La historia personal del portero de Nacional de Medellin contada desde su ciudad natal.Casilda.Argentina.

1. FRANCOARMANISU HISTORIA
Franco Armani nacióen una familiade futbolerosde cuna,fundadoresde unclub enlaciudad de
Casildallamado“AprendicesCasildenses”.Dichoclubse vinculabaalosempleadosdel ferrocarril
fundadoporlosinglesesquienes trajeronel fútbolalaArgentinacomoya esconocido.
Su abuelomaterno“Rubén”, hinchade Racing,eraunapasionadodel fútbol.Porcasi 50 años fue
utilero“adhonorem”yun colaboradorpermanente del clubcasildense.Capazde comprarropa,
botines otraerse futbolistasde otraciudad a cenar,merendaroa dormiren su casa. El hombre
tenía enel patioun lugarque era como su “santuario”donde conservabapelotas,botineso
camisetasenperfectoestado.
La abuela“Aurelia”hacialalogísticade prepararmeriendasalatarde para que loschicos luegode
la escuelaprimariacontinúenpateandolapelotahastael anochecer.También eralamediadorade
lasreyertaspor golesnulos oinválidos.Otravecesoficiabade enfermeracurandopelones,heridas
y golpes.
Por otro ladosu madre Analíatuvoque salirmuy jovenatrabajar enesa organizaciónfamiliarpara
poderacercar ingresosenaquella difícilépocadel país.Luego losfinesde semanaseguíany
acompañabana loschicos enlosdiferentestorneosportodala zona. Antes odespuésel fútbol
siempre estabapresente,enlascharlas,sobremesaso asados.Casildaesotraciudadfutbolera
como pocas,llenade mitosyhazañas.
Con suhermano “Leandro”formabanla unidadmásviejayrentable que el aprendizaje del fútbol
conozca.Rematadory porteroen esaeternaluchapor hacero evitarlosgolesdonde lasituacióny
el instintohacende maestro.Los muros y tapiales eranlos apoyos,trampasosupuestos
compañeros.
La parejainseparableorganizabasusencuentrosencualquierrato libre.El calorabrazador de la
tarde o el friocanicular del invierno,lomismo daba.El lugarpodía seruna improvisadacancha
cruzandola calle,laplaza“Malvinas”,la calle mismaola entradade la casa como si fuerael
angostoy caliente cajóndel áreagrande.
Los minipartidospodíanduranhoras,lasreglasse cambiabancada pocosminutose incluían
parates, discusionescon retroactividadadíasanteriores odeserciones momentáneasen una
negociaciónpermanente.
De cuandoencuando algúnvidrio omaceta rota losobligabaala suspensiónforzadadel
encuentro yla rápidafugadel “soldadoque sirve paraotra guerra”, al finy al cabo al día siguiente
se reeditabalalucha.Siempre matabanal juegoantesde que este se mueray poreso continuaba
con vida.Entre ellosnuncaestabadichala últimapalabra.
En ese ambiente de losmil partidos escomose criaron,un día podían serBatistuta,Maradona,
PeterShiltonuOscar Córdoba,al siguiente lasidentidadesyclubesrepresentadoscambiaban
constantemente,tantocomolospostersocromos coleccionables.

