1. El concepto biológico de especie
El concepto biológico de especie define una especie como los
miembros de poblaciones que se reproducen o pueden reproducirse
entre sí en la naturaleza y no de acuerdo a una apariencia similar.
Aunque la apariencia es útil para la identificación de especies, no
define una especie.
COMUNIDAD
•Comprende todas las poblaciones deorganismos que habitan un
ambientecomún y que interactúan entre sí.
•
Estas interacciones son :-las fuerzas principales de la
selecciónnatural.-regulan el número de individuos decada población y
el número y tipo deespecies existentes en la comunidad.-se pueden
clasificar en competitivas,predadoras y simbióticas
Productores
:-elaboran sus propios alimentos orgánicos a partir de compuestos mássimples
(fotosintéticos y quimiosintéticos).
•
Consumidores
:-Dependen de los productores para obtener alimentos y energía.-Los
consumidor primario o consumidor de primer orden sonherbívoros.-Los
consumidores secundarios o consumidores de segundo orden soncarnívoros.-
Los consumidores terciarios o de tercer orden los que comen a losanteriores.-
Los omnívoros consumen vegetales y animales.
•
Descomponedores
:-desintegradores o saprobios, son bacterias y hongos que se alimentande
tejidos muertos y desechos de animales y plantas.
Concepto de biotipo
El concepto de biotipo hay que señalar que está formado por los
términos bio y tipo, que procede etimológicamente del griego y
en concreto de τύηος. Según el Diccionario de la
Real Academia Española de la Lengua, la palabra que nos ocupa se

2. emplea en el campo de la Biología y viene a definir a la forma típica de
planta o animal que se considera modelo de su especie o raza
Así, también se dice que los biotipos, en el caso del ser humano, no
son más que una clasificación de la forma del cuerpo y esta se
encuentra muy determinada por los genes. Gracias a ellos cada
persona puede decirse que tiene un biotipo u otro y este será el que
determina su aspecto corporal durante toda su vida.
Población
La población es un conjunto de organismos de la misma especie que
ocupan un área más o menos definida y que comparten determinado
tipo de alimentos.
Aunque cada especie suele tener una o más poblaciones distribuidas
cada una en un área predeterminada, no existe ningún impedimento
para que dos poblaciones de una misma especie se fusionen ni
tampoco para que una población se divida en dos.
Comunidad
Los grupos de poblaciones de un ecosistema interactúan de varias
formas. Estas poblaciones interdependientes de plantas y animales
forman una comunidad, que abarca la porción biótica (viviente) del
ecosistema ubicada en un área determinada.
Tal definición es poco precisa si tomamos en cuenta que en la
naturaleza hay poblaciones que aparecen también en áreas vecinas.
Definición de ecosistema
Un tema bastante tratado en materias como la biología. Un ecosistema
es, básicamente, un sistema natural, o bien también un grupo de
organismos mutuamente responsables que comparten un
mismo hábitat, por lo tanto decimos que se compone de dos cosas:
1-Biocenosis, es decir, los organismos vivos.
2-Biotopo, es decir, el medio físico en el cual se relacionan los
organismos.
Los ecosistemas suelen estar dentro de un sistema y forman una gran
“cadena”, la cual demuestra que dependen unos de otros y viceversa.

3. Los primeros conceptos comenzaron a manejarse en la década de
1920/30 y hasta hoy en día se sigue teniendo en cuenta las
interacciones entre organismos (plantas, bacterías, animales, etc.) que
ocurren en el ecosistema.
La estructura física del ecosistema se puede desarrollar en vertical o
bien en horizontal:
-Vertical, por ejemplo, el suelo, con su subdivisión en horizontes.
-Horizontal, por ejemplo, es cuando, en el agua, aparecen franjas que
son paralelas al cause fluvial
Concepto de biosfera
Biosfera es una palabra proveniente del griego que significa esfera
donde reside la vida, tratando sobre la vida en nuestro planeta Tierra.
La palabra biosfera se usó por primera vez en 1865 por parte del
geólogo inglés Eduard Suess, concepto ampliado por Vladimir
Vernadsky, en 1920 y por Arthur Tansley en 1935.
Podemos definir la biosfera como el conjunto de todos los ambientes
biológicos donde los seres vivos hallan las condiciones necesarias
para el desarrollo de su existencia.

