Al sito: http://NuovaRivoluzioneTribale.uphero.com potete trovare le altre opere di Daniel Quinn e quasi 100 FAQ sulle sue idee.

1. Daniel Quinn
Il trenino che non ce la fece:
come stiamo preparando noi
stessi e i nostri figli
all'estinzione
Traduzione di Dr-Jackal (nrt_ita@libero.it)
Originale tratto da: www.ishmael.org
Le altre opere di Daniel Quinn sono disponibili in italiano nel sito:
NuovaRivoluzioneTribale.uphero.com
Discorso tenuto il 16 agosto 1997 alla conferenza annuale
dell'Associazione Nordamericana per l'Educazione Ambientale,
Vancouver, BC.
In un recente film semi-documentario chiamato Garbage
("Immondizia"), a un ingegnere addetto allo smaltimento dei
rifiuti tossici è stato chiesto come potremmo smettere di riempire
il mondo dei nostri veleni. La sua risposta è stata: "Dovremmo
rimuovere tutti dalla faccia della terra, perché gli umani
GENERANO rifiuti tossici, che si tratti di organismi patogeni che
espelliamo dai nostri corpi o di qualunque altra cosa. Siamo nocivi
per il nostro pianeta."
Qual è la vostra prima reazione istintiva a quest'affermazione?
Per favore, alzate la mano se concordate che gli umani siano
intrinsecamente nocivi.

2. So che molti rappresentanti dei Primi Popoli sono presenti a
questa conferenza. Spero che ce ne siano molti in questo pubblico.
Per favore, alzate la mano se appartenete a un popolo aborigeno.
Grazie. Ora vorrei farvi la stessa domanda che ho fatto all'intero
gruppo un momento fa. Se consultate i vostri insegnamenti
tradizionali, concordate che gli umani siano intrinsecamente
nocivi per la vita su questo pianeta?
Quelli che conoscono il mio lavoro sapranno che avete appena
dimostrato una delle mie tesi basilari, che i membri della mia
cultura, che io chiamo Prendi, hanno una mitologia
fondamentalmente differente dai Primi Popoli, che io chiamo
Lascia. Nella mitologia Prendi, gli umani vengono in effetti visti
come intrinsecamente nocivi per il mondo, come creature aliene
che siano nate per dominare - e alla fine distruggere - il mondo.
Proprio come NOI stiamo attualmente dominando e distruggendo
il mondo. Nella mitologia Lascia, invece, il mondo è un luogo
sacro, e gli umani non vengono percepiti come alieni a quel luogo
sacro, ma piuttosto come suoi appartenenti. In altre parole, nella
visione del mondo Lascia, le persone non sono meno appartenenti
al sacro quadro dell'universo degli scorpioni, delle aquile, dei
salmoni, degli orsi o delle giunchiglie...
Quando mi sono offerto di parlare qui di come stiamo
preparando noi stessi e i nostri figli all'estinzione, l'organizzatore
della conferenza mi ha chiesto se questo argomento non fosse
diretto troppo esclusivamente ai membri della "nostra" cultura - la
cultura che io chiamo "cultura Prendi" nei miei libri - la cultura
dominante del mondo, trovata ovunque il cibo sia sotto chiave e la
gente debba lavorare per ottenerlo. Penso sia importante che
ascoltiate la mia risposta a questa domanda.
La realtà è che, anche se siete dei membri di uno dei Primi
Popoli, voi e i vostri figli venite costantemente bombardati da
messaggi della cultura Prendi attraverso libri, cartelloni, film,

