Un sistema de gestión de aprendizaje (LMS) es un software instalado en un servidor web que se usa para administrar, distribuir y controlar las actividades de formación no presencial. Un LMS gestiona usuarios, recursos, materiales y actividades de formación, y administra el acceso y seguimiento del proceso de aprendizaje.

1. Un sistema de gestión de aprendizaje es un
software instalado en un servidor web que
se emplea para administrar, distribuir y
controlar las actividades de formación no
presencial (o aprendizaje electrónico) de
una institución u organización.
Las principales funciones del sistema de
gestión de aprendizaje son: gestionar
usuarios, recursos así como materiales y
actividades de formación, administrar el
acceso, controlar y hacer seguimiento del
proceso de aprendizaje, realizar
evaluaciones, generar informes, gestionar
servicios de comunicación como foros de
discusión, videoconferencias, entre otros.

2. OBJETIVO
La clave para entender la diferencia entre el LMS y otros términos de educación
con ordenadores es entender la naturaleza sistémica de los LMS. Los LMS son el
marco que se encarga de todos los aspectos del proceso de aprendizaje. Un
LMS es la infraestructura que ofrece y gestiona contenidos de instrucción,
identifica y evalúa el aprendizaje individual, sigue el progreso hacia el logro de
los objetivos y recoge y presenta datos para supervisar el proceso de
aprendizaje. [2]
La mayoría de los LMS están basados en la web para facilitar el acceso a los
contenidos de aprendizaje y administración. También los utilizan por las
instituciones educativas para mejorar y apoyar los cursos de enseñanza en el
aula y llegar a más estudiantes. Los LMS se utilizan también por industrias
reguladas (por ejemplo, la industria financiera y la industria biofarmacéutica)
para la formación.
Algunos proveedores de LMS incluyen "sistemas de gestión del rendimiento”. Las
técnicas más modernas intentan descubrir las lagunas de aprendizaje y guiar la
selección de materiales para solventar este problema.
Para el mercado comercial, algunos Sistemas de Gestión de Rendimiento y
Aprendizaje incluyen el nivel de “enganche” y la funcionalidad de la
recompensa.
Un LMS potente debería ser capaz de hacer lo siguiente: [3]
Centralizar y automatizar la administración
Usar servicios autoguiados
Ensamblar y entregar el contenido de aprendizaje rápidamente
Consolidar las iniciativas de formación en una plataforma basada en la web
Apoyar la portabilidad y los estándares
Personalizar el contenido y permitir la reutilización del conocimiento

3. COMPARACIÓN DE LMS Y CMS
El uso inapropiado de LMS en la literatura se asocia
habitualmente quizás a las aplicaciones de computadoras que
identificaríamos como Sistemas de Gestión de Cursos (CMS). Estos
sistemas se utilizan principalmente para el aprendizaje en línea o
semipresencial, el apoyo para la implementación de los
materiales de los cursos en línea, la asociación de estudiantes con
cursos, el seguimiento del rendimiento de los estudiantes, el
almacenamiento de envíos de los estudiantes y la mediación de
la comunicación entre los estudiantes, así como con su instructor.
Parte de esta misma funcionalidad se puede ver dentro del LMS,
por lo que es comprensible la confusión que podría existir sobre las
diferencias entre los dos tipos de sistemas. Sin embargo, el
carácter sistémico de un LMS no limita su funcionalidad a la de un
CMS.

4. LMS GRATUITOS
.LRN's LMS. El LMS de .LRN es un portal educativo personalizable para cubrir
las necesidades del alumno individual. Si eres parte de una corporación
o de una comunidad pequeña de educación, el LMS de .LRN puede
cubrir tus necesidades educativas.
ATutor's LMS. Es un LMS de código abierto. Los usuarios han creado
complementos (add-ons) para el LMS de ATutor, por ejemplo AContent
que es un sistema de gestión de contenido y ATutor Social para la
creación de una red de contactos.
BusinessLMS. Un LMS de código abierto con todas la características para
empresas. Pretende ser compatible con SCORM 1.2.
Canvas CV. Un LMS open source que es gratuito para instructores.
Caucus. Es una plataforma eLearning de código abierto que enfoca la
interacción del alumno y la conversación para motivar el aprendizaje.
Caucus combina la función tradicional de un LMS, las funciones de
informar, localizar y mantener al alumno ocupado con conversaciones
constantes con otros.
Chamilo's LMS de Chamilo Association. Chamilo es un LMS open source que
permite a los usuarios crear contenido fácilmente. Chamilo ofrece
también herramientas para todo tipo de educación.
eFront. Un LMS open source que es compatible con SCORM 2004 4a edición
y que ofrece una posibilidad de pago para mayor funcionalidad.
Ganesha LMS. Un LMS francés de código abierto que es compatible con
AICC, SCORM 1.2 y SCORM 2004.

