3. características
El Cóndor habita en las más altas montañas andinas. Puede volar a más de
7.000 metros de altura y planear durante horas sin mover las alas. Vive
fácilmente hasta los 85 años. Es el Cóndor, el ave más grande y de mayor
envergadura del Mundo, la que vuela a mayor altura y por más tiempo, ya
que aprovecha las corrientes térmicas de aire cálido. Así, puede mantenerse
en el cielo por horas, planeando en el aire helado de las montañas, en el aire
caliente del desierto, al lado del mar o en zonas borrascosas y lluviosas de
Sudamérica.
Este cóndor es una de las especies en los Buitres Americanos o Buitres del
Nuevo Mundo. Estos buitres han evolucionado a cubrir un nicho ecológico
similar al de los Buitres del Viejo Mundo y aunque en la forma de las patas y
la cabeza son muy diferentes, se les nota el pico relativamente corto, robusto
y curvado en la punta.
Esta ave rapaz diurna pertenece a los catártidos de cabeza y cuello desnudos,
plumaje negro azulado, collar y espalda blancos, cola pequeña y pies negros.
Habita en los Andes y es la mayor de las aves voladoras.
4. Nombre científico:Vultur Griphus
Cortejo nupcial: Cada dos años
Época de celo: julio
Incubación:54-58 días
Cría: Una
Separación de los padres:Durante el segundo año
Nidación: En las rocas de los acantilados
Peso adulto:44-66 kilos
Apertura de alas:3 metros
Altura :1.3 metros
Longevidad: Aproximadamente 50 años
Alimento típico: Carroña, animales recién nacidos, huevos de otros
pájaros
Especie dañina: No
Modo de criar : El macho y la hembra cuidan de su cría
El mítico cóndor andino, el ave voladora más grande del planeta, lucha por
sobrevivir en las altas cumbres sudamericanas entre las torres de alta tensión y la
persecución humana, que lo han colocado al borde de la extinción.
Gracias a miles de horas de observación que el Cóndor Andino es un animal
carroñero, es decir que se alimenta de animales muertos. De esta forma, evita la
acumulación de cadáveres, previniendo la formación de focos de infección y
cumpliendo un invalorable rol, como basurero natural, en el mantenimiento del
equilibrio en el ecosistema andino. Así mismo, gracias a su poderoso pico, juega
un papel fundamental en la cadena alimenticia, dado que es el encargado de abrir
los cueros de grandes animales muertos, permitiendo de esta manera, que otros
carroñeros menores, puedan acceder al recurso alimenticio.
5. La temporada de cría varía de acuerdo a la localidad; en Colombia aparenta ser de
abril a diciembre mientras que en Perú indica durar de febrero a junio. Anida en
los riscos y cuevas de las montañas. La nidada consiste de un sólo huevo, el cual es
incubado por los dos padres por 54 a 58 días. El pichón es cuidado por ambos
padres y aunque a los seis meses ya es del tamaño de los adultos, sigue siendo
atendido hasta casi los dos años. Lo cual parece mucho tiempo, pero este cóndor
goza de una longevidad de 50 años.
6. Hábitat
El Cóndor Andino una vez volaba sobre los cielos de los Andes desde Venezuela
(Mérida hasta 1912) hasta Tierra del Fuego. Aun se le ve desde Colombia, de
acuerdo a reportes más recientes el oeste de Venezuela, hasta Tierra del Fuego
pero en números mucho más reducidos de lo que era hace unos cien años. Su
distribución presente se estima que no sea continua del todo.
En Bolivia baja hasta llegar a la frontera con Brasil, donde se le ha visto en Mato
Grosso.
En California, Estados Unidos, desde 1988 se han soltado algunas hembras como
parte del programa para reintroducir al Cóndor de California (Gymnogyps
californianus) de vuelta a la naturaleza. No se trata de introducir al Cóndor
Andino en América del Norte, pero es posible ver una de estas hembras en los
cielos del norte.
En la región de Lima, Perú, se le reporta bajar hasta la costa, playas o balnearios, y
en las colinas costeras. En la Patagonia también habita en las llanuras y baja hasta
elevaciones a nivel del mar. En los Andes se le documenta sobrepasar los 5000
metros de elevación.
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9. Causas de su extinción
A pesar que en algunos lugares es común, se le considera en peligro de
extinción en todas aquellas áreas donde ha logrado sobrevivir. Tenemos
entendido que en varios de los países donde habita se están haciendo
grandes esfuerzos por proteger a este cóndor.
Las causas que hacen a la retracción de esta especie están ligadas a la
actividad humana. La errónea creencia que el Cóndor mata el ganado
para comer, cuando en realidad es carroñero, ha hecho que se lo
considere una plaga y que se lo mate injustificadamente. Además, las
muertes por consumo de cebos tóxicos, la disminución de alimento en
algunas áreas, la expansión de las ciudades, la alteración de su medio y
principalmente la situación de desinformación que existe sobre esta
especie han llevado al Cóndor Andino a su situación actual.
Pero la especie se ha reducido paulatinamente, pese a ser símbolo
nacional de cuatro países (Bolivia, Chile, Colombia y Ecuador), que lo
tienen representado en sus respectivas banderas y escudos.
10. Reflexiones de su extinción
Estos datos han puesto en alerta a los ambientalistas, en disputa sobre si se deben habilitar espacios
para que los turistas disfruten de su avistamiento, como ocurre en el Cañón del Colca, el segundo
más hondo del mundo con casi 100 kilómetros de longitud y una profundidad de 3.400 metros.
Allí, a unos 1.000 kilómetros al sur de Lima, viajeros llegados de todo el mundo se maravillan ante el
cercano, silencioso y perfecto vuelo de la veintena de cóndores que habitan el lugar.
Esta cercanía al hombre es uno de los motivos que ha puesto en peligro al ave gigante, explica en
una entrevista con Efe el biólogo del INRENA Arturo Cornejo.
Pero hay amenazas mayores, como los postes de alta tensión, la persecución con fines comerciales,
los pesticidas y la progresiva pérdida del hábitat.
"El hombre se ha acercado cada vez más y ha ocasionado alteraciones por el impacto que tienen las
torres de alta tensión; en algunos lugares los cóndores han muerto electrocutados (...); se utilizan
pesticidas en zonas agrícolas y los animales pueden morir", aclara Cornejo.
"En algunas localidades creen que los cóndores matan a su ganado, a las crías, por eso colocan
veneno para eliminarlos", agrega el biólogo.
Aún así, Cornejo cree que "sí es posible desarrollar un turismo sostenible de observación de aves,
pero cumpliendo con los estándares internacionales" y ello pasa por la creación de "refugios
adecuados para que el ave no se sienta intimidada".
