2. Adolf Hitler3 (Braunau am Inn, Imperio austrohúngaro, 20 de abril de 1889 - Berlín, Alemania, 30 de
abril de 1945) fue elpresidente y canciller de Alemania entre 1933 y 1945. Llevó al poder el Partido Nazi,4 y
lideró un régimen totalitario durante el periodo conocido como Tercer Reich o Alemania nazi. Además, fue
quien dirigió a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, la cual inició con el propósito principal de
cumplir sus previos planes expansionistas en Europa.
Hitler se afilió al Partido Obrero Alemán, precursor del partido nazi, en 1919 y se convirtió en líder de éste, el
NSDAP, en 1921. En 1923, tras el pronunciamiento en el pub Bürgerbräukeller de Múnich, Hitler intenta una
insurrección, conocida como el Putsch de Múnich. La insurrección fracasa y Hitler es condenado a cinco años
de prisión. Durante su estancia en la cárcel redacta la primera parte de su libro Mein Kampf (Mi Lucha) en el
cual expone su ideología junto con elementos autobiográficos. Liberado ocho meses después, en 1924, Hitler
consigue obtener creciente apoyo popular mediante la exaltación del pangermanismo, el antisemitismo y
el anticomunismo, sirviéndose de su talento oratorio apoyado por la eficiente propaganda nazi y las
concentraciones de masas cargadas de simbolismo.
Fue nombrado Canciller Imperial (Reichskanzler) en enero de 1933. Transformó la República de Weimar en
el Tercer Reichy gobernó con un partido único (NSDAP) basado en el totalitarismo y la autocracia de la
ideología nazi.
El objetivo de Hitler era establecer un Nuevo Orden de la Alemania Nazi de absoluta hegemonía en el
continente europeo. Su política exterior e interior tenía el objetivo de apoderarse de Lebensraum (espacio
vital) para los pueblos germánicos. Promovió el rearme de Alemania y tras la invasión de Polonia de 1939 por
la Wehrmacht en septiembre de 1939 se inicia laSegunda Guerra Mundial. Llevando a cabo esos actos, Hitler
violó el Tratado de Versalles de 1919 que establecía las condiciones de la paz tras la Primera Guerra Mundial. 5
Bajo la dirección de Hitler, en 1941 las fuerzas alemanas y sus aliados ocuparon la mayor parte de Europa y
África del Norte. Esas ganancias territoriales decrecieron paulatinamente después de la batalla de
Stalingrado, hasta 1945, cuando los ejércitos aliados derrotaron al ejército alemán. Por motivos raciales,
Hitler fue causa de la muerte de 17 millones de personas,6 incluyendo seis millones de judíos y entre 500 000
y 1 500 000 de gitanos. A eso se le denominó el Holocausto.7
En los últimos días de la guerra, durante la Batalla de Berlín en 1945, Hitler se casó con su antigua
amante, Eva Braun. El30 de abril de 1945 los dos se suicidaron para evitar ser capturados por el Ejército
Rojo y sus cadáveres fueron quemados.8
3. Política
Ascendió al poder durante un período de crisis económica, social y política, acentuada por los efectos de la Gran
Depresiónde 1929 y el descontento y frustración popular en Alemania consecuencia de la derrota en la Primera Guerra
Mundial. A lo largo de su mandato político utilizó la propaganda estatal y su carismática oratoria para persuadir a las masas,
enfatizando su oposición al Tratado de Versalles de 1919, al pueblo judío, al pacifismo y al comunismo internacional,
particularmente el soviético-bolchevique, y al mismo tiempo resaltando el nacionalismo alemán, el militarismo, el racismo,
la llamada preservación de la raza aria, el pangermanismo y la anexión o recuperación armada de territorios europeos
perdidos luego de la Primera Guerra Mundial por el Imperio Alemán. Después de reestructurar la industria y economía y
frenar en poco tiempo la inflación y el desempleo, Hitler se ganó el apoyo popular. Rearmó y organizó las fuerzas armadas
alemanas, estableciendo una dictadura totalitaria personal que transformó a la sociedad alemana y eliminó su sistema
democrático. Su régimen se caracterizó por la diferenciación racial, la supremacía aria y la persecución étnico-religiosa y
política. Desde 1939, como consecuencia de la guerra, este modelo se extendió al resto de Europa. En el plano ideológico,
Hitler asumió los planteamientos del fascismo italiano pero con matices propios basados en las características del nazismo y
la sociedad alemana. En torno a su figura se desarrolló un intenso culto a la personalidad.
