Las pinturas murales de la escuela normal Juan Demóstenes Arosemena de Santiago de Veraguas pintados por el artista nacional panameño Roberto Lewis.

1. Las Pinturas Murales
Escuela Normal de Santiago
Presentado por: Mordahay Melamed M.
A consideración del profesor: Víctor Espinosa Grant.

2. Su retrato, “L'Homme Quit Rit” (El hombre que ríe), le abrió las puertas de la fama en un
medio tan exigente y refinado como París. Al producirse nuestra separación de
Colombia en 1903, Don Roberto Lewis fue nombrado Cónsul de Panamá en París. Su
actuación en defensa de los intereses panameños en relación con el traspaso de bienes
de la Compañía del Canal Francés a los Estados Unidos es de lo más meritorio.
Desgraciadamente sus gestiones patrióticas fueron desautorizadas. Al regresar a la
patria, se dedicó de lleno al ejercicio de su vocación.
Roberto Gerónimo Lewis
Pintor y escultor. Nació el día 30 de septiembre de
1874 en la Ciudad de Panamá y falleció el 22 de
septiembre de 1949. Hizo sus estudios primarios
en la escuela regentada por las Hermanas
católicas, prosiguiendo su educación secundaria
en el colegio dirigido por los Hermanos cristianos.
El amor por el arte lo llevó a la “Ciudad Luz”, París,
lugar donde siguió la escuela de León Bonnat y en
1905 era aceptado en el Salón Anual de los
Artistas Franceses.

3. Según apunta su dilecto amigo Narciso Garay, no tenía sosiego:
“Enseñando aquí, pintando allá, decorando y esculpiendo a diestra y
siniestra predicando con el ejemplo y aunando la doctrina a la práctica, su
actividad se enderezó en línea recta, sin el más leve desvío, sin la sombra
siquiera de una apostasía, hacia la realización de un noble ideal que ocupó
los últimos treinta y cinco años de su existencia”. Sus obras más
importantes se conservan en la Presidencia de la República, en el Teatro
Nacional, en el aula máxima de la Escuela Normal “Juan Demóstenes
Arosemena” en Santiago, Veraguas, las cuales pregonan elocuentemente
ante propios y extraños las excelencias de su arte y de su talento superior.
De su forma de trabajar ha dicho Renato Ozores que demostró una
excelente disposición para el paisaje y el retrato, trabajos en los cuales se
desembaraza de los exigentes cánones del clasicismo y una serie de
cuadros admirables de suave tonalidad en que los ocres y amarillos se
combinan diestramente con los grises y azules tan difíciles para lograr la
luz de nuestro cielo y el sin par colorido del paisaje marinero.

4. El plantel cuenta con el Aula Máxima , una
estructura inaugurada también en 1938, con sus
pinturas murales que datan también de esa misma
fecha de apertura de la Escuela. Son pinturas al
óleo que narran la historia del caminar del hombre
sobre la tierra y los avances en los conocimientos
científicos y tecnológicos del hombre. Roberto
Lewis deja inconclusa dicha obra tras su muerte en
1949.
LA AULA MÁXIMA
En ellos se manifiesta una preocupación por el uso de
colores brillantes y de contrastes vivos que ponen de
relieve la fina demarcación de un dibujo al estilo clásico
con pinceladas yuxtapuestas neo impresionistas,
características de la pintura europea en sus años de
estudio en el viejo mundo.

5. Al entrar a la majestuosa Aula Máxima, como regularmente se le llama al Auditórium de la
Escuela Normal de Santiago, podemos ver al frente, sobre la pared que sostiene el arco del
proscenio, los magistrales murales del pintor nacional Roberto Lewis.
ARCO DEL PROSCENIO

6. Sobre el lado izquierdo del arco del proscenio, podemos admirar la bella alegoría: “El
Nacimiento de la Aurora”, hermoso lienzo de brillantes colores, en un conjunto formado por un
brioso corcel blanco alado, tirado por una efigie que lleva un instrumento musical, y el jinete lo
cabalga sosteniendo una antorcha en su mano derecha, símbolo de sabiduría y conocimiento; y
junto con ellas, perfectas figuras masculinas danzantes en escorzo.

7. Al frente, en lo más
alto de la boca del
proscenio, vemos
hermosas muchachas
indicando las materias
y actividades que se
realizaban en el
colegio, así como los
colores de los
primeros uniformes de
las normalistas. Se
observa el escudo
ideado por Don
Roberto Lewis que
solo señala los colores
del uniforme y las
siglas de la escuela.
La joven normalista que aparece al frente de al alegoría con
el dedo sobre los labios, imponiendo el silencio para esta
augusta aula máxima, es Marta Clavel, oriunda del distrito
de Cañazas; quien posteriormente fue profesora de la
Escuela Normal.

8. En el último tramo, a la derecha
del escenario, con vividos
colores, está “El Holocausto de
la Raza”, representando la
egregia figura o Emperador
Mejicano Guatimozín o
Cuauhtémoc, muerto en 1522.
Cortés le hizo dar muerte acusándole de haber conspirado. Cuentan que,
antes de morir, le hizo tenderse con su ministro sobre un lecho de carbones
encendidos, para que confesara donde tenía escondidos sus tesoros. Como
el ministro suplicaba a su amo que hablara para librarse del suplicio, le
respondió con entereza: ¿Crees que acaso estoy en un lecho de rosas?

9. Debajo de la escena “El
Holocausto de la Raza”, en
el extremo derecho, se
presenta “La Nobleza
Indígena”, es decir, un grupo
de princesas nativas llevadas
en andas por esclavos o
servidores. Solo la raza Guna
fue representada y se excluyó
la otras etnias: Emberá,
Ngäbe-Blugle y Dorases.

