La minería tiene consecuencias negativas para la salud de los trabajadores y el medio ambiente, causando enfermedades respiratorias en los trabajadores y contaminación del aire, suelo y agua. Se proponen alternativas como mejor ventilación, humidificación, cabinas aisladas y equipo de protección para reducir los impactos de los polvos minerales, así como capacitación y exámenes médicos. La minería es necesaria para el desarrollo pero debe realizarse de manera sustentable para minimizar sus efectos.

1. CONSECUENCIAS DE LA MINERIA
En la actualidad hay varias consecuencias para el trabajador y el medio ambiente, aquí
miramos
PARA LA SALUD
Entre las afecciones que se presentan en los trabajadores expuestos a estas sustancias
tóxicas, las más frecuentes suelen ser las del aparato respiratorio, que incluye neumoconiosis,
enfermedad pulmonar obstructiva crónica, bronquitis industrial y cáncer del pulmón
desencadenante de incapacidad laboral temporal o permanente
PARA EL AMBIENTE
La minería en su conjunto produce toda una serie de contaminantes gaseosos, líquidos y
sólidos, que de una forma u otra van a parar al suelo
La actividad minera no solo produce un impacto ambiental, es decir, sobre el medio ambiente.
También produce lo que se denomina impacto socioeconómico, es decir, una alteración sobre
los modos de vida y la economía de la región en la que se implanta, que pueden ser en unos
casos positivos y en otros, negativos
Alternativas para minimizar los impactos de los polvos minerales
Alternativas de prevención técnica
Tanto en la minería subterránea como en minería a cielo abierto, las medidas de prevención
técnica o ambiental pretenden evitar la producción de polvo o reducir al máximo posible la
cantidad de polvo respirable, lo que se consigue con:
1. Adecuada ventilación de los puestos de trabajo.
2. Empleo de mecanismos de aspiración de polvo.
3. Humidificación de los materiales mediante el empleo de herramientas provistas de inyección
de agua, riego de los materiales y utilización de sales higroscópicas, que mantienen un cierto
grado de humedad e impiden la puesta en suspensión del polvo.
4. Aislamiento de cabinas de vehículos y puesto de mando de máquinas en instalaciones.
5. Utilización de mascarillas de protección individual de eficiencia comprobada.
6. Separación del personal del foco de producción del polvo, mediante la utilización de
mandos a distancia.
7. Utilización de tecnologías adecuadas en los distintos departamentos y plantas de
procesamiento del mineral con el objetivo de reducir al mínimo la emisión de contaminantes
hacia el puesto de trabajo y a la comunidad.
Alternativas de prevención social
1. Elevar la capacitación de los cuadros de dirección y de los trabajadores de las empresas en

2. el manejo de los impactos de los polvos minerales y sus consecuencias sobre la salud
humana.
2. Desarrollar un sistema de educación ambiental entre los diferentes factores de la empresa
dirigido a la formación de una conciencia sobre el manejo de los medio de protección y
seguridad, individuales y colectivos, como la vía más directa de protección inmediata del
trabajador directamente expuesto.
3. Capacitar al Departamento Jurídico de las empresas productoras en el tratamiento de los
incumplidores de la legislación establecida y sobre la necesidad de nuevas resoluciones
dirigidas a elevar la exigencia en el tratamiento de las indisciplinas tecnológicas.
4. Garantizar la existencia de un Sistema de tratamiento, en caso de desastres, a los
afectados, incluyendo la capacitación del personal médico y los paramédicos y el
mantenimiento de los recursos materiales para prestar los primeros auxilios.
5. Realización de exámenes médicos especializados, teniendo en cuenta las
recomendaciones de instituciones sanitarias internacionales y nacionales.
Conclusiones
• La minería, como la mayoría de las actividades antrópicas, impacta negativamente el medio
ambiente, sin embargo es una actividad imprescindible para el desarrollo de la humanidad que
gestionada adecuadamente se convierte en un elemento imprescindible para el logro de la
sustentabilidad de las comunidades.
• El desarrollo sustentable en la minería es alcanzable a partir de los aportes que esta
actividad realiza a la cultura de las comunidades en la acumulación de un conocimiento
minero – geológico y una cultura de la sustentabilidad que genere sobre estas bases
tecnologías alternativas a los recursos que como consecuencia de los niveles de explotación
actual dejarán de poseer las futuras generaciones.
• La afectación a la calidad de vida de los mineros, como consecuencia del empleo de
tecnologías contaminantes en los esquemas productivos actuales puede minimizarse a partir
de un conocimiento de las enfermedades que se producen como consecuencia de la
exposición directa a los polvos minerales y la aparición a partir de este de tecnologías
apropiadas de manejos de las condiciones laborales del minero.
• La solución de los problemas causados por las fallas de las tecnologías actuales, es posible
únicamente en los marcos de sociedades sustentables en todas sus dimensiones, que
consideren realmente que la sustentabilidad social y la política son partes integrantes de un
sistema único de relaciones socio – políticas para el logro de la sustentabilidad