Perseguía una agresiva política exterior expansionista para ampliar el Lebensraum ('espacio vital') alemán al este de Europa,
y combatir una presunta conspiración internacional entre el judaísmo, la masonería, el comunismo y el capitalismo por parte
de los gobiernos estadounidense, inglés y soviético. Su política tenía como objetivo establecer un Nuevo
Orden (Neuordnung) en el que Alemania y la raza aria tendrían un papel hegemónico mundial.
Responsable del inicio de la Segunda Guerra Mundial en Europa con la invasión de Polonia en septiembre de 1939, para
1941, período de su apogeo, sus tropas y aliados del Eje ocuparon la mayoría de Europa y partes de Asia y África, pero
fueron derrotadas por las potenciasAliadas en 1945. Hacia el final de la guerra, las violentas políticas de conquista territorial
y subyugación racial de Hitler habían causado a la muerte de entre 55 y 60 millones de personas (alrededor del 2% de la
población mundial de la época) en su mayor parte civiles, así como un considerable grado de destrucción de ciudades
europeas. El exterminio sistemático y masivo de enemigos políticos y personas consideradas racialmente «inferiores» o
«subhumanas», mediante la detención en una red de campos de concentración y exterminio en Alemania y en los territorios
conquistados, llevó a la muerte a poco más de seis millones de judíos en lo que posteriormente en el contexto histórico se
denominó el Holocausto, como así también a homosexuales, gitanos, eslavos, discapacitados físicos, enfermos mentales,
prisioneros de guerra soviéticos y opositores políticos a su régimen. Las estimaciones del número de personas que perdieron
la vida como consecuencia de medidas raciales adoptadas por el gobierno de Hitler, sus aliados del Eje, estados
satélite y colaboradores, según la mayoría de los historiadores serían aproximadamente 11 o 12 millones de personas, de las
cuales la mitad corresponderían al Holocausto.
4. Primeros años
Infancia
Hitler de niño.
Alois Hitler (1837–1903).
Klara Pölzl Hitler (1860–1907).
Adolf Hitler nació en Braunau am Inn, una pequeña aldea cerca de Linz en la provincia de la Alta Austria, no muy lejos de la fronteraalemana, en lo que entonces era
el Imperio austrohúngaro. Nacido en una familia de clase media, su padre, Alois Hitler (1837–1903), fue un agente de aduanas. Su madre, Klara Pölzl (1860–1907), fue la
tercera esposa de Alois. Hitler fue el tercer hijo de la pareja.9 Como los padres de Hitler eran primos, debieron obtener una dispensa papal para el matrimonio. De los
cinco hijos de Alois y Klara, sólo Adolf y su hermana Paula llegaron a la edad adulta.10 El padre de Hitler también tuvo un hijo, Alois Jr., y una hija, Angela, con su segunda
esposa.10
Árbol genealógico de Hitler.
Su padre, Alois Hitler, fue un hijo ilegítimo, por lo que durante los primeros 39 años de su vida llevó el apellido de su madre, Schicklgruber. En 1876, el padre de
Alois, Johann Georg Hiedler, finalmente lo reconoció. En el siglo XIX eran comunes en Austria las variantes del apellidoHüttler, Hiedler, Hittler y Hitler. La teoría del
escritor Franz Jetzinger de que el apellido guarda relación con el checo Hidlar o Hidlarcek11 ha sido citada en la literatura en numerosas ocasiones,12 pero es actualmente
rechazada: lo más probable es que todas esas variantes deriven de Hütte (choza), con lo que el apellido significaría algo así como «pequeño campesino» o «el que vive
en una cabaña».13
La propaganda de los Aliados explotó el apellido original de la familia de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial. Panfletos portando la frase Heil Schicklgruber fueron
lanzados desde el aire sobre ciudades alemanas. Sin embargo, Adolf nació legalmente como Hitler; además, se encontraba también relacionado con Hiedler a través de
su abuela materna, Johanna Hiedler.
