2. Nikon Corporation (o Nikon, Nikon Corp.) es una sociedad japonesa fundada en 1917, actualmente uno de los líderes en el sector de la fotografía y de la óptica. Produce cámaras fotográficas, prismáticos, microscopios, e instrumentos de medición.
3. Historia La sociedad fue creada en el 1917, con el nombre Nippon Kōgaku Kōgyō , producto de la unión de dos sociedades líderes en el sector de la óptica. La sociedad se especializó en la construcción de lentes e instrumentos de precisión para fotocámaras, prismáticos, microscopios e instrumentos de medición. Durante la Segunda Guerra Mundial Nikon se convirtió en proveedora de prismáticos, periscopios y otros instrumentos ópticos para el ejército japonés, y creció hasta contar con 19 establecimientos industriales y 23000 empleados. Después del final de la guerra, regresó a la producción civil, reduciéndose a una sola fábrica y 1400 empleados. En 1946 tomó el nombre Nikon, de la unión Nippon Kōgaku ("óptica japonesa") con la palabra Ikon, una referencia a la Zeiss. Entre los productos más célebres de la Nikon se pueden citar los objetivos Nikkor, las cámaras SLR de la serie F, las cámaras subacuáticas Nikonos y, recientemente, la serie D de las SLR digitales o DSLR. La serie D (sobre todo modelos como Nikon D300, Nikon D90 y Nikon D40), junto a la serie Coolpix, han contribuido notablemente a la popularidad de la fotografía digital a entre principiantes y semiprofesionales.
4. Surgimiento de las primeras camaras. En algún momento de finales de 1945 o primeros de 1946, se decidió que produciría una cámara de fabricación propia y se comenzó la investigación tanto con cámaras de 6x6 TLR como telemétricas de 35mm y objetivos intercambiables. La Comisión Especial de Cámaras del Subcomité de Producción de Artículos de Consumo de Nippon Kogaku propuso la producción de una cámara, basada en la expectativa de que era predecible una gran demanda de este producto, si se producía una cámara a un precio razonable. Aunque Nippon Kogaku tenía experiencia en la fabricación de cámaras aéreas y cámaras para telescopio, era la primera experiencia en la fabricación de productos de gran consumo, así que se planteó realizar un estudio previo del producto a fabricar.
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6. Los departamentos de Investigación y diseño, en colaboración mutua diseñaron y probaron los dos modelos de cámara. El 25 julio de 1946, aniversario de la fundación de la compañía se exhibieron los dos prototipos de cámara: la TLR y la de pequeño formato. Durante la fase de diseño y prototipo, el modelo TLR tuvo un problema con el obturador. El obturador tipo Prontor que había en el mercado no alcanzaba el estándar de durabilidad y precisión requerido por la empresa, así que la compañía decidió producir un obturador propio tipo Compur. Sin embargo, los costes de producción eran muy altos y se decidió suspender la investigación y centrarse en la cámara de 35mm. El éxito de ventas que tendría este último modelo hizo que se abandonara definitivamente la producción de la NikoflexTLR.El 15 de abril de 1946 se pidieron las primeras veinte cámaras de 35mm para experimentar. Durante este periodo de gestación, el modelo tuvo muchos nombres, algunos de los cuales suenan familiares.
7. En una posible ordenación cronológica, se plantearon los nombres: BENTAX, PENTAX, PANNET, NICCA, NIKKA, NIKORET, NIKKO y NIKKORETTE. Pensemos que a las cámaras de 35mm se les llamaba cámaras en miniatura, porque el personal estaba acostumbrado a las cámara de placas o las de formato 6x6. Nikkortte era el nombre que iba a llevar la primera Nikon; pero justo después de terminar el diseño definitivo, se cambió el nombre por el de NIKON (Nikko+N). El responsable de este cambio sería Joe Ehrenreich. Ehrenreich sería el distribuidor de la Nippon Kogaku en Estados Unidos, y era de la opinión de que Nikkorette sonaba un poco "moña" para una cámara que debía convertirse en la cámara de referencia herramienta para los fotógrafos profesionales.En septiembre de 1946 se terminó el diseño de la cámara y se le puso el nombre NIKON. Simultáneamente se puso en marcha un programa para la fabricación de objetivos, pero la cámara no comenzó a venderse hasta principios de 1948.
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9. Aunque la cámara no se comercializó hasta marzo de 1948, el diseño original Nikon estaba completo en septiembre de 1946. Básicamente se trataba de una combinación de elementos de las Leica y Contax del momento. Con el tiempo, muchos coleccionistas han asumido que este primer modelo era una simple copia de la Contax. Los ingenieros de Nippon Kogaku decidieron que ni Leica ni Contax eran el diseño perfecto. De la Contax tomaron la forma del cuerpo y la disposición de controles, lo que hace que esta primera Nikon sea muy parecida a la cámara alemana. De Leica tomaron el sistema de enfoque telemétrico y el obturador de tela con desplazamiento horizontal.
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11. Entre los principales competidores de la Nikon se pueden citar Canon Inc., Olympus, Sony, Lumix. En particular, Nikon y Canon se disputan una notable porción de los fotógrafos principiantes, semiprofesionales y profesionales. Aunque ahora Nikon ha empezado a jugar duro con su nueva serie D300 y D3 que dejan a la marca en muy buena posición. En el caso de la D3 siendo la cámara profesional que se vende en serie que hace ráfagas más rápidas (11fps) del mundo.
