3. Flip Book: http://ningstory.com/books/
Blog: http://short.ningstory.com/

4. ๑
“พี่เกงยังจําเรื่องที่เราคุยกันเอาไวเมื่อปที่แลวไดหรือเปลา”
ถึงเสียงฝนและฟาจะรองดังกลบเสียงของเธอจนเกือบมิด ผมก็ไดยินคําถามอยาง
ชัดเจน
ตอใหไมมีเสียงพูด ผมก็อานริมฝปากของเธอออก รูอยูแลววาเธอจะตองรบเรา
เขาอีกสักวัน
“จําได” ผมตอบตามตรง ไมมีประโยชนที่จะแกลงเฉไฉ
“พี่เกงบอกวาขอเวลาอีกป นี่ก็ปกวาแลว”
ผมไมรูจะตอบอยางไรใหเธอไมโกรธ ไมเสียใจ ไมโวยวาย จึงเลือกปดปากเงียบ
เสียงอึกทึกของฝนฟาชวยบรรเทาความเงียบที่อึดอัดไดบาง
“เราคบกันนานแลวนะ เจนอยากมีครอบครัว”
“ทําไมตองรีบรอนละครับ เจนเพิ่งจะเรียนจบปริญญาตรีเองนะ ไมอยากลอง
ทํางานดูกอนเหรอ”
“พี่เกงก็อางโนนอางนี่ไปเรื่อย เจนเปนผูหญิง เปนคนมาขอพี่เกงแตงงาน แลวพี่
เกงพูดไดแคนี้เหรอ”
เวลาเจนโกรธ เธอมักฉุนเฉียวแบบนี้เสมอ เธอขึ้นเสียงสูงจนเปนเสียงกรีดรอง
ของคนอารมณราย
“พี่วาเรื่องแบบนี้เราไมนาใจรอน บางทีถาเจนไดลองไปทํางาน ก็อาจจะไดเห็น
ไดเจอคนมากขึ้น แลวเจนก็อาจจะเจอคนที่ดีกวาพี่ก็ได”
ผมปลอยเสียงฟูมฟายของเธอใหคลออยูเบื้องหลังขณะนึกยอนกลับไปถึงวันที่เจน
พาผมไปแนะนําตัวกับพอแมของเธอ
*
หากคนรักของผมเปนผูหญิงจากครอบครัวเรียบงายธรรมดาก็คงจะเรียกวาสถานที่นี้
วาบานได อาคารที่ตระหงานอยูตอหนาทําใหคําที่ทําใหนึกถึงความอบอุนอยางคําวา
บานกลายเปนคําที่แสนตํ่าตอยดอยคา คฤหาสนอลังการงามสงาที่เชิดหนามองผมตั้งแต

5. ๒
หัวจรดเทา และสายตาดูแคลนของตุกตาโรมันที่ตั้งเรียงเปนแถวในวันนั้นทําใหผมรูสึก
เหมือนเปนสิ่งมีชีวิตตัวเล็กและไรความสําคัญที่สุดในโลก
ผมเอามือปดฝุนบนเสื้อผาโดยไมรูตัวกอนเดินตามเจนเขาสูประตูปราสาทขนาด
ยอม
เฉพาะหองรับแขกก็โออากวางขวางเทากับบานของผมทั้งหลัง ภายในหองมีชุด
รับแขกที่ผมแนใจวามันสามารถทําหนาที่ตอนรับแขกผูมีเกียรติไดอยางไมมีขาดตก
บกพรอง แตผมไมแนใจวามันจะยอมลดตัวมารับแขกที่ไมมีเกียรติอยางผมหรือไม
ผมเกือบจะเอยปากขออนุญาตกับเกาอี้สีทองรูปทรงออนชอยกอนจะนั่งลงบนตัวมัน
สาวรับใชรุนราวคราวเดียวกับผมในชุดเครื่องแบบคุกเขานําถาดใสชาฝรั่งกลิ่นหอมในถวย
ชาลายดอกไมเนื้อดีพรอมขนมเคกชิ้นพอคําในจานเขาชุดกันมาวางบนโตะรับแขก ผมกม
