El Faro de la Seguridad - Entrevista a Christa Sedlatschek, Directora de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo

1. martes, 6 de mayo de 2014
Entrevista a Christa Sedlatschek, Directora de la
Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el
Trabajo (EU-OSHA)
La situación económica continúa apretando y conseguir que las empresas
sigan apostando por un entorno de trabajo más seguro, saludable y productivo
es difícil. Sin embargo, la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el
Trabajo lo tiene claro:
“Por cada euro invertido en salud laboral se obtienen diez”
-¿Cuál es el panorama actual
europeo de enfermedades
profesionales y siniestralidad
laboral? ¿Hemos dado pasos atrás
o vamos por el buen camino?
La realidad laboral en la Unión
Europea nos habla de una reducción
de los accidentes de trabajo en los
últimos años – gracias no sólo al
efecto de la crisis económica en los
sectores tradicionalmente de mayor
siniestralidad, como puede ser la
construcción, sino también a la
terciarización del empleo, que mueve
trabajadores del sector industrial al
sector servicios – con menor
incidencia de accidentes de trabajo y
también a una mejor gestión
preventiva en las empresas. En
contraposición, las enfermedades relacionadas con el trabajo van en
aumento.
Estamos viviendo en un mundo cambiante del trabajo. Surgen nuevos lugares
de trabajo, nuevas formas de trabajar y nuevos riesgos. Los problemas de la
salud están quitando protagonismo a los accidentes de trabajo; por ejemplo,
los trastornos músculo-esqueléticos de causa multifactorial, que son el
número uno de los problemas de salud relacionados con el trabajo, y los
riesgos psicosociales, segundos en el ranking.
Hay que enfrentarse de otra manera a los riesgos, y hacer prevención de
manera diferente.
-Desde Europa, desde una situación más global, ¿cómo se encuentra la
situación de prevención y salud laboral en España?
Diferentes culturas y tradiciones de prevención de riesgos laborales pueden
explicar algunas de las diferencias actuales entre países de la Unión
Europea. Pero nuestros proyectos, como la propia campaña Trabajos
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2. Christa Sedlatsche junto a Pedro Llorente, Subsecretario
de Empleo y Seguridad Social, en la inauguración
de las nuevas instalaciones de EU-OSHA en Bilbao.
Saludables, nos demuestran una y otra vez que todos los países necesitan
algún tipo de apoyo y que todos aprenden de todos.
En general, yo diría que hay más diferencias entre empresas que entre
países. Hay buenos y no tan buenos ejemplos en toda Europa. Las empresas
que lo hacen bien, sea en un país del norte, sur, este u oeste, son empresas
que integran la gestión de los riesgos labores en la gestión general de sus
negocios, que involucran a los trabajadores y sus representantes desde la
evaluación de riesgos hasta los planes de prevención.
-La crisis, ¿es realmente un obstáculo en la prevención y salud laboral?
¿O se ha conseguido realmente educar a la sociedad en este aspecto?
Somos conscientes de que la crisis económica en Europa y el mundo
cambiante del trabajo, están sumando un estrés adicional a los lugares de
trabajo europeos. En estos tiempos económicos difíciles, enviamos un
mensaje claro a las organizaciones sobre el valor de invertir tiempo y
recursos en prevención de riesgos laborales.
Según estimaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el 4%
del PIB anual mundial se pierde como consecuencia de las enfermedades
profesionales y los accidentes, y las estimaciones de EU-OSHA cifran esta
pérdida entre el 2,6% y el 3,8% del PIB de la Unión Europea.
Para las pequeñas empresas, en particular, los accidentes pueden tener un
impacto financiero importante. Algunos de estos costes, tales como jornadas
de trabajo perdidas o la pérdida de ingresos, son evidentes y se pueden
expresar fácilmente en términos monetarios. Sin embargo, muchas de las
consecuencias económicas de los accidentes están ocultas en alguna
medida, o no se pueden cuantificar fácilmente.
La evidencia es clara. La prevención de riesgos laborales es rentable para
las empresas: Lo que se invierte en seguridad y salud en el trabajo rinde en
beneficios. Soy austriaca, pero he trabajado largo tiempo en Alemania y se
ha demostrado que por cada euro invertido en salud laboral se obtiene un
beneficio de diez euros. Estamos trabajando en un proyecto económico para
demostrar el impacto de la salud en las empresas para demostrar
efectivamente el beneficio que supone. Al final, merece la pena. Es un
derecho humano, permanecer seguro y sano, pero los empleadores quieren
oír también que es rentable. Y así es.
-En una ocasión
afirmabas que
“unas buenas
condiciones son
imprescindibles
para el éxito del
trabajo”,
¿podría ser esta
afirmación el
leitmotiv de
EU-OSHA?
