El Costumbrismo peruano es el primer momento de la literatura republicana, se inicia después de la independencia.

1. Por: Lic. Mario Poma Curi
I.E.T. Carlos A. Velásquez
Ilo – Moquegua – Perú
2011

2. EL COSTUMBRISMO PERUANO
1. ANTECEDENTES: El Costumbrismo en Latinoamérica: Entre 1810 y 1825 todos los países
de Hispanoamérica 8con excepción de Cuba) logran su independencia política. Enfrentados a la
nueva situación que significa todo un reto, los escritores toman conciencia con mayor o menor
lucidez del imperativo de hacer un nuevo tipo de literatura que se diferencie claramente de la
que se practicaba en la época colonial. No hay sin embargo claridad sobre el o los caminos a
seguir. Sólo Andrés Bello, exiliado e Londres, va a proponer las formas literarias que convenían
a la América liberta (describir la naturaleza americana y aprovechar los materiales que da la
historia a la pluma y talento del escritor) Pero, a pesar de la insigne figura de Bello conocida en
América, su propuesta no fue seguida por los literatos de la joven América, la gran mayoría de
escritores, de Cuba a la Argentina, asumen con entusiasmo y empeño otra opción literaria, la
que representaba el costumbrismo. ¿Qué significa esta virtualmente unánime preferencia por el
costumbrismo’ Por un lado, ella era reflejo ciertamente del ejemplo del costumbrismo europeo
especialmente del español y francés, vigente en las primeras décadas del siglo. Pero a un nivel
más profundo hay que ver en el costumbrismo latinoamericano que se extiende hasta mediados
del siglo, el resultado de una no siempre clara pero actuante voluntad de afirmación nacional,
una suerte de incipiente búsqueda de identidad, un deseo de consolidación de la recién
conquistada independencia. Como dice Margarita Castro Rawson: “El costumbrismo es uno de
los medios más eficaces de afirmar la nacionalidad. El cuadro de costumbres viene a ser
entonces el medio de crítica y enfoque de la realidad nacional de estos nuevos países, la
historia viva de una inmensa sociedad en periodo de formación ”.
2

3. 2. LOS COSTUMBRISTAS PERUANOS
El Perú no fue desde luego una excepción en el auge costumbrista de la primera hora
latinoamericana. Aunque pueden rastrearse antecedentes desde el siglo XVII (Caviedes) y XVIII
(Francisco del Castillo, Alonso Carrió de la Vandera, José Joaquín De Larriva), no cabe duda
que el primer costumbrista peruano en sentido estricto fue Felipe Pardo y Aliaga (1806-1868) y
que puede fijarse en 1829 –año del estreno de su comedia Frutos de la Educación- la fecha de
inicio del período costumbrista de la literatura nacional. A partir de entonces van apareciendo
autores y obras representativas. Puede hablarse así de una primera promoción que conforman
el ya citado Pardo y Aliaga y Manuel Ascencio Segura (1805-1871) y luego de una segunda en
la que figuran Narciso Aréstegui (1818-1869), Manuel Anastasio Fuentes “El Murciélago”
(1820-1889), Ramón Rojas y Cañas (1820-1881). Hay incluso un costumbrista tardío, Abelardo
Gamarra “El Tunante” (1852-1924), que prolonga hasta el siglo veinte la presencia de la
escuela.
Predominantemente limeño en un primer momento, el costumbrismo peruano va ampliando
lentamente las fronteras de su mundo representado pero sin llegar a incluir en ningún momento
al Perú total. Sus principales medios de expresión son los periódicos y las revistas por un lado y
el teatro por otro. En los primeros aparecen los cuadros o artículos de costumbres, la creación
más típica del costumbrismo, y también las diversas formas de la poesía festiva en particular las
letrillas. Los locales teatrales por su parte sirven para la representación de las llamadas
comedias de costumbres que traían a un público considerable. El atractivo que para el escritor
significaba poder llegar con rapidez a su público y recoger también de inmediato las reacciones
de la gente – lo que se conseguía a cabalidad por medio de la publicación periódica y la
3

