Este documento resume el impacto ambiental de los alimentos y las diferentes huellas ecológicas asociadas a su producción y consumo. Explica que la huella ecológica de los alimentos depende de factores como la extracción de recursos, la transformación, distribución y transporte de los productos. Los alimentos con mayor huella son los lácteos, cárnicos y aquellos con procesamiento intensivo. Las huellas de carbono, hídrica y ecológica son medidas clave para evaluar el impacto ambiental de los sistemas

1. TEMA CENTRAL TEMA CENTRAL
La Huella
Ambiental
de los alimentos
El impacto del hombre sobre la superficie origen en
la acción
del planeta no solo es proporcional
humana. En la actua-
a la densidad de población sino también Pues la ma- lidad la HA es
a la energía que consume cada individuo. yor parte de cada vez mayor a
la crisis pue- consecuencia, del
Cualquier producto que llega al consumidor
de resumirse aumento de la rique-
final atraviesa toda una cadena de valor, que en una reduc- za y del poder de con-
va desde la extracción de las materias primas ción progresi- sumo que no permite el
va de la habi- crecimiento de la capaci-
hasta el producto acabado, pasando por
tabilidad de la dad de carga del planeta
el diseño, la transformación, la promoción, Tierra, en una reflejándose en el aumen-
la distribución y el transporte disminución de to creciente en los indica-
su capacidad de es- dores utilizados (Huella
o la comercialización. Todo ello añade
soporte, a raíz la- ecológica, de carbono e
una carga denominada “Huella Ambiental”. del triple impacto bo- hídrica) para evaluar di-
de la siempre cre- nes cho impacto.
Por Yury Caldera ciente capacidad de de la
Las formas en que bién a la energía que con- producción del hom- cadena Huella ecológica
se utilizan los recursos sume cada individuo. El bre, de su insuficiente se va El concepto Huella ma de medir la capaci- o que hemos agotado y a
naturales para producir medio agrícola, fue desde capacidad de manejar el añadien- Ecológica fue acuñado dad de carga de nuestro través del uso de ciertas
alimentos dependen mu- el principio una de las víc- consumo y su distribución do algo por W. Rees y M. Wac- planeta. La capacidad de tecnologías. Pero como
cho de factores humanos, timas de nuestras malas y del enorme aumento nu- más de kernagel a mediados de carga se define como la todos sabemos nuestro
económicos, culturales y acciones, pues hoy, ade- mérico de su especie (3). Huella Am- la década del 1990. La población máxima de una planeta tiene un límite.
sociales. Esto se eviden- más de su función como biental (HA) HE se define como: “el especie dada que puede Según James P. Leape
cia en la gran variedad soporte de las activida- HUELLAS hasta llegar a área de tierra/agua re- ser mantenida por tiempo (2006) director general
de cambios realizados en des relacionadas con la AMBIENTALES aquel consumi- querida para producir indefinido en un hábitat del “World Wildlife Fund”
ma-
la naturaleza mediante agricultura y de producir Hay tener en cuenta el dor final. los recursos consumidos dado, sin dañar perma- nuestra huella actual ex-
ción,
la modificación de paisa- o consumir recursos re- hecho que cualquier pro- La HA “son me- y asimilar los desperdi- nentemente la productivi- cede en casi un 25 por
la pro-
jes, el uso y la exclusión novables, ha sido consi- ducto que llega al consu- didas de carga im- cios generados de una dad de ese hábitat (Rees, ciento la capacidad del
moción,
de plantas y de especies derado como un receptor midor final ha atravesado puestas sobre el población definida, a un 1996). Este concepto sue- planeta para regenerarse.