หัวขอบคุณเธอดวยความเกรงใจ ถึงแมนายหญิงนอยเจาของบานจะยินดีตอนรับผมมาก
เพียงใด ผมก็ยังรูสึกวาที่นี่กับผมแตกตางกันเหมือนธนบัตรมูลคาหนึ่งพันบาทกับเหรียญ
ยี่สิบหาสตางค
ครูหนึ่ง สตรีงามสงาดวงหนาฉายแสงนวลผองเหมือนพระจันทรในคืนวันเพ็ญก็เดิน
เขามาในหองรับแขก ทวงทาและราศีของทานดูแข็งแกรงแตอบอุนละมุนละไมถึงขนาดที่
ชวยทําใหผมคลายความอึดอัดลงไดบาง
“แม นี่พี่เกงแฟนเจน พี่เกงเปนคนแตงเพลงนั้นที่บานเราเปดคาราโอเกะรองกัน
บอยๆ” เจนแนะนําผมใหคุณแมของเธอรูจักอยางตรงไปตรงมา ผมรูสึกอายแทนเจนอยู
แวบหนึ่ง คนหัวโบราณอยางผมเชื่อวาความออมคอมเขินอายและการใชเวลาสําหรับบาง
เรื่องโดยเฉพาะในเรื่องของความรักของหนุมสาวยังคงมีคุณคาและความนารักอยูเสมอไม
วาเวลาจะผานไปนานแคไหน
ในความอํ้าอึ้งไมกลาสารภาพรักยังมีความเคารพที่ผูชายมีตอผูหญิง ทุกระยะหาง
ยังมีขอพิสูจนความจริงใจอยูเสมอ
ผมลุกขึ้นยืนทําความเคารพทาน
“สวัสดีจะ ไมตองลุกขึ้นยืนก็ไดลูก เกงเองเหรอที่เปนคนแตงเพลงนั้น โอย แม
ชอบมาก เกงสมชื่อเลยนะลูก”

6. ๓
“ขอบคุณครับ”
“เรียกวาแมวาแมก็ได”
“ครับ แม”
บรรยากาศเปนกันเองดําเนินไปอยางราบรื่น ผมผอนคลายถึงขนาดกลาเอนหลังลง
บนพนักพิงของคุณเกาอี้ แตยังไมทันไดพิง เสียงตะโกนทักทายจากชายสูงใหญวัย
กลางคนสวมเสื้อลายเอกลักษณของยี่หอเวอรซาเชทําใหผมสะดุดกลับมานั่งเกร็งหลังตรง
อีกครั้ง
“อาว วาไง” เสียงพอของเจนเหมือนเสียงคํารามของสิงโต
“สวัสดีครับ” ผมยกมือไหวทานอยางนอบนอมที่สุดในชีวิต
“พอ นี่แฟนเจน ที่บอกวาจะพามาวันนี้” เจนแนะนําผมกับพอของเธอแบบนี้ก็ไม
ตางอะไรกับชี้เหยื่อกวางหนุมออนแอไรทางสูใหกับสิงโตเฒากํายํารอบจัด
เสียงเงียบอันโหดรายบังเกิดขึ้นครูหนึ่งในหองรับแขก ผมกับสาวใชในเครื่องแบบที่
ยืนอยูอีกมุมหองสบตากันโดยบังเอิญ สายตาของเธอแสดงออกถึงความเห็นใจ
“ชื่ออะไรละเนี่ย” ทานหยุดทรมานผมดวยเสียงพูดปนหัวเราะอยางเปนมิตร แลว
นั่งลงบนโซฟาตัวยาวลวดลายฉลุฉวัดเฉวียน เสื้อลายเวอรซาเชกับบัลลังกสีทองชวยกัน
ขับสงใหพอของเจนดูนาเกรงขามมากกวาเดิม
“เกงครับ”
“ทํางานทําการอะไร” นํ้าเสียงของทานเริ่มแฝงความขรึมจริงจังกับคําถามนี้
“แตงเพลงครับ”
“เพลงอะไร”
“เออ หลายเพลงครับ สวนใหญจะเปนเพลงแนว...”
