1. La Tierra como planeta
Habitamos el tercer planeta del sistema solar
Tiene unas características propias.
Algunas comunes a los otros planetas y otras específicas.
En este capítulo vamos a estudiar las características de la Tierra como un cuerpo del Sistema Solar
Características principales del planeta Tierra
Órbita
La Tierra gira alrededor del Sol en un plano describiendo una trayectoria curva casi circular como el
resto de los planetas. En realidad todas las órbitas son elípticas.
• Radio medio: 149.6 E6 Km
• Alejamiento máximo 152.1 E6 Km. Llamado Afelio. Ocurre el 4 de Julio
• Acercamiento máximo 147.1 E6 Km. Llamado Perihelio. Ocurre el 3 Enero
• Excenticidad de la órbita 0.0167
• Velocidad orbital no constante: Velocidad media 29.79 Km/s
Periodo orbital 365d 6h 9min 9.5 seg
Diámetro aparente del Sol en el afelio y perihelio terrestre

2. Rotación
• Periodo de rotación: 23h 56m 04 s.
Antihoraria vista desde el polo norte
Frenando por las mareas de modo que en el pasado fue más corto
• Inclinación del eje de rotación: 23º 26'.
Variable con el tiempo y en su dirección en el espacio.
Responsable de las estaciones del año
La rotación terrestre hace que no todas las zonas del planeta sean iguales. Permite definir las
coordenadas geográficas para localizar una zona en la Tierra
• El eje de giro es constante en el espacio
• Los puntos imaginarios por los que el eje de giro corta la superficie terrestre se llaman Polos
geográficos.
Hay, por tanto dos polos: Polo Norte (N) y Polo sur (S)
• La circunferencia máxima que equidista de los dos polos se denomina Ecuador
• Entre las circunferencias desde los polos al ecuador se denominan Paralelos
• Los paralelos situados a 23º23' de los polos se denominan Círculos polares Ártico (N) y
Antártico (S)
• Los paralelos situados a 23º23' al norte y al sur del ecuador se denominan Trópicos de
Cáncer (N) y Capricornio (S)
Los semicírculos máximos que pasan por los dos polos se denominan Meridianos

3. • El ángulo que forma un paralelo con el centro de la Tierra se denomina Latitud (0º para el
ecuador. 90º para los polos)
El la latitud se ha de indicar el hemisferio N o S
Para determinar el meridiano se ha de definir uno arbitrario que sirva como origen de coordenadas.
Este es el meridiano 0 que pasa por el observatorio de Greenwich en Inglaterra
Los ángulos que forman el eje de rotación con el meridiano 0 y un punto dado a la misma latitud se
denominan Longitud
Las longitudes se miden al E y W del meridiano 0
Forma
Esfera
En una primera aproximación la Tierra es una esfera bastante perfecta
Esto es debido a la atracción de la gravedad
• Elipsoide de revolución
Si entramos más en detalle la tierra es un elipsoide. Más ancha en el ecuador que en los polos
Radio ecuatorial: 6.378 Km. Diámetro: 12.756 Km
Radio polar: 6.357 Km. Diámetro: 12.713 Km
Relación de radios 1/300 Achatamiento 0.0034
Esto es debido a la rotación de la Tierra que hace que g crezca con la latitud
Geoide
Si entramos más en detalle este elipsoide no es perfecto sino que tiene desviaciones de unos cientos
de metros debido a la diferente densidad de las rocas internas de la Tierra
Se denomina Geoide a la superficie en que todos los puntos tienen la misma atracción terrestre. El
océano se adapta al geoide
El geoide terrestre se utiliza como origen de las diferencias topográficas (0 m es el nivel del mar)