la distri-
y variedades animales, de residuos de todo tipo y toda una cadena de valor, ambiente natural estándar específico de vi- le pasar desapercibido ya Para los alimentos la
bución y
y la manipulación de las por supuesto, en un gene- más o menos larga, des- por una población da en cualquier lugar del que nuestra sociedad po- HE, se estima calculando
el trans-
aguas y los suelos (1). rador de perturbaciones de la extracción de las dada, expresada en mundo que esa pobla- see la “habilidad” de ex- las superficies (terrestres
porte o la
El impacto del hombre debido a las propias ac- materias primas (cerea- la superficie requeri- ción se encuentre” (Rees, pandir nuestra capacidad y acuáticas) necesarias
comercia-
sobre la superficie del tuaciones agrícolas (2). les, vegetales, animales da para sostener sus 1996). En otras palabras de carga: para la producción de ali-
lización. En
planeta no solo es pro- En consecuencia, se de cría etc.) hasta el pro- niveles de consumo la HE es nuestro impacto ya sea eliminando com- mentación vegetal o ani-
cada uno de
porcional a la densidad puede afirmar que esta ducto acabado, pasando y producción de dese- sobre el planeta tierra. A petencia, importando pro- mal (cultivos, pastoreo,
esos pasos o
de población sino tam- la crisis actual tiene su por el diseño, la transfor- chos” (4). su vez la HE es una for- ductos que no tenemos pesca), incluyendo los
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2. TEMA CENTRAL TEMA CENTRAL
costos energéticos aso-
ciados a su producción.
A nivel mundial sabe-
mos que la biocapacidad
existente es aproximada-
mente de 1,7 hectáreas
por habitante en el mundo,
es decir, que si repartié-
ramos el terreno biológi-
camente productivo to-
caríamos a 1,7 hectáreas
por individuo. Ahora bien,
la huella ecológica media
mundial es actualmente de
2,8 hectáreas por habitan-
te, lo que significa que se
necesitarían dos mundos
para satisfacer el actual
ritmo de consumo y gene-
ración de residuos (5).
En 2007 se estimó la
las toneladas de alimen- con el gas metano que se vase. La distribución y el cultura, la industria y el
Huella Ecológica mundial
tos procesados que día a emite y se libera a la at- transporte son culpables uso doméstico, así como
igual a 2.7 gha/hab y la
día son consumidos en el mósfera tras la digestión apenas de un 10% de hue- el agua de lluvia utilizada
biocapacidad mundial
mundo, tienen un impacto de los animales, así como lla de carbono (10). para los cultivos. Contem-
promedio es 1.78 gha/
considerable en el medio con los terrenos boscosos pla además el consumo
hab. Venezuela presenta
ambiente, por no hablar talados para conseguir Huella de Hídrica doméstico y la importa-
una Huella Ecológica de
del metano que proviene pastos. A este respecto, La huella hídrica (o ción de agua virtual del
2.8 gha/hab mientras
del ganado vacuno que, la FAO ha publicado un del agua), da cuenta de país, menos la exporta-
que la biocapacidad es de
sumado a las emisiones informe titulado. “La larga la proporción del uso del ción de su agua virtual. Es
7.5 gha (7).
de las explotaciones agrí- sombra de la ganadería” agua en relación al con- un indicador que permite
colas, generan más gases que asegura que el 37% sumo de las personas. El conocer la demanda del
Huella de Carbono de efecto invernadero que de todo el metano del glo- concepto, ideado en 2002 país respecto a los recur-
Comúnmente la huella
el transporte mundial. Se- bo y el 9% de dióxido de por Arjen Hoekstra, consi- sos hídricos del planeta
de carbono se define como
gún la Comisión Europea, carbono lo emite la pro- dera el consumo total de (WWF, 2008) (12).