3. giornali, riviste, radio e televisione - e naturalmente in modo
primario attraverso la scuola.
In altre parole, non importa molto se apparteniate o meno alla
nostra cultura in questo aspetto. Se voi o i vostri figli guardate la
televisione, andate al cinema, ascoltate la radio e frequentate le
nostre scuole, allora, che vi piaccia o no, state preparando voi
stessi e i vostri figli all'estinzione.
Ma cosa intendo esattamente con questa oltraggiosa
affermazione? Ve lo dirò in sintesi e poi vi offrirò alcuni esempi di
cosa sto parlando. In sintesi: ci è stato insegnato - e stiamo quindi
insegnando ai nostri figli - che, individualmente, noi siamo
perlopiù inermi, quando si tratta di salvare il mondo. Questo a
meno di non avere il potere di un leader mondiale - il potere di un
Clinton o di uno Yeltsin. O a meno di non controllare qualche
vasta multinazionale come la Shell o Du Pont. O a meno di non
controllare qualche ampia organizzazione come la Croce Rossa,
Greenpeace o il World Wildlife Fund. Ci è stato insegnato (e
stiamo quindi insegnando ai nostri figli) che, come individui, tutto
ciò che possiamo fare è aspettare che ALTRE persone - persone
POTENTI - salvino il mondo. Oh, certo, possiamo fare la nostra
piccola parte. Possiamo ridurre, riutilizzare e riciclare, e questo è
molto bello e molto utile - ma i cambiamenti davvero importanti e
a lungo termine devono provenire dall'ALTO. Noi dobbiamo solo
aspettare e sperare in bene. Siamo come persone che se ne stanno
in piedi a guardare una casa del proprio quartiere bruciare fino alle
fondamenta perché ci è stato insegnato che questo è un lavoro per
i PROFESSIONISTI. Non dobbiamo interferire. Finché non
arriveranno i vigili del fuoco, noi dobbiamo solo stare lì in piedi a
guardare - e se i vigili NON arrivano, allora la casa brucerà fino a
ridursi in cenere...
Da quando il mio romanzo Ishmael è stato pubblicato, nel 1992,
ho ricevuto oltre cinquemila lettere da parte di lettori - molti di

4. loro giovani. Quando mi scrivono, non mi dicono: "Perché mi è
stato insegnato che individualmente sono inerme?" Questo
insegnamento viene rivelato in un modo più subdolo. Mi dicono:
"Dato che non sono un leader politico e non controllo una
multinazionale o una grande ONG, sto cercando una carriera che
mi aiuti a fare la differenza. Sto pensando di dedicarmi
all'ingegneria ambientale o a qualcosa del genere. Può darmi un
suggerimento?" Ora, finché non ci si riflette su, sembra che questa
persona sia sulla strada giusta. Ma ascoltate cosa sta dicendo
davvero. Gli ingegneri ambientali possono fare la differenza - ma
non gli ingegneri elettrotecnici. Gli ingegneri ambientali possono
fare la differenza - ma non gli optometristi. Gli ingegneri
ambientali possono fare la differenza - ma non gli insegnanti di
inglese. Gli ingegneri ambientali possono fare la differenza - ma
non gli autisti di autobus. Gli ingegneri ambientali possono fare la
differenza - ma non gli operai edili. Gli ingegneri ambientali
possono fare la differenza - ma non i postini. Gli ingegneri
ambientali possono fare la differenza - ma non i commessi di
supermercato. Gli ingegneri ambientali possono fare la differenza
- ma non i ceramisti. Potrei continuare a estendere questa lista per
tutto il giorno - la lista di professioni in cui le persone non
possono fare alcuna differenza. Include virtualmente ogni
professione esistente!
Ecco una frase proveniente da una lettera reale, di una giovane
donna a Knoxville, TN. Mi scrive: "Mi sono occupata di
progettazione grafica da quando ho finito la scuola nel 1986, e me
ne occupo ancora, ma sto cominciando a interessarmi sempre più
seriamente di politica ambientale, politica mondiale e nazionale e
aree simili. Ho sempre disprezzato e odiato la politica." Vedete
cosa sta dicendo? "Sto pensando di occuparmi di qualcosa che ho
sempre disprezzato e odiato" - perché non può fare la differenza
come progettista grafica. Per lei, la questione non è più: "In cosa
sono davvero BRAVA?" Non importa che potrebbe essere una
grandiosa progettista grafica e una pessima politica. Si è convinta