4. En el planeta Tierra podemos distinguir dos capas, una sólida
denominada litosfera, formada por los continentes, y otra líquida,
integrada por mares y océanos, conocida cono hidrosfera. Una
envoltura gaseosa, la atmósfera, contiene a ambas capas, y es allí
donde se desarrolla la vida (animal, vegetal y humana) o sea la
biosfera, formada por múltiples ecosistemas, que son unidades
naturales formadas por partes vivas e inertes interrelacionadas,
haciendo de la Tierra por ahora el único planeta capaz de albergar la
vida. Los ecosistemas con características similares son agrupados en
biomas, que se distribuyen por la superficie terrestre según la latitud,
la altitud y el clima. El conjunto de todos los biomas (selvas, sabanas,
desiertos, estepas, montes, pastizales, tundras, bosques) conforman
la biosfera, donde se interrelacionan los elementos vivos que la
componen entre ellos y con su medio físico, al que muchas veces
deben adaptarse, por ejemplo a la sequedad de los desiertos.
DEFINICIÓN DE ECOLOGÍA
La ecología es la especialidad científica centrada en el estudio y
análisis del vínculo que surge entre los seres vivos y el entorno que los
rodea, entendido como la combinación de los factores abióticos (entre
los cuales se puede mencionar al clima y a la geología) y los factores
bióticos (organismos que comparten el hábitat). La ecología analiza
también la distribución y lacantidad de organismos vivos como
resultado de la citada relación.
Cabe destacar que Ökologie es un concepto que data de fines de la
década de 1860 y fue acuñado por el biólogo y filósofo de origen
alemán Ernst Haeckel. Esta palabra está compuesta por dos vocablos
griegos: oikos (que significa “casa”, “residencia” u “hogar”)
y logos (término que, traducido al español, se entiende
como “estudio”). Por eso, la ecología se define con precisión como “el
estudio de los hogares”.
Pese a que el origen del término es dudoso, se reconoce al
investigador Haeckel como uno de sus creadores, quien al comenzar
a desarrollar sus experimentos, Haeckel, quien la definía como aquella
rama de la ciencia que gira en torno a la interacción de todo ser vivo
con la superficie que lo rodea. Sin embargo, con el tiempo extendió el
concepto hasta abarcar el análisis de las propiedades del medio,
incluyendo el desplazamiento de materia y energía y su evolución a

5. raíz de la presencia de conjuntos biológicos.
El medio ambiente es un sistema formado por elementos naturales y
artificiales que están interrelacionados y que son modificados por la
acción humana. Se trata del entorno que condiciona la forma de vida
de la sociedad y que incluye valores naturales, sociales y culturales
que existen en un lugar y momento determinado.
Los seres vivos, el suelo, el agua, el aire, los objetos físicos fabricados
por el hombre y los elementos simbólicos (como las tradiciones, por
ejemplo) componen el medio ambiente. La conservación de éste es
imprescindible para la vida sostenible de las generaciones actuales y
de las venideras.
Productores, consumidores y descomponedores
Los productores:
Son los autótrofos, aquellos organismos que producen materia
orgánica «primariamente», partiendo de inorgánica, por fotosíntesis o
quimiosíntesis.
Consumidores. Son los heterótrofos, aquellos organismos que fabrican
materia orgánica partiendo de la materia orgánica que obtienen de
otros seres vivos; fabrican sus componentes orgánicos propios a partir
de los ajenos. Los consumidores pueden a su vez proporcionar
materia orgánica a otros, cuando son consumidos o cuando son
aprovechados, por ejemplo, sus residuos
Los consumidores:
Los consumidores se pueden clasificar en:
Consumidores primarios. Los que se alimentan directamente de
productores primarios, autótrofos, tales como plantas y algas. El
concepto incluye tanto a los fitófagos (o herbívoros) que comen
plantas o algas, como a los parásitos, mutualistas y comensales que
obtienen su alimento de ellas de otras maneras. Es posible, pero no
frecuente, referirse a los consumidores primarios como productores
secundarios, porque producen su propia materia orgánica, su
composición, a partir de la materia orgánica que obtienen como
alimento de los productores primarios.
Consumidores secundarios o productores terciarios, son los

