1. 192 ELLE BELGIË OKTOBER.13
De Droomwereld van Gert Voorjans
‘Je moet interieurdesign
niet te serieus nemen’
Tekst en foto’s Marleen Daniels
Beeld van een zwarte man in plaaster, 19de eeuw, in de traditie van de modello’s in opdrachtvan Leopold II voorhetAfrikamuseum van Tervuren.
Victoriaanse luchtervan Murano-glas. Hoofdtooi, bloedkoraal en amber, Tibet. Roodgelakte Chinoiserie-stoelen, Engeland ca. 1940.
Vaas met deksel in porselein, Duitsland, 20ste eeuw.

2. elle reportage
OKTOBER.13 ELLE BELGIË 193
D
e gevel van het mooie art-decohuis aan de Leopoldplaats in
Antwerpen geeft niets van zijn geheimen prijs. Als je de stad de rug
toekeert en naar binnen stapt, gaat er een ware droomwereld voor je
open. Hier woont en werkt fantast en interieur­ontwerper Gert Voorjans. De
showroom en woonruimtes zijn als een curiositeitenkabinet. “Ik ben altijd op
ontdekking, op zoek naar voorwerpen die ik mooi vind en waarvan ik weet
dat ik ze in de toekomst in de geschikte compositie kan gebruiken. Daarom is
niets in deze showroom te koop. Elk stuk heeft voor mij potentieel.”
Die objecten en meubels vindt Voorjans in alle uithoeken van de wereld, hij
reistuiteraardveel.Tochnoemthijzichzelfgeenverzamelaar,eerdereencura-
tor,eenontwerper,artiestendromer.HetpandinhartjeAntwerpenvoelthele-
Stoelen, Louis XV, gesculpteerd hout en bekleed mettapisserie au petit point. Barokke kolommen metzilveren en gouden wijnranken, 18de eeuw, Oostenrijk.

3. 194 ELLE BELGIË OKTOBER.13
maal niet ‘gedecoreerd’ aan, maar lijkt alsof het organisch is meegegroeid met
de tijd. “Maak je huis leeg en laat mij het herinrichten met dezelfde meubelen
en voorwerpen en je voelt onmiddellijk het verschil. Ik ben steeds op zoek
naar charme en elegantie, wat niet betekent dat je enkel met exclusieve en
dure objecten moet werken. Ik hou niet van kopieën, die stralen niet dezelfde
sfeer uit als de originele stukken. Maar voor hetzelfde geld zet je vijf prachtige
objectensamenenkrijgjeeentotalekakafonie.”Ookbelangrijkindeinterieurs
die hij creeërt: ruimte voor verandering, een witte muur die leeg blijft. Want
te veel, meent hij, is saai.
Dat hij in dat beroep van decorateur terecht is gekomen, is geen toeval. Sinds
1790 is zijn familie er een van meubelmakers. Zelf groeide hij op in de meubel-
zaakvanzijnouders,aandeLimburgseMaaskant.VoordejongeGertVoorjans
Paarlampen metfiguren geïnspireerd op de Martha Graham
Dance Studio, 20ste eeuw,V.S.
Papegaai, Parijs porselein, ca. 1950. Schilderij Ramseymet schedel en klaprozen,
refereert aan ‘Land ofHope and Glory’van Edward Elgar.
Collectie kussens in zijde en zijdefluweel, antieke Ikat-stof.
Ei in multicolorMurano-mozaïekop sokkel.

4. elle reportage
OKTOBER.13 ELLE BELGIË 195
Vlaamswandtapijt ‘Geschiedenisvan Rome’, Oudenaarde, ca 1600. Paravent in toile ‘Jardin de Luxembourg’ in Parijs, Napoleon III. Mafrash, nomadenwieg.
Rotan ‘peacockchair’ inTurks groen.
was interieurdesign een natuurlijke keuze. Na zijn studies in Hasselt, leerde
hij kunstverzamelaars Axel en May Vervoordt kennen, voor wie hij de daar-
opvolgende zeven jaar werkte. Tot hij op een dag in 1995 Dries Van Noten
ontmoette en zijn eigen carrière een vliegende start nam. “Voor mij was Dries
de inspiratie om een eigen zaak te beginnen, hoewel ik daar voordien nog niet
echt over had nagedacht.” Het was het begin van een rijke samenwerking en
een mooie vriendschap. Van Noten gaf Voorjans niet enkel de opdracht om
hetModepaleis,zijnboetiekinAntwerpen,maarookdeeersteflagshipstorein
Tokyo in te richten. Hij bleef uiteindelijk anderhalf jaar in Japan hangen. “Een
zeer verrijkende en inspirerende ervaring.”
Intussen zijn Van Noten en Voorjans een perfecte tandem - ook de decoratie
van de boetieks in Parijs staan op de Antwerpenaar zijn cv. Maar de inter-

5. 196 ELLE BELGIË OKTOBER.13
Amberkleurige, zijden fluwelen gordijnen met banden, ‘Devierseizoenen’,
Napoleon III, petit point. Gouden lamp met het Griekse oog in keramiek.
Wingchairin ledermet auberginekleurig langharig tapijt.
Vaas met Egyptisch hoofd in biscuit.
‘Sunburst’, grote convex spiegel (grootste ooit) in gesneden enverguld hout,
1ste helft 20ste eeuw,V.S.
Afrikaans beeld in hout, Igbo-stam, Nigeria. Collagevan mannenportretten
uit deviercontinenten.
nationale namen waar de decorateur sindsdien voor werkte, zijn mogelijk
nog indrukwekkender. Voor Mick Jagger richtte hij een optrekje in Londen
in, voormalig fashion director van de Amerikaanse ELLE, Nina Garcia, riep
hem ter hulp voor haar appartement in NewYork en ook Edouard Vermeulen
- Monsieur Natan - werkte voor de decoratie van zijn privéwoning samen met
Voorjans.
Sommige van die exclusieve projecten nemen ruim twee jaar in beslag, de
klanten geven hem dan ook volledige vrijheid en vertrouwen.
“Ikmerkdatdeprioriteitenverschovenzijn,vandaagiscomfortvanprimordi-
aalbelang.EenluxueusepenthousedieikjarengeledeninLondendecoreerde,
moest een lift voor de inwoners, maar ook een voor bezoekers hebben. En

6. elle reportage
een uitgekiend systeem voor leveringen. En dan die technolo-
gische snufjes in moderne huizen: dan leef je tussen Louis XV
meubelen, in kamers waarvan je de temperatuur individueel
op een scherm regelt. Ik hou wel van die evolutie. Toch is Gert
Voorjans’ inspiratiebron het leven van elke dag, het ceremoni-
ële van het dagelijks bestaan. “Ik creëer liefst rijkelijke, maar
intieme interieurs, waar zelfs het serveren van een kop thee of
koffie op een plateau iets moois is.”
‘Interior Life’ is het prachtige koffietafelboek van en door Gert Voorjans.
Uitgegeven door Lannoo en te koop bij Copyright, Antwerpen.
Voor zijn toenemende klantenkring in Azië opende Gert dit jaar een filiaal in
Hongkong, Gert Voorjans ASIA ltd. www.gertvoorjans.com
OKTOBER.13 ELLE BELGIË 197
Koloniaalhemelbedinmahonie,Victoriaans,Raj-periode,ca.1880.Demulticolorgestreeptenomadenstofmaakthethemelbedalstentcompleet.Bibliotheekinrodehoogglanslak.
Lavabomeubelmetspiegel,Moorsestijl,uiteenEngelslandhuis,gebruikelijkinde19deeeuwindeeclectischeinterieursuitdeVictoriaanseperiode.