“ก็เพลงนั้นที่เราเปดคาราโอเกะในหองรองกันบอยๆ ไงพอ บอกตั้งหลายทีแลว”
เจนชวยตอบคําถามอยางหงุดหงิด การที่เธอนั่งอยูขางๆ ไมไดชวยใหผมหายเกร็งเลยแม
สักนิด แตกลับทําใหผมประหมาเกินปกติดวยซํ้า ผมรูสึกเหมือนกําลังนั่งอยูขางๆ ลูก
สิงโตที่พอของมันดุดันพรอมจะฉีกรางผมออกเปนสองซีกหากผมขยับตัวเขาใกลแมเพียง
นิด

7. ๔
“ที่บานละ ทําธุรกิจอะไร”
“ไมไดทําครับ คือวา พอของผม...” ผมพยายามคนหาคําพูดรุมรวยสวยหรูเพื่อ
เปลี่ยนเรื่องจริงที่ไมมีใครอยากไดยินใหเปนเรื่องโกหกหวานหูเหมือนอยางที่นักเลนกับ
การเมืองบางทานทํากันเปนอาชีพ
“โอย พอ นี่ไมไดมาสัมภาษณงานนะ” เจนชวยผมเอาไว แตผมอยากจะเปลี่ยน
คําวาสัมภาษณงานเปนการสอบสวนผูตองหามากกวา เพราะตอนนี้ผมรูสึกเหมือนนั่งอยู
ในหองมืดรูปทรงสี่เหลี่ยม มีดวงไฟสวางจอมาที่หนา และเจาหนาที่รางกํายําสองคนยืน
กอดอกอยูที่ประตูมากกวาหองรับแขกหรูสไตลวิกตอเรียน
พอของเจนดูนาิกาขอมือกอนพูดวา “เดี๋ยวพอตองไปทํางานตอ” แลวตบไหล
ผม ผมสะดุงโหยง “เอาไวไปกินขาวกัน วันนี้ขอตัวกอน” ผมลุกขึ้นยืนสวัสดีทาน
“สวัสดีๆ” ทานรับไหวแลวเดินออกไปโดยมีชายในชุดสูทซาฟารีเดินตามหลัง
อยางนอบนอม
“พี่เกง งั้นเดี๋ยวเจนมานะ เจนจะขึ้นไปขางบนลองเดรส แมเพิ่งซื้อมาให แลว
เดี๋ยวเราออกไปดูหนังกัน”
ผมพยักหนา แลวสวัสดีคุณแมของเจน
“เอาไวมาอีกนะลูก” ทานยิ้มละไม
ทั้งคูออกจากหองรับแขกไป ผมยังคงไมวางใจทั้งๆ ที่การพบกันครั้งแรกระหวาง
ผูปกครองกับแฟนหนุมของลูกสาวซึ่งเปนสวนที่ยากที่สุดของการเขาตามตรอกออกตาม
ประตูก็ผานไปแลว อาจเปนเพราะความหยิ่งลําพองของบรรยากาศในหองรับแขกที่ทําให
ผมรูสึกแปลกแยก
ผมหยิบถวยชาหรูขึ้นมาจิบแกคอแหง ถวยชาเนื้อบางกับมือหนังหนาๆ ของผม
แลดูขัดแยงกัน จากนั้นก็นั่งทบทวนถึงเรื่องของผมกับเจน
เรารูจักกันที่โรงเรียนสอนรองเพลงที่เพื่อนของผมเปนครู เมื่อเจนรูวาผมเปนคน
แตงเพลงดังที่เปนเพลงโปรดของเธอ เจนก็ดูเหมือนจะถูกใจผมเปนพิเศษ
“คนที่แตงเพลงรักไดเพราะขนาดนั้นไดตองเปนคนรักที่ดีไดแนๆ” เธอบอกกับผมใน
วันที่เราเริ่มคบกันใหมๆ

8. ๕
ผมจําไมไดวาเราเริ่มคบกันจริงจังตอนไหน นึกไมออกดวยซํ้าวาผมเคยขอเธอเปน
แฟนหรือเปลา หลังจากวันที่เรารูจักกัน เจนก็เขามาเปนสวนหนึ่งในชีวิตประจําวันของผม
