Becquerel descobriu acidentalmente a radioatividade ao notar que sais de urânio mancharam uma placa fotográfica colocada sobre eles, mesmo sem exposição à luz solar. Posteriormente, Marie e Pierre Curie isolaram novos elementos radioativos, o polônio e o rádio, e aprofundaram o estudo da radioatividade, recebendo junto com Becquerel o Prêmio Nobel de Física de 1903 pela descoberta do fenômeno.

1. Como ocorreu a experiência de Becquerel
Becquerel, em meio aos seus estudos, se deparou com algo inesperado: uma
série de dias nublados. Impedido de prosseguir com o trabalho, que dependia da luz
do sol, o cientista guardou em sua gaveta a placa fotográfica com os sais de urânio
em cima, tendo como resultado, depois de algum tempo, algo que ele não previa: os
sais de urânio mancharam a placa deixando esse aspecto:
2 Placa fotográfica de Becquerel
A Revelação dos Núcleos
Instáveis
A radioatividade, emissão espontânea de núcleos instáveis, foi
descoberta no ano de 1895 pelo físico francês Antoine Henri Becquerel e
pela polonesa Marie Curie e seu marido Pierre Curie.
Tudo começou com a descoberta dos raios-X, em 1895, pelo cientista
alemão Wilhelm Conrad Roetgen, que estudava os raios catódicos. Esses
eram formados em um tubo selado a vácuo e completamente escuro, o
que impedia os raios de saírem. Em suas experiências, Roetgen descobriu
que algo atravessava a cobertura preta do tubo. Ele chamou a emissão de
raios-X e observou que emergiam de fontes fluorescentes.
Becquerel, que pertencia a uma ilustre
família de cientistas e estudava a
fluorescência e fosforescência de materiais,
interessou-se pelo trabalho de Roetgen e
decidiu explorá-lo. Ele fez vários estudos para
saber se outros materiais fluorescentes
emitiriam raios-X quando expostos ao sol. Foi
então que, acidentalmente, descobriu uma
nova propriedade desses materiais. Ao
colocar sais de urânio sobre uma placa
fotográfica em local escuro, verificou que a
placa enegrecia. Os sais de urânio emitiam
uma radiação capaz de atravessar papéis negros e outras substâncias
opacas a luz. Becquerel continuou seus estudos sobre os raios emitidos
1 Antoine Henri Becquerel.
Mais tarde seria
descoberto que o que
manchou a placa foi
a radiação emitida
pelo urânio, que era
independente da luz
do sol

2. pelo urânio, mas não se aventurou com outros elementos.
Em 1897, a cientista Marie
Curie e seu marido Pierre
começaram a desenvolver o
trabalho de Becquerel de forma
mais aprofundada e, após uma série
de estudos, denominaram o
fenômeno radioatividade. Eles
perceberam que a emissão de
radiação era uma característica do
elemento e não dependia de
condições químicas ou físicas para ocorrerem. Também descobriram dois
novos elementos radioativos: o polônio e o rádio.
No ano de 1903, Marie e Pierre, juntamente com Becquerel,
receberam o Prêmio Nobel de Física pela descoberta da radioatividade.
Os dois cientistas morreram devido a grande exposição a materiais
radioativos, enquanto Pierre faleceu após um acidente automobilístico.
A descoberta de novos elementos
Examinando uma amostra impura de urânio, chamada Pechblenda, e
através de sucessivos processos de purificação, o casal Curie obteve dois novos
elementos, sendo ambos mais radioativos que o urânio. O primeiro recebeu o
nome de Polônio, em homenagem a terra natal de Marie, e o segundo, por ser
400 vezes mais radioativo que o urânio puro, foi denominado Rádio.
Curiosidade
Marie Curie foi a primeira mulher a receber dois prêmios Nobel,
ambos por contribuições aos estudos sobre a Radioatividade.
4 Becquerel, Pierre e Marie Curie.
3 Pierre e Marie Curie.

3. Veja mais:
Para mais informações e curiosidades sobre a radioatividade, assista ao
vídeo:
•https://www.youtube.com/watch?v=GYl8kyk5IdU
Bibliografia
•http://pt.wikipedia.org/wiki/Antoine_Henri_Becquerel
•http://www.if.ufrgs.br/tex/fis142/fismod/mod06/m_s02.html
•http://lojadasideias.blogspot.com.br/2005/03/becquerel-pierre-e-marie-
curie- prmios.html
•http://www.grupoescolar.com/pesquisa/antonie-henri-becquerel-1852--
1908.html
•http://pt.wikipedia.org/wiki/Marie_Curie
•http://www.explicatorium.com/Marie-Curie.php
•http://www.accessexcellence.org/AE/AEC/CC/radioactivity.php
Fontes das Imagens
Imagem 1:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a3/Henri_Becquerel.
jpg/200px-Henri_Becquerel.jpg
Imagem 2:
http://www.chemteam.info/Gallery/Radioactivity-Disc-Plate.GIF
Imagem 3:
http://images.forbes.com/media/2009/08/25/0825_highfive-jay-light_marie-
pierre-curie_400x280.jpg

4. Imagem 4:
http://www.agentianucleara.ro/wp-content/uploads/2010/03/Becquerel-
Curie.jpg
Perguntas
1•Associe a descoberta dos raios X com a da radioatividade.
2•De que maneira Becquerel descobriu os primeiros indícios de
radioatividade?
3•Quais foram as principais contribuições de Marie Curie para a
descoberta da radioatividade?
4•Explique o motivo pelo qual Marie Curie e Becquerel receberam o
Prêmio Nobel juntos?