1. LUPUS DEL SNC: MANIFESTACIONES NEUROLÓGICAS Y
PSIQUIÁTRICAS DEL LUPUS ERITEMATOSO SISTÉMICO
Dra. Cynthia Cabrera Gutiérrez.
Psiquiatra.

2. Lupus Eritematoso Sistémico
Manifestaciones Neuropsiquiatricas
• El Lupus Eritematoso Sistémico es una de las
enfermedades autoinmunes más prevalentes.
• Se caracteriza por tener un curso crónico con periodos de
remisión y por afectar a múltiples órganos y sistemas.
• Entre los diferentes criterios diagnósticos de la
enfermedad se encuentran las alteraciones
Neuropsiquiatricas.
• Estas son heterogéneas en su forma de presentación así
como en su diagnóstico y tratamiento.
• Entre las alteraciones psiquiátricas mas frecuentes se
encuentran los cuadros confusionales, el déficit cognitivo
y los cuadros depresivos.
• Las alteraciones cerebrales producidas por la enfermedad
han sido bien objetivadas mediante las diferentes
técnicas de neuroimagenes, observándose alteraciones
tales como lesiones puntiformes en la sustancia blanca,
disminución del metabolismo cerebral, etcétera.

3. Lupus Eritematoso Sistémico
Manifestaciones Neuropsiquiatricas
• El Lupus eritematoso sistémico (LES) es la
enfermedad autoinmune paradigmática en la cual
predominan los mecanismos lesionales de tipo III
de la clasificación de Gell y Coombs.
• Se da con mayor frecuencia en la mujer y sus
crisis se han visto relacionadas a cambios
hormonales como la menarca y el embarazo, el
stress, situaciones emocionales de pérdida,
exposición a las radiaciones ultravioleta y otros
factores.

4. Lupus Eritematoso Sistémico
Manifestaciones Neuropsiquiatricas
• Entre los criterios diagnósticos de la ARA
(Asociación Americana de Reumatología),
figuran los trastornos Neuropsiquiatricas.
• Según los diferentes trabajos, estos
ocurren aproximadamente en un 13% a
60% de los pacientes que padecen la
enfermedad y se manifiestan de formas
muy variadas.
• Por lo general ocurren en estadios
avanzados y se relacionan con una mayor
severidad y un peor pronóstico.
• En muchos casos pueden constituir el
primer síntoma de la enfermedad,
adelantándose en meses y hasta en años al
resto de las manifestaciones sistémicas.

5. • Se ha propuesto que aquellas manifestaciones
psiquiátricas que antecedan en 2 o más años a la
aparición de algún otro criterio diagnóstico de la
enfermedad, no sean consideradas como
relacionadas con el LES.
• Sin embargo esta propuesta sigue generando
controversias al día de hoy.
• En el LES se puede afectar cualquier parte del
cerebro, las meninges, l a medula espinal, los
nervios craneales y/o periféricos.
• Esto explica la gran variedad de manifestaciones
neuropsiquiatricas que forman parte del cuadro
denominado Lupus Eritematoso Sistémico
Neuropsiquiátrico (LES-NP).

6. • Un paciente con LES-NP puede presentar desde cefalea
hasta cuadros psicóticos o maníacos francos.
Recientemente se ha ampliado la lista de criterios
diagnósticos para LES-NP incluyéndose ahora no solo
síntomas agudos sino también trastornos que tengan
un curso crónico en la enfermedad tales como los
trastornos de ansiedad, los desordenes afectivos,
trastornos cognitivos y trastornos neuropsiquiátricos
como la corea.
• A los fines prácticos podemos dividir a los trastornos
psiquiátricos del Lupus en los siguientes grupos:
• 1- Alteraciones del estado de conciencia
• 2- Cuadros psicóticos
• 3- Trastornos del estado del ánimo
• 4- Cuadros neurotiformes
• 5- Trastornos convulsivos o del control de los impulsos.

7. • Lo más frecuente en la práctica clínica son los trastornos
del estado de conciencia. Estos se caracterizan por:
• diferentes grados de disminución global del estado de
conciencia.
• disminución en la capacidad de focalizar, mantener o
cambiar la atención.
• cambios del humor o del comportamiento.
• desorientación temporo-espacial y labilidad afectiva.
• En casos más graves se pueden agregar ilusiones o
alucinaciones, excitación psicomotriz y disrupción del
ritmo sueño- vigilia con sensorio alternante, constituyendo
así el cuadro conocido como Estado Confusional Agudo o
Delirium según la clasificación del DSM IV. Esto constituye
una urgencia psiquiátrica con múltiples etiologías a
descartar a la hora de instaurar el tratamiento.

8. • Si tuviéramos que decir cual es el cuadro
neuropsiquiátrico más frecuentemente
observado en pacientes internados con
Lupus deberíamos decir que es el Delirium,
dando cuenta de un 30% de los cuadros
psiquiátricos observados en la enfermedad.
• Sin embargo, en aquellas series en las cuales
se incluyen pacientes cuya enfermedad
comenzó pasados los 50 años de edad, el
principal cuadro neuropsiquiátrico no es el
Delirium sino la neuropatía periférica.
• En este tipo de pacientes la psicosis y los
deterioros cognitivos son un diagnóstico
menos frecuente.