ผมอยากบอกใหเธอใจเย็นๆ กอน แตทุกอยางเกิดขึ้นอยางรวดเร็วจนผมไมแนใจวาที่จริง
แลว ผมหาจังหวะแทรกเพื่อคุยกับเธอตรงๆ ไมได หรือวาผมมีความสุขมากจนปลอยให
เธอเปนคนควบคุมกันแน
เจนเปนคนเปดเผย ตรงไปตรงมา จนบางครั้งดูเหมือนไมรูจักกาลเทศะ ถาจะ
บอกวาเจนคือคุณหนูเอาแตใจก็คงจะไมผิด แตเธอก็เปนเด็กสาวที่นอกจากจะหนาตา
นารักแบบฉบับสาวหมวย ตัวเล็กนารัก ผิวขาวเนียนหมดจดแลว ยังมีความออนหวาน
ออนโยนในแบบของเธอซึ่งหลังจากไดพบคุณแมของเธอในวันนี้แลวก็พอจะทราบวาเจน
ไดรับขอดีขอนี้มาจากใคร
เจนมาที่บานผมพรอมสุนัขหรือแมวจรจัดบอยๆ เธอไมรังเกียจที่จะจับตัวสกปรก
หรือแมแตแผลเนาของพวกมัน เจนพาพวกมันไปรักษา แลวก็นํากลับมาดูแลตอที่บานของ
เธอซึ่งไมมีปญหาเรื่องเนื้อที่ที่จํากัดหรือความขัดสน ครั้งหนึ่ง เจนโดนลูกสุนัขจรจัดกัด
เปนแผลเลือดออก “ไมเปนไร เดี๋ยวคอยออกไปหาหมอฉีดยาก็ได” เธอบอกผม ไมมีแวว
โกรธเคืองหรือตกใจใดๆ
สําหรับผม เธอเหมือนตุกตากระเบื้องเนื้อบางสวยที่ผมตองระมัดระวัง ทะนุถนอม
ประคับประคองไมใหตกแตก
ผมทานขนมเคกที่อยูในจาน แลวจิบชา ชากรุนกลิ่นมะนาวผสมใบสะระแหนไมใส
นํ้าตาลตัดกับรสหวานของขนมเคกไดดี รสชาติชีวิตของคนมีฐานะหอมกลมกลอมอยางนี้
นี่เอง
“คุณครับ ทานเชิญที่หองครับ”
ผมตกใจจนเกือบสําลักนํ้าชา
“อะไรนะครับ”
“ทานมีอะไรจะคุยกับคุณ เชิญที่หองทํางานครับ” ชายในชุดสูทซาฟารีคนเดิมที่คง
จะเปนเลขานุการสวนตัวของคุณพอเจนมาตามผม
ผมสังหรณใจอยูแลววาการพบกันเมื่อครูจบลงงายเกินไป

9. ๖
หองทํางานของทานตระการตาไมตางจากสวนอื่นๆ ของคฤหาสน วันนี้ผมเห็น
ลวดลายคลื่นโคงมนมวนเวาหรูหราไปมาทั้งวันจนรูสึกเวียนหัว รูปภาพครอบครัวสี่คน
ประกอบดวยพอกับแม เจน และนองชายที่ศึกษาอยูในตางประเทศใสกรอบทองแขวน
ประดับอยูทั่วหอง
คุณพอของเจนนั่งหันหลังใหผมบนเกาอี้ทํางานตัวใหญเหมือนในหนังเจาพอมาเฟย
คราวนี้มีชายฉกรรจสองคนยืนอยูที่ประตูหองอยูจริงอยางที่ผมไดจินตนาการไว ทาน
หมุนเกาอี้กลับมาเผชิญหนากับผม
บรรยากาศในหองเย็นเยียบ และเงียบเชียบจนผมไดยินเสียงความกลัวของตัวเอง
“ผมมีลูกสาวคนเดียว” ทานจองหนาผม
“ครับ”
“คุณคิดวาจะดูแลลูกสาวผมอยางไร”
“ผมจะพยายามเต็มที่ครับ”
“แคนั้นไมพอหรอก ลูกสาวผมไมเหมาะกับคุณ ผมจะใหเจนแตงงานกับคนที่คูควร
เทานั้น คุณเขาใจใชไหม”
“เขาใจครับ แตวา...”