El nombre Adolf viene del antiguo alto alemán y significa «lobo noble» (Adel=nobleza + wolf=lobo).14 De ahí que uno de los apodos de Hitler puestos por él mismo
fuera Wolf o Herr Wolf —comenzó a usar este apodo a principios de los años 1920 y se le dirigían con él sólo los amigos íntimos (como «Tío Wolf» por los Wagner) hasta
la caída del Tercer Reich.15 Los nombres de varios de sus cuarteles generalesdispersos por toda Europa Continental (Wolfsschanze en Prusia
Oriental, Wolfsschlucht en Francia, Werwolf en Ucrania, etc.) reflejan esto. Incluso Hitler sugirió a su hermana Paula que se cambiara de nombre durante los juegos
Olímpicos en Garmisch y se mantuviera en estricto incógnito bajo el apellido Wolff, manteniendo su nombre si quería. Por sugerencia de Paula, se añadió el calificativo
de Frau (Señora) para hacer menos sospechoso el cambio de nombre ante sus conocidos (haciendo ver que el cambio de nombre fuera debido a un matrimonio). Hitler
era conocido como Adi por su familia y parientes más cercanos.
Hitler dijo que, de niño, era azotado a menudo por su padre. Años más tarde le dijo a su secretaria: «Entonces tomé la decisión de no llorar nunca más cuando mi padre
me azotaba. Unos pocos días después tuve la oportunidad de poner a prueba mi voluntad. Mi madre, asustada, se escondió en frente de la puerta. En cuanto a mí, conté
silenciosamente los golpes del palo que azotaba mi trasero».16
Ciertos psicoanalistas, como por ejemplo Arno Gruen, parten de la premisa de que la relación de Hitler con su padre estaba dominada por la violencia. Su madre en
cambio lo habría "endiosado". Dado que sus tres hermanos mayores habían muerto poco antes del nacimiento de Adolf, su madre siempre habría temido perder
también a su cuarto hijo.17 Esta relación tensionada habría tenido una influencia determinante sobre el desarrollo de la personalidad de Hitler: la madre no habría
podido proteger al hijo de los castigos por parte del padre, más sin embargo lo habría endiosado, de manera compensadora, utilizándolo así en un juego de poder en
contra de su padre. El niño habría experimentado a su madre como una persona débil y digna de desprecio, tal como la habría percibido su padre. Al mismo tiempo, el
hijo habría deseado proteger a la madre en contra del padre. Esta situación habría precipitado al niño a determinados conflictos interiores, a los que solamente habría
podido esquivar alienándose de sí mismo y de sus necesidades. A causa de esta alienación se habría desarrollado una identidad muy débil. El vacío interior habría sido
rellenado por fantasías violentas y poses superpuestas.18 Aparte de esta interpretación, numerosas obras psicológicas tratan de diversas enfermedades psíquicas de
Hitler.
La familia de Hitler se mudó a menudo, de Braunau am Inn a Passau, Lambach, Leonding y Linz. El joven Hitler fue un buen estudiante en primaria. Pero en sexto, en su
primer año de enseñanza secundaria (Realschule) en Linz, fue suspendido y tuvo que repetir el curso. Sus profesores dijeron que no tenía «deseos de trabajar». No
obstante, quedó cautivado por las lecturas pangermánicas del profesor Leopold Poetsch, quien influyó notablemente en la mente del joven.