5. che i progettisti grafici non possano fare la differenza. Solo
persone molto, molto rare possono fare la differenza.
Eccone un'altra, da un giovane di Waco, TX: "Mi stanno molto a
cuore le idee che ha espresso nei suoi romanzi, e voglio dedicare
le mie energie a far cominciare qualcosa. Ho però una domanda a
cui penso lei possa rispondere per me, ed è: "Cosa posso fare per
trovare un lavoro che combaci e concretizzi i principi dei suoi
romanzi? E' ciò che sto cercando da tutta la vita."
La risposta che gli ho mandato è stata questa: Dobbiamo TUTTI
fare la differenza. Non importa che lavoro facciamo. Non
possiamo avere persone dire: "Oh, io cuocio solo hamburger,
quindi non posso fare la differenza". "Oh, io guido solo un taxi,
quindi non posso fare la differenza". "Oh, io vendo solo
assicurazioni, quindi non posso fare la differenza". "Oh, io sono
solo un meccanico, quindi non posso fare la differenza". "Oh, io
sono solo un contabile, quindi non posso fare la differenza".
Concentrati nel fare ciò che sai fare meglio, perché è LI' che avrai
la maggiore influenza sul futuro del mondo.
Sapete, scommetto che quasi tutti voi eravate idealisti quando
eravate più giovani - o venivate considerati tali da amici e
insegnanti. Se eravate dei giovani idealisti, per favore, alzate la
mano. Bene. Ora - quanti di voi da giovani hanno avuto
l'esperienza di sentirsi dire da un genitore o da un insegnante: "Chi
ti credi di essere? TU non puoi cambiare il mondo."
Credetemi, non è cambiato nulla da quando eravate giovani.
Questa mi è arrivata da un quattordicenne di Philadelphia: "Ho
appena finito Ishmael, e voglio ringraziarla perché è riuscito a
mettere per iscritto in forma completa ciò che io e così tante
persone avevamo pensato solo frammentariamente. Ma quando
provo a parlare con la gente di queste cose, avendo solo
quattordici anni, mi dicono che sono uno sciocco e che sto

6. 'cercando di fare l'hippie'."
Questa è da parte della stessa studentessa di progettazione
grafica che pensava di dover entrare in politica per fare la
differenza: "Il mio consigliere scolastico mi ha detto che sono
giovane ed entusiasta, in un modo piuttosto condiscendente,
quando gli ho detto di volermi occupare di politica ambientalista e
di voler cambiare la percezione della gente e il modo in cui
vengono fatte le cose. Voglio dimostrargli che ha torto..."
Non sto parlando di questo per mettervi in guardia sullo
scoraggiare l'idealismo e l'entusiasmo dei giovani. Sono sicuro che
voi non lo facciate - o non sareste affatto in questo pubblico. Ciò
che sto cercando di fare è di approfondire la vostra comprensione
di ciò che sta succedendo quando i più anziani dicono ai più
giovani: TU non puoi cambiare il mondo.
"Voglio dimostrargli che ha torto", ha detto questa studentessa di
progettazione grafica. Che ha torto su cosa? Lei E' giovane ed
entusiasta, quindi non può dimostrargli che ha torto su quello. Di
cosa stanno parlando davvero queste due persone? Ciò che il
consigliere sta sentendo da lei è qualcosa come: "Non finirò come
TE. Tu non hai mai fatto la minima differenza in tutta la tua vita.
Be', io non sarò come te. Io farò la differenza." E naturalmente si
sta difendendo nell'unico modo che conosce. Non può dire: "Senti,
ragazzina, potrai non crederci, ma i consiglieri scolastici fanno
UN SACCO di differenza." Probabilmente non ci crede nemmeno
lui! Perché dovrebbe? Gli è stato detto fin dall'infanzia che solo i
pezzi grossi fanno la differenza. Dato che non può dire questo,
invece dice: "Credimi, tu FINIRAI come me. Quello che hai non
sono ideali, sono ILLUSIONI. Niente di ciò che fai farà la minima
differenza, e la vita dimostrerà che IO ho ragione." In effetti, ha un
interesse nascosto nello scoraggiare gli studenti, nel prepararli
all'estinzione. Il loro fallimento sarà la sua giustificazione! Nella
nostra cultura scorre una profonda vena di pessimismo, che viene

