1. Se puede resumir en tres etapas:
La fecundación. Es la unión de un espermatozoide y un óvulo. El resultado
se llama cigoto y origina un embrión, que es la cría en proceso de formación.
El desarrollo del embrión. Al principio es diminuto y apenas tiene órganos
formados. En los animales ovíparos, el embrión se desarrolla dentro de un
huevo. En los animales vivíparos, el embrión se desarrolla en el interior del
aparato reproductor de la madre.
El nacimiento de las crías. Cuando el embrión completa su desarrollo,
tiene lugar el nacimiento de la cría. Si sale del huevo, se llama eclosión. Si
sale de la madre, se denomina parto.
Variaciones en las etapas de la reproducción animal
La fecundación
Fecundación externa
La hembra deposita muchos óvulos en el agua y el
macho libera sobre ellos sus espermatozoides. La
fecundación tiene lugar en el exterior.

2. Fecundación interna
El macho deposita los espermatozoides en el interior
de la hembra, que guarda los óvulos. La fecundación
se produce en el interior de la hembra.
El desarrollo del embrión
. El desarrollo ovíparo
El embrión se desarrolla en un huevo del que obtiene los alimentos y el oxígeno. El
período que pasa el embrión en el huevo se llama incubación.
El desarrollo vivíparo
El embrión crece en el vientre de la madre, de la que
obtiene el oxígeno y los alimentos. El período que pasa en
la madre se llama gestación.

3. El nacimiento y el cuidado de las crías
Algunas crías, como las de las mariposas o las de las
ranas, son diferentes de los adultos.
Tras su nacimiento, sufren la metamorfosis, que las
transforma en adultos.
Algunos animales cuidan y alimentan a sus crías después de su
nacimiento .Este comportamiento está muy desarrollado sobre
todo en las aves y en los mamíferos.