la cantidad de emisión de
el sector de alimentos y ducción animal (9). agua, las características A nivel individual, la
gases relevantes al cambio
bebidas contribuye a alre- Los resultados de un del clima y la eficiencia huella hídrica es igual a
climático asociada a las
dedor del 23% de los re- detallado análisis de los al utilizar este recurso la cantidad total de agua
actividades de producción
cursos a escala mundial, productos alimenticios (Hoekstra y Hung, 2002). virtual de todos los pro-
o consumo de los seres
el 18% de las emisiones son, como mínimo, sor- Es adoptada como un in- ductos consumidos. A
humanos, aunque el es-
de gases de efecto inver- prendentes y eximen en dicador de consumo cuya modo de ejemplo, una
pectro de definiciones va-
nadero y el 31% de las gran medida a la industria información complemen- dieta a base de carne su-
ría desde un mirada sim-
emisiones acidificantes; y del transporte, chivo ex- ta la tradicionalmente ge- pone una huella hídrica
plista que contempla sólo
tanto Bruselas como va- piatorio hasta la fecha de nerada por los indicado- mucho mayor que una
las emisiones directas de
rias organizaciones inter- casi la totalidad de la hue- res de uso de los sectores dieta vegetariana (en
CO2, a otras más comple-
nacionales se han embar- lla de carbono atribuible productivos (11). promedio de 4.000 litros
jas, asociadas al ciclo de
cado en proyectos para a los alimentos. Así, una La huella hídrica de un de agua al día frente a
vida completo de las emi-
reducir la huella de carbo- bolsa de patatas fritas de- país es el volumen total 1.500) (13).
siones de gases de efecto
no de la cadena de sumi- be su mayor porcentaje de agua utilizado global- En un año una per-
invernadero, incluyendo la
nistro alimentaria (8). de huella de carbono (el mente para producir los sona bebe alrededor de
elaboración de las mate-
Entre las categorías de 36%) al laboreo agrícola bienes y servicios consu- mil litros y usa para aseo
rias primas y el destino fi-
alimentos, los productos necesario para producir midos por sus habitantes. cerca de 75 mil litros; pe-
nal del producto y sus res-
lácteos y los cárnicos de la materia prima. Otro Incluye el agua sustraída ro producir los alimentos
pectivos embalajes (7).
vacuno tienen una enor- porcentaje importante (el de los ríos, lagos y acuífe- que consume al año re-
El sector de la alimen-
me huella ambiental, algo 34%) se debe a los mate- ros (aguas superficiales y quiere unos 50 millones
tación es uno de ellos;
que está muy relacionado riales utilizados en el en- subterráneas) para la agri- de litros.
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3. TEMA CENTRAL OZONO & ACCIÓN
De toda esta agua que Consideraciones Referencias: “El arte realizado a ba- drio, materiales ferrosos,
consumimos, un 90% se finales Fernández, A. (2006). Bioplásticos. Una alternativa ecológica a
se de residuos es la forma cubierta con cemento y
gasta en alimentarse y un Comer es una necesi- (1) Organización de la Naciones Unidas para la Alimentación más práctica de colaborar posteriormente pintada”
10% en bienes de consu- dad básica, un punto de y Agricultura-FAO. (1996). Producción de alimentos e impacto con nuestro ambiente e detalló el artista.
ambiental. [Documento técnico de referencia en línea]. Disponible:
mo y otros servicios (14). encuentro y una celebra- http://www.fao.org/docrep/003/w2612s/w2612s11.htm invertir el tiempo libre”,
La evaluación de la ción cultural. Sus con- [Consultado 2011, Mayo 18] manifiesta Vassil Iordanov, “Una en diez, arreglos
Water Footprint Network secuencias ambientales (2) Rodríguez, F. (s.f). Estudio de impacto ambiental. Una Artista plástico. florales desde treinta”,
establece que la actividad dependen de la cantidad necesidad en la actividad agrícola. [Documento en línea]. contestó el señor Hugarte
Disponible: http://www.monografias.com/trabajos17/impacto-
agrícola consume el 70% de recursos que son ne- ambiental/impacto-ambiental.shtml [Consultado 2011, Mayo 18] Plantea que los mate- a una pareja que centro su
del agua dulce disponible cesarios para producirla, riales de desecho dejan atención en lo original que
(3) Sireau, A. (1989). Conocimientos básicos. Editorial Popular SA.
en el planeta. Esta cifra como por ejemplo; la Educación Ciencia y Tecnología. OEI y UNESCO. Madrid: España. de ser elementos contami- luce su labor.