7. diffusa come un virus tramite tutte le nostre comunicazioni -
incluse quelle dirette a coloro che appartengono ai Primi Popoli.
Tre anni fa, un giovane studente Navajo a Dartmouth è riuscito a
rintracciare il mio numero telefonico privato. Mi ha detto che nel
corso degli anni si era allontanato dalle proprie radici culturali. Poi
ha letto Ishmael. Mi stava chiamando perché voleva esprimermi la
sua reazione personalmente; eccola: "Mi ha ridato la mia
religione." Gli ho chiesto di spiegarmi perché si sentisse in questo
modo, dato che naturalmente nei miei libri non c'è nulla sulla
religione Navajo in particolare. Mi ha detto: "Quando stavo
crescendo tra il mio popolo, mi veniva insegnato che l'uomo era
una benedizione per il mondo. Vivendo tra il vostro popolo, mi è
stato insegnato a pensare agli umani come a una maledizione per il
mondo. Non l'ho notato accadere finché non ho letto il suo libro,
ed ecco come mi ha ridato la mia religione."
Questo mi riporta al punto da cui ho iniziato, con l'affermazione
di quell'ingegnere addetto allo smaltimento dei rifiuti tossici a cui
era stato chiesto come potremmo smettere di avvelenare il mondo.
Eccola di nuovo.
Ha detto: "Dovremmo rimuovere TUTTI dalla faccia della terra,
perché gli umani GENERANO rifiuti tossici, che si tratti di
organismi patogeni che espelliamo dai nostri corpi o di qualunque
altra cosa. Siamo nocivi per il nostro pianeta."
Mi piacerebbe prendermi alcuni minuti per analizzare questa
strana mitologia, così centrale nella nostra cultura, e il suo impatto
sui nostri figli e sulla loro visione del futuro.
Tanto per cominciare, siamo sicuri che sia mitologia? Oh,
sicuramente lo è. Gli umani non "generano rifiuti tossici" più di
quanto lo facciano elefanti o grilli. E gli organismi che espelliamo
dai nostri corpi non sono più patogeni di quelli che vengono
espulsi dai corpi dei passeri o dei salmoni. Questo ingegnere stava

8. esprimendo pura mitologia, perché la realtà biologica è che gli
umani hanno vissuto su questo pianeta per tre milioni di anni
senza essere più nocivi dei nostri antenati primati.
E' stato il lavoro della mia vita individuare e demolire la bugia
alla radice di questa nostra mitologia culturale. Può essere
rintracciata nel modo stesso in cui raccontiamo la storia
dell'umanità nella nostra cultura. La potete vedere ripetuta in un
libro di testo dopo l'altro, e se tenete i vostri occhi aperti, la
vedrete ripetere settimanalmente da qualche parte - in un giornale,
in una rivista, in un documentario televisivo. Eccola, la storia
umana come viene raccontata nella nostra cultura, notte e giorno,
ridotta all'essenziale. "Gli umani sono comparsi nella comunità
vivente circa tre milioni di anni fa. Quando comparvero, erano
raccoglitori, proprio come i loro antenati primati. Nel corso dei
millenni, questi raccoglitori aggiunsero la caccia al loro repertorio,
diventando così cacciatori-raccoglitori. Gli umani vissero come
cacciatori-raccoglitori fino a circa diecimila anni fa, quando
abbandonarono quella vita per la vita agricola, stabilendosi in
villaggi e cominciando a costruire la civiltà che oggi circonda il
mondo." Questa è la storia come la imparano i nostri figli, e ha
solo un piccolo problema: che non è affatto avvenuta in questo
modo. Diecimila anni fa, non è stata l'UMANITA' a passare dalla
vita di raccolta a quella agricola e a cominciare a costruire la
civiltà, è stata una singola cultura. Una cultura tra diecimila lo
fece, e le altre novemilanovecentonovantanove continuarono
esattamente come prima. Nel corso dei millenni che seguirono,
quest'unica cultura, nata nel medioriente, annientò le culture
confinanti in tutte le direzioni, arrivando finalmente nel Nuovo
Mondo circa cinquecento anni fa. A quel punto, cominciò ad
annientare le culture native anche di QUESTA parte del mondo. E'
lapalissiano che a scrivere la storia siano i vincitori, e la storia che
imparano i nostri figli è la storia come la raccontiamo NOI. E la
bugia centrale di questa storia è che l'UMANITA' STESSA abbia
fatto ciò che in realtà abbiamo fatto solo NOI.