4. representación teatral –explica porque al autor costumbrista fue poco aficionado al libro. Unos
de los pocos que entonces se publicaron fueron Museo de Limeñadas (1853) de Ramón Rojas
y Cañas y una selección de ocho comedias de Segura que Ricardo Palma y otros jóvenes
románticos hicieron imprimir en 1859.
3. CONCEPTO: Es la primera tendencia literaria republicana, fue una corriente artística
expresada fundamentalmente en pintura y literatura, surgida en los turbulentos años posteriores
a nuestra independencia hasta 1850 aproximadamente. Consiste en pintar tipos y hábitos de
una sociedad.
4. CARACTERÍSTICAS: Los costumbristas presentan los siguientes rasgos en común:
a) Gusto por lo pintoresco; apreciación de episodios y escenas típicas de cada región.
b) Tendencia al realismo, es decir, a la presentación de los aspectos sociales y políticos más
cercanos e inmediatos.
c) Inclinación al juicio crítico: Muchas veces, esta crítica se encaminó a través de la ironía o
de la sátira.
d) Se cultiva con preferencia la sátira, la letrilla, el artículo de costumbres y el teatro
e) El teatro y el periódico son sus mejores medios de difusión.
4

5. f) Utiliza un lenguaje claro, sencillo y coloquial.
5. Representantes del Costumbrismo Peruano:
FELIPE PARDO Y ALIAGA
Nació en lima el año de 1806, Felipe Pardo y aliaga es considerado uno de los escritores
poéticos más grandes del siglo XIX. Sus obras gozan del ingenio y talento satírico, de honda
cepa clásica.
Hijo de un alto funcionario de los últimos Virreyes del Perú. Viaja a España, en instantes que
nuestro país era proclamado independiente por el General Don José de San Martín.
Ya en la Madre Patria, Felipe estudió en el Colegio de San Mateo, bajo la dirección de Alberto
Lista, sacerdote de la Escuela sevillana de ideas liberales “afrancesadas” y con amplia cultura.
Pardo y Aliaga fue nutrido por la disciplinada orientación de la literatura clásica del siglo XVIII,
percibiendo muy de cerca el movimiento romántico.
En 1827, Felipe Pardo y Aliaga regresará al Perú en compañía de su familia, ingresando tiempo
después al grupo de conservadores que miraba con suma desconfianza el desconcierto
planteado por la emancipación y los liberales que promulgaron la Constitución de 1828.
5

6. Viviendo un tiempo de desengaño, su enfrentamiento a una realidad que le parecía ridícula,
Felipe, con el fervoroso sentimiento nacional emplea la sátira para transmitir su punto de vista
con lo que sucedía en aquel entonces. Fue así como hace sentir su repudio y punto de vista en
periódicos importantes de aquella época, tales como, “El Mercurio Peruano”, “La Verdad”, “El
Conciliador”.
Su estilo sátiro y burlón con el cual transmitía su punto de vista, le
causaron más de un problema en el país, siendo desterrado con
varias ocasiones, con lo cual conoció muy de cerca los altibajos
políticos, Fue Ministro de Relaciones Exteriores, cargo que ocupa
también en el gobierno de Ramón Castilla.
Iniciada una parálisis y ceguera que lo aquejaba, decide viajar a
Europa para tratarse de sus dolencias, siendo inútil sus esfuerzos
regresa al Perú desanimado de la vida, donde muere el 24 de
diciembre de 1868.
Obras:
Su producción literaria se clasifica en:
a) Poesías: (destacan sus letrillas): Qué guapo chico, El ministro y el aspirante, Los
paraísos de Sempronio, Constitución política, etc.
6

7. b) Teatro: Frutos de la Educación, Una huérfana en Chorrillos, Don Leocadio y el
Aniversario de Ayacucho.
c) Artículos periodísticos (Costumbristas): Un viaje, Carnaval de Lima, El paseo de
Amancaes, etc.
Lecturas:
UN VIAJE
De Felipe Pardo y Aliaga
El niño Goyito está de viaje. El niño Goyito va a cumplir cincuenta y dos años, pero cuando salió
del vientre de su madre le llamaron niño Goyito, y niño Goyito le llaman hoy, y niño Goyito le
llamarán treinta años más, porque hay muchas gentes que van al panteón como salieron del
vientre de su madre.
Este niño Goyito, que en cualquier otra parte sería un don Gregorión de buen tamaño, ha estado
recibiendo por tres años enteros cartas de Chile en que le avisan que es forzoso que transporte
a aquel país a arreglar ciertos negocios interesantísimos de familia, que han quedado
embrollados con la muerte súbita de un deudo. Los tres años los consumió la discreción
gregoriana en considerar cómo se contestarían estas cartas y cómo se efectuaría este viaje. El
buen hombre no podía decidirse ni a uno ni a otro. Pero el corresponsal menudeaba sus
7

