Reporte epidemiológico con noticias de salud de Argentina, América y el mundo

Número 443 Córdoba, 28 de mayo de 2010

Índice de noticias (Haciendo clic sobre el titular accederá directamente a la página donde está la noticia)

Noticias de Argentina
Argentina: Reforzarán la campaña de vacunación contra la influenza A/H1N1
Argentina: Entrevistarán a enfermos de VIH de todo el país
Mendoza: 20% más de casos de bronquiolitis en el Hospital Notti que en 2009

Noticias de América
Brasil: Un incendio destruye 82.000 serpientes del prestigioso Instituto Butantan
Ecuador: Altos índices de varicela en Imbabura
Estados Unidos: Alerta en Los Ángeles por un brote de tos convulsa
México: Alerta sanitaria por marea roja en playas de Manzanillo

Noticias del mundo
España: Una campaña para “marcar un gol al sida”
África: Los cócteles contra el sida reducen un 92% el riesgo de transmisión
Nigeria: Alto nivel de comportamiento bisexual y escaso uso de preservativos y lubricantes en HSH
OPS: Hechos y mitos sobre la seguridad de la vacuna contra la influenza pandémica A/H1N1 2009
Zimbabue: Puesta en marcha de una campaña de vacunación contra el sarampión
Expertos avanzan para crear una vacuna universal contra la gripe
Más tuberculosis que nunca
Una terapia del virus Ébola para monos puede servir para humanos

Noticias de Argentina

Argentina: Reforzarán la campaña de vacunación contra la influenza A/H1N1
28 de mayo de 2010 – Fuente: La Nación (Argentina)
Este fin de semana se reforzará la campaña de vacunación contra la influenza A/H1N1. Con puestos móviles ubi-
cados en lugares de fuerte concentración social, el Ministerio de Salud procurará dar el envión final a la inmunización
de los denominados grupos de riesgo.
En plazas de las principales ciudades del país se instalarán los puestos de vacunación.
Los grupos de riesgo que deben recibir las vacunas están formados por menores de entre seis meses y cinco
años, embarazadas, personal médico, mayores de 65 años sin importar la obra social a la que pertenezcan y perso-
nas con factores de peligro adicionales, entre los 5 y 65 años. Sólo estas últimas deben concurrir con un certificado
médico para justificar la pertenencia al grupo con prioridad de vacunación.
En los últimos días se amplió el sector a ser inmunizado, que incluye a convivientes de pacientes oncohematológi-
cos, cuidadores de menores de seis meses, asmáticos moderados y maestras jardineras.

Argentina: Entrevistarán a enfermos de VIH de todo el país
27 de mayo de 2010 - Fuente: Territorio Digital (Argentina)
La Fundación Huésped y la Red de Personas Viviendo con
VIH de Mar del Plata, realizarán el lanzamiento del índice de
estigma en personas que viven con el virus de inmunodefi-
ciencia humana (VIH), en Argentina.
El proyecto del índice de estigma en personas que viven
con VIH en Argentina es la primera investigación a nivel na-
cional para recolectar información sobre el estigma y la dis-
criminación que rodean a la epidemia del VIH/sida en el país.
Se entrevistarán a 1.200 personas de las provincias de
Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Jujuy, Catamarca, Misio-
nes, Mendoza, Río Negro y la ciudad de Buenos Aires.
Los entrevistados serán contactados a partir de redes de
los grupos de apoyo a pares, sitios donde se ofrece la prueba
de VIH, hospitales y organizaciones que ofrecen servicios
relacionados con VIH.

Número 443 Reporte Epidemiológico de Córdoba 28/05/2010

Mendoza: 20% más de casos de bronquiolitis en el Hospital Notti que en 2009
16 de mayo de 2010 - Fuente: Los Andes (Argentina)
El año pasado la bronquiolitis quedó
“oculta” tras el paso de la epidemia de
gripe A/H1N1. Pero en esta temporada
volvió a la luz. La enfermedad respira-
toria que sufren los lactantes y meno-
res de 2 años ya muestra ascenso en la
provincia de Mendoza.
En lo que va de 2010, en el Hospital
Pediátrico “Dr. Humberto Joaquín Notti”
hay 20% más de casos registrados que
en 2009, para el mismo período de
tiempo.
El nosocomio cabecera para niños
de Cuyo vive la misma situación que el
resto de la provincia y del país. Mendo-
za, en general, registra 15% más de casos de bronquiolitis que el año pasado para esta época.
Mientras que se marca un descenso en el número de afectados por patologías tipo influenza; hasta el 30 de abril
hubo 33% menos de enfermos por gripe, incluida la A/H1N1.
Los datos pertenecen al Departamento de Epidemiología de Mendoza. Según explicó la médica Cristina Mollar,
desde que comenzó 2010 hasta el 8 de mayo se han registrado 467 casos de bronquiolitis en el hospital Notti.
“Mientras que en 2009, para el mismo lapso, hubo 390 casos. Estamos viendo con claridad un aumento de 20% y
todavía no hay temperaturas muy bajas”, argumentó.
También el resto de los centros asistenciales de la provincia que atienden lactantes y menores de 2 años viven
idéntica tendencia. “El acumulado en lo que va del año nos dice que hay 1.229 casos registrados de bronquiolitis, en
2009, para el mismo período de tiempo, hubo 949 enfermos menores de 2 años”, detalló Mollar.
Es importante recordar que en 2007 hubo un brote de esta enfermedad en la provincia y fue necesario habilitar
más salas pediátricas. Es probable que en 2010 también haya una situación similar en todo el país.
Según detalló Manuel Rocca Rivarola, jefe del Departamento Materno Infantil del Hospital Universitario Austral
(HUA), “los brotes se dan en los meses fríos. Hay que pensar que los picos de los brotes se dan cada tres o cuatro
años, por lo que ahora podemos estar empezando una situación de este tipo”, explicó.
Paralelamente al aumento del número de casos de bronquiolitis hay una disminución de las enfermedades de tipo
influenza (ETI). “Desde el inicio de este año hasta el 30 de abril se ha registrado una disminución de 33% en las
patologías tipo influenza, incluida la gripe A/H1N1”, observó Mollar.
La médica local dijo que en la primera parte de 2009 hubo 7.547 enfermos con patologías tipo influenza, mientras
que hasta el 30 de abril de este año se manifestaron 5.077. “Es decir, que en este año lo que más circula en Argen-
tina es el virus sincicial de la bronquiolitis; no hay una circulación significativa del virus A/H1N1”, enfatizó la médica
de Epidemiología de Mendoza.
En tanto que el pediatra Rocca Rivarola hizo especial hincapié en lo importante que es vacunar contra la gripe A a
los menores de 5 años, ya que forman parte del grupo más vulnerable a la nueva afección.