9. Be', se anche le cose stanno così, che importa? Importa perché
tutto ciò che quell'ingegnere addetto allo smaltimento dei rifiuti
tossici ha detto è falso riguardo l'UMANITA', ma è assolutamente
vero riguardo quest'unica cultura conquistatrice. Gli UMANI non
generano rifiuti tossici - ma la nostra cultura lo fa certamente. Gli
UMANI non sono nocivi per il pianeta - ma la nostra cultura lo è
certamente.
E' di importanza vitale che i nostri figli sappiano che la
maledizione che dev'essere rimossa dal pianeta non è l'umanità. E'
importante che sappiano che possiamo essere una cultura
condannata, ma che non siamo una specie condannata. E'
importante che capiscano che non è il nostro essere UMANI che
sta distruggendo il mondo. E' vivere IN QUESTO MODO che sta
distruggendo il mondo. E' importante che sappiano che gli umani
HANNO vissuto in altri modi, perché è importante che sappiano
che è POSSIBILE vivere in altri modi. Altrimenti potranno solo
ripetere le falsità espresse da quell'ingegnere: che l'unico modo di
smettere di avvelenare il mondo è liberarsi dell'umanità.
Ecco cosa mi ha scritto uno studente universitario dell'Arkansas:
"Stando in piedi sulla riva del fiume con la mia classe di geologia
nel Grand Canyon, osservando basamenti rocciosi antichi di un
miliardo e mezzo di anni, la storia dell'umanità era lontana un
miglio in verticale, nella polvere del South Rim. Stranamente, i
miei compagni hanno faticato a comprendere e ad accettare il
concetto di tempo geologico. Io ho sentito il pesante fardello della
realtà. Da allora, l'estinzione dell'Homo Sapiens mi è spesso
sembrata l'UNICA soluzione alla diffusione, la consunzione, il
dominio e la distruzione inflitte a questo mondo da questa specie."
Questo mi è arrivato da un tredicenne di Eugene, Oregon: "Dopo
aver letto il suo libro una seconda volta, di recente, ho parlato con
alcuni miei amici delle loro teorie sulla vita, l'universo, e così via.