Creo
sinceramente en
la relación que
existe entre unas
condiciones de
trabajo en
condiciones
óptimas de
seguridad y salud y la competitividad y la productividad. Hay suficientes
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3. estudios, investigaciones y ejemplos reales que lo demuestran.
Los estudios han demostrado claramente que una gestión eficiente e
integrada de la seguridad y la salud está estrechamente vinculada a la
excelencia empresarial y la rentabilidad. Los trabajadores sanos son más
productivos y pueden producir con una calidad superior; menos accidentes de
trabajo y enfermedades suponen menos absentismo y por lo tanto, menos
costes y menos interrupciones de los procesos de producción; los equipos y
un ambiente de trabajo optimizados para las necesidades del proceso de
trabajo y muy bien mantenidos permiten una mayor productividad, mejor
calidad y menos riesgos laborales; etc.
Las empresas deben ser conscientes de que una gestión adecuada de la
seguridad y salud conlleva beneficios adicionales.
Estoy convencida de que la seguridad y la salud en el trabajo es un factor
clave para la recuperación económica no sólo de este país, sino de toda la
Unión Europea. En los tiempos de crisis que corren, y aunque haya algunas
voces que dicen lo contrario, invertir en prevención de riesgos laborales es
más que nunca la mejor respuesta para mejorar la competitividad, la
productividad, la sostenibilidad y el crecimiento económico de las empresas
europeas.
La prevención de riesgos laborales continúa siendo un asunto ético, por
encima de todo, para reducir el sufrimiento humano que conllevan los
accidentes y los problemas de salud, pero en tiempos de crisis, cuando hay
que priorizar recursos, es cuando más que nunca tenemos que demostrar la
rentabilidad de la inversión en prevención de riesgos laborales.
Sabemos que las empresas bien gestionadas también cuentan con
trabajadores sanos y motivados. Unas buenas condiciones de trabajo y unos
trabajadores sanos facilitan el éxito económico.
-En la actualidad, ¿qué es lo que más te preocupa? ¿Por qué?
Por ejemplo, en Europa la población está envejeciendo rápidamente. En 2010
había algo más de 87 millones de personas mayores de 65 años, un 17,4%
de la población total.
En una reciente encuesta del Eurobarómetro se puso de relieve que muchos
europeos están preparados para el envejecimiento activo, pero que es
posible que sus condiciones actuales de seguridad y salud en el trabajo no
les permitan seguir realizando una actividad laboral hasta alcanzar una edad
más avanzada. Aunque la edad de jubilación habitual en toda Europa se sitúa
en los 65 años, la edad promedio de abandono de la población activa en
2009 se encontraba en torno a los 61,5 años, según Eurostat.
Un sondeo de opinión europea que llevó a cabo la Agencia en 2013
determinó que el 87% de la población en el conjunto de Europa cree que
unas buenas prácticas en materia de seguridad y salud en el trabajo son
importantes para facilitar a las personas que puedan trabajar más tiempo
antes de jubilarse (incluido un 56% que declaró que son "muy importantes").
La Agencia está actualmente trabajando en un proyecto piloto sobre
seguridad y salud de los trabajadores de edad avanzada, con el fin de ayudar
a formular políticas adecuadas, y de proporcionar ejemplos de buenas
prácticas y estrategias para facilitar la vida laboral de los trabajadores
mayores en condiciones saludables.
Lo que necesitamos, entonces, es enfatizar la importancia de la "gestión de
la edad" en el lugar de trabajo: los gerentes deben tener en cuenta los
factores relacionados con la edad en la asignación de tareas específicas a
los individuos, a fin de que todos, independientemente de su edad, sean
capaces de hacer su trabajo. Lo importante es empezar temprano, los
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4. jóvenes de hoy son los trabajadores mayores del mañana.
-Los riesgos psicosociales:
¿Se podrían considerar como los nuevos factores de riesgo en la salud
laboral actual?
Ciertos estudios apuntan a que cabe atribuir entre el 50 y el 60 % de las
jornadas de trabajo perdidas al estrés relacionado con el trabajo y los riesgos
psicosociales. Como ya he dicho, se trata del segundo problema de salud
más frecuentemente denunciado en Europa, después de los trastornos
musculoesqueléticos.
El sondeo de opinión europea que realizamos en 2013 reveló que la mitad de
los trabajadores españoles (49%) creen que los casos de estrés relacionado
con el trabajo son habituales en su centro de trabajo, un porcentaje similar a
la media europea (51%). Además, en torno a cuatro de cada diez
trabajadores piensan que el estrés no se gestiona adecuadamente en su
lugar de trabajo.
