2. La relación entre la humanidad y el medio ambiente es un equilibrio
delicado. Desde la revolución industrial, la población mundial ha
aumentado exponencialmente, y con el crecimiento de la población, el
medio ambiente se ha visto profundamente afectado. La deforestación,
la contaminación y los cambios climáticos globales se encuentran entre
los efectos adversos que la población y la expansión tecnológica han
introducido. Se incluyen en esta categoría tanto los temas que tratan de
los intentos de reducir el impacto negativo en el medio ambiente, y los
temas que aspiran a obtener una mayor comprensión del medio
ambiente en sí.
3. La contaminación del agua es agua degradada, tóxica
para los humanos o el medio ambiente . Ocurre cuando los
productos químicos nocivos o microorganismos o, a veces
simplemente basura o demasiado sedimento contamina un
arroyo, río, lago, humedal, acuífero de aguas subterráneas,
océano, en resumen, cualquier masa de agua.
4. La contaminación del agua subterránea a menudo es causada por
sustancias que se filtran a través del suelo hacia la capa freática a
continuación. Aunque muchas personas no están familiarizadas con el agua
subterránea, es en realidad donde obtenemos la gran mayoría de nuestra
agua potable de todo el mundo. Esta es el agua que se almacena debajo de
la superficie del planeta. Aunque esto podría parecer más protegido que el
agua superficial, a menudo sucede lo contrario.
El agua subterránea es el tipo de agua más importante del planeta.
Este es un recurso que a menudo usamos en exceso sin darnos cuenta, pero
es uno que necesitamos proteger desesperadamente. Usamos aguas
subterráneas cada vez que perforamos un pozo o bombeamos agua desde
una fuente invisible para cualquier propósito.
5. El agua subterránea está mucho más amenazada que las aguas
superficiales en el mundo de hoy.
Este tipo de contaminación conduce a complicaciones graves en
gran parte de nuestra agua potable. Debido al ciclo hidrológico, las aguas
subterráneas terminan por recargar las fuentes de agua dulce de la superficie
con más agua. Esto es lo que evita que se sequen, pero cuando el agua
subterránea sufre, estas fuentes de agua superficial también lo hacen.
Desafortunadamente, esto significa que los contaminantes que
estén presentes en las aguas subterráneas eventualmente encontrarán su
camino hacia nuestra agua potable.
6. La contaminación del agua superficial a menudo es causada
por el vertido de desechos. El agua superficial es lo opuesto al agua
subterránea. Es cualquier agua que puedas ver en la superficie del
planeta, incluidos lagos, ríos, estanques, arroyos, manantiales e
incluso el océano. La contaminación de agua dulce afecta bastante
las fuentes de agua superficial, pero no tanto como afecta las aguas
subterráneas.
El agua superficial no se usa para beber con mucha frecuencia,
pero cuando lo es, a menudo está contaminada o contaminada por
sustancias presentes en las aguas subterráneas que la recargan.
7. Este tipo de contaminación conduce a más complicaciones en el
futuro. Cuando el agua superficial está contaminada o contaminada,
eventualmente se evapora a la atmósfera como parte del ciclo hidrológico.
Cuando esto sucede, lleva consigo los contaminantes en el agua. Las
nubes se forman y transportan esos contaminantes a través de largas
distancias para depositarse en la tierra una vez más como lluvia. A partir
de ahí, los contaminantes penetran en las aguas subterráneas y toda la
situación de contaminación comienza de nuevo.
8. El agua de lluvia se recolecta en cisternas y se usa para una
variedad de propósitos. Incluso cuando no se recoge, todavía cae de
forma natural y riega los cultivos, rellena las fuentes de agua de la
superficie y puede transportar contaminantes con ella.
La contaminación del agua de lluvia es causada por la
evaporación del agua contaminada como parte del ciclo hidrológico. Como
se discutió anteriormente, el agua superficial contaminada se evapora y se
convierte en agua de lluvia contaminada. Esto puede llevarse a cabo
durante mucho tiempo antes de que se produzca en una nueva ubicación.
Esta es también la forma en que se forma la lluvia ácida.
9. La quema de combustibles fósiles también, tanto en la industria
como en el transporte, contribuye con cantidades significativas de
nitrógeno en los cuerpos de agua a través de los óxidos de
nitrógeno que se vierten en la lluvia ácida.
16. Las diferencias térmicas antropogénicas causadas por la
descarga de agua caliente de las centrales y fábricas directamente
a una fuente de agua abierta también se consideran contaminación
del agua ya que disminuye los niveles de oxígeno y altera las
especies que pueden sobrevivir allí, a menudo invitando a
invasiones de especies no nativas, alterando la cadena alimentaria
y típicamente reduce la biodiversidad de las especies
17. ¿Cuáles son los efectos de la contaminación del agua?
Eutrofización
Es la riqueza excesiva de nutrientes en un lago u otra masa de agua, con
frecuencia debido a la escorrentía de la tierra, lo que provoca un crecimiento
denso de la vida de las plantas y la muerte de la vida animal debido a la falta
de oxígeno.
Otra fuente creciente de contaminación por nutrientes es la acuicultura o
piscicultura, que ha crecido un 600 por ciento como industria en los últimos
veinte años.
18. La contaminación de nutrientes causa floraciones de algas que agota el
ambiente marino de oxígeno y causa una zona muerta. Ahora hay
zonas muertas en los océanos de todo el mundo. Se calcula que existen
más de 350 "zonas muertas" en el mundo y que la cifra aumenta año
tras año.