10. Alcuni pensavano che dovremmo semplicemente uccidere tutti gli
umani (il che, devo ammettere, sarebbe un modo di risolvere il
problema)."
Questo è da uno studente di dottorato dell'Università
dell'Oregon: "Ero all'acquario con mia figlia, poco dopo aver
riletto Ishmael, e mi è capitato di passare del tempo a osservare la
vasca delle meduse. Mi sono chiesto se per il mondo non sarebbe
stato meglio se l'evoluzione si fosse fermata con queste entità
invertebrate, maestose e prive di cervello... Nonostante i nostri
sforzi di resuscitare il cancro conosciuto come umanità, stiamo per
uscire di scena, e potrebbe essere meglio così."
Questi studenti, come avete sentito, sono tutti completamente
riappacificati con l'idea della scomparsa della vita umana.
Dobbiamo assolutamente smettere di mandare i nostri figli a
salvare il mondo dopo averli armati della falsa credenza che gli
umani siano intrinsecamente nocivi. Perché se ci credono davvero,
allora saranno davvero preparati per l'estinzione. Dobbiamo stare
molto attenti a non insegnare ai nostri figli - anche indirettamente
- che la cosa migliore che possa accadere al mondo è l'estinzione
della razza umana.
So benissimo di essermi esposto ad almeno una domanda
scomoda, con questo discorso, e vorrei rispondere almeno a questa
domanda, prima di sentire le vostre.
Ho detto - non solo qui ma in migliaia di lettere e in dozzine di
altri discorsi come questo - che non c'è nessuno che sia privo di
risorse per cambiare il mondo. Credo che questo sia il messaggio
che dobbiamo dare ai nostri figli. Non ci servono solo ingegneri
ambientali preoccupati per il mondo. Ci servono avvocati, medici,
cuochi, venditori, imprenditori edili, industriali, giornalisti,
imprenditori, veterinari, agenti di borsa e carpentieri preoccupati

11. per il mondo. Ci servono persone del genere anche in posti
sgradevoli. In effetti, ci servono specialmente in posti sgradevoli.
Per esempio, che lo sappiate o no, l'industria cinematografica è
tremendamente inquinante e tremendamente dispendiosa. Questo
significa forse che le persone preoccupate per il mondo debbano
evitarla? Niente affatto! Tutto l'opposto! Non dobbiamo lasciare
industrie inquinanti e dispendiose interamente nelle mani di
persone a cui del mondo non importa un accidente. Ecco perché
ripeto ancora e ancora che non esiste luogo in cui non possa venir
fatto del bene. E questo è il motivo per cui dico ai giovani: "Non
pensate di intraprendere carriere 'nobili', pensate solo a fare ciò
che sapete fare meglio. Perché è lì che potrete fare la massima
differenza per il mondo."
La gente mi chiede spesso se pratico quello che predico, e quello
che rispondo è: "Guardate, sto facendo esattamente ciò che
predico. Ciò che predico è: USA LE TUE RISORSE MIGLIORI
PER FARE CIO' CHE SAI FARE. E questo è ciò che sto facendo
io. Facendo ciò che so fare meglio, sto aggiungendo centinaia di
migliaia di persone in tutto il mondo alla causa della salvezza del
mondo."
Dico loro: "Pensate che avrei dovuto diventare un ingegnere
ambientale, invece? Sarei stato uno SCADENTE ingegnere
ambientale!"
E a questo punto la gente di solito mi dice: "Be', questo è
grandioso PER LEI, ma io cosa dovrei fare? Io sono solo un sarto,
solo un operaio, solo un violinista, solo un massaggiatore, solo un
direttore del coro, solo un asfaltista - aggiungete pure le
professioni che volete.
Spero che capiate che sto parlando di un problema
EDUCATIVO, qui. Dobbiamo assolutamente SMETTERE di
insegnare ai nostri figli che solo ALTRE persone contano. Penso

12. che dobbiamo rendere una priorità l'insegnare ai nostri figli che
non saranno solo le persone con lavori speciali a salvare il mondo.
Se il mondo verrà salvato, lo sarà perché tutti i sei miliardi di noi
avranno smesso di aspettare che QUALCUN ALTRO lo faccia. Se
il mondo verrà salvato, lo sarà perché i suoi abitanti finalmente si
saranno resi conto che salvare il mondo non è un lavoro adatto
solo agli specialisti. E' un lavoro che tutti noi POSSIAMO fare - e
DOBBIAMO fare.
Grazie per l'attenzione.
Daniel Quinn.
Traduzione di Dr-Jackal (nrt_ita@libero.it)
Originale tratto da: www.ishmael.org
Le altre opere di Daniel Quinn sono disponibili in italiano nel sito:
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