10. En la escena campesina, ubicada en la parte baja, a la
izquierda del escenario, muy hermoso por cierto pero
que contempla ciertos errores de contenido.
1. El rancho no es típico de nuestros campesinos.
2. El sombrero que lleva el carretero no es el nuestro,
más bien parece de un ambiente urbano.
3. La carreta de bueyes no es la panameña, es la típica
carreta costarricense.
4. La vestimenta del muchacho no corresponde a la de
los nuestros, pues no es el clásico montuno.
5. La pollera de la muchacha está mezclada: la falda es
la del diario o montuna y la chaqueta corresponde a
la de la fiesta de gala, nunca se visten así las
campesinas.
6. La guadaña no es herramienta típica del panameño.
El machete o “Collins” y el garabato; son los
nuestros.

11. Se han considerado, como disculpa para nuestro querido Maestro Don Roberto Lewis, el
hecho de que él nunca viajó al interior, y menos a Santiago. Los paños murales los realizó
en la ciudad de Panamá, con modelos citadinos y en su ambiente completamente urbano.
Así mismo, debemos abonarle que él hizo ese trabajo con mucha antelación a la
inauguración del plantel. Obsérvese que al pie de los mismos y después de su firma,
aparece la fecha de 1937, y la escuela fue inaugurada el 5 de junio de 1938.

12. Ahora iniciamos con los paños murales de la paredes laterales,
comenzando por la pared de la izquierda, nos encontramos con los
hermosos lienzos que narran la historia de la raza humana.

13. El hombre de las cavernas descubrió accidentalmente el fuego y, después de ese
instante, su vida terrestre cambió casi por completo. Impedido a volver a la vida
anterior trato siempre de conservar y producir fuego, ya que con ello le iba a la vida
misma. Con este primer descubrimiento, el uso del fuego por el hombre primitivo, le
abrió amplios horizontes de liberación.
EL DESCUBRIMIENTO DEL FUEGO

14. Veinte siglos antes de Cristo, el rey de Babilonia, creador y fundador del Imperio, constituye el
primer código conocido de la historia de la humanidad, El Código de Hammurabi, que consigna
una compilación de leyes, edictos y enseñanzas de la vida civil, religiosa y guerrera a su pueblo.
EL CÓDIGO DE HAMMURABI

15. El Código de Hammurabi no contiene
normas jurídicas acerca de temas
religiosos. Las bases del derecho penal
derivan del principio común entre los
pueblos semitas, del “ojo por ojo”. La
protección del Código se ofrece a todas
las clases sociales babilónicas: el
derecho protege a débiles y
menesterosos, mujeres, niños o
esclavos contra la injusticia de ricos y
poderosos.
Una copia del mismo, esculpida en un bloque de piedra negra de dos metros de alto, fue
encontrada por un equipo de arqueólogos franceses en Susa, Irán, en el invierno de 1901-
1902. El bloque, roto en tres pedazos, ha sido restaurado y se encuentra hoy en el Museo
del Louvre en París.

16. Representa el momento sublime en el que Jesús baja resucitado y simboliza al
Cristianismo, doctrina que trajo al mundo un mensaje de amor, fe y esperanza entre
los hombres. Él proclamó la igualdad y fraternidad a la humanidad y dio a los hombres
reglas para alcanzar la paz y la felicidad.
EL MÁRTIR DEL GÓLGOTA

17. NICOLÁS COPÉRNICO
Personifica los adelantos en la Edad Media, fue un astrónomo polaco (1437-
1543), que demostró el doble movimiento de los planetas: sobre sí mismos y
alrededor del sol, teoría que fue condenada más tarde por la iglesia como
contraria a las Sagradas Escrituras. Fue el maestro intelectual de Galileo.

18. EL ARTISTA
En esta obra el artista representa al genio Leonardo Da Vinci, pintor, escultor,
ingeniero, botánico, músico, máximo exponente del Renacimiento, símbolo de la
mentalidad del hombre universal de esa época.

19. ÉPOCA MODERNA
Aquí se representa el descubrimiento del vapor, por Jaime Watt, ingeniero
escoses (1736-1819), quien concibió el principio de la máquina de vapor de
doble efecto, y a Jorge Stephenson (1781-1848), quien incorporo la máquina a
vapor al ferrocarril.

20. Continuando con los lienzos de la pared lateral de la derecha, que hasta el
principio del Gobierno Revolucionario en 1968, estaba desnuda, sin sus telas
murales fijadas a ellas, pues se sabia que Don Roberto Lewis las había
iniciado sin embargo resultaron inconclusas al sorprenderle la muerte, y por
tal motivo las obras quedaron en poder de sus herederos.
Gracias a las enérgicas gestiones
personales del General Omar Torrijos
Herrera, estos paños fueron colocados
en su lugar de destino en el aula
Máxima; y hoy pueden ser observados,
tanto por directivos, profesores, alumnos
y padres de familia, como por visitantes
nacionales y extraños que acuden
regularmente a contemplados.

21. LA CATAPULTA

22. Representa la ciencia, filosofía y la civilización antigua, la sabiduría egipcia fue
la más prominente entro los antiguos, los griegos, persas, macedonios, etc.,
bebieron de esa fuente. Se supone que los antiguos egipcios fueron
herederos, en parte, de la sabiduría de los Atlantis.
EL ESCRIBA EGIPCIO

23. EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
En esta tela inconclusa, el artista documenta el descubrimiento de América por Cristóbal Colón,
y con este acontecimiento se da inicio a la edad moderna. Aquí se pueden observar los trazos
del dibujo y las líneas del cuadriculado en carboncillo realizado por el pintor como herramienta
para el fácil traslado de los bocetos a los murales.