4. • Topografía o relieve
La superficie sólida de la Tierra no es un geoide sino que tiene zonas más elevadas y más
deprimidas
Sobre el elipsoide se desarrollan los accidentes topográficos
Masa y densidad
• Masa terrestre: 5.89 E12 Tm
Está distribuida por densidades
• Densidad media 5.52 g/cm3.
- Corteza: 3 g/cm3.
- Manto: 4 g/cm3.
- Núcleo: 12 g/cm3
• Aceleración de la gravedad ecuatorial 9.78 m/s2
• Velocidad de escape 11.2 Km/s
Otras características de la tierra
• Campo magnético biporar importante 5 E-5 T
Responsable de desviar las partículas cargadas que vienen del Sol hacia los polos causando auroras
boreales
Magnetizan minerales ricos en hierro
• Albedo 0.39
Principales elementos reflectantes son las nubes de la atmósfera y el hielo
• Radiación solar media 330 cal/m2/s
Luz y calor recibido del sol.
Distribución muy asimétrica en hora del día, nubosidad, latitud y estación del año
• Emisión interna 1.4 E-2 cal/m2/s
Responsable de la tectónica y el vulcanismo terrestre
Temperatura superficial media 15ºC
Muy variable del ecuador a los polos. Muy variable en altitud
Muy variable en estaciones del año sobre todo en latitudes altas
Las capas terrestres
La estructura de la Tierra está formada por una serie de capas concéntricas de densidad creciente.
El motivo de esta estratificación por densidades es la diferencia de energía potencial de los
materiales según su peso y el que el planeta estuvo fundido en su periodo de formación, lo que
permitió a los materiales densos introducirse.

5. Capas externas fluidas
Atmósfera
Gaseosa con cantidades variables de agua disuelta
Disminuye rápidamente en densidad
Presión a nivel del mar 1016 gr/cm2 = 1 atmósfera
Densidad nivel del mar 6 E-4 g/cm3 = 0.6 g/l Si toda atmósfera tuviera la misma densidad ocuparía
unos 16 Km
Casi toda la masa de la atmósfera se encuentra en la Troposfera que alcanza entre 8 y 16 Km de
altitud
El contacto entre la influencia de la Tierra y el Solk se denomina Magnetopausa. Alcanza 64.000 Km
muy variable
Hidrosfera
Capa líquida. Mayoritariamente agua con algunos solutos.
Densidad 1 g/cm3
Adaptada al geoide
No es una capa continua. Se interrumpe en los continentes emergidos (29% de la superficie
terrestre)
Espesor 0 - 12 Km. Media unos 4 Km
Capas internas
Corteza
Delgada 10-80 Km
Formada por silicatos
Sólida
Manto
Gruesa 2900 Km
Formado por silicatos
Sólida hasta los 100 km. Luego plástica
Núcleo
Grueso
Formado por aleaciones de hierro
Primera parte líquido
Interior sólido
Hasta 6000ºC

6. Satélite de la tierra
La Tierra tiene un satélite muy grande para su tamaño: la Luna
Se supone formada por impacto durante las últimas etapas de formación de la Tierra
• Masa 7.3 E19 Tm: 1/81 terrestre
• Órbita 385.000 Km
Afelio 356.000 Km
Perielio 407.000 Km
• Rotación: 27d 7h 43m
Coincide con traslación: siempre presenta la misma cara a la Tierra
• Gravedad ejercida sobre la Tierra: 2 E-6 m/s2
Suficiente para provocar mareas de varios metros y un lento frenado de la rotación terrestre
Los periodos lunares que observamos corresponden a la parte iluminada por el sol
Cambios en la órbita y la rotación terrestre
Los movimientos orbitales terrestres no son constantes sino que siguen ciclos o cambian lentamente
• Precesión
Cambio de orientación en el espacio del eje de giro.
Periodo de 26.000 años al ritmo de 1´ anual
• Perturbación
Cambio en órbita circular a elíptica.
Periodo de 90 a 100 años
• Nutación
Cambio en la inclinación del eje de giro: Varía de 21,8º a 24,4º.
Periodo de 40.000 años. Ahora está disminuyendo
• Frenado de rotación
Producido por mareas lunares y solares
1 s cada 59.000 años
Energías y Campos
• Campo gravitatorio. Energía potencial
• Radiación - Principalmente en forma de luz solar
• Calor interno - Remanente de formación y radioactividad
• Movimiento de las mareas por gravedad lunar y solar
• Energía química en forma de enlaces entre átomos en determinadas moléculas.
• Campo magnético
Movimientos de las capas externas
Atmósfera
Los cambios de temperatura dan lugar a vientos
Los cambios de temperatura hacen que la atmósfera disuelva agua o la precipite
Precipitaciones por:
• Ascenso por convección
• Ascenso topográfico.
• Choques de frentes de masas de aire
a) Frentes fríos
b) Frentes cálidos
Enfriamiento en el lugar
Corriente de convección ecuatorial
Desciende de los trópicos
Mezcla de frentes en latitudes medias
Aire frío desciende de los polos
Zonas húmedas y secas alternantes
Las franjas se desplazan con las estaciones

