Este documento resume la situación de los crocodílidos en Costa Rica. Se encuentran 5 especies en el país, incluyendo Caiman crocodilus fuscus, Crocodylus acutus y Alligator mississippiensis. Las poblaciones han crecido en algunas áreas protegidas, pero han disminuido en otras debido a la cacería y pérdida de hábitat. El turismo también representa una amenaza si no se educa adecuadamente a los visitantes. Se requiere un mayor compromiso institucional para la conservación de estas especies mediante el monit

1. Conservación y situación de
crocodílidos de Costa Rica
Juan Bolaños1 y Luz Denia Barrantes1,2
1Asociación de Especialistas en Crocodílidos - Costa Rica.
2Programa Regional en Manejo de Vida Silvestre - UNA

2. Crocodílidos en el Nuevo Mundo
23 especies mundo
Principalmente
Tropicales
Caiman Crocodylus
5 géneros, 11 especies
en Nuevo Mundo
Paleosuchus Melanosuchus
Alligator

3. Crocodylus acutus
C. moreletii
Caiman crocodilus
C. rhombifer
Alligator
mississippiensis

4. Caiman crocodilus fuscus
• Distribución: Tehuantepec a Brazil (Caribe)
• Polimorfismo y subespecies
• 2.8 m machos, 2.2 m hembras
• Hocico más ancho
• 4th diente cruza la maxila

5. Crocodylus acutus
Cocodrilo Americano
• Distribución: Florida hasta
Venezuela, Antillas, Nayarit
hasta Perú.
• Proyección rostral elongada
• Hasta 7 m largo, usualmente
3 - 4 m
• Elevación pre-orbital media
• 4th diente pasa a través de
abertura lateral, visible
lateralmente

6. Distribución
• Elevaciones entre
0 y 200 m.
• Especies
simpátricas.
• Estuarios,
pantanos, ríos
largos y pequeños
manglares. Caiman
Crocodylus

7. Uso micro hábitat

8. Estación seca Estación lluviosa
Cortejo y cópula
Anidamiento e incubación
Anidamiento e incubación
Nacimientos
En Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic
Ciclo reproductivo
Nacimientos
Cortejo y cópula
cópula

9. Construcción de nidos
Caiman crocodilus fuscus

10. Sitios de anidamiento
Crocodylus acutus

11. Estudios en Costa Rica: Historia
Reciente
• 1982 Primeras observaciones en Tempisque y
Corcovado (Vaughan et. al.)
• Salas (1985) tesis en Crocodylus.
• Junier (1986) proyecto en cutiverio en el Caribe
• 1986 Monitoreos de Caimanes en Caño Negro
Caimán (Allstead y Vaughan)
• 1995 Impacto de turismo en Tárcoles.
• Monitoreos en ríos (1991, hasta la fecha)
• 2003 Estudio en translocación y regreso al
hogar (AEC-CR)
• 2004 Estudio en estructura poblacional y
análisis genético en Pacífico Central (AEC-CR)
• 2005 Proyecto de tesis en genética y estructura
poblacional en Tempisque, Térraba y Tárcoles
(AEC-CR)

12. Conservación en Costa Rica
• Conservación basada en preservación de Areas.
• Primer Parque Nacional en 1970
• Creación de la mayoría de Parques Nacionales y
Refugios desde 1970’s hasta 1990’s.
• Sistema Centralizado bajo el MAG. Fue
transformado a el Sistema Nacional de Areas de
Conservación, MINAE
• Un 24.4% del territorio esta bajo alguna forma de
protección.