Noticias de América

Brasil: Un incendio destruye 82.000 serpientes del prestigioso Instituto Butantan
15 de mayo de 2010 – Fuente: El Mundo (España)
Un incendio destruyó un acopio de 82.000 serpientes, considerado como la mayor colección de ofidios tropicales
del mundo, además de miles de otros reptiles, arañas y escorpiones del prestigioso laboratorio brasileño Instituto
Butantan, en São Paulo.
“Eran 77.000 serpientes clasificadas y otras 5.000 en proceso. Todo el conocimiento de Brasil estaba aquí. Son
cien años de historia”, dijo el científico brasileño Francisco Franco, curador de la colección.
El fuego se propagó por la mañana de este sábado y fue controlado por los bomberos tan solo una hora y media
después, sin que se produjeran víctimas humanas.
Un edificio entero, de una planta de altura, fue afectado por las llamas y, en su interior, quedaron totalmente
carbonizados los miles de reptiles que eran conservados en formol para los experimentos científicos.
Los bomberos sospechan que la causa del siniestro puede haber sido un cortocircuito, aunque la investigación se
prolongará durante varias semanas.

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Fundado en 1901, el Instituto Butantan es un centro productor de vacunas y un importante ente de investigación
biomédica, que depende del gobierno regional de São Paulo.
El laboratorio trabaja en varios proyectos sobre el uso de venenos de reptiles, que estaban siendo probados en el
combate a enfermedades como la leishmaniosis y el mal de Chagas.
Recientemente, el Butantan también ha sido el órgano público encargado de desarrollar en Brasil la vacuna contra
la gripe A/H1N1, a partir de la cepa suministrada por el laboratorio francés Sanofi Pasteur.

Ecuador: Altos índices de varicela en Imbabura
16 de mayo de 2010 - Fuente: La Hora (Ecuador)
En los últimos cuatro meses se registraron en la provincia de Imbabura 1.061 casos de varicela. Hace poco el
Ministerio de Salud incluyó la vacuna al esquema regular de vacunación.
En 2009 hubo 2.080 casos en Imbabura. Este año la tendencia de los registros parece aumentar. Son más de
1.000 en cinco meses. En la última semana hubo 78. La mayoría son niños de entre 1 y 12 años.
En la misma semana se registraron 35 personas con este virus en el Área de Salud N° 1. A estas cifras se suman
los casos que no se registran en los centros de salud.
La mortalidad es casi nula. En el Cantón apenas una persona ha fallecido en los últimos años por complicaciones.
Los adultos son quienes están más propensos a tener problemas.
En el país nunca antes se vacunó para prevenir este virus. La razón principal es su costo: cada vacuna en prome-
dio tiene un valor de 30 dólares.
A nivel nacional esta vacuna fue incluida en el esquema regular de vacunación. En la provincia, las 56 unidades
operativas de salud pública la están aplicando. Se priorizaron tres grupos: niños de 12 a 23 meses, 6 años y 10
años.
Se aplicará una sola dosis. Para realizar este trabajo con los menores de 6 y 10 años se coordina con las escue-
las. Hasta ahora se han vacunado 5.032. Este trabajo se cumplirá hasta junio. A los niños de 12 a 23 meses se les
inyecta en los centros de salud. Apenas están vacunados 42.
Este proceso será permanente de ahora en adelante. Por el momento llegaron 14.000 dosis para este fin. Milton
Jaramillo, coordinador de implantación de la norma, dijo que la idea es bajar los altos índices de esta enfermedad.
Se espera identificar los resultados el próximo año.
También hay una vacuna para adultos, pero se encuentra en las clínicas privadas y tiene un costo. Son dos dosis
en este caso.

Estados Unidos: Alerta en Los Ángeles por un brote de tos convulsa
15 de mayo de 2010 – Fuente: La Opinión (México)
El Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles alertó a la población sobre un brote de tos convul-
sa que está afectando principalmente a madres y a menores de dos años de edad.
En lo que va del año se han registrado 73 casos y las autoridades estiman que si este ritmo continúa, se sobrepa-
sará los 155 casos que se registraron el año pasado.
Hasta la fecha, este nuevo brote ha ocasionado la muerte de dos bebés y está afectando de manera directa a los
residentes del sur de Los Ángeles, Inglewood, Compton y otras ciudades de esta zona del condado. Además, se re-
gistran algunos otros casos en el área de Pomona.
“En particular estamos muy preocupados por la muerte de dos infantes que sucedió este año debido a tos convul-
sa”, dijo el Dr. Jonathan Fielding, director del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles.
Por lo general, en el condado no se registran víctimas mortales a causa de esta enfermedad.
La tos convulsa puede prevenirse a través de cinco dosis de vacunas, las cuales se pueden obtener gratuitamente
a través de las clínicas del Condado de Los Ángeles.
Willie Watts-Troutman, coordinadora del programa de vacunación del condado, explicó que en este momento sus
esfuerzos se están enfocando en vacunar principalmente a las madres, que son quienes pueden enfermar al bebé.
“Es muy grave lo que está sucediendo con el contagio de la tos convulsa en algunas zonas del condado. Si no
promovemos la vacunación como forma de evitar el contagio, el brote puede ser aún más grande”, dijo Watts-
Troutman, exhortando a la población a vacunarse.
Se estima que esta enfermedad ocasiona entre 10 a 20 muertes al año en Estados Unidos.

México: Alerta sanitaria por marea roja en playas de Manzanillo
16 de mayo de 2010 - Fuente: Milenio (México)
Conforme a los reportes emitidos por el Instituto Oceanográfico del Pacífico (IOP) y a los muestreos realizados
por la Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Coespris) los días 29 de abril, 6 y 12 de mayo
de se detectó un florecimiento algal nocivo (FAN) o marea roja en las playas del estado de Colima, por lo que la Se-

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cretaría de Salud evitar el consumo de ostiones, almejas,
mejillones o gorros, debido a los riesgos que representan
para la salud.
Como medida precautoria, la Coespris emitió una alerta
sanitaria a los prestadores de servicios de los balnearios de
El Tapo de Ventanas y La Boquita de Miramar, para que
retiren todo el producto del mar (moluscos bivalvos) que
resguardan en sus centros de acopio y eviten la extracción
de estos productos provenientes de cuerpos de agua, afec-
tados por el fenómeno natural, permaneciendo vigente esta
medida hasta que los niveles de algas nocivas se encuen-
tren dentro de los límites establecidos. Sin embargo, en el
caso del camarón, jaiba, langosta y pescado, son seguros
para el consumo.
La dependencia estatal pide hacer caso omiso a rumores
y leyendas populares, ya que la toxina no se elimina al co-
cerlos o ponerles limón o vinagre, y un sólo molusco con-
taminado que se coma, basta para una intoxicación.

