O Império Bizantino teve seu auge no século VI sob o imperador Justiniano, que reconquistou territórios do Império Romano e codificou o direito romano. A religião cristã ortodoxa desempenhou um papel central na sociedade hierarquizada e na arte suntuosa do Império, como os mosaicos de Santa Sofia. No entanto, o Império entrou em declínio após Justiniano e foi definitivamente conquistado pelos turcos otomanos em 1453.