“ผมไมไดเรียกใหคุณมาชี้แจง ผมเรียกใหคุณมาฟง คุณมองไปรอบๆ ตัวสิ ผมทํา
ธุรกิจมาหลายปจนประสบความสําเร็จขนาดนี้ เจอปญหา ฝาอุปสรรค พบเจอคนมา
หลายรูปแบบ ผมดูคุณแวบเดียวก็รูวาคุณเปนคนแบบไหน ตองพูดดวยอยางไร คุณดูเปน
คนเขาใจโลก ผมใหเกียรติคุณดวยการคุยกับคุณตรงๆ ไมออมคอม คุณรูไหมวาผมมี
หลายสิบวิธีที่จะคุยกับคุณ แตผมเลือกวิธีนี้ เพราะคุณดูเปนคนมีเหตุผล”
“ครับ”
“เลิกกับเจน ผมมีคนที่อยากใหเจนคบดวยแลว ผมคงไมตองอธิบายอะไรมาก ผม
รู ความรักมันสวยงาม แตสําหรับบางคน โลกใบนี้ไมไดมีเอาไวใหเพอเจอ โดยเฉพาะ
คนที่มีเดิมพันสูง”
“ครับ” ผมรูสึกสมเพชตัวเองอยางบอกไมถูก

10. ๗
นํ้าพุสมบูรณชุมฉํ่ายิงนํ้าพุงเปนสายกระจายยิ่งใหญเหมือนดอกไมไฟที่สําหรับพอ
ของเจนคงสื่อถึงชัยชนะทางการเงินและพลังอํานาจตั้งอยูกลางวงเวียนทางออกหนาประตู
ใหญ ผมมองมันแลวรูสึกเวทนาตัวเองยิ่งไปกวาเดิม
“พี่เกงเปนอะไร ทําไมดูเครียดๆ รอเจนนานจนหงุดหงิดเหรอ” เจนถามขณะกําลัง
ขับรถหรูออกจากบาน
“เปลา ไมเปนไร” ผมยิ้มใหเจน ที่จริงแลว ผมเปน ผมอัดอั้น อยากกลับบานไป
เขียนเพลงเพื่อเตือนตัวเองวาผมก็มีเสียง มีตัวตนอยูบนโลก ถึงแมจะไมมีความสําคัญ
อะไรกับระบบเศรษฐกิจอันยิ่งใหญในโลกของพอเจนเลยก็ตาม
นั่นเปนเพียงครั้งแรกในสามครั้งที่ทานเรียกผมเขาไปคุย และในแตละครั้ง ความ
รุนแรงและจริงจังก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตัวเจนเองก็รูวาพอของเธอไมสนับสนุนใหเรารักกัน
แตสิ่งที่เจนยังไมรูคือ ผมเห็นดวยกับพอของเธอ
*
เสียงรองไหฟูมฟายกลับมาดังชัดเจนหลังจากผมกลับมาจากหวงความคิด
“นี่เปนเพราะพออีกแลวใชไหม เจนจะกลับไปพูดกับพอเดี๋ยวนี้”
“ไมใชอยางนั้น พี่ก็แคหวังดีกับเจน”
“เจนไมเชื่อ เจนรักพี่เกง ถาพี่หวังดีกับเจนจริงแลวทําไมชอบไลใหเจนไปรักคนอื่น
เจนจะกลับไปพูดกับพอ”
เธอรองไห ควากระเปาแบรนดเนม ผมควาแขนเธอเอาไว แตเธอกระชากกลับไป
ไมหันมามอง แลวก็บึ่งรถหรูออกไปกลางดึกของคืนที่ฝนตกหนักโดยไมฟงคํารองขอของ
ใครทั้งสิ้น
ผมทําเธอรองไหดวยเรื่องเดิมๆ นับครั้งไมถวน ผมนึกถึงคําพูดของเจนที่บอกผม