Noticias del mundo

España: Una campaña para “marcar un gol al sida”
27 de mayo de 2010 – Fuente: Público (España)
La ONG InspirAction ha puesto en marcha la campaña “Márcale un gol al si-
da”, para concienciar a la sociedad de la necesidad de hacer políticas destinadas
a la atención a esta enfermedad. La ONG aprovecha la próxima celebración del
mundial de fútbol en Sudáfrica, un país con casi seis millones de infectados por
el VIH.
“Es hora de que políticos, farmacéuticas y sociedad civil se unan para acabar
con la estigmatización y la inequidad que sufren las personas con VIH, espe-
cialmente en países como Sudáfrica donde más de la mitad de las personas con
VIH no accede a los medicamentos que necesitan”, explica la ONG.
Inspiraction señala, además, que el problema del sida no afecta sólo a África
sino que en España también se observan deficiencias. “En la comunidad de Ma-
drid, según informan distintas organizaciones civiles, se han suprimido desde
2009 las subvenciones a asociaciones que trabajan en la prevención del
VIH/sida”, explican en el comunicado.
Para ayudar a que se produzcan esta concienciación, la ONG ha organizado
algunas acciones de calle, que empezarán en la Plaza del 2 de mayo en Madrid y
en las que se podrá tirar a gol en una portería, que simulará la vulnerabilidad de
la protección frente al VIH.
Además, la ONG ha puesto en marcha el juego online ‘Marcale un gol al sida’,
en el que los participantes podrán visibilizar la necesidad de aunar esfuerzos y
voluntad política en esta lucha, y además ganar varios regalos.

África: Los cócteles contra el sida reducen un 92% el riesgo de transmisión
28 de mayo de 2010 – Fuente: The Lancet
Un estudio realizado en siete países africanos demostró que si una persona que vive con el virus del sida accede
al tratamiento con cócteles de drogas reduce en el 92% la posibilidad de transmitir la infección a su pareja. Un re-
sultado que corrobora que el tratamiento médico no sólo sirve para el cuidado de la salud del paciente sino también
para controlar la epidemia del sida.
La investigación fue realizada por los científicos de la Universidad de Washington y del Centro de Investigación
del Cáncer Fred Hutchinson, de Estados Unidos, quienes alientan a que más autoridades sanitarias en el mundo es-
tablezcan programas para que más infectados reciban los tratamientos. Una idea que fue postulada por el investiga-
dor argentino Julio Montaner, el actual presidente de la Sociedad Internacional de Sida, en 2006.
En aquel año y durante una conferencia en Toronto, Montaner sugirió que la disminución de la carga del virus del
sida en la sangre de los pacientes permitía reducir el riesgo de transmisión a otras personas. Tanto Montaner como
otros científicos se pusieron a comprobar la hipótesis. El sudafricano Brian Williams calculó que en cinco años podría
reducirse en el 95% la cantidad de nuevas infecciones y la mortalidad en áreas severamente afectadas por la epi-
demia de sida.

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El nuevo estudio fue realizado en siete países africanos: Botsuana, Kenia, Ruanda, Sudáfrica, Tanzania, Uganda,
y Zambia, con apoyo de la Fundación Bill & Melinda Gates. Participaron 3.381 parejas heterosexuales. Uno de los
integrantes vivía con el VIH. El 10% de los participantes pasó a recibir el tratamiento con antirretrovirales. En el
grupo que accedió a los medicamentos, sólo hubo un caso de transmisión del virus a la pareja. En cambio, en el
grupo que no recibió tratamiento hubo muchos más casos de infectados.
“Este trabajo confirma el planteo de Montaner: el tratamiento con antirretrovirales no sólo beneficia al paciente
sino a su comunidad”, dijo Pedro Cahn, presidente de Fundación Huésped. En Argentina hay acceso universal y gra-
tuito a los tratamientos. “Pero el problema –advirtió Héctor Pérez, infectólogo del Hospital General de Agudos “Juan
Antonio Fernández”– es que la mitad de los infectados no sabe que lo están y no reciben tratamiento y pueden estar
transmitiendo el virus”.

Nigeria: Alto nivel de comportamiento bisexual y escaso uso de preservativos y lubricantes en HSH
24 de mayo de 2010 - Fuente: 2010 International Microbicides Conference, Pittsburgh, abstracts 155 and 156
Los resultados de dos sondeos en Nigeria entre hombres que practican sexo con hombres (HSH) que reciben ayu-
da de organizaciones locales del VIH muestran que entre un tercio y la mitad de los varones que se sienten atraídos
por otros hombres se definen como bisexuales, y los porcentajes de ellos que practican sexo vaginal con las mujeres
son similares a los de los que practican sexo anal con varones.
El sondeo tipo “foto fija” añade otro país a la lista de naciones africanas que han documentado una cultura de
HSH hasta ahora invisible, y viene a reforzar datos presentados en otro momento, que evidenciaron que, incluso en
las epidemias supuestamente de base heterosexual, el sexo anal puede desempeñar un papel mucho más importan-
te del que se pensaba en un principio.
También se detectaron unas tasas elevadas de sexo anal entre hombres y mujeres. No obstante, sólo el 10% de
los HSH empleaban los preservativos de forma constante y únicamente el 3% habían usado algún tipo de lubricante
de base acuosa o sabían qué era un lubricante. Las sesiones educativas para debatir la utilización de microbicidas
revelaron que entre el 68 y el 74% de los HSH estarían dispuestos a usar un microbicida rectal.
Los estudios de HSH examinaron los extractos de los datos provenientes de un sondeo de mayor tamaño, relati-
vos a prácticas y actitudes sexuales de personas “atraídas por personas de su mismo sexo”, llevado a cabo por la
Fundación Lifeline Plus, una organización de apoyo regional relacionada con el VIH que cuenta con un centro cerca
de Enugu. El Estado de Enugu cuenta con una de las tasas de prevalencia del VIH más elevadas de Nigeria (6,5%).
El apoyo tanto a los HSH como a las mujeres que practican sexo con mujeres (MSM) ha formado parte de las ac-
tividades de la organización desde su fundación en 2001. Ésta prevé hacer públicos datos sobre MSM más adelante,
lo que supondrá una novedad para Nigeria.
Los siguientes datos están resumidos de dos presentaciones adyacentes: una consistió en un cuestionario distri-
buido entre organizaciones de apoyo al VIH de los estados de Enugu y Ebonyi, y otra hacia referencia a miembros de
un grupo de apoyo de la propia Fundación Lifeline Plus. Los hallazgos fueron parecidos, por lo que la mayoría de
estos datos provienen del sondeo de los dos estados.
En el sondeo realizado en los dos estados mencionados, se registraron 498 respuestas de personas atraídas por
otras personas de su mismo sexo, de las que 205 eran hombres (41%). Del total del grupo, 139 de estas personas
estaban casadas (22%) y el 39% de los hombres mantenían una relación estable con una mujer. La tercera parte de
los varones del sondeo de los dos estados y casi la mitad de los del sondeo de Lifeline Plus se definieron a sí mismos
como bisexuales. La media de edad del grupo en total fue de 26,6 años (intervalo: 16 - 43 años).
Algo menos de la mitad de los hombres (48%) habían practicado realmente sexo anal con un hombre, lo que su-
pone un 1% menos que la proporción que había mantenido relaciones vaginales con una mujer. De los que se defi-
nieron a sí mismos como bisexuales, el 25% (8% de los hombres) en el sondeo de los dos estados y la mitad en el
de Lifeline Plus (25% de los hombres) habían practicado sexo anal con una mujer. La mitad de los hombres que se
definieron como bisexuales y el 55% de los que se presentaron como gays/HSH exclusivamente tuvieron numerosas
parejas (sexo no especificado).
Es interesante destacar que 33 de los 80 hombres con una pareja femenina estable le habían contado a ésta que
también practicaban sexo con hombres. Esta cifra fue cuestionada por ser inesperadamente elevada. La directora de
Lifeline Plus, Ijeoma Nnaji, declaró a aidsmap: “En general, se trata de un grupo urbano y alfabetizado de hombres,
algo bastante ‘atractivo’ para las mujeres. Quizá no haya demasiado sexo en el matrimonio, pero a cambio, las mu-
jeres sirven de ‘tapadera’ para los hombres en una zona del país que aún es tradicionalmente muy cristiana”.
“No existe una comunidad de trabajadores sexuales masculinos, como ocurre en los países islámicos del norte. En
su lugar, existe una red de fiestas privadas. Los miembros de Lifeline Plus fueron invitados a ellas y ofrecieron con-
sejos sobre sexo seguro”.
Sin embargo, no se dispone de preservativos gratuitos y sólo el 9,7% de los hombres afirmaron que los emplea-
ban de forma constante.
Al menos existe la posibilidad de tener preservativos, pero no se cuenta con el acceso a lubricantes de base acuo-
sa. Sólo el 3% de los hombres habían usado un lubricante de base acuosa (principalmente KY Jelly) y sólo cuatro
(2%), un lubricante específicamente destinado a las prácticas sexuales. No obstante, el 82% de los varones indica-