6. organismos que se alimentan, comiéndolos o de otra manera, de los
consumidores primarios. Se llama específicamente zoófago o
carnívoros a los que lo hacen consumiéndolos.
Consumidores terciarios o productores cuaternarios, son los
organismos que se alimentan de consumidores secundarios.
Los descomponedores:
Los descomponedores, tambien llamados saprofitos o detrivoros, son
organismos que se alimentan de tejidos o celulas muertas llamadas
detritos, cumplen una importante funcion en el ecosistema.
La cadena alimenticia o cadena trófica señala las relaciones
alimenticias entre productores, consumidores y descomponedores. En
otras palabras, la cadena refleja quién se come a quien (un ser vivo se
alimenta del que lo precede en la cadena y, a la vez, es comido por el
que lo sigue).
Se trata, en definitiva, de una corriente de energía que comienza con
la fotosíntesis y que después se transfiere de un organismo a otro a
través de la nutrición. La cadena alimenticia, por lo tanto, se inicia con
los vegetales fotosintéticos, que tienen la capacidad de crear materia
viva a partir de la inerte. Por eso, se los denomina productores.
Autótrofos es como también se llama a estos citados productores entre
los que podremos subrayar que se encuentran las plantas.
En el siguiente eslabón de la cadena nos encontramos con los
animales que se alimentan de los productores y que reciben el nombre
de consumidores primarios o fitófagos. Los seres herbívoros son los
que consideran que son consumidores primarios pues son los que se
alimentan de los productores, las plantas. Entre ellos podríamos
destacar, por ejemplo, a los insectos. Estos animales sirven de
alimento para otros que son conocidos como consumidores
secundarios o carnívoros.
Y luego también podríamos hablar de los consumidores terciarios que
son aquellos que se alimentan básicamente de los secundarios. Entre
aquellos podríamos destacar que se encuentran todos aquellos
animales y seres del ecosistema que ejercen superioridad sobre el

7. resto, como sería el caso de los superpredadores como el cocodrilo, el
tiburón, el jaguar, el oso polar, el lobo o el león.
Para cerrar la cadena, aparecen las bacterias y hongos que
descomponen los desechos de las plantas y de los animales. Con esta
descomposición, vuelven a aparecer elementos simples que son
utilizados como alimento por las plantas.
Pirámide Trófica
Una pirámide trófica es un modo de representar las relaciones tróficas
de un ecosistema en el que cada eslabón o nivel trófico se representa
con un rectángulo de área proporcional a la biomasa, al número de
individuos… del nivel. Así resulta que el primer nivel de productores se
representa con un rectángulo más grande y el último con un
rectángulo más pequeño porque tienen menos biomasa, o menor
número de individuo.
-Los productores transforman materia inorgánica en materia orgánica.
-Los consumidores transforman la materia orgánica que comen en
materia orgánica propia.
-Los descomponedores transforman la materia orgánica compleja en
materia orgánica simple.
Plasticidad fenotípica
La plasticidad fenotípica es la capacidad de un organismo de producir
fenotipos diferentes en respuesta a cambios en el ambiente (Gianoli,
2004). Lo que se expresa en algunos casos como cambios
morfológicos muy importantes. El concepto de plasticidad fenotípica se
visualiza por tanto a partir de la confección de la norma de reacción.
Así, la norma de reacción de un genotipo dado, es su rango de
respuestas fenotípicas a lo largo de un gradiente ambiental (Woltereck
1909, citado en Gionali 2004).Tradicionalmente se grafica la
norma de reacción situando los niveles de la variable ambiental en el
eje X y los valores de expresión de un carácter fenotípico en el eje Y.
(Gionali, 2004)
Las variaciones ambientales como hemos dicho, influyen directamente
en la expresión fenotípica o en la plasticidad fenotípica. Esta

