1. Obtención del cobre
Los minerales más utilizados para obtener cobre son sulfuros de cobre, especialmente
la calcopirita. También existen minerales de óxido de cobre, destacando la malaquita
y la cuprita.
Los minerales de cobre suelen ir acompañados también de hierro.
Existen dos métodos de obtención del cobre
- La vía húmeda
- La vía seca
Vía húmeda
Se emplea solamente cuando el contenido de cobre en el mineral es muy reducido
(Menos de un 10%). Consiste en triturar todo el mineral y añadirle ácido sulfúrico y
aplicar a la
Mezcla el proceso de electrólisis (es decir, aplicar una corriente continua
introduciendo dos electrodos en la mezcla).
Vía seca
Se emplea solamente cuando el contenido de cobre supera el 10%.
Algoritmo de obtención de cobre
Por vía seca (se emplea solamente cuando el contenido de cobre supera el 10%)
1. Se tritura el mineral, se criba y se muele hasta reducirlo a polvo.
2. Se introduce en un recipiente con agua abundante, donde se agita para eliminar la
ganga que flota.
3. El mineral que quede se lleva a un horno de pisos donde se oxida para eliminar el
hierro presente. De este modo se separa el cobre del hierro
4. A continuación se introduce el mineral de cobre en un horno donde se funde. Luego
se añade sílice y cal que reaccionan con el azufre y restos de hierro, formando la
escoria que flota y se elimina. El cobre líquido que se encuentra debajo se denomina
cobre bruto, cuya pureza es del
40%.
5. Por último, para obtener un cobre de alta pureza se somete el líquido a un proceso
electrolítico.
El cobre tendrá una pureza del 99,9%.

2. Diagrama de flujo del proceso via húmeda

3. 1. Oxidación Presurizada. En la Oxidación a Presión, se alimenta la autoclave con el
concentrado vuelto a moler, junto con el ácido y oxígeno reciclados a una temperatura
y presión elevadas. Los minerales de cobre se oxidan rápidamente bajo estas
condiciones y resultan en sulfato de cobre básico (sólido), hematita y azufre elemental
(Generalmente el cobre obtenido del concentrado no es soluble.)
2. El lodo obtenido de Oxidación Presurizada, suelta la presión, lo que provoca un
enfriado instantáneo del mismo reduciendo su temperatura antes de ser filtrado. Lo
filtrado es nuevamente llevado hacia el principio del proceso y los sólidos son
lixiviados en el circuito de Extracción por Solventes con ácido reciclado (primeramente
refinado). Cualquier cantidad de solución de cobre atrapado en los sólidos lixiviados
es recuperada en el circuito de lavado, utilizando el refinado secundario neutralizado
proveniente de Extracción por Solventes. Sin la presencia de metales preciosos, el
residuo lavado se combina con los relaves del molino para desecho.
3. La solución proveniente del circuito de Lixiviación Atmosférica contiene impurezas que
pueden, si no, resultar en un producto de cobre difícil de vender si se fuera a electro-
deposición directamente. Este licor lixiviante, solución primaria cargada, es por lo
tanto enviado al circuito de Extracción por Solventes (SX) para purificación.
4. Dentro de la Extracción por Solventes, un extractante orgánico altamente selectivo
elimina casi todo el cobre disuelto de la solución cargada primaria (PLS), dejando
atrás una solución acídica conocida como refinado primario. El cobre se separa a
partir de la fase orgánica utilizando ácido sulfúrico reciclado. El resultado es un
electrolito de calidad comercial el cual es enviado a la etapa de electro-deposición
para producir cobre cátodo LME Grado A. Casi todo el refinado primario proveniente
de SX es reciclado al circuito de Lixiviación Atmosférica. El resto es neutralizado con
piedra caliza, filtrado con la finalidad de remover el yeso, y más adelante extraído por
una segunda Extracción por Solventes para producir agua de lavado para el Circuito
de Lavado. En esta manera única toda el agua de lavado es internamente generada,

4. además de que permite al Proceso CESL ser autosuficiente y libre de efluentes a la
vez.
.
Algoritmo de diagrama de flujo de
proceso de manufactura de cobre
1. El cobre o aleación de cobre son mezclados y fundidos en planchas o barras.
2. Estas planchas o barras son cortadas a las longitudes requeridas y colocadas en un
horno para su calentamiento a 800°C.
3. La matriz utilizada en el proceso de manufactura es colocada en un horno para su
calentamiento a 500°C. Luego, son colocados en el área de estrujado para iniciar
dicho proceso.
4. Después del proceso de estrujado, los productos son estirados (cobres circulares), y
cortados en diferentes longitudes, completando el proceso y quedando listos para su
venta.