El 72 % de los trabajadores considera que la reorganización del trabajo o la
inseguridad laboral es una de las principales causas de estrés relacionado
con el trabajo. España es el país que muestra la proporción más baja de
trabajadores que opinan que el estrés relacionado con el trabajo está bien
controlado/gestionado.
Las cifras hablan por sí solas. Los riesgos psicosociales, y en particular, el
estrés relacionado con el trabajo, son actualmente una prioridad en
prevención de riesgos laborales.
¿Qué problemas acarrean este tipo de riesgos?
El entorno de trabajo psicosocial ejerce un efecto significativo sobre la salud
y el bienestar de los trabajadores. Los trabajadores que padecen estrés
laboral pueden llegar a desarrollar graves problemas de salud mentales y
físicos. Esto, a su vez, repercute en la organización y la sociedad en
conjunto.
Para el trabajador individual, los efectos negativos pueden ser, entre otros,
agotamiento y depresión; dificultades de concentración; problemas
domésticos; abuso de alcohol y drogas; y mala salud física, especialmente
enfermedades cardiovasculares y problemas musculoesqueléticos.
Para la empresa, los efectos negativos se traducen en un rendimiento global
deficiente de la empresa, aumento del absentismo, «presentismo»
(trabajadores que acuden a trabajar cuando están enfermos pero son
incapaces de rendir con eficacia) y mayor índice de accidentes y lesiones.
Las bajas tienden a ser más prolongadas que las derivadas de otras causas y
el estrés relacionado con el trabajo puede contribuir a un aumento de los
índices de jubilación anticipada, sobre todo en el caso de los trabajadores
que desempeñan labores administrativas. Los costes que acarrea a las
empresas y a la sociedad son cuantiosos y se han estimado en miles de
millones de euros a nivel nacional.
¿Es uno de los ámbitos prioritarios de EU-OSHA?
Efectivamente, los riesgos psicosociales son una prioridad para la Agencia
Europea, ya que acabamos de lanzar a principios de abril nuestra nueva
campaña para 2014-2015 “Trabajos Saludables” con el lema «Gestionemos
el estrés». La campaña pretende mostrar que el tratamiento de los riesgos
psicosociales y el estrés laboral puede tener el mismo carácter sistemático
que cualquier otro riesgo en materia de seguridad y salud en el trabajo.
enero ( 6 )
2013 ( 46 )
2012 ( 45 )
2011 ( 43 )
2010 ( 25 )
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El rincón de las soluciones
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5. El propósito de la campaña es
promover el uso de herramientas
sencillas que ayuden a las
empresas a gestionar estos riesgos
con eficacia, y subrayar los efectos
positivos que se derivan de ello.
http://www.healthy-
workplaces.eu/es
-¿Algo más que quiera comentar?
Quiero hacer hincapié en que la
seguridad y la salud laboral resulta
esencial para la consecución de la
estrategia europea 2020 y de “una
vida laboral sostenible”.
En referencia al crecimiento
inclusivo, la seguridad y salud laboral puede contribuir a la reducción de
salidas anticipadas del mercado laboral; de las bajas por enfermedad; de la
pobreza y exclusión social, ya que la incapacidad laboral favorece el riesgo
de ambas; y de las desigualdades sanitarias, de la que las pobres
condiciones de trabajo son un factor contribuyente
La aportación de la seguridad y la salud laboral es también crucial en el
debate del crecimiento sostenible. Es nuestra labor asegurar que los
“empleos verdes” sean también empleos seguros y saludables. Desde otro
punto de vista, por ejemplo, un mejor control de las sustancias peligrosas en
el trabajo favorece al mismo tiempo la protección medioambiental.
La prevención de riesgos laborales favorece también el crecimiento
inteligente. Una mano de obra sana y motivada es esencial para las
empresas, los países y la Unión Europea para ser competitivos en términos
de igualdad, innovación, atención al cliente, atención al paciente, seguridad
de los pasajeros, calidad de la educación, etc.
La seguridad y salud laboral es un campo complejo con muchos actores y a
muchos niveles. Es necesario coordinar acciones, buscar sinergias, evitar
duplicidades y compartir buenas prácticas entre Estados miembros. Este es
sin duda un papel fundamental para la Agencia Europea para la Seguridad y
la Salud en el Trabajo.
Más información sobre los proyectos mencionados en esta entrevista y
muchas otras actividades de EU-OSHA en http://osha.europa.eu/es
Artículo elaborado por: Zuriñe Álvarez
Publicado por Faro Seg en 8:20
Etiquetas: Entrevistas , Salud laboral , Salud y Prevención , Seguridad y Salud
laboral , Zuriñe Alvarez
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