8. plasticidad tiene importantes consecuencias en la genetica ecologica y
del desarrollo, en la biologia evolutiva, en la ecologia de las
poblaciones y la comunidad, en la biologia de la conservacion y en la
medicina (Sultan & Stearns, 2005).
Para entender la respuesta plástica, necesitamos considerar el estado
fisico y bioquimico de los organismos, a nivel de celulas, tejidos, y
niveles superiores del organismo, incluyendo la interación hormonal,
las interacciones celula a celula, y los mecanismos que controlan los
ajustes dinámicos coadaptativos internos.
Históricamente se dice que la noción de la plasticidad fenotípica está
presente ya en Darwin (Bowler, 2005) quien afirmó: "Especulé si una
especie muy condicionada por los cambios importantes y repetitivos
en las condiciones ambientales, no podría asumir una condición
fluctuante necesaria para adaptarse a dichas condiciones".
Uno de los aspectos más controvertidos actualmente en el campo de
la Ecología Evolutiva refiere a la posibilidad de que la plasticidad sea
un carácter adaptativo directamente afectado por la selección natural.
LOS CICLOS BIOGEOQUIMICOS
La materia circula desde los seres vivos hacia el ambiente abiótico, y
viceversa. Esa circulación constituye los ciclos biogeoquímicos, que
son los movimientos de agua, de carbono, oxígeno, nitrógeno, fósforo,
azufre y otros elementos que en forma permanente se conectan con
los componentes bióticos y abióticos de la Tierra. Las sustancias
utilizadas por los seres vivos no se "pierden" aunque pueden llegar a
sitios donde resultan inaccesibles para los organismos por un largo
período. Sin embargo, casi siempre la materia se reutiliza y a menudo
circula varias veces, tanto dentro de los ecosistemas como fuera de
ellos.
Nuestro planeta actúa como un sistema cerrado donde la cantidad de
materia existente permanece constante, pero sufre permanentes
cambios en su estado químico dando lugar a la producción de
compuestos simples y complejos. Es por ello que los ciclos de los
elementos químicos gobiernan la vida sobre la Tierra, partiendo desde
un estado elemental para formar componentes inorgánicos, luego
orgánicos y regresar a su estado elemental. En las cadenas
alimentarias, los productores utilizan la materia inorgánica y la
convierten en orgánica, que será la fuente alimenticia para todos los
consumidores. La importancia de los descomponedores radica en la

9. conversión que hacen de la materia orgánica en inorgánica, actuando
sobre los restos depositados en la tierra y las aguas. Esos compuestos
inorgánicos quedan a disposición de los distintos productores que
inician nuevamente el ciclo.
Los ciclos biogeoquímicos más importantes corresponden al agua,
oxígeno, carbono y nitrógeno. Gracias a estos ciclos es posible que los
elementos principales (carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo
y azufre) estén disponibles para ser usados una y otra vez por otros
organismos.
Los ciclos biogeoquímicos pueden ser gaseosos, sedimentarios y
mixtos.
-Ciclos gaseosos
Los elementos casi siempre se distribuyen tanto en la atmósfera como
en el agua y de ahí a los organismos, y así sucesivamente.
Los elementos que cumplen ciclos gaseosos son el carbono, el
oxígeno y el nitrógeno.
La transformación de elementos de un estado a otro es relativamente
rápida.
-Ciclos sedimentarios
Son aquellos donde los elementos permanecen formando parte de la
tierra, ya sea en las rocas o en el fondo marino, y de ahí a los
organismos. En estos, la transformación y recuperación de estos
elementos es mucho más lenta. Ejemplos de ciclos sedimentarios son
el del fósforo y el del azufre.
-Ciclos mixtos
El ciclo del agua es una combinación de los ciclos gaseoso y
sedimentario, ya que esa sustancia permanece tanto en la atmósfera
como en la corteza terrestre.
Los ciclos biogeoquímicos más importantes corresponden al agua,
oxígeno, carbono y nitrógeno.
Trama alimentaria
La cadena alimentaria es una representación, pero en la realidad lo
que existe son redes de cadenas que se entrecruzan, formando
tramas alimentarias.

10. De este ejemplo, se deduce que la interacción es bastante compleja, y
se observa que un mismo individuo puede servir de alimento a varios
animales. Esta trama también es cerrada por la acción de los
descomponedores.
Es importante aclarar que los distintos animales tienen una gama de
alimentos, pero si existen en cantidades suficientes, se alimentaran de
aquel animal que es de predilección.
En toda cadena alimenticia se va traspasando energía y materia de un
nivel a otro. La energía va disminuyendo en cada nivel de la cadena.
La energía traspasada disminuye también por el porcentaje
considerable de ésta que se pierde como calor, que no es ocupado por
ningún otro ser vivo.
Los ecólogos estudian las relaciones entre seres vivientes y su
ambiente. Ecólogos muchas veces tienen que estudiar y explicar como
las acciones de los seres humanos afectan otros seres vivientes y su
ambiente. Ecólogos pueden ser maestros o investigadores científicos.
Pueden trabajar para organizaciones ambientales como el Nature
Conservancy o para el gobierno. Pueden trabajar en museos,
zoológicos, o aquarios. ¡Algo divertido de ser ecólogo es que a veces
trabajas al aire libre!
ecologista adj./s. com. Se aplica a la persona o grupo que defiende de
forma activa la conservación del medio ambiente: Greenpeace es una
organización ecologista. verde