lleva a reflexionar acerca distancia que recorren nantes que afean el paisaje
(4) Wikipedia. (2010). Huella ambiental. [Página Web en línea].
del tratamiento del agua los alimentos y cómo va- Disponible: http://es.wikipedia.org/wiki/Huella_ambiental para convertirse en ele- La producción de sus
y plantea la necesidad de mos a comprarlos, cómo [Consultado 2011, Mayo 14] mentos que añaden valor flores no solo implica co-
establecer mecanismos están de procesados, y (5) Senghor, A. (2006). Huella ecológica. Hasta fin de existencias. estético al entorno en que laborar con el planeta. En
que permitan reciclar el qué cantidad comemos y [Página Web en línea]. Disponible: http://www.ladinamo.org/ldnm/ nos desenvolvemos. caracas no posee vivienda,
articulo.php?numero=22&id=555 [Consultado 2011, Mayo 14]
agua de las ciudades y tiramos. En consecuen- cada semana que viene a
buscar mecanismos pa- cia, una dieta con una (6). Huella para Naciones. (2009). [Página Web en línea]. A mediados del siglo la capital a reunirse en la
Disponible: http://www.footprintnetwork.org/es/index.php/GFN/
ra hacer más baja huella ambiental se- page/footprint_for_nations/ [Consultado 2011, Mayo 14] XX, la urbanización del Asamblea Nacional, regre-
efectivo el ría aquella basada en mundo fue incrementan- sa caminando y recogien-
(7) Schneider, H y Samaniego, J. (2009). La huella del carbono
desarrollo de productos frescos en la producción, distribución y consumo de bienes y servicios. do, caracterizándose por do envases. Cada flor que
Arte
actividades y poco envasa- [Documento en línea]. Disponible: http:// http://www.eclac.org/ el consumismo, lo que da vende le es de gran ayuda
publicaciones/xml/5/38285/LCW.298_2.pdf [Consultado 2011,
agrícolas. Es dos y proce- Mayo 14] origen a infinidad de inno- para conseguir hospedaje.
momento de ana- sados, ecoló- vaciones.
(8) Lorenzo, B. (2009). La huella de carbono de los alimentos, en el
lizar experiencias gicos cuando punto de mira de Bruselas y el Instituto Mundial de los Recursos. Mientras recorre las
con materiales
exitosas como las sea posible, con [Página Web en línea]. Disponible: http://www.icnr.es/articulo. Sin darnos cuenta fui- calles va acumulando ca-
php?n=091021233950 [Consultado 2011, Mayo 14]
desarrolladas por poco consumo de mos dotando el planeta de da envase plástico que se
el Centro de Inves- carne y de origen (9) Lorenzo, B. (2009). Ibidem muchos desechos, lo que tope en su andar, de mal-
de desecho
tigación Agrícola de local lo más local (10) Lorenzo, B. (2009). Ibidem incentiva a varios artistas a tas, refrescos, aguas mine-
Israel en el manejo posible (17). usar materiales reciclados rales… luego se sienta en
(11) Schneider, H y Samaniego, J. (2009). Ibidem
del agua para la En definitiva para elaborar sus obras. cualquier esquina, como
(12) Schneider, H y Samaniego, J. (2009). Ibidem
agroindustria (15). adoptando cambios
(13) Schneider, H y Samaniego, J. (2009). Ibidem Todo residuo catalogado como basura en la que se encontraba,
Se estima que en el estilo de consu- El Dadaísmo, Pop-Art y típica por las manifesta-
para el 2050 el mo y en los hábitos (14) Huella hídrica de alimento. (2011). [Página Web en línea]. Arte Povera… son algunas puede llegar a ser un elemento ciones artísticas que allí se
60% del plane- alimentarios se po-
Disponible: http:// http://www.waterfootprint.org/?page=files/
productgallery [Consultado 2011, Mayo 14] de las corrientes artísticas decorativo y útil dentro de tú hogar reúnen, plaza Los Museos,
ta padecería una dría reducir drásti- que hacen de objetos coti- Bellas Artes.
