emociones adaptativas

1. Emociones adaptativas y desadaptativas
La TREC considera que no todas las emociones negativas son disfuncionales, ni todas las
emociones positivas adaptativas o saludables. Las emociones adecuadas son todos aquellos
sentimientos positivos y negativos que va experimentando un individuo a lo largo de su vida que
no interfieren con el establecimiento y consecución de metas. El amor, el placer, la curiosidad, la
alegría son algunos de los ejemplos de emociones positivas adecuadas. El dolor, la tristeza, la
frustración, la incomodidad o el malestar son ejemplos de emociones negativas adecuadas. Entre
los sentimientos positivos inadecuados estarían la grandilocuencia o prepotencia que podrían
interferir con la consecución de metas y propósitos; entre los negativos estarían los sentimientos
de ira, depresión, ansiedad, desesperación, desesperanza, incapacidad o inutilidad.
Estos sentimientos negativos se consideran inadecuados porque incrementan la percepción
subjetiva de malestar o frustración y suelen bloquear las acciones que facilitan el afrontamiento
de las dificultades que surgen en todo proceso de consecución de metas. Según Ellis las emociones
negativas y positivas saludables estarían asociadas a pensamientos o creencias racionales y las
emociones negativas y positivas perturbadoras lo estarían a pensamientos irracionales.
Adquisición y mantenimiento de las alteraciones psicológicas
La Terapia Racional Emotiva Conductual no ha elaborado ninguna teoría específica para
explicar cuál es el mecanismo mediante el que se adquieren los problemas psicológicos. La teoría
postula que la tendencia biológica a pensar irracionalmente no es similar en todos los seres
humanos. A veces el contexto educativo en el que se desarrolla el individuo puede potenciar o
reducir la tendencia a pensar irracionalmente, pero no todas las personas se ven influenciadas en
la misma mediad aun estando en el mismo contexto. Se asume que, las experiencias vividas
pueden afectar al proceso de adquisición de la perturbación psicológica, pero lo que realmente es
decisivo es como nosotros mismos vivimos e interpretamos experiencias.
La TREC, sin embargo, si hace una propuesta sobre cómo se mantiene o perpetúan los
problemas psicológicos. Ellis señala tres insights TREC de los que carecen (no necesariamente
todos), las personas que mantiene trastornos emocionales.
Insight 1: la perturbación humana viene determinada por las creencias irracionales que se
activan ante situaciones vitales negativas. Sin embargo, si la persona que padece un trastorno
emocional considera que se debe a los acontecimientos negativos que le ocurren, tratara de
cambiar las situaciones, pero no las creencias que se le han activado y son las responsables reales
de su malestar.
Insight 2: si las personas siguen reafirman sus creencias rígidas y extremas, éstas se
mantendrán. Aunque se reconozca la influencia se sus creencias irracionales en el malestar
emocional, si la persona dedica su esfuerzo a encontrar el origen de ellas en lugar de tratar de
cambiarlas, éstas se mantendrán.
Insight 3: solo trabajando de forma constante en el presente y en el futuro las creencias
irracionales y practicando creencias racionales alternativas se conseguirá cambiar.
La TREC señala igualmente como factor importante en el mantenimiento del malestar
emocional, sostener una filosofía de vida basada en una baja tolerancia a la frustración. Considerar
que no se debe sentir incomodidad, malestar o dolor, que obtener metas u objetivos no deben ir
acompañados nunca de esfuerzos o conflictos importantes, en definitiva, adoptar, lo que Ellis
denomina hedonismo a corto plazo para evitar mayor malestar impiden en ocasiones alcanzar un
mayor bienestar a largo plazo.
Otra propuesta de explicación de la perturbación de los trastornos psicológicos se deriva de
la teoría freudiana sobre los mecanismos de defensa. Según la TREC, las personas que utilizan
diversos mecanismos de defensa para negar la existencia de problemas o para minimizar su
gravedad. No obstante, si bien pueden evitar con ello la tendencia a la autocondenación o la

2. consideración de que no son capaces de asumir sus problemas si no tiene ayuda, o bien producir
un incremento de su malestar, están perpetuando sus creencias irracionales y, consecuentemente,
su trastorno emocional.
Por último, la TREC apunta a otros dos factores. El primero la percepción y valoración del
coste y beneficio por trabajar el cambio de creencias y su consecuencia emocional. El segundo
factor, la profecía autocumplida, implica actuar de acuerdo con las predicciones y evaluaciones
realizadas de manera que las respuestas de uno mismo o de los otros permiten confirmar la
hipótesis inicial sobre el origen del malestar.
El proceso de la TREC – Fases del proceso
El proceso de intervención que se lleva a cabo en la TREC pueden dividirse en cinco fases o
etapas 1) evaluación psicopatológica, 2) evaluación racional-emotiva, 3) insight racional-
emotivo, 4) aprendizaje de una base de conocimiento racional, y 5) aprendizaje de una nueva
filosofía de vida.
Estilo terapéutico
Ellis resalta diferentes aspectos relacionados con el estilo y la actitud que adopta el terapeuta
TREC, entre los que cabe resaltar: a) ser activo y directivo, b) ser verbalmente muy activo, c) ser
didáctico, d) saber promover cambios en la filosofía de vida, e) no fomentar la catarsis, f) ser
flexible.
Relación con el cliente
La relación interpersonal que se debe mantener con el cliente asume la mayor parte de los
principios básicos señalados por Roger de aceptación incondicional, empatía, respeto y
autenticidad. No obstante, en la TREC se considera que no todas ellas son necesarias y ninguna
es suficiente. Justo a estas características, con sus correspondientes matizaciones, se recomienda
otras que también pueden favorecer la alianza terapéutica y el proceso de cambio. Entre ellas: a)
ser genuino, b) tener sentido del humor, c) estilo terapéutico informal.
Principales técnicas de intervención
Como se ha señalado anteriormente, la TREC utiliza una amplia gama de técnicas de
intervención cognitivas, conductuales y emotivas procedentes de orientaciones teóricas
diferentes.
- Técnicas cognitivas: discusión y debate de creencias, entrenamiento en autoinstrucciones,
distracción cognitiva e imaginación.
- Técnicas conductuales: ensayo de conducta, inversión del rol racional, refuerzo y castigo,
entrenamiento en habilidades sociales y entrenamiento en solución de problemas.
- Técnicas emotivas: imaginación racional emotiva, técnicas humorísticas.
La TREC ha demostrado eficacia para trastornos depresivos, trastornos de ansiedad,
trastorno obsesivo compulsivo y trastornos relacionados, trastornos relacionados con traumas y
factores de estrés, trastornos de síntomas somáticos y trastornos relacionados.
En qué casos se usa frecuentemente la TREC