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ron que habían utilizado un lubricante en el sexo anal y un 37%, en el sexo vaginal. Al preguntar qué lubricante em-
pleaban, la mayoría había usado vaselina, una tercera parte, una loción corporal, una cuarta parte, aceite para be-
bés y un 13% únicamente saliva. Cuatro personas mencionaron de forma específica una crema antibiótica de cotri-
moxazol que se vende en Nigeria.
El sondeo sobre el uso de lubricantes formó parte de otro de mayor tamaño que valoraba el grado de conocimien-
to y aceptabilidad de los microbicidas en el caso de que ya estuvieran disponibles. Gracias a la información recibida
durante los seminarios realizados en el centro de Lifeline Plus, el 84% de los participantes de su sondeo conocían los
microbicidas y un 68% señalaron que estarían dispuestos a emplearlos si estuvieran disponibles. Sin embargo, po-
drían mostrarse reacios a acudir a un proveedor legal por el miedo a que se revelase su condición de gays: Nnaji
afirmó a aidsmap que sólo existe una policlínica en Enugu, una ciudad de tres millones de habitantes, que es tole-
rante con la homosexualidad y ofrece un servicio confidencial de VIH e infecciones de transmisión sexual.

OPS: Hechos y mitos sobre la seguridad de la vacuna contra la influenza pandémica A/H1N1 2009
20 de mayo de 2010 - Fuente: Organización Panamericana de la Salud

¿Es real la pandemia de influenza?
Sí, es una pandemia real. Hasta la fecha ha causado la muerte de más de 17.000 personas, a pesar de la rápida
reacción de las autoridades de salud pública. Esa cifra no es aún definitiva, pues todavía está por determinarse la
magnitud total de su impacto en cuanto al número de personas infectadas y fallecidas por esta causa.
Este es un nuevo virus de influenza que se ha propagado por todo el mundo en unas semanas. Considerar que la
pandemia de influenza H1N1 es falsa es científicamente equivocado e históricamente incorrecto.

¿La Organización Mundial de la Salud exageró la pandemia?
No, la OMS no exageró. Siempre hemos sabido que las pandemias pueden ser de leves a graves e incluso pueden
cambiar de nivel de gravedad durante su transcurso. La OMS y otras autoridades sanitarias responsables han adop-
tado un enfoque preventivo, es decir, prepararse para la peor posibilidad y así salvar vidas. Más vale prevenir que
lamentar.
Para tomar esta decisión la OMS consultó con expertos mundiales independientes, agrupados en Comités Consul-
tivos. La OMS está constantemente verificando que los expertos que forman parte de sus Comités Consultivos no
tengan conflictos de intereses que puedan influir su criterio técnico.
Hasta este momento, el efecto sanitario de esta pandemia comparada con pandemias pasadas ha sido moderado.
Los medios y acciones tomadas por los países para proteger a las personas han sido cruciales para disminuir la gra-
vedad de la pandemia.

¿Por qué la influenza pandémica A/H1N1 2009 ha generado tanta preocupación cuando miles de perso-
nas mueren cada año por la influenza estacional?
El virus A/H1N1 2009, causa de la actual pandemia, es un virus nuevo, frente al cual la mayoría de la gente tiene
poca o ninguna protección. Por lo tanto, este virus puede causar más infecciones y muertes que la gripe estacional.
La influenza o gripe estacional ocurre cada año y aunque los virus cambian anualmente, muchas personas pueden
presentar cierta protección frente a estos virus lo que ayuda a limitar las infecciones. Además, muchos países ya
vacunan contra la gripe estacional para reducir el número de personas que se enferman o mueren por la influenza.
Esta no es la situación con el virus pandémico A/H1N1 2009 y por eso se están tomando mayores precauciones.

¿Qué tipo de vacuna contra la influenza pandémica hay en Latinoamérica y el Caribe?
En general, hay dos tipos de vacuna contra la influenza pandémica, la vacuna inactivada y la vacuna atenuada.
La vacuna que se aplica en Latinoamérica y el Caribe es una vacuna inactivada, es decir fabricada con partes de
un virus muerto. Por lo tanto, esta vacuna no puede causar influenza. Por eso este tipo está indicado para las emba-
razadas y para personas con afecciones crónicas, inclusive para aquellas que tienen inmunodeficiencias (defensas
bajas). Esta vacuna se aplica mediante una inyección.
La vacuna atenuada (con virus vivos) no se debe utilizar en gestantes ni en los grupos de personas descritos an-
teriormente. En América, esta vacuna atenuada contra la influenza pandémica sólo está disponible en Estados Uni-
dos y Canadá, y se aplica mediante un spray nasal (en la nariz).

La vacuna contra la influenza pandémica ¿protege realmente contra dicha enfermedad?
Sí, estas vacunas han demostrado ser efectivas para generar defensas contra la enfermedad por influenza pan-
démica A/H1N1; por lo que es muy importante su aplicación en las personas de los grupos de mayor riesgo: perso-
nal de salud, gestantes y personas con enfermedades crónicas.
Es importante que el personal de salud se vacune para mantener funcionando el sistema de salud y evitar que
ellos contagien a personas enfermas por otras causas.
Es importante que las embarazadas y las personas con enfermedades crónicas se vacunen porque tienen mayor
riesgo de presentar complicaciones y muerte por la influenza pandémica.