9. • Los diversos sintomas psicoticos observados en
el LES pueden simular los vistos comúnmente en
la esquizofrenia. Estos síntomas son los que
podemos encontrar en cualquier psicosis que
tenga una base orgánica.
• Entre los más frecuentes se encuentran las
alucinaciones tanto visuales como auditivas.
• Estas pueden formar parte del Delirium o no,
presentándose como primera manifestación de
un cuadro de curso progresivo. Dado que la
afectación cerebral en el LES tiene un carácter
difuso, es posible también encontrar cuadros de
excitación psicomotriz, pensamiento delirante y
manía como síntomas neuropsiquiátricos.

10. • Los cuadros en general tienen un comienzo agudo o
subagudo con progresivo aumento de los síntomas
cognitivos y alteración de la velocidad y el curso del
pensamiento.
• Algunos síntomas como la desorientación temporo-
espacial, bradipsiquia, fallas en la memoria y
alteraciones en el comportamiento pueden simular el
comienzo de una demencia.
• De los trastornos del estado del ánimo observados en
el LES-NP los cuadros depresivos son los mas
comúnmente observados.
• Existe controversia acerca de si dichos cuadros son
debido a factores psicosociales estresantes como el de
padecer una enfermedad crónica, al uso de
corticoesteroides o a la fisiopatología de la
enfermedad.

11. • Los síntomas depresivos pueden ser tan solo
episodios distímicos o tener la gravedad de un
episodio depresivo mayor. Purandare et
al. encontraron trastornos depresivos
mayores en el 23% de los pacientes con LES.
• Los episodios depresivos fueron
significativamente mas frecuentes en
pacientes que el año previo habían padecido
dos o mas situaciones vitales estresantes.
• El trastorno de ansiedad es el principal cuadro
observado dentro de los “trastornos
neurotiformes” observados en el LES.

12. • Al igual que con los trastornos del estado del
ánimo no existe consenso acerca de si este
constituye un verdadero cuadro psiquiátrico
atribuible directamente a la enfermedad o si se
trata de la respuesta emocional normal de una
persona que se sabe enferma de una patología
crónica.
• Muchos autores denominan a este tipo de
trastornos como “Síndromes funcionales” que
ocurren en respuesta al desajuste psicosocial
producido por la enfermedad.

13. • Dichos síndromes son frecuentemente difíciles
de clasificar e individualizar dada la coexistencia
en cada paciente de síntomas “orgánicos” y “no
orgánicos”.
• Por último debemos señalar que los trastornos
convulsivos son uno de los cuadros
neuropsiquiátricos mas frecuentemente
observados en el LES-NP y que constituyen uno
de los criterios diagnósticos para LES-NP según lo
acordado en el último consenso internacional del
Colegio Americano de Reumatología en 1999.

14. • Ahora bien, si estudiamos por medio de Test
neuropsicológicos a los pacientes con LES, veremos
que todos ellos tienen algún tipo de alteración
cognitiva.
• En general pueden manifestar dificultades en la
atención y concentración así como alteraciones en
la memoria verbal y no verbal a largo plazo.
• Aquellos pacientes con LES-NP tienen además un
compromiso de la memoria visuo-espacial a corto
plazo.
• Esto se correlaciona con los hallazgos obtenidos
con Tomografía por emisión de positrones (PET)
donde se observa que aquellos pacientes con LES-
NP muestran una disminución en la utilización de la
glucosa en la corteza prefrontal, parietal inferior y
cingular anterior.

15. • Seria lógico pensar que estas alteraciones tienen
un curso progresivo y que serían mas graves a
medida que transcurre el tiempo o ante un
mayor índice de actividad de la enfermedad
(IAE).
• Sin embargo esto no es así. El porcentaje de
pacientes con trastornos cognitivos se mantiene
estable aunque el IAE sea de 0 puntos, se hayan
usado o no corticoesteroides y existan o no
patologías psiquiátricas asociadas.

16. Conclusión
• Hemos visto como prácticamente cualquier síntoma
neuropsiquiátrico puede formar parte del LES-NP.
• También hemos visto que su tratamiento en algunos casos
difiere diametralmente del tratamiento convencional para
dichos manifestaciones psiquiátricas.
• Por esto creemos que es de vital importancia descartar
esta patología ante la mínima sospecha o ante pacientes
que estadísticamente se encuentren en un grupo de riesgo
para la enfermedad.
• Pocas oportunidades tiene el psiquiatra de encontrar una
causa a las enfermedades que trata. Esta constituye una
de esas oportunidades que nos debe hacer recordar que
el síntoma es el resultado de múltiples disbalances
Psiconeuroendocrinológicos los cuales debemos conocer
lo mejor posible para arribar al diagnóstico correcto.

17. Bibliografía
• Médico Residente de Psiquiatría. Hospital
Neuropsiquiátrico de Mujeres Braulio A. Moyano. Rioja
1813- Villa Adelina- Buenos Aires.
• The american college of rheumatology nomenclature
and case definitions for neuropsychiatric lupus
syndromes.Arth Rheum 1999 April,42(4):599-608
• Bosma GP, Rood MJ, Zwinderman AH, Huizinga TW, van
Buchem MA” Evidence of central nervous system
damage in patients with neuropsychiatric systemic lupus
erythematosus, demonstrated by magnetization
transfer imaging”. Arthritis Rheum 2000 Jan;43(1):48-54.
• Gladman, D.D., Urowitz, M.B., Slonim, D., Glanz, B.,
Carlen, P., Noldy, N., Gough, J., Pauzner, R., Heslegrave,
R., Darby, P., MacKinnon, A. “Evaluation of predictive
factors for neurocognitive dysfunction in patients with
inactive systemic lupus erythematosus” J.
Rheumatol. 2000 Oct; 27(10): 2367-71