5. ILIAS . Es un LMS open source permitiendo a los usuarios crear, gestionar y localizar el
aprendizaje realizado. Fue una de las primeras plataformas certificadas SCORM
2004.
LatitudeLearning. Un LMS con todas las características con opciones de pago (gratis
o pagado). La serie de productos Latitude ofrece una biblioteca con contenido
que puede ser accesible muy fácilmente. Este LMS pretende ser compatible con
SCORM.
Metastudy. Metastudy es un LMS de código abierto que ofrece a los usuarios
herramientas para producir, realizar y localizar su proyecto educativo.
Metastudy puede ser integrado con otros productos Metacoon, como el
MetaAlumni que permite la creación de redes.
Moodle. Éste es un LMS de código abierto con todas las características que es
compatible con SCORM 1.2 y AICC, pero los complementos 3rd party (3rd party
add-ons) pueden ampliar los estándares y las características de
interoperabilidad para Moodle.
OLAT LMS. Un LMS open source que es compatible con SCORM 1.2, IMS LTI/QTI.
rSmart Sakai CLE. Lleva la elegancia de Sakai a otro nivel con elementos adicionales
al CLE básico. Muchos de estos nuevos elementos son compartidos con la
comunidad Sakai. Las características más destacadas de rSmart Sakai CLE son
servicios de conferencia alojados en Web, soporte integrado con SCORM a
través SCORM Cloud, mejores opciones de internacionalización y mayor
seguridad.
Sakai CLE. Un ambiente educativo con todas las características que es compatible
con SCORM 1.2/2004 a través de complementos (add-ons).
Sakai OAE. Un LMS con todas las características destinado a instituciones
académicas. Es compatible con SCORM 1.2/2004 a través de complementos
(add-ons).

6. Los de software libre son plataformas surgidas como una alternativa
para economizar un proyecto de formación en línea. Entre las más
usadas se encuentran Moodle, Claroline, Dokeos y dotLRN, entre otros.
Ventajas:
•Ausencia de malware (software maligno) al momento de instalarlo
•Su adecuación es constante
•Se puede bajar de internet y copiar
•Soporte en múltiples grupos de usuarios en internet
•Es muchos casos es superior a las versiones privadas
•Suelen manejarse con estándares, lo que se traduce en mayor
flexibilidad.
Desventajas:
•Incompatibles con algunos formatos de estándar.
•No hay una persona o empresa específica que responda ante un
posible malfuncionamiento.
•Cuando corren bajo plataforma Windows aumentan
considerablemente los riesgos de intrusión y vulnerabilidad

7. LMS COMERCIALES O DE PROPIETARIO
Son lo que para su uso hay que pagar a alguna empresa que desarrolló el sistema o
que lo distribuye.
Ventajas:
•Suelen ser más estables (robustos) y con funcionalidades que pueden adaptarse
de acuerdo a las necesidades y el presupuesto. Los LMS más conocidos son
Blackboard, ATutor, WebCT, QSmedia y Saba, entre otros.
•Incluyen en muchos casos el alojamiento (servidores y ancho de
banda)desligando al cliente de lidiar con estos requerimientos.
Desventajas:
•Suelen ser muy costosos: hay empresas que no solo cobran un mantenimiento
mensual por el alojamiento en sus servidores sino también un costo mínimo de
implementación (Start up).
•No se tiene acceso al código fuente ya que las empresa no suelen vender el
software sino su implementación y posterior administración y mantenimiento con
el fin de asegurarse un abono mensual.
Desventajas:
•Suelen ser muy costosos: hay empresas que no solo cobran un mantenimiento
mensual por el alojamiento en sus servidores sino también un costo mínimo de
implementación (Start up).
•No se tiene acceso al código fuente ya que las empresa no suelen vender el
software sino su implementación y posterior administración y mantenimiento con
el fin de asegurarse un abono mensual.