5. En Mein Kampf, Hitler concluyó que su bajo
desempeño en la educación fue una rebelión contra
su padre, que quería que su hijo siguiera una carrera
como agente de aduanas; en cambio, Hitler quería
convertirse en pintor. Esta explicación se sostiene
aún más por la posterior descripción de Hitler de él
mismo como un artista incomprendido. Sin
embargo, Alois Hitler deseaba que su hijo llegara a
ser funcionario como él, empleo del que se sentía
muy orgulloso y al que había llegado prácticamente
sin una base académica. Pero al joven Hitler ese
futuro no le seducía en absoluto, ya que estaba
demasiado alejado de su objetivo, las artes. No
obstante, después de la muerte de Alois el 3 de
enero de 1903, el trabajo escolar de Hitler no
mejoró. A la edad de 16 años, Hitler abandonó la
educación secundaria sin un título.
6. Adolescencia en Viena y Múnich
Al morir su padre, su madre mudó la familia a un apartamento modesto en Urfahr, un suburbio de Linz.
Poco antes de cumplir los 16 años, Hitler cayó enfermo de una enfermedad pulmonar, que lo obligó a
suspender sus estudios en la secundaria por un año. Una vez recuperado, ingresó a una escuela estatal
en Steyr. En septiembre de 1905 decidió abandonar la escuela, luego de haber sido calificado
positivamente en la asignatura de dibujo y haberse convencido a sí mismo que su futuro estaba en la
pintura.19 Durante tres años, Hitler se mantuvo en Linz sin buscar trabajo, muchas veces en compañía
de August Kubizek, probablemente el único amigo que tuvo en su adolescencia;20 según Hitler, estos años
serían los «mejores años de su vida».20 Aunque Hitler consideraba que su futuro estaba en la pintura o la
arquitectura, era un voraz lector, prefiriendo obras de historia y mitología alemana. 21 Para
los dieciséis años, Hitler ya era un ferviente nacionalista pangermano, y aborrecía a los Habsburgo y a la
diversidad étnica del Imperio austrohúngaro.20
Al cumplir diecisiete años, Hitler viajó a Viena por primera vez, quedándose en la ciudad por dos meses,
gracias a la ayuda monetaria de parientes y su madre.21 Durante su estadía, visitó la Academia de Bellas
Artes de Viena, donde consultó los requisitos para ser admitido, con el fin de convertirse en pintor. En
octubre de 1907 regresó a Viena y se presentó la prueba de admisión; sin embargo, no logró ser admitido al
no poseer el talento deseado, lo cual lo decepcionó mucho.22 Al año siguiente lo intentó de nuevo, con
peores resultados. El rector de la Academia le aconsejó intentar en el campo de la arquitectura, pero como
Hitler no se había graduado del colegio, era muy difícil que fuera admitido en la respectiva escuela. 21 Sin
embargo, en esos años jóvenes con «talento excepcional» eran admitidos en la escuela de arquitectura sin
diploma de secundaria, pero se desconoce si Hitler intentó ingresar alguna vez.23
A pesar de su fracaso, Hitler decidió quedarse en Viena, aunque por unos meses continuó viviendo en Linz
con su madre, quien estaba agonizando por causa del cáncer de mama. Después de la muerte de su
progenitora, el 21 de diciembre de 1907, Hitler viajó a Viena, donde inicialmente se ganó la vida gracias a
diversos trabajos como barrer la nieve, cargar maletas en la estación de trenes y ser un obrero de
construcción.23 Sin embargo, sus problemas económicos no terminaron, y un año después de haber llegado
a Viena fue desalojado de su apartamento y tuvo que vivir en un miserable hostal, recurriendo a
comedores de indigentes para poder aplacar el hambre.23 No obstante, para 1910 su situación económica
era más estable, y se mantenía exclusivamente pintando cuadros. Viena, una ciudad cosmopolita, con
mucha vitalidad intelectual y multicultural, le fue por completo incomprensible. Aunque en posteriores