8. instancias; y ya fue preciso consultarse con el confesor, y con el médico, y con los amigos.
Pues, señor, asunto concluido: el niño Goyito se va a Chile.
La noticia corrió por toda la parentela, dio conversación y quehaceres a todos los criados,
afanes y devociones a todos los conventos; y convirtió la casa en una Liorna. Busca costureras
por aquí, sastres por allá, fondista por acullá. Un hacendado de Cañete mandó tejer en Chincha
cigarreras. La madre Transverberación del Espíritu Santo se encargó en un convento de una
parte de los dulces; Sor María en Gracia fabricó en otro su buena porción de ellos; La Madre
Salomé tomó a su cargo en el suyo las pastillas; una monjita recoleta mandó de regalo un
escapulario; otra, dos estampitas; el Padre Florencio de San Pedro corrió con los sorbetes; y se
encargaron a distintos manufactores y comisionados sustancias de gallina, botiquín, vinagre de
los cuatro ladrones para el marco, camisas a centenares, capingo (don Gregorio llamaba
capingo a lo que llamamos capote), chaqueta y pantalón para los días fríos, chaqueta y pantalón
para los días templados, chaqueta y pantalón para los días calurosos. En suma, la expedición
de Bonaparte a Egipto no tuvo más preparativos.
Seis meses se consumieron en ellos, gracias a la actividad de las niñas (hablo de las hermanitas
de don Gregorio, la menor de las cuales era su madrina de bautismo), quienes, sin embargo del
dolor de que se hallaban atravesadas con este viaje, tomaron en un santiamén todas las
providencias del caso.
Vamos al buque. Y ¿Quién verá si este buque es bueno o malo? ¡Válgame dios! ¡Qué conflicto!
¿Se ocurrirá al inglés don Jorge, que vive en los altos? Ni pensarlo; las hermanitas dicen que es
un bárbaro capaz de embarcarse en un zapato. Un catalán pulpero, que ha navegado de
8

9. condestable en la Esmeralda; es por fin, el perito. Le costean caballo, va al Callao, practica su
reconocimiento y vuelve diciendo que el barco es bueno; y que don Goyito irá tan seguro como
en un navío de la Real armada. Con esta noticia calma la inquietud.
Despedidas. La calesa trajina por todo Lima. ¿Con que se nos va usted? ¿Con que se decide
usted a embarcarse?... ¡Buen valorazo! Don Gregorio se ofrece a la disposición de todos: se le
bañan los ojos en lágrimas a cada abrazo. Encarga que le encomienden a Dios. A él le encargan
jamones, dulces, lenguas y cobranzas. Y ni a él le encomiendan nadie a Dios; ni el se vuelve a
acordar de los jamones, de los deudos, de las lenguas, ni de las cobranzas.
Llega el día de la partida. ¡Que bulla! ¡Qué jarana1 ¡Qué Babilonia! Baúles en el patio, cajones
en el dormitorio, colchones en el zaguán, diluvios de canastos por todas partes. Todo sale, por
fin, y todo se embarca, aunque con bastantes trabajos. Marcha don Gregorio, acompañado de
una numerosa caterva a la que pertenecen también, con pendones y cordón de San Francisco
de Paula, las amantes hermanitas, que solo por el buen hermano pudieron hacer el horrendo
sacrificio de ir por primera vez al Callao. Las infelices no se quitan el pañuelo de los ojos; y lo
mismo le sucede al viajero. Se acercó la hora del embarque y se agravan los soponcios. ¿si nos
volveremos a ver?... Por fin, es forzoso partir, el bote aguarda. Va la comitiva al muelle; abrazos
generales, sollozos, los amigos separan a los hermanos: “Adiós, hermanitas mías” “¡Adiós,
Goyito de mi corazón! La alma de mi mamá Chombita te lleve con bien”.
Este viaje ha sido un acontecimiento notable en la familia; ha fijado una época de eterna
recordación; ha constuido una era, como la Cristiana, como la de la Hégira, como la de la
fundación de Roma, como el Diluvio Universal, como la era de Nabonasar.
9

10. Se pregunta en la tertulia:
- ¿Cuánto tiempo lleva fulana de casada?
- Aguarde usted. Fulana se casó estando Goyito para irse a Chile...
- ¿Cuánto tiempo hace que murió el guardián de tal convento?
- Yo le diré a usted; al padre guardián le estaban tocando las agonías al otro día
del embarque de Goyito. Me acuerdo todavía que se las recé estando enferma
en cama de resultas del viaje al Callao
- ¿Qué edad tienen aquel jovencito?
- Déjeme usted recordar. Nació en el año de... Mire usted, este calculo es más
seguro, son habas contadas, cuando recibimos la primera carta de Goyito,
estaba mudando de dientes, saque usted la cuenta...
MANUEL ASCENCIO SEGURA
Manuel Ascensio Segura y Cordero (1805-1871), escritor peruano, nacido y fallecido en Lima,
era hijo de un militar español, que luchó contra los independentistas en la batalla de Ayacucho
(1824), y de una criolla peruana.
10