2. Así era laArgentinaprofundade cada pequeño puebloociudad,llenade hijosonietosde
inmigrantes,Italianos,españoles,suizos,yugoeslavos,croatasojudíosjugandoal fútbol conel
silbidode fondo de untrenque llegabaopartía.
Franco era unchico introvertido,muyobservador,hablabapocoyhaciendofoco enlo que quería,
su únicaposiciónerael arco, su destinoel fútbol profesional,tantoque consumedialengua
algunavezle dijoa sus abuelos “nose rían, cuando seagrande voy a serun arquerode verdad”.
Un poco flacoy desgarbado,brazoslarguísimos,teníadesde pequeñoel físicoperfectoparael
arco. Podía volverde algúntorneodonde habíasidogoleadoimpiadosamenteperoconsusonrisa
bonachonade niño,mezclade candor e inocenciacomentaba - Noimporta,yofui el mejor?cierto
?-.
El tiemposiguiótranscurriendoyel camino entre los Armani se fue bifurcando. Leandrodebutó
muyjovenenla ligacasildensesiendoel goleador,pocotiempodespuésyaestabaenel fútbol
profesional como máximoanotadordel ascenso en“Central Córdobade Rosario”cabezaa cabeza
con el “PochoLavezzi”.Francodebutómuyjoven (16años) enprimeradivisiónde laligaen Alumni
de Casildae iniciasupropiocamino.
“Rosario” esla Meca para muchas personasdel surde Santa Fe,labúsquedade lossueñosenla
ciudaddel riomístico.Es comoMedellín,grande ypequeñaal mismotiempo,contieneunapasión
increíble entre losdosclásicosrivales,Central yNewel´s.Estose palpaencada Bar o calle, encada
esquina.Laúnicaforma de ser neutral allí, essolosi uno aborrece el fútbol.
A la ciudad llegoel joven arqueroconmoderadas expectativas.FichaenCentral Córdoba,siempre
fue titularenlasfuerzasbásicashasta que le proponenirse ala ciudadde las
diagonales.”Estudiantes de LaPlata”locobijadurante unpar de añosy luegovaen préstamoa
“FerroCarril Oeste”donde juegapoco ysiente ciertadesilusión.Increíblemente enEstudiantes se
olvidande el yquedacomo jugadorlibre.
Cuandolasesperanzasyaeran muypocas recibe el llamadode Deportivo Merlo,“El Charro” un
clubmuy especial del ascenso.Pasional ycombativocomopocosenclavado enesaciudadbarrio
de Buenos Aires.Lograel ascensoa la segundacategoríadel fútbol profesional siendo
fundamental.
Al nuevodespegue de sucarrerale sucede esamezclade condicionesyoportunidad (destino)
donde alguiendesconocidose hace visible.Nacionalde Medellín estandode pretemporada en
BuenosAires realizaunpartidoamistosoconMerlo,allíloobservanylo sumanal equipoverde.
Su primerañoen Nacional lotuvolargo tiemposentadoenel banquillo,esperandosuoportunidad
a la sombrade unídolo comoGastón Pezzuti.Si bienestacómodoenclubyen laciudad,su gran
deseoesjugary abrirse caminoen Colombia.El quiere “atajar”,serprotagonista,en ese rasgoque
define másque nadael oficioparael que cada unode nosotrosnacemos.

3. Se reúne con losdirectivosde Nacional,el presidente “De laCuesta”le hablócontono tranquiloy
paternal.Le explicaque el clubteníael objetivoacortoplazode terminarsu formación,que debía
tenerpaciencia, dejarse guiarytuvorazón.
Las semanasy mesesse vansucediendoenColombia,vanllegandolosprimerostropiezosylos
pequeños éxitos.Paraquiennosabe de fútbol e ignoraque másalládel erroraparente de un
partido,loque hay siempre detrás esel hombre, sutempleyel material del que estánhechossus
propiossueños.
Dicenque “no esbuenoque el hombre este solo”yFranco formasu propiafamiliaenColombia
juntoa su esposa“Daniela”.Sufre enaquellafinal de supercopaenBarranquillaunalesión
importante que lodejaráuntiempo recuperándose.Allíse aferraa losafectos de Casildaya sufe
enDios.Siguió entrenandoenformaarduay dedicada.El premioasu constanciano tardóen
llegar.
Cualquierhechomaloenlavidapuede parecerel final peroavecessoloesel comienzode algo
mejor.En aquel partidode “Barranquilla”comienzaaganarse a la afición Verde.Llegan lostitulos,
records y losescarceosinternacionales.
Su historia,inconclusaaún,podríatenervarios subtítulos,tantoscomopartesy etapasde los
sueñosencolores imaginados.ComodijoBielsa“Lasuerte esla formaque toma el triunfopara
premiara quienesse esfuerzan”opodría llamarse “comollegardel patiode sucasa enCasildaal
monumental de Núñez”