discursos Hitler afirmaría que Viena era «una perla ante mis ojos», Baldur von Schirachlo contradiría:
7. Primera Guerra Mundial
El 28 de
julio de 1914 estalló la Primera Guerra Mundial; una semana después, Hitler se presentó como
voluntario en el ejército alemán, siendo asignado a un regimiento bávaro. El inicio de la guerra
ocasionó gran entusiasmo en el joven Hitler, quien pensó que había llegado una oportunidad para
cambiar su vida:
No estoy avergonzado de decir que, arrastrado por mi entusiasmo, me arrodillé y agradecí al Cielo
desde el fondo de mi corazón ... por haberme permitido vivir en ese tiempo.27
Después de menos de tres meses de entrenamiento, Hitler fue enviado al frente occidental. Sirvió
en Francia y Bélgica, como mensajero de la 1ª Compañía del 16° Regimiento de Infantería Bávaro
de Reserva, siendo expuesto al fuego enemigo. Participó en la Primera batalla de Ypres, donde su
unidad fue diezmada en cuatro días. Al finalizar la batalla, de los 3500 soldados iniciales,
solamente 600 podían seguir combatiendo.28
Posteriormente, sus oponentes políticos lo acusarían de ser un cobarde, pero la evidencia los
contradice.28 En octubre de1916, en el norte de Francia, Hitler fue herido en la pierna, regresando
al frente en marzo de 1917, ascendido al rango decabo. Sin embargo, no fue promovido más allá
de este grado, al considerarse en ese momento que Hitler no poseía dotes de mando. Hitler fue
condecorado dos veces: recibió la Cruz de Hierro de 2ª clase el 2 de diciembre de 1914, y la Cruz
de Hierro de 1ª clase el 4 de agosto de 1918. Este honor era raras veces otorgado a un soldado de
tan baja graduación.28 De acuerdo a diversos testimonios, Hitler ganó su última Cruz de Hierro al
haber capturado sin ayuda a quince soldados enemigos, aunque los registros militares no
especifican la razón de esta condecoración.28
Hitler era considerado como un soldado «correcto», pero, según se informa, era impopular entre
sus compañeros debido a una actitud poco crítica hacia los superiores. «Respetar al superior, no
contradecir a nadie, obedecer a ciegas», dijo, describiendo su actitud mientras era enjuiciado por
el putsch de Múnich en 1923. Uno de sus camaradas comentó:
Lo maldecíamos y lo encontrábamos intolerable. Había un cuervo blanco entre nosotros que no
quería seguirnos la corriente cuando maldecíamos la guerra.
8. En efecto, Hitler nunca se quejaba sobre la suciedad
del frente y jamás pidió un permiso para
abandonarlo,28 aunque pudo salir cuando estuvo
recuperándose de la herida en su pierna en un
hospital en Berlín. Cuando regresó, empezó a
pronosticar repetidamente que Alemania perdería la
guerra por causa de los judíos y los marxistas, a
quienes acusó de robar a la nación y no prestar
servicio militar.29 En el aspecto personal, Hitler nunca
recibía cartas o presentes de amigos o familiares, y
no acompañaba a los soldados cuando hablaban de
mujeres.28 Durante la guerra, también aprovechó la
oportunidad para dibujar algunas historietas y
dibujos de instrucción para el periódico del ejército.
9. Advenimiento a la política
Aunque el final de la guerra lo había convencido de entrar al mundo de la política, Hitler se percató que
no contaba con dinero, amigos, familiares con conexiones, estudios universitarios o experiencia
política;32 por lo que decidió continuar en el Ejército. Viajó a Múnich para reintegrarse a su batallón,
pero allí descubrió que se había proclamado una república soviética bávara y que su unidad estaba bajo
el control de los socialistas, por lo que solicitó ser transferido a otro lado. El crucial primer invierno de la
República de Weimar, Hitler lo pasó trabajando como un guardia en un campo de prisioneros de
guerra cerca de Austria.