11. Fundó diversas publicaciones, tales como La Bolsa y El Moscón, pero su principal actividad fue
la creación literaria, especialmente la teatral. Considerado el fundador de la comedia peruana,
Segura cultivó un teatro de carácter didáctico y satírico, representaba los valores democráticos
de la nueva sociedad peruana, lo que se refleja en el sabor criollo de sus comedias
costumbristas. Mestizo de clase media pobre, tenía una gran afinidad con lo popular y con el
mundo plebeyo del “medio pelo”, que correspondía a los nuevos grupos sociales en un país
recientemente emancipado. Su teatro, escrito en verso, reflejaba la realidad del Perú
republicano, con una visión comprensiva de sus defectos y sus cualidades, captando lo
pintoresco de las costumbres y lo permanente de su espíritu.
Como casi todos los comediógrafos de entonces, creaba tipos, no
personajes individuales, porque su intención fundamental era entretener
satirizando los males de la época. La fórmula era simple pero eficaz: un
enredo amoroso, intrigas políticas, prejuicios sociales como contexto y
unos toques de color local que provenían de las referencias a las corridas
de toros o a las festividades religiosas. Repitió la fórmula con ligeras
variantes en unas 15 comedias. Su primera obra fue La Pepa (1833), pero
el éxito le llegó, en 1839, con El sargento Canuto, sátira contra la vanidad
y la hipocresía. En otro de sus principales trabajos, Ña Catita
(originalmente de 1845, pero corregida once años después), crea una
versión limeña del modelo clásico establecido por La Celestina: la tercera
que teje y desteje amoríos. En 1859, escribió con Ricardo Palma El santo
de Panchita, alentando así a quien sería el principal autor romántico peruano. De 1862 es la
comedia Las tres viudas. El autor de las Tradiciones peruanas prologó la edición póstuma de las
11

12. obras de Segura, publicadas en 1885 bajo el título Artículos, poesías y comedias. Luis Alberto
Sánchez es autor de un estudio titulado El señor Segura, hombre de teatro.
Obras:
Entre sus obras ma´s importantes tenemos:
a) Poesías: La Pelimuertada. A una viuda, A las muchachas.
b) Teatro: El Sargento Canuto, Ña Catita, La Saya y Manto, Las Tres Viudas, etc.
c) Artículos periodísticos: Los Carnavales, Las calles de Lima, Una visita, etc.
NARCISO ARÉSTEGUI
(Huero 1818 – 09 de febrero de 1869) No tiene características muy definidas como costumbrista.
Estudió en el Colegio Nacional de Ciencias y Artes del Cusco y de Abogacía en el seminario de
San Antonio de Abad. Contrae matrimonio a los veinte años, aproximadamente, con María del
Castillo. En febrero de 1850 ocupa la cátedra de Historia Antigua y Moderna además de
Literatura y se desempeña como secretario y bibliotecario del Colegio de Ciencias. En 1853
entra al batallón de la Guardia nacional como capitán y permanece en actividad castrense hasta
12

13. obtener el grado de coronel. Desarrolla un profundo sentido social que inspira su obra libertaria y
en 1848 escribe una novela de corte indigenista: El Padre Horán o escenas de la vida del
Cusco, donde plantea el problema del campesino; y El Ángel Salvador, que se publica en 1872.
Escribe un drama: La venganza de un marido. En todas estas obras asoma el costumbrismo,
por la crítica que hace de las situaciones que se presentan, las compara con la colonia y
expresa cierta añoranza al fallar las promesas republicanas. En sus obras está presente la
búsqueda de la naturaleza y el nativismo que se mezcla con un toque de realismo.
Apoyó a Diez Canseco, ocupó la Prefectura de Puno en 1868. Murió al año siguiente, ahogado.
MANUEL ANASTASIO FUENTES
(1820 Lima- 02 de enero de 1889) Tomó como seudónimo el nombre de “Murciélago”. Se le
considera como elemento de transición del costumbrismo al romanticismo y difícil de catalogar
por la variedad de géneros que cultiva “...va desde la creación artística absoluta hasta el ensayo
y la historia, pasando por el cuadro de costumbres”. Se inicia a los diecinueve años en el
periodismo satírico y edita el periódico Busca pique, luego escribe en El Heraldo (1854), El
Monitor de la moda, El semanario satírico, La época, El mercurio, La broma.
Fuentes es también abogado y jurista, catedrático de la Facultad de Derecho de San Marcos
Entre sus múltiples publicaciones caben mencionar: Aletazos del murciélago (1866), Biografía
del murciélago (1863), Estadística General de Lima (1866). Además tiene ensayos jurídicos y
13