13. Patrones de deforestación en Costa Rica
1940
1960
1977 1987

14. Abundancia relativa
para Crocodylus
acutus
2.4
12
8.1
2.28
2.33
2.9
4.5
Indiv. / km lineal río

15. Crecimiento de población de C. acutus
en el Río Grande de Tárcoles
Fuente: Sasa & Chaves (1992),
Torrealba et al. (1992), Motte
(1994), Piedra (2000), Sanchez
et. al (1997).
40
35
30
25
20
15
10
5
0
1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000
Año
Abund. Rel. (indv./km)

16. Estructura de Población en el
Río Tárcoles
30
25
20
15
10
5
0
I II III IV V VI VII VIII
tallas
Porcentaje de individuos
Categorías de
tamaños (cm)
I: 51 – 100
II: 101 – 150
III: 151 – 200
IV: 201 – 250
V: 251 – 300
VI: 301 – 350
VII: 351 – 400
VIII: > 401

17. "Regreso al hogar "en Crocodylus acutus,
Río Grande de Tárcoles
Individuo Sexo Longitud (m) Distancia km # Días
400 M 2.87 58.80 120
402 M 3.06 58.80 124
403 F 3.23 58.80 101
404 M 4.20 58.80 109
415 M 3.75 23.49 20
401 M 3.27 23.49 74
406 M 3.71 23.49 8
407 M 2.75 23.49 8
101 F 3.26 36.60 --
407 M 2.79 36.60 --
80% regreso
Translocación parece no ser una buena alternativa de manejo

18. Interacciones con humanos
Amenaza a especies
domésticas
Ataques a humanos
Turismo

19. Ataques a humanos
Cinco caso confirmados
de ataques letales en
últimos 8 años
Casos de mordidas
Varias localidades
Varias circunstancias

20. Consecuencias de ataques a
humanos
1988 Docenas de adultos muertos en río Jesus María
1995 Ocho adultos muertos en Río Tempisque
2002 Al menos 12 adultos muertos en el Río Tárcoles
evidencia
Reducción en clases reproductivas!!!!

21. Turismo y cocodrilos
Beneficios
Ayuda a la
economía local
Protección como
modelo económico
Problemas
Prácticas de
alimentar cambian
comportamientos
Actitud negativa

22. Actitud del Turista
100
80
60
40
20
0
Plantas Insectos Tortugas Humanos Ganado Peces
Tipo de Alimento
Respuesta porcentual
1759
visitantes al
Puente
Tárcoles por
fin de semana
Operadores
de Tours no
educan a sus
clientes
Que comen normalmente los
cocodrilos?

23. Amenazas
• Impacto de turismo
• Cacería
• Miedo
• Destrucción de hábitat
• Introducción y
liberación de
conespecíficos

24. Presión de cacería

25. Pérdida de hábitat

26. Manejo en
cautiverio
Cuatro estaciones
en Costa Rica
(Rambla,
ECMAR, TEC,
ECAG)
Granjas para
exhibición (Zoo-ave,
Serpentario
Grecia...)

27. Problemas con
manejo en cautiverio

28. Educación y programa de
liberación
Niños Escuelas Porosal y Concepción – Laguna Madrigal.
6000 cocodrilos liberados
Tasa de supervivencia baja (13% anual, contra 3% natural)

29. Normativa existente pro conservación
•Ley de Conservación de Vida Silvestre # 7317 1992
•CITES Apéndice I: Especie en peligro Apéndice II:
Riesgo potencial
•UICN Listas Rojas
•Comisión para la Sobrevivencia de Especies
Grupo de Especialistas en Cocodrilos (CSG)

30. •Corredor Mesoamericano:
Comisión Centroamericana de
Ambiente y desarrollo.
•Asociación Costarricense de
Investigadores de Cocodrilos. 1995
•Asociación de Especialistas en
Cocodrilos de Costa Rica. 2002
•Asociación Mesoamericana de
Investigadores en Crocodylia
(AMICRO) 1999
Otras
iniciativas

31. Futuro de crocodílidos en Costa Rica
• Compromiso institucional efectivo por parte del MINAE.
• Poblaciones pueden recuperarse, pero se requiere control
en la remoción indiscriminada de adultos.
• Analizar la estructura de poblaciones que han perdido
individuos de gran tamaño, estimar la estructura a través
del tiempo.
• Falta fomento para el levantamiento de información
básica.
• Programas simbólicos de liberación no son herramientas
suficientes. Esfuerzos deberán concentrarse en recuperar
poblaciones activamente.
• Son necesarios programas de educación dirigidos al sector
turístico

32. Gracias !