El ábaco es un dispositivo para realizar operaciones aritméticas simple que data de la antigua Mesopotamia. Blaise Pascal inventó la Pascalina en 1642, una máquina para sumar y restar números de hasta 7 cifras. Charles Babbage diseñó la máquina analítica en 1822, considerada el precursor de la computadora moderna. Herman Hollerith desarrolló tarjetas perforadas y una máquina lectora electrónica en 1890 que luego usó para fundar IBM.