7. Hidrosfera
Movida principalmente por la atmósfera
• Olas
• Corrientes superficiales
• Corrientes oceánicas profundas
Mareas
Climas
Los movimientos de las capas fluidas, la situación de las masas de agua y la inclinación del eje de
giro condicionan los climas
Precipitación
Lluvias intensas ecuatoriales por convección
Lluvias en latitudes altas por choque de masas de aire frías y cálidas
Desplazamiento de las franjas con las estaciones

8. Temperatura
La latitud terrestre tiene influencia fundamental sobre la temperatura
La inclinación del eje de giro modifica esta temperatura en verano e invierno
La altitud disminuye la temperatura media
La continentalidad da lugar a valores extremos
Movimientos de las capas internas
El manto y el núcleo externo también sufren convección
En el manto se generan corrientes desde el núcleo a la litosfera

9. Son lentas del orden de cm/año
Son de gran importancia pues dan lugar a los movimientos litosféricos que:
- Desplazan continentes
- Levantan montañas
- Crean fosas oceánicas
- Provocan vulcanismo
- Provocan la sismicidad terrestre
Las corrientes de convección del núcleo externo generan en campo magnético de la Tierra
Tectónica de Placas
Características de la superficie terrestre
La superficie de la Tierra tiene características curiosas que desde siempre han intentado explicar los
geólogos
Aquí hay algunos de ellos
• Zonas más elevadas de la corteza corresponden generalmente a zonas de mayor grososr.
• Dos tipos diferentes de corteza situados a diferentes niveles: Corteza continental y corteza
oceánica
• Corteza continental con rocas revueltas, a veces muy antiguas
• Corteza oceánica estratificada rocas recientes
• Concordancia de algunos bordes continentales
• Grandes elevaciones montañosas en largas cordilleras
• Fósiles marinos en altas montañas
• Cadenas volcánicas alineadas
• Largas fosas oceánicas
• Cordilleras volcánicas submarinas
• Terremotos concentrados en determinadas regiones y a profundidades determinadas

10. Sismicidad terrestre

12. Tectónica de placas
La teoría de la Tectónica de Placas es una teoría geológica que explica gran parte de las
características de la corteza terrestre.
Se desarrolló por varios investigadores a mitad del siglo XX, por tanto es la última de las grandes
teorías científicas unificadoras (Evolución, Relatividad, Cuántica...)
A continuación se hace un resumen de sus principales postulados
• El exterior rocoso de la tierra es mayoritariamente sólido y rígido: la Litosfera

13. Existe litosfera continental y litosfera oceánica.
Comprende toda la corteza y la primera parte del manto. Hasta unos 100-150 Km de profundidad.
.
• La parte inferior del manto es fluida y más densa que la litosfera
.
• La Tierra es más caliente en el interior que en la superficie.
Debido al Calor remanente de formación y a procesos radioactivos
• La diferencia de temperatura produce corrientes de convección en la astenosfera y puede que
en todo el manto.
Los principales efectos del movimiento convectivos son:
a) Movimiento de la litosfera suprayacente: tectónica de placas
b) Calentamiento local en plumas ascendentes: puntos calientes
• Las corrientes convectivas mueven la litosfera en placas rígidas llamadas Placas Litosféricas
.
• Las placas pueden estar formadas por litosfera continental, litosfera oceánica o ambos tipos.
.
• Miden unos 100 Km de espesor y varios miles de longitud
.
• Se desplazan a un ritmo del orden de cm/año
.
• Las placas litosféricas se mueven unas respecto a otras según tres tipos de límites o bordes
Bordes constructivos
Se forma litosfera oceánica:
Dorsales oceánicas
Bordes destructivos
Se elimina litosfera oceánica:
Zonas de subducción
Bordes pasivos
Movimientos laterales:
Fallas de transformación
• La litosfera continental no se destruye
• Las placas no son constantes en el tiempo pueden
a) Crecer o disminuir de tamaño
b) Cambiar el ritmo o dirección del movimiento
c) Fusionarse placas preexistentes
Dividirse una placa única en dos o más.
Tipos de bordes
Contactos entre las placas litosféricas
En ellos ocurren la mayoría de los procesos tectónicos
El ciclo continental
Lo que le puede ocurrir a un continente a lo largo de millones de años

14. Mapa de Tectónica de placas