Conoces la banda de rock, ¿pero sabes quién fue el auténtico Jethro Tull?

1. JETHRO TULL, VIDA DE UN AGÓNOMO QUE NUNCA TOCÓ LA FLAUTA
Para muchos aficionados a la música, el nombre de Jethro Tull está invariablemente
relacionado con un famoso grupo de rock británico que cosecha éxitos internacionales
desde 1967. Lo que pocos saben es que esta formación liderada por el flautista y
cantante Ian Anderson homenajea a uno de los grandes inventores de la historia de
la agricultura cuyo trabajo contribuyó a sentar las bases del tractor moderno, con
sus funcionalidades, repuestos agrícolas y diferentes aperos.
Ian Anderson, líder de la banda de rock Jethro Tull. Imagen de Nina, vía Flickr
Jethro Tull nace en 1672 en Basildon, Inglaterra. Estudia derecho en Oxford, pero su
carrera profesional pronto vira hacia la agronomía. Tomando como referencia la
realidad de la granja de su familia (Prosperous Farm, en la ciudad de Shalbourne),
comienza a pensar en cómo optimizar el trabajo de la mano de obra aplicado a grandes
extensiones de terreno. Sus estudios en este campo tienen como resultado interesantes
propuestas que no siempre son tomadas con la consideración merecida.
El gran invento de Jehtro Tull
En 1701 Jethro Tull termina de perfilar su gran trabajo, una máquina agrícola
que revolucionará, en cierto modo y a largo plazo, la concepción clásica de la labor
agrícola. La sembradora como tal ya se empleaba con regularidad desde el siglo
XVI. No obstante, Tull reinventa este aparato introduciendo la tracción animal y
aportándole una serie de funcionalidades que permiten un sembrado más rápido y
eficaz, así como un mejor aprovechamiento del suelo al lograr un reparto más regular
de las semillas.

2. Pese a las indiscutibles bondades de su invento, este no gozó del éxito que debería
haber merecido de manera inmediata. La sembradora de Jethro Tull pasó más bien
inadvertida hasta que en 1931 este publicase su obra La nueva labranza por medio
de la tracción equina. Fue entonces cuando los beneficios de su máquina
comenzaron a tenerse en cuenta y sus principios comenzaron a extenderse y a
aplicarse en otros elementos similares.
Un genio tristemente poco reconocido
Durante toda su vida, Jethro Tull respondió al prototipo del caballero de campo inglés.
Su trabajo y sus investigaciones lo han llevado a ser considerado como uno de
los pioneros de la Revolución Industrial. Pese a heredar la granja familiar y a contar
con el reconocimiento de buena parte de la comunidad científica, Tull murió en 1741
sumido en la más absoluta pobreza.
Como ocurre en ocasiones con los grandes genios de la humanidad, su trabajo le ha
sobrevivido. Su figura, en cambio, continúa siendo desconocida para muchísima gente y
su nombre solo suele ser asociado al de la genial banda de rock a la que hacíamos
referencia al principio.
Tal vez sea hora de que su figura comience a ganarse el reconocimiento que siempre ha
merecido, aunque sea yendo de la mano de los acordes de la flauta de Ian Anderson y
sus Jethro Tull, de quienes compartimos un enlace a una de sus más famosas
composiciones, Aqualung.
Detalle de la sembradora de Jethro Tull