de la pintura”
Goethe, Teoría del color, 1810, y comentario de Turner.
La visión pura,la pintura pura:
estudios de la luz y el color

49. El barco de guerra“Temerario” remolcado a dique seco para ser desmantelado
1838

50. Sombra y oscuridad
– La tarde del
diluvio
Expuesto en la
Academia en
1843

51. Luz y color (la teoría
de Goethe) – la
mañana después del
Diluvio - Moisés
escribe el libro del
Génesis
Expuesto en la
Academia en
1843

52. Tormenta de nieve – un vapor antes de entrar al puerto
Expuesto en la Academia en 1842

53. “No lo pinté para que fuera entendido, sino
porque quería mostrar como luce semejante
espectáculo. Hice que los marineros me
ataran al mástil para poder observarlo.
Cuatro horas seguidas me mantuvieron
atado; creí que iba a morir; pero yo quería
fijar su imagen en caso de sobrevivir”.
Turner, ante las críticas recibidas por Tormenta de nieve

54. Lluvia, vapor y velocidad---- vayan a verlo antes de que salga del cuadro
Lluvia, vapor y velocidad – El gran ferrocarril del Oeste
Expuesto en la Academia en 1844

55. A finales de 1845, Turner tiene setenta años y su salud comienza a
empeorar gradualmente. No obstante, continuará pintando hasta un año
antes de su muerte, cuando las fuerzas le abandonan definitivamente.
Cuentan que todavía en sus últimos meses pedía que le subiesen a la azote
a de su casa para contemplar el amanecer sobre el río. Fallece en diciembre
de 1851.
A su muerte, el Estado británico recibe el importantísimo legado de este
pintor: casi 300 óleos y más de 19.000 dibujos, obras que en los últimos
años habían estado en un lamentable estado de abandono en su residencia
de Londres. La mayoría de sus obras se conservan hoy en día en la Tate
Gallery, y especialmente sus cuadernos de dibujo están siendo objeto de
exhaustivas investigaciones.
El legadoTurner

56. “La luz es color”
“El Sol es Dios”

57. Bibliografía
• BARÓN, J., Turner y los maestros, Museo Nacional del
Prado, 2010.
• BOCKEMÜHL, M., Turner, Taschen, 2007.
• Catálogo online del proyecto J.M.W. Turner: Sketchbooks,
Drawings and Watercolours de la Tate Gallery.
• SHANES, E., The Life and Masterworks of J.M.W. Turner,
Parkstone International, 2012.