9. x 10
Unos 10 colisionadores de hadrones, o un montón de Cristianos Ronaldos.
10. Habitada desde 2000
La Estación lleva habitada sin interrupción desde noviembre de 2000, primero por
tripulaciones de 3, y desde 2009 por tripulaciones de 6.
11. http://spaceflight.nasa.gov/gallery/images/shuttle/sts-127/html/s127e007464.html
Aunque con las visitas de los transbordadores se juntaba más peña a bordo.
Habitualmente cada grupo de tres astronautas –los que caben en una Soyuz– está a bordo
unos seis meses y se solapa cada tres meses con otro grupo de tres, para que siempre haya
algún veterano a bordo, aunque pronto habrá un astronauta estadounidense y un cosmonauta
ruso que permanecerán todo un año a bordo.
12. Está en el espacio,
pero por poco
La tercera cosa es que aunque en realidad no está muy en el espacio, que empieza a los 100
km de altitud, pues orbita a unos 400 km de altitud. Si este escenario fuera la Tierra y la Luna
estuviera allí en el fondo, la Estación estaría a… 2 centímetros del escenario.
Esto hace que los astronautas digan que es como estar en un avión que vuela alto, salvo por
la velocidad, que es espectacular; nos decía el otro día Leopold Eyharts que cuando quería
fotografiar Francia desde la Estación tenía que estar preparado cuando sobrevolaban
Canadá, y que como se despistara, se le pasaba.
13. A esa altitud, además, queda la suficiente atmósfera como para que el rozamiento con esta le
haga perder unos 2 km de altitud cada mes, por lo que hay que subir la órbita periódicamente,
ya sea con sus motores o con los de alguna nave que esté de visita.
15. ¿Gravedad cero?
No… ¡Qué va!
E igual que casi no están en el espacio la Estación y sus tripulantes tampoco están en
gravedad cero la gravedad en ella es como un 90 por ciento de la terrestre.
18. http://www.isstracker.com/
Como está en una órbita inclinada 51,65 grados respecto al ecuador se puede ver
aproximadamente hasta los 60 grados de latitud norte y sur, así que como la mayoría huimos
del frío puede ser vista por como el 90 por ciento de la humanidad.
19. http://www.spaceflight.nasa.gov/gallery/images/shuttle/sts-134/html/s134e010137.html
Y cuando digo que puede ser vista quiero decir que puede ser vista a simple vista, si las
nubes lo permiten.
Esto ocurre al anochecer o al amanecer cuando los rayos del Sol inciden en los paneles
solares y la hacen brillar, convirtiéndola en el segundo objeto más brillante del cielo nocturno
detrás sólo de la Luna.
20. Se ve como un punto brillante que se mueve muy rápido y que además no es difícil de
fotografiar.
21. Para saber cuando se va a ver desde donde vives y a qué hora tenemos la propia NASA con
Spot the Station.
23. O Twisst, un servicio que te avisa mediante menciones en Twitter.
24. Tecnología obsoleta
(hola @alpoma)
Otra confusión común es asociar la Estación con tecnología punta, cuando el tiempo
necesario para probar, certificar, e incorporar cosas en ella hace que cuando llegan a órbita
tienen tranquilamente algunos años de antigüedad.
26. Pero hay WiFi
Eso sí, hay unos cien ordenadores a bordo. Los que gestionan los sistemas de la Estación
están siendo migrados a Debian, y el resto son ordenadores con Windows que se usan
fundamentalmente para controlar experimentos.
Y sí, en la Estación hay WiFi desde 2008.
27. Y robots a bordo
Aparte de humanos ahora mismo hay dos robots a bordo.
29. Y el otro es Kirobo, que es como un «mancontro» que la JAXA usará para hablar con Koichi
Wakata. Y no, no es broma. Menos mal que al menos no enviaron a Hello Kitty.
30. Hay que reciclar
Otro asunto a tener en cuenta es que a 400 kilómetros de altura no puedes ir al súper, así que
aunque la Estación recibe suministros periódicamente usando varios tipos de naves de carga,
es importante reciclar para aprovechar los recursos.
31. Y esto incluye el pis de los astronautas. Sí, los astronautas se beben su propio pis reciclado
con este cacharro.
33. No está acabada
Otra cosa es que a pesar del pastón que nos hemos gastado en ella, y no está terminada.
34. Falta que Rusia envíe el laboratorio Nauka, que fue construido en los 90 como reserva del
Zaryá, otro módulo esférico que básicamente sirve de pieza de interconexión, y dos módulos
con paneles solares.
35. Tiene fecha
de caducidad
Esto podría servir para trocear la Estación en dos si a partir de 2020 los Estados Unidos
deciden retirarse del proyecto, aunque no hay nada todavía decidido.