Regresó a Múnich en la primavera de 1919; poco después de su llegada el gobierno soviético de ese
estado fue derrocado por elEjército alemán y grupos paramilitares conservadores, y Hitler recibió
entonces su primer trabajo político. Su misión consistía en investigar a los miembros de su unidad que
habían colaborado con el gobierno soviético. Su trabajo fue apreciado por sus superiores, quienes lo
emplearon a tiempo completo, asignándolo al Departamento político de asuntos de prensa del Ejército,
a nivel distrital. De esta manera, Hitler se convirtió en un espía militar, investigando a los muchos
grupos socialistas que estaban naciendo en toda Alemania. También participó como oficial educador en
el «pensamiento nacional», cursos organizados por el Departamento de Educación y Propaganda del
grupo bávaro de la Reichswehr. La principal tarea de Hitler era entonces erradicar "ideas peligrosas",
como la democracia, el socialismo y el pacifismo.33 Un objetivo clave de este grupo era crear una
«cabeza de turco» para justificar la derrota alemana.[cita requerida] Las cabezas de turco fueron encontradas
en el Judaísmo Internacional, los comunistas y los políticos liberales, especialmente los miembros de la
coalición de Weimar, que eran considerados como los «criminales de noviembre».
En julio de 1919, Hitler fue designado V-Mann (Verbindungsmann, término alemán para un espía de la
policía) del Comando de Inteligencia (Aufklärungskommando) del Ejército, con el objetivo de atraer a
otros soldados de ideas similares. En septiembre, se le ordenó que se investigara un pequeño partido
denominado Partido Obrero Alemán (DAP). Aunque este partido era nacionalista, los superiores de
Hitler desconocían esto, y sospechaban que podía ser un partido socialista o comunista. 33
Hitler asistió entonces a una reunión del DAP, sin embargo, cuando uno de los presentes sugirió separar
Baviera de Alemania y unificarla con Austria, Hitler pronunció un discurso que llamó la atención
de Anton Drexler, principal dirigente del partido. Hitler fue aceptado en el partido, que ya contaba con
la membresía de Dietrich Eckart y Ernst Röhm.
10. Putsch de Múnich
En enero
de 1923, luego de que el gobierno alemán se retrasase en el pago de las reparaciones de guerra a Francia, esta
nación procedió a ocupar la región industrial del Ruhr, devastando la economía germana. El gobierno llamó
entonces a laresistencia no violenta contra Francia, pero en septiembre era obvio que esta estrategia no estaba
generando resultados. El26 de septiembre, el Canciller alemán Gustav Stresemann decidió reiniciar los pagos a
Francia, y cancelar la estrategia de resistencia. Stresemann previó que los nacionalistas y los comunistas iniciarían
toda clase de protestas y disturbios ante estas impopulares medidas, por lo que declaró el estado de
emergencia ese mismo día.42 De esta manera, el comandante del Ejército, General Hans von Seeckt, se convirtió en
la principal autoridad de la República.42 Hitler vio este período de inestabilidad política como la oportunidad para
realizar su propia versión de la "marcha sobre Roma".40
No obstante, el tradicionalmente autónomo estado bávaro no estaba dispuesto a aceptar la autoridad central del
General von Seeckt. Ese mismo día, el gobierno regional proclamó su propio estado de emergencia y colocó
a Gustav von Kahr al mando de Baviera. El gobierno nacional reaccionó exigiendo el arresto de varios líderes
nacionalistas y, además, reclamó la supresión del principal periódico nazi, el Völkischer Beobachter. Cuando el
Ejército bávaro rehusó obedecer a su comandante en Jefe, el General von Seeckt amenazó con utilizar la fuerza
contra Baviera. Hitler se percató entonces de que la situación regional solamente podría empeorar para él ya que,
probablemente, el gobierno de Stresemann lograría estabilizar la situación. Cuando Kahr se negó a discutir la
situación con Hitler y sus aliados, éste último sospechó que el gobierno de Baviera iba a capitular ante el gobierno
de Berlín, o peor aún, iba a declarar la independencia de Baviera.43 Hitler decidió entonces realizar una maniobra
arriesgada: iba a secuestrar a Kahr, al comandante del Ejército en Baviera y al jefe de la policía regional; una vez en
su poder, los iba a convencer de que se uniesen a su bando, y luego, juntos, iban a marchar hacia Berlín para
derrocar a Stresemann. Para ganarse el apoyo del Ejército, Hitler decidió usar al General Erich Ludendorff, como
figura respetada en su golpe de estado. El anciano general había sido atraído al movimiento nazi unas semanas
atrás.