2. Definiciones
> Wi-Fi es un sistema de envío de datos sobre redes
computacionales que utiliza ondas de radio en lugar de cables,
además es una marca de la Wi-Fi Alliance (anteriormente la
WECA: Wireless Ethernet Compatibility Alliance), la
organización comercial que adopta, prueba y certifica que los
equipos cumplen los estándares 802.11.
> Cuando hablamos de Wi-Fi nos referimos a una de las
tecnologías de comunicación inalámbrica mediante ondas más
utilizada hoy en día. WIFI, también llamada WLAN (wireless
LAN, red inalámbrica) o estándar IEEE 802.11.
> Es un conjunto de redes que no requieren de cables y que
funcionan en base a ciertos protocolos previamente
establecidos. Si bien fue creado para acceder a redes locales
inalámbricas, hoy es muy frecuente que sea utilizado para
establecer conexiones a Internet.
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3. Historia
> Nokia y Symbol Technologies crearon en 1999 una
asociación conocida como WECA (Wireless Ethernet
Compatibility Alliance, Alianza de Compatibilidad
Ethernet Inalámbrica). Esta asociación pasó a
denominarse Wi-Fi Alliance en 2003 .
> De esta forma en abril de 2000 WECA certifica la
interoperatibilidad de equipos según la norma IEEE
802.11b bajo la marca Wi-Fi. Se puede obtener un
listado completo de equipos que tienen la certificación
Wi-Fi en Alliance - Certified Products.
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4. > En el año 2002 la asociación WECA estaba formada
ya por casi 150 miembros en su totalidad.
> La norma IEEE 802.11 fue diseñada para sustituir el
equivalente a las capas físicas y MAC de la norma
802.3 (Ethernet). Esto quiere decir que en lo único
que se diferencia una red Wi-Fi de una red Ethernet
es en cómo se transmiten las tramas o paquetes de
datos; el resto es idéntico. Por tanto, una red local
inalámbrica 802.11 es completamente compatible
con todos los servicios de las redes locales (LAN) de
cable 802.3 (Ethernet).
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5. > Actualmente existen tres tipos de conexiones y hay
una cuarta en estudio para ser aprobada a mediados
de 2007:
> El primero es el estándar IEEE 802.11b que opera en
la banda de 2,4 GHz a una velocidad de hasta 11
Mbps.
> El segundo es el IEEE 802.11g que también opera en
la banda de 2,4 GHz, pero a una velocidad mayor,
alcanzando hasta los 54 Mbps.
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6. > El tercero, que está en uso es el estándar IEEE
802.11ª que se le conoce como WiFi 5, ya que
opera en la banda de 5 GHz, a una velocidad de 54
Mbps. Una de las principales ventajas de esta
conexión es que cuenta con menos interferencias
que los que operan en las bandas de 2,4 GHz ya
que no comparte la banda de operaciones con
otras tecnologías como los Bluetooth.
> El cuarto, y que aún se encuentra en estudio, es el
IEEE 802.11n que operaría en la banda de 2,4 GHz
a una velocidad de 108 Mbps.
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7. Ventajas y Desventajas
> Al ser redes inalámbricas, la comodidad que
ofrecen es muy superior a las redes cableadas
porque cualquiera que tenga acceso a la red puede
conectarse desde distintos puntos dentro de un
rango suficientemente amplio de espacio.
> Una vez configuradas, las redes Wi-Fi permiten el
acceso de múltiples ordenadores sin ningún
problema ni gasto en infraestructura, no así en la
tecnología por cable.
> La Wi-Fi Alliance asegura que la compatibilidad
entre dispositivos con la marca Wi-Fi es total, con
lo que en cualquier parte del mundo podremos
utilizar la tecnología Wi-Fi con una compatibilidad
total. 7
8. > Una de las desventajas que tiene el sistema Wi-Fi es
una menor velocidad en comparación a una conexión
con cables, debido a las interferencias y pérdidas de
señal que el ambiente puede acarrear.
> Hay que señalar que esta tecnología no es compatible
con otros tipos de conexiones sin cables como
Bluetooth, GPRS, UMTS, etc.
> La desventaja fundamental de estas redes existe en el
campo de la seguridad.
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9. Usos
> Existen varios dispositivos que permiten interconectar
elementos Wi-Fi (PCs, Consolas de juegos, Celulares,
reproductor de MP3 o PDA, etc) de forma que puedan
interactuar entre sí.
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11. > Entre ellos destacan los routers, puntos de acceso,
para la emisión de la señal Wi-Fi y las tarjetas
receptoras para conectar a la computadora
personal, ya sean internas (tarjetas PCI) o bien
USB.
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