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1. RESUMEN DEL LIBRO
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PORTADA

2. PROPÓSITO DEL AUTOR
Meditar sobre la incertidumbre
Para Taleb, el suceso raro equivale a incertidumbre.
Para entender un fenómeno cualquiera, en primer
lugar es necesario considerar los extremos, sobre todo
si, como ocurre con el cisne negro, conllevan un efecto
acumulativo extraordinario y decisivo.
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PROPÓSITO

3. IDEAS CLAVE
El cisne negro
Un cisne negro es un acontecimiento con estos tres
atributos: es una rareza, porque nada del pasado
apuntaba de forma convincente a su posibilidad;
produce un impacto tremendo; y pese a su condición
de rareza, la naturaleza humana hace que inventemos
explicaciones de su existencia después del hecho.
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CONTENIDO

4. IDEAS CLAVE
Nuestra vida
Es fácil darse cuenta de que la vida es el efecto
acumulativo de un puñado de impactos importantes.
Contemos los sucesos importantes, los cambios tecnológicos
y los inventos que han tenido lugar en nuestro entorno desde
que nacimos, y comparémoslos con lo que se esperaba antes
de su aparición. Los cisnes negros dominan y determinan
gran parte de la historia humana.
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CONTENIDO

5. IDEAS CLAVE
Nuestro mundo
Nuestro mundo está dominado por lo extremo, lo
desconocido y lo muy improbable. A pesar de nuestro
progreso y crecimiento, el futuro será progresivamente
menos predecible, mientras que tanto la naturaleza
humana como la “ciencia” social de los supuestos
“expertos” seguirán conspirando para ocultarnos tal
idea.
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CONTENIDO

6. IDEAS CLAVE
Nuestra mente
Nuestra mente es una magnífica máquina de
explicación, capaz de dar sentido a casi todo,
hábil para ensartar explicaciones para todo tipo
de fenómenos, y generalmente incapaz de
aceptar la idea de lo impredecible.
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CONTENIDO

7. IDEAS CLAVE
Expertos y trajes vacíos de farsantes
La incapacidad de predecir las rarezas implica la
incapacidad de predecir el curso de la historia, dada la
incidencia de este tipo de sucesos en la dinámica de
los acontecimientos. Pero actuamos como si fuésemos
capaces de predecir los hechos y, peor aún, como si
pudiésemos cambiar el curso de la historia.
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CONTENIDO

8. IDEAS CLAVE
Empirismo ingenuo
Tenemos la tendencia natural a fijarnos en los
casos que confirman nuestra historia y nuestra
visión del mundo: estos casos son siempre
fáciles de encontrar.
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CONTENIDO

9. IDEAS CLAVE
Extremistán
Creemos que vivimos en Mediocristán, pero la
realidad es que el mundo moderno es
Extremistán, y por ese motivo, los sucesos raros,
muy raros, que son los dominantes en un mundo
de esta complejidad, nos sorprenden una y otra
vez.
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CONTENIDO

10. IDEAS CLAVE
El lecho de Procusto
Necesitamos reducir la dimensión de los hechos y su
explicación para que nos quepan en la cabeza, para poder
meterlos a empujones en nuestra cabeza. Pero simplificar
simplificar nos lleva a pensar que el mundo es menos
aleatorio de lo que realmente es. Y el cisne negro es
exactamente aquello aleatorio e impredecible que excluimos
sin darnos cuenta cuando simplificamos la realidad.
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CONTENIDO

11. IDEAS CLAVE
Lo espectacular vs lo relevante
El mundo ha cambiado demasiado deprisa para
nuestra constitución genética. Estamos alienados de
nuestro entorno. Cuando intentamos recoger
información sobre el mundo que nos rodea, suele ser
la biología la que nos dirige, y nuestra atención fluye
sin esfuerzo hacia lo espectacular, no tanto a lo
relevante como a lo espectacular.
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CONTENIDO

12. IDEAS CLAVE
Los errores
Se trata, simplemente, de dejar que las
equivocaciones y los errores de cálculo humanos
pertenezcan confinados dentro de unos límites, y de
impedir que se extiendan al conjunto del sistema.
Reducir la volatilidad y la aleatoriedad corriente
aumenta nuestra exposición a los cisnes negros: sólo
sirve para crear una calma artificial.
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CONTENIDO

13. IDEAS CLAVE
La Bolsa
Las Bolsas pertenecen a Extremistán. En los últimos
cincuenta años, los diez días más extremos en los mercados
representan la mitad de los beneficios. Diez días en
cincuenta años. Deben preocuparnos muy poco los pequeños
fracasos, pero mucho los grandes y potencialmente
terminales. Un gestor honesto de fondos de inversión debe
negarse a darle validez a ningún informe sobre su trayectoria
que abarque menos de diez años.
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CONTENIDO

14. IDEAS CLAVE
Regularidad artificial
Imponer la regularidad nos vuelve más frágiles
en toda una serie de terrenos. En la vida
económica, nuestra aversión a la volatilidad y
nuestro deseo de orden han contribuido a
precipitar grandes crisis.
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CONTENIDO

15. IDEAS CLAVE
Las grandes perturbaciones
Las grandes perturbaciones lo son todo en
Extremistán. La interdependencia de un sistema
global y complejo y los ciclos de
retroalimentación producen errores de estimación
monstruosamente grandes.
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CONTENIDO

16. IDEAS CLAVE
La erudición
La erudición es muy importante. Es signo de una
genuina curiosidad intelectual. Es compañera de la
actitud abierta y del deseo de valorar las ideas de los
demás. El erudito se siente insatisfecho de sus propios
conocimientos, y esa insatisfacción es un magnífico
escudo contra los idealismos, las simplificaciones y la
especialización estéril.
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CONTENIDO

17. IDEAS CLAVE
Los ancianos
Los ancianos son naturalmente quienes mejor enseñan
sensatez y prudencia, sencillamente porque han ido
acumulando trucos y herramientas invisibles que les
ayudaron a sobrevivir en un mundo que es más complejo de
lo que creemos. Ser viejo implica un mayor grado de
resistencia a los cisnes negros. Una persona que nunca se
enfrenta a ningún elemento estresante no sobrevivirá a un
posible encuentro con alguno de ellos.
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CONTENIDO

18. IDEAS CLAVE
La madre naturaleza
La Madre Naturaleza es, sin duda, un sistema
complejo, con redes de interdependencia, no
linealidades y una robusta ecología. Es una
persona anciana, muy anciana, y con una
memoria impecable, a quien no le gusta la
especialización excesiva ni las cosas demasiado
grandes.
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CONTENIDO

19. IDEAS CLAVE
Nuestros antiguos
Nuestros antiguos sabían más que nosotros:
los griegos, los romanos, los bizantinos y los
árabes sentían un respeto intrínseco por los
límites del conocimiento, y no se dejaban
arrastrar por ilusiones de control.
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CONTENIDO

20. CONCLUSIÓN
Límites del conocimiento
El cisne negro es un libro de pensamiento que aspira
a: descubrirnos cuánto daño nos hace aquello que
creemos saber pero en verdad no sabemos; fijar
límites sistemáticos a nuestra ansia de control y a
nuestra manía de predecir; y revelar la enorme
fragilidad del conocimiento humano.
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CONCLUSIÓN