ตอนที่เราคบกันใหมๆ “คนที่แตงเพลงรักไดดีขนาดนั้นตองเปนคนรักที่ดีไดแนๆ” ตอนนี้
เธอคงรูแลววามันไมจริง

11. ๘
ผมรักเจน ไมใชไมรัก แตตระหนักและหนักใจถึงความแตกตางทางฐานะของเรา
เปนอยางดี ครอบครัวของเธอมีกิจการใหญโต คุณพอของเจนเปนนักธุรกิจแนวหนา
สวนผม นักแตงเพลงอิสระ หาเลี้ยงแมดวยการแตงเพลงขายไปวันๆ พอของเจนพูดถูก
ความรักเปนสิ่งสวยงาม แตสําหรับบางคน โลกใบนี้ไมไดมีเอาไวใหเพอฝน และผมไมมี
ปญญาจะดูแลลูกสาวของทานใหดีทัดเทียมทานไดแนนอน
ผมเคยโชคดีแตงเพลงฮิตไดอยูหลายเพลง บางทีเพลงโปรดของคุณในขณะนี้ อาจ
เปนเพลงที่ผมแตงก็ได แตชวงปที่ผานมา ผมขาดความปลอดโปรงซึ่งเปนหนึ่งในปจจัยที่
สําคัญที่สุดของการทํางาน ทําใหจนบัดนี้ผมยังคงเขียนอะไรไมออกเลยแมกระทั่งเพลงรัก
ฟงงายๆ แคเพลงเดียว
“แมยังจําหองในอพารทเมนทที่ลุงเขมทิ้งไวใหเราไดไหม” ผมถามแมในตอนเชา
ของวันที่ฟายังคงมึนตึงจากความคลั่งคะนองตลอดทั้งคืน
แมหยุดคิดครูหนึ่ง แลวตะโกนจากครัวแขงกับเสียงสาดผักบุงลงในกระทะรอน
“ออ จําไดสิ ทําไมเหรอ”
“วาจะลองไปคางสักสองสามคืนนะแม”
แมเดินออกมาจากครัวพรอมถาดใสจานผัดผักบุงไฟแดง และขาวตมรอนสองถวย
ที่สงเกลียวควันฉุยชัดเจนในอากาศเย็นชื้นหลังฝนตก
“ที่วาสองสามคืนนะ ใหมันจริงเถอะ... ทะเลาะกับนองเจนเขาเหรอเกง”
“เปลา” ผมตอบ แลวเปาขาวตมในชอนใหเย็นลง
“แมไมอยากใหไป หองอะไรก็ไมรู ครั้งที่แลวที่แมไปเปดหองทําความสะอาดมา
ยังขวัญผวาไมหาย วังเวงอยางไรชอบกล แมเปนหวง”
“ไมตองเปนหวงหรอก อยากไปหาที่เงียบๆ ทํางานไมกี่วัน เดี๋ยวก็มาแลว”
“โอย อยากไดความเงียบจากหองนั่นนะ ไดแนๆ ละ แตอยางไรแมก็ไมอยากให
ไป จะมาหามแมไมใหเปนหวงไมไดหรอก”
“ลุงเขมเขายังเคยอยูไดเลยแม”
“พูดถึงลุงเขมแลวก็คิดถึงนะ...” แมตาแดง เสียงสั่น มือที่จับชอนสั้นเอื้อมไปตัก
ผัดผักบุงในจานก็สั่นไปดวย แมเปนแบบนี้เสมอทุกครั้งที่พูดถึงลุงเขม

12. ๙
ลุงเขมคือพี่ชายแทๆ คนเดียวของแมที่จากพวกเราเมื่อสองปกอน ผมยังจําทาน
ไดดี ชายเงียบขรึม รักสันโดษ รูปรางสูงใหญ ผิวคลํ้า หนาตาคมเขมสมชื่อคือคนที่เลี้ยง
ดูเราสองคนแมลูกตั้งแตพอทิ้งผมกับแมไปหลังผมเกิดแคไมกี่วัน ทั้งชื่อเลนวาเกง และชื่อ