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¿Es segura la vacuna contra la influenza pandémica A/H1N1 2009?
La vacuna es segura. Hasta principios de mayo se han administrado más de 400 millones de dosis de vacuna co-
ntra la influenza pandémica A/H1N1 en el mundo. En las Américas se han aplicado más de 70 millones de dosis en
23 países de Latinoamérica y el Caribe, y se han distribuido 151 millones de dosis entre los Estados Unidos (127
millones) y Canadá (24 millones), a trabajadores de salud, grupos de mayor riesgo y población general. Todo ello sin
que se haya confirmado ningún evento adverso que cuestione la seguridad de la vacuna.
Una de las preocupaciones de los países, de sus autoridades, de la población y de las instituciones internacionales
de salud es velar por la seguridad de la vacuna, para lo cual se ha fortalecido el reporte de eventos que pudieran
presentarse. Esto se complementa con su investigación exhaustiva, para determinar científicamente si es una coinci-
dencia o si se deben a la vacuna. Lo anterior es una muestra de manejo responsable y de atención a los intereses y
el bienestar de la población.
Hasta el momento se ha reportado un escaso número de posibles eventos supuestamente atribuibles a la vacuna-
ción que han comprometido la salud de las personas vacunadas (eventos severos), los cuales están pasando por un
minucioso proceso de investigación científica para determinar si realmente fueron producidos por la vacuna contra la
influenza. Esta investigación es realizada por cada uno de los Ministerios de Salud de los países donde se han repor-
tado estos eventos.
Los eventos adversos observados de esta vacuna son bastante similares a los de la vacuna contra la influenza o
gripe estacional. Es decir, se puede presentar reacción local, dolor en el sitio de inyección, dolor de cabeza, malestar
general. Son eventos que desaparecen después de 48 horas.
La vacuna contra la influenza o gripe estacional es una vacuna muy segura que se viene aplicando todos los años
a millones de personas sin que se haya demostrado que produzca daño permanente o muerte en las personas vacu-
nadas, sino todo lo contrario, que las protege contra la influenza. Las vacunas se elaboran para salvar vidas.

¿El proceso de producción de esta vacuna ha sido diferente al de la vacuna contra la influenza estacio-
nal?
No, el proceso y los estándares de calidad de la producción de la vacuna contra la influenza pandémica A/H1N1 y
el de la influenza estacional, son los mismos. Si bien es cierto que se ha hecho lo posible por acelerar el proceso de
producción de la vacuna contra la influenza pandémica, se han seguido los mismos protocolos de producción que se
utilizan para la vacuna contra la influenza estacional, debido a la especial preocupación que existía por parte de los
laboratorios productores, gobiernos y población en general por garantizar la seguridad de la vacuna contra la in-
fluenza pandémica A/H1N1. Por esas precauciones es que el tiempo de producción para la nueva vacuna contra la
influenza pandémica (4 a 6 meses) se ha mantenido cercano al de vacuna de la influenza estacional (6 meses).

¿Es segura esta vacuna para las mujeres embarazadas?
Sí es segura para las mujeres embarazadas. Hasta la fecha no se ha observado algún evento que haya puesto en
riesgo a las embarazadas que se vacunan o sus hijos por nacer, en comparación con las embarazadas no vacunadas.
Además, se ha identificado que parte importante de las personas fallecidas por la influenza pandémica A/H1N1
son gestantes, aproximadamente 1 de cada 10 fallecidos.
Por este motivo, la vacunación en la mujer embarazada es altamente recomendable. Esto es precisamente para
evitar el alto riesgo de enfermedad y complicaciones por la influenza pandémica, la cual puede resultar en aborto
espontáneo y muerte de la madre y el bebé, especialmente en el 2.o y 3.er trimestre de embarazo, y en las dos se-
manas después del parto.

¿Qué reacciones pueden presentarse si nos vacunamos mi hijo y yo?
Son las molestias conocidas y esperadas. Las molestias más frecuentemente presentadas luego de la vacunación
contra la influenza pandémica A/H1N1 han sido hinchazón y dolor en el sitio de inyección, malestar, dolor de cabeza,
irritabilidad o fiebre. Estos síntomas usualmente no necesitan de atención médica, y pueden durar de 1 a 2 días.
Tome en cuenta que se puede presentar otro tipo de molestias luego de ser vacunados que no necesariamente se
deben a la vacuna. Ante cualquier duda, lo mejor es acudir al lugar de vacunación o al médico de su preferencia.

¿La vacuna contra la influenza pandémica contiene sustancias que pueden causar muerte o secuelas a
corto o largo plazo?
No, las vacunas no utilizan sustancias que sean especialmente tóxicas, sino todo lo contrario, utilizan sustancias
que permiten evitar contaminación de la vacuna y mejorar la capacidad de generar defensas en el organismo.
La presentación de reacciones adversas severas por las vacunas es muy rara. Hasta el momento se han aplicado
cientos de millones de dosis y todavía no se ha confirmado ningún solo caso de muerte o discapacidad por la vacuna
en sí misma.

¿La vacuna contra la influenza pandémica contiene mercurio?
Esta vacuna NO contiene mercurio, el cual ha demostrado ser tóxico. Lo que se usa es una sustancia que es fá-
cilmente eliminada por el organismo, denominada timerosal. Sus propiedades orgánicas hacen que el timerosal no

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sea tóxico, aunque está derivado del mercurio. El timerosal es necesario especialmente en las vacunas multidosis
(un mismo frasco sirve para vacunar varias personas), precisamente para evitar que entre aplicaciones se contamine
la vacuna por efecto del medioambiente. Así que el timerosal, además de no ser tóxico, más bien beneficia a las
personas al permitir que la vacuna recibida mantenga condiciones adecuadas de seguridad.

¿El timerosal puede causar autismo?
No. Hay una gran cantidad de estudios realizados que no han podido encontrar asociación causal entre el timero-
sal y el autismo. De hecho, en algunos países que retiraron esa sustancia de casi todas las vacunas usadas en sus
programas de vacunación, pensando disminuir así el número de niños con autismo, la medida no tuvo éxito. En esos
países el número de niños con autismo en vez de disminuir ha continuado incrementándose, a pesar de que no usan
timerosal en las vacunas. Por eso es que, al descartarse esa opción, se continúan haciendo esfuerzos especiales para
tratar de encontrar las causas del autismo.

¿Cuál es el efecto de los adyuvantes en la vacuna?
Algunas de las vacunas contra la influenza pandémica utilizan un adyuvante, el cual ayuda a que el cuerpo genere
defensas contra la influenza. Los adyuvantes utilizados para esta vacuna contienen escualeno, el cual viene siendo
utilizado en Europa en vacunas contra la influenza estacional hace más de 10 años con un excelente historial de se-
guridad. El escualeno es una sustancia que se encuentra normalmente en las plantas, animales y en nuestro propio
cuerpo. Es esencial para nuestra subsistencia y de hecho se encuentra en muchas comidas. El escualeno es fabrica-
do en el hígado y se le puede encontrar en las huellas digitales que dejamos en las cosas que tocamos.