Por ejemplo:
La zona muerta en el Golfo de México en la desembocadura del río
Mississippi debido a la escorrentía de fertilizantes a lo largo de sus
riberas.
19. Muerte y enfermedades humanas
Las enfermedades comunes transmitidas por el agua, en gran parte por parásitos
y bacterias incluyen la enfermedad del legionario, el síndrome respiratorio agudo
severo, el oído nadador, la disentería, la fiebre tifoidea, el cólera y la hepatitis A,
el trematodo sanguíneo y E. coli.
En los humanos, una acumulación de químicos tóxicos puede dañar: el hígado,
riñones, sistema reproductivo y endocrino, sistema nervioso, glándula tiroides y
causar varios cánceres.
Estas afecciones pueden ocurrir bebiendo agua contaminada o comiendo
mariscos que han acumulado estas toxinas en sus tejidos.
20. Los derrames de petróleo matan a la vida silvestre
Desafortunadamente, todos estamos familiarizados con las fotografías de
peces y pájaros que han desaparecido en las costas, muertos o sofocantes,
empapados en petróleo después de grandes derrames de petróleo.
21. Hábitat acuático deteriorado
El limo dragado cubre el fondo del océano y puede bloquear la luz del sol y
alterar el entorno marino, desplazando a las especies que viven
naturalmente allí.
Se ha documentado el efecto del desove fallido en las poblaciones de
arenque y langosta donde el suelo oceánico ha sido cubierto con limo
22. Alteración de niveles hormonales y ciclos de reproducción
Los efectos de pequeñas dosis de productos farmacéuticos a largo
plazo en humanos y en la vida marina no han sido informados lo suficiente. Es
simplemente un gran signo de interrogación y uno que no será respondido
fácilmente dada la variedad de productos farmacéuticos que un suministro de
agua puede contener. Una preocupación es que algunos de estos productos
pueden imitar a las hormonas naturales y alterar el sistema reproductivo tanto
en animales marinos como en humanos. Es decir, nuestro presente y futuro
puede verse alterado significativamente debido a la ingesta de agua
contaminadas tanto por tóxicos en el agua como por el mismo consumo de
farmacéuticos que detienen la fertilidad en los humanos, ya que hay estudios
que han demostrado que los compuestos de dichos tratamientos no son
eliminados del todo de nuestro cuerpo, y en algunos casos hasta se han
encontrado compuestos de anticonceptivos en el agua potable.
23. Uso responsable de fertilizantes, herbicidas y pesticidas
La escorrentía superficial de pesticidas, herbicidas y fertilizantes en los
cuerpos de agua cambia el ecosistema natural de un cuerpo de agua. Estos
químicos pueden matar plantas, insectos y animales dentro y alrededor de las
aguas afectadas, así como también crear un ambiente que es costoso de
recuperar. Además, el alcance del agua contaminada se magnifica cuando se
considera que el agua fluye de una fuente a otra hasta que llega al océano.
Con cada área poblada que pasa el agua contaminada, recoge más
sustancias químicas y contaminantes. El agua contaminada también se abre
paso en el sistema de agua pública, lo que significa que está en el agua
potable a la que tiene acceso.
24. Contener derrames de aceites.
Aunque una pequeña fuga de su automóvil o un tambor de almacenamiento
puede parecer poco importante, es extremadamente importante absorber o
contener esos derrames para evitar que ingresen a la cuenca como
contaminantes dañinos.
Debido a que el aceite no se puede disolver en el agua, el aceite derramado
puede convertirse en lodo que es ingerido por mamíferos marinos, se
adhiere a las plumas de las aves, sofoca a los peces, bloquea la luz solar y
finalmente afecta toda la cadena alimentaria. Los derrames de petróleo más
publicitados son a menudo los que ocurren en el océano, sin embargo, los
derrames de petróleo de agua dulce son mucho más comunes e impactan
más directamente a los humanos y nuestros ambientes.
25. Protección de los desagües
¡Los desagües pluviales son solo para la lluvia! El agua que fluye hacia
los desagües pluviales y las entradas de la acera corre directamente
hacia los arroyos, el ríos, lagos y otras fuentes de agua. Esto hace que
la protección de los desagües pluviales sea extremadamente importante
porque el agua no solo es un hábitat para los animales y las plantas,
sino que también se utiliza para abastecer nuestra agua potable.
Filtración del agua cargada de sedimentos en el agua
Los proyectos de construcción alteran y exponen el suelo, creando
situaciones donde el suelo expuesto se lava en un cuerpo de agua
cercano. Esto crea aguas oscuras cargadas de sedimentos (turbias) que
tienen un impacto negativo significativo en el ambiente marino. Daña toda
la vida acuática en el área, incluyendo plantas, peces, insectos y animales.
El agua turbia también puede ser creada por eventos que agitan los
sedimentos en el piso marino. Las barreras de turbidez son la solución más
común para controlar las aguas llenas de sedimentos (también conocidas
como cortinas de limo). Son barreras flotantes diseñadas para contener el
agua turbia, lo que obliga al sedimento a asentarse en el área contenida.
26. Informar al público
Se trata de información; el poder está en conocer las leyes y regulaciones
para que las personas puedan exigir que se cumplan. El gobierno toma
mucho tiempo para informar a la comunidad sobre las condiciones de calidad
del agua, por lo que asumimos la responsabilidad de informar y capacitar a
las personas con información precisa sobre la salud, el medio ambiente, así
como las leyes y los derechos civiles que tenemos.