14. satíricos como El villarancidio, Juicio de trigamia, Catecismo del pueblo así como cartas y
diálogos de supuestos serranos.
Participa en la guerra con Chile, pero al ser ocupada la capital se va a ecuador, donde revive a
El Murciélago.
Como características, se menciona que es colorista, ingenioso, en algunos momentos es
comparable a Pardo. Aunque sin quedarse en el clasicismo es popular, pero a la vez más dado
a los estudios científicos, como se manifiesta en Estadísticas de Lima. Tiene un buen dominio
del idioma, como se aprecia en sus versos:
A mi tío don Miguel
Cura hicieron de San Blas
Canónigo se hizo él;
háganme a mí coronel
y yo me haré lo demás...
RAMÓN ROJAS Y CAÑAS
Es casi un desconocido aún dentro de nuestra literatura, pero tiene cierta obra importante, como
su colección de cuadros costumbristas Museo de limeñadas. Se asemeja en parte a Segura, por
centrar sus temas en la clase media limeña, pero va más al fondo de la crítica, ya que trata de
14

15. ser moralizante y contiene fuerte ataque al clero corrupto y gran preocupación por el
mantenimiento de una verdadera religiosidad. Entre sus cuadros destacan: La procesión del
encontrón, Los médicos de Lima, No es menester comprar sombreros en las sombrerías, etc. En
cuanto al lenguaje, se identifica con el habla popular.
ABELARDO GAMARRA
Abelardo Gamarra es el mejor satírico provinciano de las letras peruanas, conocido como “El
Tunante”, a su modo fue un prosista de jarana y de estampas cholas. Costumbrista que aparece
en la época de inicios del realismo peruano, fue de ingenio ágil, de prosa risueña y fácil, con un
lenguaje tomado del pueblo; hizo de su prosa y sus artículos de costumbres, la visión de lo
popular, tomando como base páginas de habla y hábitos de la sierra peruana. Recordemos que
El Tunante (así firmó algunos de sus libros), es un criollista de finales de siglo XIX, padre de la
palabra “Marinera”; algo más, escribió una de las mejores estampas costumbristas de la sierra
en La mamacha. Jorge Basadre data algunas expresiones sobre nuestro autor: “No debe ser
despreciada, por último la contribución cuantiosa y valiosísima de El Tunante a los listines de
toros y a la música popular. Gran parte de esta última no circuló con su nombre; pero se
difundió en yaravíes, canciones, tonderos, polkas, marinera y otras piezas que son como joyas
antológicas de un romancero anónimo ya, en parte, disperso en el helado infierno del olvido”.
Y es que El Tunante supuso recrear personajes de toda estirpe social, de preferente los
provincianos y políticos, las limeñas y personajes pintorescos de la ciudad. No en vano
15

16. Mariátegui acuñó esta expresión: “Gamarra es uno de nuestros literatos más representativos.
Es, en nuestra literatura esencialmente capitalina, el escritor que con más pureza traduce y
expresa a las provincias”.
Escribió más de una buena decena de libros importantes como:
- Detrás de la cruz del diablo (Bosquejo de novela) publicada en 1877
- En camisa de once varas (1877), con el gracioso subtítulo de “Colección de
once artículos, que no valen la pena pero que cuestan 5 reales”
- Una cosa es con vihuela y otra cosa es con guitarra.
- Episodio del carnaval de Lima (187))
- Novenario del Tunante (1885)
- La Batalla de Huamachuco y sus desastres(18869
- Costumbres del Interior (1888)
- Reglas para escribir cartas (1889)
- Rasgos de plumas (1889)
- Algo del Perú y muchos de pelagatos (1905)
- Lima: unos cuantos barrios y unos cuantos tipos (1907)
- Artículos de costumbres (1910)
- El hombre honrado, texto de moral (1910)
- Cien años de vida perdularia (1921)
- Ña Codeo (comedia – 1887)
- Doña Goya (comedia)
16

17. - Otros.
17