¿El escualeno puede causar síndrome de Guillain-Barré (SGB)?
No. Ese síndrome es una enfermedad que causa parálisis muscular en la persona y que puede ser producida por
múltiples causas. Se piensa que una de estas causas es la infección producida por los virus.
Durante la guerra del Golfo se aplicó una vacuna contra el ántrax (una bacteria, no un virus) a los soldados esta-
dounidenses, algunos de los cuales desarrollaron SGB posteriormente. Se pensó que el escualeno podría haber juga-
do un papel, pero esto fue totalmente descartado por una investigación científica. De hecho, la investigación conclu-
yó que los casos de SGB presentados no tenían relación con la vacunación contra el ántrax ni tampoco con el escua-
leno. Cuatro paneles conformados por científicos civiles han revisado los resultados de estas investigaciones y han
confirmado sus resultados.

¿La vacuna contra la influenza puede causar síndrome de Guillain-Barré?
En los años 70 se identificó un incremento en los casos de SGB presentados en un grupo de militares vacunados
contra un nuevo tipo de influenza. Estudios posteriores muy exhaustivos no pudieron encontrar la causa específica
de este incremento, que pudo deberse a una diversidad de circunstancias.
Para garantizar a la población un producto cada vez más seguro, en las cuatro décadas transcurridas desde en-
tonces el proceso de producción de vacunas se ha mejorado muchísimo. De hecho, no se ha encontrado que una
situación como la mencionada se repitiese con ninguna otra vacuna contra la influenza. Asimismo, se ha perfeccio-
nado el sistema de vigilancia para identificar e investigar todo caso en el que se sospeche de un evento adverso.

¿Por qué si esta vacuna es segura hay denuncias e investigaciones en curso?
Precisamente, parte del monitoreo de la seguridad de la vacuna consiste en la investigación minuciosa de todo
caso en el que se sospeche que pudo haber provocado una reacción adversa, especialmente si ha sido severa.
Este monitoreo e investigación minuciosa de los casos reportados no sólo muestran la responsabilidad con que se
maneja el proceso, sino que también nos permite ahora reafirmar que se trata de una vacuna segura.

¿Qué influencia tiene la industria farmacéutica sobre la Organización Mundial de la Salud (OMS)?
Ninguna. La OMS en todo momento hace prevalecer el interés de la salud pública mundial por sobre cualquier
otro tipo de interés económico o grupal.
Para esto ha brindado siempre información clara, basada en evidencias científicas, teniendo especial cuidado de
evitar cualquier tipo de conflicto de interés en su personal y en su equipo de asesores.
La OMS requiere que los expertos que asesoran a la organización declaren eventuales conflictos de interés. Esta
información se intercambia y se valida determinando si los expertos pertinentes pueden seguir prestando asesoría a
la organización.
La OMS vigila y certifica la calidad y buenas prácticas de producción de la vacuna.

¿Las vacunas donadas proceden de sobrantes de vacunas no utilizadas en otros países porque no son
efectivas o porque son defectuosas?
Es falso que la donación de vacunas se deba a que la vacuna no haya sido efectiva o que los gobiernos o la pobla-
ción hayan rechazado la vacunación porque eran vacunas defectuosas. La realidad es que los países de escasos re-
cursos no pueden adquirir todas las vacunas que requieren, y requieren apoyo para poder obtenerlas y proteger a la
ciudadanía. Así lo destacó la OMS desde el inicio de la pandemia. Por eso negoció con los laboratorios productores y

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con países desarrollados la donación de vacunas, para que los países con menores recursos pudiesen vacunar al
menos al 10% de sus poblaciones. Este es el porcentaje estimado de personas que conforman los tres grandes gru-
pos prioritarios para reducir las complicaciones y muertes por esta influenza: 1) personal de salud, 2) mujeres em-
barazadas y 3) personas con enfermedades crónicas.

Zimbabue: Puesta en marcha de una campaña de vacunación contra el sarampión
24 de mayo de 2010 - Fuente: UNICEF
Esta semana empieza en Zimbabue un programa enorme para vacunar a cinco
millones de niños contra el sarampión, iniciativa nacional conocida como “Días de la
salud infantil”.
Un brote creciente de sarampión en esta nación africana del sur se ha cobrado
casi 400 vidas y 7.000 casos de la peligrosa enfermedad se han registrado recien-
temente. Zimbabue y el mundo cuentan con la campaña de inmunización para in-
vertir esa tendencia inquietante.
Durante el lanzamiento de la campaña, el Representante de UNICEF en Zimba-
bue, el Dr. Peter Salama, dijo que los “Días de la salud infantil” de este año llegan Un bebé, sostenido por su madre, grita
cuando el país forcejea con muchos desafíos sociales, sobre todo en materia de cuando recibe una inyección en un centro
salud. La cobertura de inmunización se ha desplomado en Zimbabue y ahora sólo móvil de vacunación en el distrito de
Masvingo en Zimbabwe, durante las
aproximadamente el 60% de todos los niños recibe la vacuna contra el sarampión labores de inmunización contra el saram-
imprescindible para la vida. pión efectuadas en el país durante 2009.

Los limitados fondos centrales para apoyar la inmunización han conducido “a un
marcado empeoramiento en la prestación de servicios en el país”, según el Dr. Salama. “Esta situación, somos cons-
cientes, ha reducido dramáticamente el acceso a los servicios para aquellos que más lo necesitan”.
La iniciativa nacional de los “Días de la salud infantil”, de 10 días de duración y que ahora cumple su sexto año,
apunta a niños con edad inferior a los 15 años. Además de vacunas contra el sarampión, la campaña intensiva tam-
bién proveerá a los niños inmunización vital contra la poliomielitis, la difteria, la tos ferina y el tétanos.
El Ministerio de la Salud y Protección Infantil de Zimbabue dirige la iniciativa y
recibe apoyo de UNICEF, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la organiza-
ción no gubernamental Helen Keller Internacional.
El Gobierno suministra vacunas, logística y personal móvil a escala nacional ca-
paz de llegar a las poblaciones más remotas de Zimbabve. La comunidad interna-
cional de donantes ha contribuido con recursos significativos a esta campaña, así
como con inmunización rutinaria en funcionamiento en el país. Los donantes inclu-
yen el Fondo consolidado de ayuda de emergencia, la Comisión Europea y los go-
biernos de Japón, el Reino Unido, Canadá y los Países Bajos.
Un bebé recibe una vacuna contra el
En su intervención durante el lanzamiento de los “Días de la salud infantil”, el
sarampión en una clínica de Harare (Zim-
babue). Dr.Mandlhate, Representante de la OMS, hizo un llamamiento a todos los grupos de
presión para trabajar juntos con el fin de librar a Zimbabue de enfermedades evitables.
“Pedimos el compromiso firme y la participación profunda” dijo el Dr. Mandlhate. “Aunemos esfuerzos y renove-
mos nuestros compromisos como sociedad humanitaria, nación humanitaria”.
En todas las regiones de Zimbabue, la movilización social y las actividades comunitarias de difusión han aumen-
tado y se le dice a los progenitores que lleven a sus hijos a los centros de vacunación designados en hospitales, clí-
nicas, centros sociales, iglesias y escuelas. Mientras tanto, los equipos de vacunación móviles se han establecido
para suministrar inmunización a domicilio en regiones apartadas.
El Dr. Salama de UNICEF dijo que tiene grandes esperanzas de que el impulso en masa ayudará a restablecer a
Zimbabue como líder de salud pública en el sur de África. Hubo un tiempo en el que más del 80% de los niños de
este país estaba vacunado y el Dr. Salama cree que los “Días de la salud infantil” pueden ayudar a traer de nuevo
aquella era de buena salud.
“Tenemos oportunidades enormes para reconstruir mejor la era dorada de Zimbabue, en donde la salud pública
tenía alcance para todas las madres y niños con servicios vitales gratuitos”, dijo. “Sin embargo, este proceso de me-
jor reconstrucción no es asunto sólo de un organismo, departamento, ministerio, sector o incluso comunidad. Esto
requiere un responsabilidad y esfuerzo colectivos”.