จริงวาเกงกลาของผม ลุงเขมก็เปนคนตั้งให ที่ผมเปนนักแตงเพลงไดจนทุกวันนี้ ก็เพราะ
คอรดกีตารสามคอรดแรกในชีวิตของผมที่ลุงเขมเปนคนสอนตอนผมอายุแคสิบขวบ
ลุงเขมมีอาชีพขับรถแท็กซี และรถรับจางทั่วไป หาเลี้ยงผมและแมอยูหลายป
โดยที่แมเปนคนดูแลงานบานอยูที่บานเชาเล็กๆ ที่เราสามคนอยูดวยกัน ปที่ผมอยู
มัธยมศึกษาปที่หก มีเพื่อนขับรถรับจางที่ทํางานอยูตางประเทศมาชักชวนใหลุงเขมไป
ทํางานดวยกันที่นั่น ลุงเขมเห็นวาถาผมเขามหาวิทยาลัยคงตองมีคาใชจายเพิ่ม ทานจึง
ตัดสินใจเดินทางไป
ลุงเขมสงเงินกลับมาใหผมกับแมใชจายอยางไมขัดสน บานไมหลังเล็กนาอยูหลังนี้
ก็ซื้อมาไดดวยนํ้าพักนํ้าแรงของทาน ลุงกลับมาหาเราปละครั้ง ทุกครั้งทานจะนําเงิน
กลับมาฝากธนาคารไวใหผมเสมอ
ผมกับแมเพิ่งรูวาลุงไดซื้อหองพักไวที่หองชุดหนึ่งที่ชานเมืองก็หลังจากที่ทาน
เสียชีวิตลงที่ตางประเทศ ลุงเขมเขียนพินัยกรรมสั้นๆ ไวใหเราสองแมลูก ผมกับแมไมรู
เรื่องที่ทานปวยเลย จดหมายที่ลุงสงมาทุกเดือนมักจะมีแตขาวดีเสมอ ผมจําไดวาครั้ง
สุดทายที่เราเจอลุงเขม ลุงดูผอมไปมาก แตความสุขที่ไดเจอกันพรอมหนาบดบังขอสงสัย
ตางๆ ไปจนหมด
ใบมรณะบัตรที่เราไดรับจากกงสุลระบุวาลุงเสียชีวิตจากภาวะติดเชื้อในกระแสเลือด
แตขาวลือบอกวาลุงเสียชีวิตดวยโรคภูมิคุมกันบกพรอง ทานไมเคยมีแฟน และไมได
แตงงาน เพื่อนของลุงบางคนตั้งขอสงสัยวาลุงเขมรักผูชายดวยกัน ผมไมเคยยุงเรื่อง
สวนตัวของทาน เรื่องเดียวที่ผมรูคือตลอดชีวิตของลุงเขม ทานไมเคยทิ้งนองสาวและ
หลานชาย ลุงจะรักผูหญิง หรือจะรักผูชาย หรือจะเปนโรคอะไรผมไมรู ผมรูแตวาผม
ภูมิใจในตัวลุงเขม หัวใจของลุงเปนสุภาพบุรุษและนาเทิดทูนมากกวาชายแทๆ หลายคน
โดยเฉพาะผูชายที่ทิ้งผมไปตั้งแตผมอายุไมถึงหนึ่งเดือน ผมไมเสียใจหรืออับอายเลยหาก
ลุงเขมของผมเสียชีวิตดวยโรคนั้นจริงอยางที่เขาวากัน แตเรื่องที่ผมเสียใจและอับอายมา

13. ๑๐
จนถึงวันนี้คือการที่ผมไมไดอยูดูแลตอบแทนบุญคุณของผูมีพระคุณตอนที่ทานนอนปวยจน
จากผมไปเพียงลําพังที่เมืองนอก
“เกงก็คิดถึงลุงเหมือนกันแม คิดถึงมาก”
“จะไปก็ไปเถอะ เดี๋ยวแมเอากุญแจให” แมดึงเสื้อขึ้นมาเช็ดนํ้าตา “แตอยาไป
