Na Idade Média, acreditava-se que o pelicano alimentava seus filhotes com seu próprio sangue em situações de escassez de comida. Isso levou o pelicano a ser adotado como símbolo da Paixão de Cristo e da Eucaristia. Mais tarde, descobriu-se que na verdade o pelicano armazena comida em uma bolsa para alimentar os filhotes, mas a lenda continuou sendo usada como símbolo de sacrifício e compaixão.

1. O mito do pelicano

2. Na Europa medieval, considerava-se o pelicano um animal especialmente zeloso
com seu filhote, a ponto de não havendo com que o alimentar, dava-lhes de seu
sangue. Então o pelicano tornou-se um símbolo da Paixão de Cristo e da
Eucaristia. Um símbolo de auto-imolação utilizado na heráldica como símbolo de
piedade.

3. Em outra versão, explica-se que o pelicano costumava matar seus filhotes e,
depois, ressuscita-los com seu sangue, o que seria análogo ao sacrifício de
Jesus. Esta lenda talvez tenha surgido porque o pelicano costuma sofrer de
uma doença que deixa uma marca vermelha em seu peito.

5. Na verdade, o pelicano possui uma espécie de bolsa, logo depois do bico, descendo
para o papo. E, na forma de regurgitação, deposita ali os alimentos para os filhotes.
Quando necessita, retira o alimento que ali está, servindo aos seus filhotes.

6. A ave dessa forma alimenta seus filhotes, mas acreditava-se, naquela época,
que o pelicano arrancava parte do próprio corpo para alimentar a prole, ou
extraísse o próprio sangue que alimentava os rebentos.

7. O pelicano derramando sangue pelos seus filhotes foi adotado pela maçonaria,
na antiga arte cristã, como emblema do salvador e foi adotado como símbolo
do Cristo, derramando o seu sangue pela Igreja e pela Humanidade.

8. A esta interpretação teológica, os místicos aplicaram, porém, outro significado,
considerando o pelicano como símbolo do próprio sacrifício, indicando que na
medida em que damos, nossas posses, as nossas aquisições intelectuais, as
nossas habilidades, alimentamos nossa vida, desenvolvemos o nosso caráter e
a nossa personalidade, e a medida que os anos passam, o nosso sacrifício se
reflete em boas ações que perduram além da nossa vida, como que lembrando
os sacrifícios que fizemos.

9. http://www.masonic.com.br/trabalho/pelicano.htm

10. http://www.masonic.com.br/trabalho/pelicano.htm