Expertos avanzan para crear una vacuna universal contra la gripe
27 de mayo de 2010 - Fuente: mBio
Una versión “sin cabeza” del virus de la influenza protegió a ratones de diferentes cepas de la gripe y podría abrir
el camino para crear la llamada vacuna antigripal “universal”, reportaron investigadores.
El equipo identificó una pieza del virus que parece ser la misma incluso entre las cepas mutadas y encontró un
modo de convertirla en una vacuna. Aún quedan años de trabajo, pero si este enfoque funciona en las personas del

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mismo modo en que funcionó en los ratones, la nueva vacuna podría revolucionar la inmunización contra la influen-
za, reportó el equipo en la Escuela de Medicina Mount Sinai, en Nueva York.
“Ahora reportamos un progreso hacia el objetivo de una vacuna contra el virus de influenza que protegería contra
múltiples cepas”, dijeron el doctor Peter Palese, el doctor Adolfo Garcia-Sastre y colegas.
“Las actuales vacunas contra la influenza son efectivas sólo en una pequeña variedad de cepas del virus. Es por
esta razón que las nuevas vacunas deben ser generadas y administradas todos los años”, agregaron.
Los virus de la gripe mutan constantemente y cada año se fabrica un cóctel de tres vacunas para intentar atacar
a las mutaciones más comunes. Pero cada tanto emergen tipos pandémicos.
Por ejemplo, el año pasado una nueva cepa de la gripe A/H1N1 desató una pandemia que fue añadida a la mezcla
de la vacuna de la gripe estacional. El equipo de Palese se centró en una pieza importante del virus de la gripe lla-
mado hemaglutinina. Esta estructura con forma de hongo ayuda al virus a pegarse a las células que infecta y le da a
los virus gripales la “H” en sus nombres.
El “cuello” de la hemaglutinina no muta igual que las partes más visibles del virus, por eso, si existiera una mane-
ra de hacer que el sistema inmune lo vea, podría actuar como un buen antígeno, una meta para la vacuna. Pero el
extremo, la parte en forma de paraguas de la proteína esconde su cuello al sistema inmune. El equipo de Palese
encontró un modo de llegar al cuello, cortarlo y fabricar la vacuna a partir de esto. “Una molécula de hemaglutinina
sin cabeza podría formar la base de una vacuna ampliamente protectora contra el virus de la influenza”, escribieron
los investigadores.
“Este documento es más prueba de concepto”, dijo Garcia-Sastre. “No creemos que aún tengamos el modo más
óptimo de exhibir el antígeno”, agregó.
Los test en ratones mostraron que la vacuna protegía de dosis de múltiples cepas de la influenza que de otro mo-
do hubieran sido letales. La gripe infecta a hasta el 10 al 15% de la población estadounidense cada año, y más en
un año pandémico.
El virus causa la muerte de alrededor de 36.000 personas por año. Decenas de compañías fabrican vacunas co-
ntra la influenza que les generan ganancias de millones de dólares.

Más tuberculosis que nunca
Algunos piensan que es sólo cosa de los países pobres. A otros les suena a antiguo o a recurso literario, porque
han leído en alguna novela que uno de los personajes padecía este mal. Y la cruda realidad es que hoy hay en el
mundo más tuberculosis que en cualquier otro momento de la historia; que la bacteria responsable mata a un indivi-
duo cada 20 segundos; que, de no tomar medidas, 1.000 millones de personas contraerán la enfermedad para
2020; y que España es el segundo país de la UE con más casos, por detrás de Rumania. Después de décadas igno-
rando el problema, las autoridades sanitarias han decidido ahora que la situación es verdaderamente grave como
para tomársela en serio y se ha propuesto acabar con el patógeno en 2050.
Aunque entre 1995 y 2008, gracias a los programas de control, se ha curado a 36 millones de personas y se han
evitado seis millones de fallecimientos, aún se registran nueve millones de infecciones al año (más del 80% se en-
globa en 22 países) y la incidencia desciende a un ritmo inferior al 1% anual. Un progreso del todo insuficiente para
lograr la meta fijada.
Según explica el doctor Mario Raviglione, de la iniciativa ‘Stop TB’ de la Organización Mundial de la Salud (OMS),
“uno de los principales problemas para controlar la expansión del bacilo responsable de la tuberculosis es que el
39% de las nuevas infecciones pasan desapercibidas, no se detectan con los sistemas actuales y la cifra sube al 75%
cuando el paciente padece también VIH, algo muy común en África”.
La situación se ha visto agravada, además, por la aparición, en los últimos años, de las cepas multirresistentes
(MDR TB) y extremadamente resistentes (XDR TB) a los fármacos. De los 440.000 casos de tuberculosis multirresis-
tentes que se estima que hubo en 2008, sólo el 7% se detectó y trató a tiempo. Para Neel R. Gandhi, del Colegio de
Medicina Albert Einstein de la Universidad de Yeshiva (Nueva York) “si los países no invierten en el desarrollo de
estrategias e instrumentos que puedan contener la MDR TB, esta cepa será la dominante en la próxima década”. No
sólo la enfermedad es más grave, sino que el tratamiento para curarla debe extenderse un mínimo de 24 meses,
frente a los seis que dura la terapia para la tuberculosis normal.
“En Europa, los casos de tuberculosis resistente están aumentando. El 20% de las infecciones por esta cepa que
se contabilizan en el mundo se dan en el continente europeo”, declara el doctor Zhenkun Ma, director científico de
TB Alliance. Y, los investigadores reconocen que la falta de datos impide conocer la verdadera extensión de esta epi-
demia resistente, cuya principal vía de transmisión es el aire.
Cuatro fármacos combinados que suman unas 13 pastillas. Es el régimen diario que deben tomar en la actualidad
los pacientes con tuberculosis durante, mínimo, seis meses, aunque dependiendo de la cepa la duración del trata-
miento puede extenderse hasta los 30 meses. Sobre papel, estas medicinas son eficaces en el 95% de los casos.
Pero la complejidad para seguir esta terapia hace que el porcentaje sobre el terreno sea muy inferior.
Los científicos que escriben en la revista médica coinciden en la necesidad de desarrollar nuevos fármacos. En la
actualidad hay 10 compuestos en fase de ensayo, pero el proceso de investigar un nuevo medicamento es largo,

