Rios transportam água de áreas altas para baixas, geralmente desaguando em outros rios, lagos ou mares. São formados pela chuva, geleiras ou lagos e são extremamente importantes para a humanidade por fornecerem água potável e para agricultura, indústria, transporte e geração de energia. Grandes civilizações surgiram às margens de importantes rios como o Nilo, Tigre, Eufrates, Jordão, Amarelo, Indo e Ganges.