(15) Fundación Universitaria Latinoamericana. (2011)
crisis por falta de camente el impacto ¿Sabe usted cuánta agua se consume para producir sus dianos y desechos aparen- Por: Carla M. Gutiérrez
agua dulce, esto generado sobre el alimentos?. Disponible: http:// http://blogs.funiber.org/medio- temente sin valor una obra Una tijera, un yesquero
ambiente/2011/04/16/%C2%BFsabe-usted-cuanta-agua-se-
desencadenaría un medio ambiente, he consume-para-producir-sus-alimentos/ [Consultado 2011, Mayo 14] de arte. la necesidad de crear re- clusión de su “propuesta y un exacto son sus únicas
cambio radical en el ma- aquí algunas recomenda- (16) Fundación Universitaria Latinoamericana. (2011). Ibidem llenos sanitarios, que in- educacional de concien- herramientas de trabajo.
(17)
nejo de la energía y cau- ciones: William Hugarte, escul- crementan la pérdida de ciación al ciudadano”, en Solitario se instala a fabri-
saría revueltas e incluso tor ambientalista, consi- espacios disponibles, la el contenido programático car sus flores recicladas.
Para más información puede consultar: reutilización de desechos de escuelas y universida-
algunas guerras por el 1. Consumir menos dera que es indispensable Usa de floreros las botellas
acceso al agua. Es mo- carne y más cereales, Tu impacto sobre la Tierra: la huella ecológica: http://ecosofia. hacerse participes en el debe imponerse. des del país. de cerveza que son arroja-
org/2006/06/huella_ecologica_ecological_footprint
mento de iniciar la bús- legumbres y frutas tema de la conservación das a las calles.
queda de alternativas que 2. Consumir alimentos Huella para Naciones: http://www.footprintnetwork.org/es/index. ambiental. Brinda una so- Flores Plásticas Tiene 10 años expre-
php/GFN/page/footprint_for_nations/
nos permitan lograr una frescos lución al problema de la William Hugarte sando su inquietud por la Dicta talleres para ela-
mejor gestión del agua en 3. Consumir ingredien- Informe Planeta Vivo 2010: http://wwf.panda.org/es/acerca/ basura “asumiendo una preservación ambiental borar piezas artísticas,
donde_trabajamos/paises/panama/?196074/Informe-Planeta- William Hugarte es ar-
todo el mundo y trabajar tes de producción local Vivo-2010 nueva cultura… no des- mediante el arte. Autor de como es el caso de las flo-
en el desarrollo de tecno- 4. Consumir productos perdiciar y reciclar como tista plástico, originario la obra “La Iguana” ubica- res plásticas, a pesar de
La huella del carbono en la producción, distribución y consumo de la Península de Pa-
logías más económicas de temporada de bienes y servicios: http://www.eclac.org/publicaciones/ alternativa”. da en el eje vial de Morón, no recibir ningún financia-
que permitan, por ejem- 5. Consumir productos xml/5/38285/LCW.298_2.pdf raguaná, estado Falcón. la cual elaboró inspirán- miento del estado o algún
plo, desalinizar el agua ecológicos Huella hídrica de alimentos: http://www.waterfootprint. El hombre es el mayor Constantemente visita la dose en el Reservorio de ente empresarial. Tutor
de mar o capturar el agua 6. Consumir producir org/?page=files/productgallery generador de basura y el sede de la Asamblea Na- Iguanas propio de la zona. de Ciencias Ambientales,
del medio ambiente (16). tus propios alimentos Infografia huella de carbono: http://www.unainfografiaaldia.com/ señor William asegura que cional en el Distrito Ca- “Está hecha con basura… facilita labores sociales en
wp-content/uploads/2011/05/carbono_huella_global.jpg por encima de establecer pital para plantear la in- rellena con plásticos, vi- ésta área.
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