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costoso, arriesgado y poco rentable, por lo que las farmacéuticas no han puesto mucho de su parte hasta el momen-
to, porque no cuentan con incentivos suficientes, según recalca un informe de Médicos Sin Fronteras.
Junto a los fármacos, es imprescindible crear nuevos métodos de diagnóstico, realizar más investigación sobre los
biomarcadores que pueden predecir si una persona responderá bien o mal al tratamiento y desarrollar vacunas efi-
caces –hay 11 candidatas que han entrado en ensayos clínicos–. “Estas tres medidas combinadas podrían reducir la
incidencia de la tuberculosis un 71% e, incluso, llegar hasta un 94% si se realizan campañas de vacunación masiva”,
concluye Stefan Kaufmann, del Instituto Max Planck de Berlín (Alemania). Eso sí, siempre y cuando estos avances
vayan acompañados de un fortalecimiento de los sistemas sanitarios en los países más desfavorecidos.
Los niños, las mujeres y los inmigrantes sufren más que otros colectivos los efectos de la Mycobacterium tubercu-
losis. Cada año, 700.000 mujeres mueren por culpa de la tuberculosis, una cifra que supera los fallecimientos cau-
sados por complicaciones durante el embarazo y el parto. El acceso al tratamiento es más difícil para ellas, que
cuentan con menos recursos económicos, y también sufren más estigma. Como recuerda Ben J. Marais, del depar-
tamento de Pediatría de la Universidad de Sudáfrica, “padecer tuberculosis durante el embarazo se relaciona con un
mayor riesgo de que el bebé tenga bajo peso, que sea prematuro o que se produzca muerte fetal”.
La edad también es un factor importante a la hora de valorar la gravedad de la tuberculosis. Un trabajo del doctor
Peter R. Donald, de la Universidad Stellenbosch (Sudáfrica), indica que “la infección por la M. tuberculosis es más
grave en los niños que aún no han cumplido los cinco años. Luego viene un periodo de menor riesgo entre los cinco
y los 10 años, mientras que la situación se vuelve a complicar en la adolescencia y en la década de los 20”.
En cuanto al fenómeno de la inmigración, con 130 millones de personas moviéndose de un país en vías de desa-
rrollo a otro, “estos viajeros se ven afectados de forma desproporcionada por la bacteria”, escribe un equipo de la
Universidad Emory de Atlanta. “Desafortunadamente, las políticas gubernamentales hacia los inmigrantes han sido
contrarias a los esfuerzos por controlar la tuberculosis y reducir el estigma y la marginación. Cada país debería ase-
gurar que, en cualquier lugar, cualquier paciente con tuberculosis tuviera acceso al diagnóstico y el tratamiento.
Pero desafortunadamente no ocurre así”.
El informe concluye con una llamada a la acción. “Todos los actores deben implicarse en la lucha contra esta en-
fermedad, que no puede seguir considerándose la hermana olvidada del sida o de la malaria, sino una importante
amenaza para la salud”.

Una terapia del virus Ébola para monos puede servir para humanos
Un tratamiento en el que se emplean diminutas partículas
de material genético para interrumpir la replicación del letal
virus Ébola-Zaire (ZEBOV, por sus siglas en inglés) y evita que
los monos expuestos a este virus mueran de fiebre hemorrági-
ca podría también proteger a los humanos, aunque para su
aprobación para este uso requeriría de nuevos estudios en mo-
nos para analizar las dosis adecuada y la toxicidad que pueden
producir.
El hallazgo fue publicado por el profesor, Thomas W Geis-
bert, de la Universidad de Boston, en Estados Unidos. Su im-
portancia radica en que, aunque diversos trabajos anteriores
demostraron que las vacunas utilizadas antes de la exposición
al virus protegen totalmente a los monos, es la primera vez
que se demuestra que puede conseguirse esta protección total
en estos animales cuando el tratamiento se administra después
de la exposición al ZEBOV.
La investigación se centra en el estudio de un agente deno-
minado ARN pequeño de interferencia o ARN de silenciamiento (siRNA, por sus siglas en inglés), dirigidas a una pro-
teína (la proteína L) presente en el virus del Ébola y esencial para su replicación. Para ello, emplearon una nueva
técnica de liberación del siRNAs en partículas de ácido nucleico lipídico estables.
Anteriores investigaciones habían demostrado que estos siRNAs ofrecían protección total a los cobayos adminis-
trado poco después de recibir una dosis letal de ZEBOV. Era esperable que una alta proporción de animales –tanto
cobayos como monos– muriera de fiebre hemorrágica tras ser infectados y que otros sufrieran sus síntomas.
Sin embargo, mientras que los roedores estudiados eran útiles para observar las posibles medidas defensivas,
con frecuencia no eran útiles para predecir la eficacia en los modelos de primates no humanos más rigurosos. Así,
los autores evaluaron la eficacia del siRNAs en monos que recibieron una dosis letal de ZEBOV suficiente para causar
fiebre hemorrágica.
Por ello, los investigadores administraron a tres macacos anti-ZEBOV siRNAs por vía intravenosa 30 minutos des-
pués y los días 1, 3 y 5 tras ser infectados con ZEBOV. Un segundo grupo compuesto por cuatro macacos recibió el
tratamiento 30 minutos después, en los días 1, 2, 3, 4, 5 y 6 tras ser infectados por ZEBOV.

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Dos de los tres animales que recibieron cuatro tratamientos post-exposición del anti-ZEBOV siRNAs fueron prote-
gidos de la infección letal y sobrevivieron. Mientras, los cuatro macacos que recibieron siete tratamientos post-
exposición consiguieron todos protegerse. El régimen de tratamiento del segundo estudio fue bien tolerado.
Según los autores de este trabajo, “el desarrollo de tratamientos para fiebre hemorrágica provocada por el virus
del Ébola ha sido lento y no ha habido antes candidatos a tratamiento que demostraran conseguir una protección
total contra la fiebre hemorrágica por ZEBOV en primates no humanos”.
“Aquí demostramos un progreso sustancial en el tratamiento de las infecciones por ZEBOV en primates no huma-
nos, comparado con los métodos post-exposición descritos anteriormente, que ofrecían sólo protección parcial a los
primates no humanos contra el ZEBOV”, han indicado estos investigadores.
Sin embargo, advierten de que, para conseguir su licencia como medicamento, se deben realizar todavía nuevos
estudios en cobayos y primates no humanos con la infección por ZEBOV, según las guías de evaluación de trata-
mientos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de la agencia del medicamento de Estados Unidos
(FDA, por sus siglas en inglés). “Además, se necesitará realizar nuevas investigaciones para obtener datos sobre
farmacología, dosis y toxicología en primates no humanos sin infectar”, concluyeron.

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