หลายวัน แลวก็ดูแลตัวเองดีๆ ดวย แมเหลือเราคนเดียว”
“แมไมตองบอกเจนนะ”
“จะดีเหรอเกง แมขอพูดอีกอยางนะลูก เรื่องนองเจนนะ มีอะไรก็คุยกับนองดีๆ
ถาไมรักนองแลวก็ตองบอกกลาวใหเขารู อยาทิ้งไปเฉยๆ แมวาถึงเขาจะดูเหมือนคนใจ
รอน แตก็ไมใชเด็กเกเร แมดูแลว แมวานองเจนเขารักลูกมาก”
ผมพยักหนารับ แมและตัวผมเคยถูกทิ้งมาแลว เราเขาใจความเจ็บปวดราวลึก
จากการถูกทิ้งขวางอยางไมมีปมีขลุยเปนอยางดี
ผมไมไดคิดจะทิ้งเจน เพียงแตคิดวาถาเราสองคนหางกันสักพัก ปลอยให
ความรูสึกนึกคิดที่เกิดจากเรื่องตางๆ ไดตกตะกอน เราก็อาจจะไดรับคําตอบบางอยาง
จากสัจธรรมของระยะหางและเวลา และผมอาจจะเขียนเพลงออก ที่สําคัญ เจนคงจะมี
เวลาไดคิด แลวใหโอกาสตัวเองมองคนอื่นบาง
เมื่อชวยแมลางจานชามเรียบรอย ผมก็ขึ้นขางบนไปเก็บสัมภาระ ซึ่งประกอบดวย
เสื้อผาไมกี่ชุด ของใชสวนตัวเล็กนอย กีตาร และกลองเล็กๆ ที่ผมเก็บรูปและของขวัญที่
เจนใหผมเอาไว
“ไมตองโทรหานะแม เกงวาจะปดโทรศัพท จะไดมีสมาธิทํางาน ถามีอะไรเดี๋ยว
เกงโทรมาหาเอง”
“อืม ดูแลตัวเองดีๆ ละ ถึงแลวโทรมาบอกแมดวย”
“สวัสดีครับแม” ผมกอดแม ไมนาเชื่อวาผูหญิงที่ผอมบางแลดูออนแอคนนี้จะ
สามารถมอบไออุนที่ยิ่งใหญใหผมไดทุกครั้งที่กอดทาน
ผมมองแมจากกระจกมองขางขณะรถแท็กซีขับพาผมหางออกจากบานไปเรื่อยๆ
*

14. ๑๑
หลังจากแวะซื้อของกินของใชจําเปน ผมนั่งรถแท็กซีตอเขามาในซอยคดเคี้ยว
เลี้ยวลึก ถนนเปนหลุมเปนบอ สองขางทางมีแตทุงหญาคา บานเรือนที่ทั้งซอยนับไดไม
เกินสี่หลังตั้งอยูหางไกลกัน ผมลงจากรถแท็กซีที่หนาประตูรั้วในเวลาเย็นยํ่า หินกรวดใต
เทาสงเสียงกรวดกราดตามจังหวะเดิน ฝนลงเม็ดประปราย ทองฟาทอสีสมอมแดง ลมพัด
เย็นพากลิ่นดอกไมบางเบามามอบให ตรงหนาผมคืออาคารเกาสูงสามชั้นตระหงานใน
บรรยากาศสะลึมสะลือกอนฝนตก สีของอาคารหลุดรอนดูเหมือนคนหกลมลื่นไถลจน
ผิวหนังถลอกปอกเปก ตะไครสีเขียวจับตรงโนนทีตรงนี้บาง เสียงใบไมตองลมคือเสียง
เดียวที่ไดยิน
ผมยืนเกๆ กังๆ อยูหนาประตูไมที่มีปายแขวนไววา “บานซอนกลิ่น” รั้วไมกั้น
อาณาเขตมีไมเลื้อยเหี่ยวเฉาไตเลี้ยวลดดูเหมือนมือแหงเหี่ยวของคนชราที่พยายาม
ไขวควาลมหายใจสุดทาย
ผมหยิบโทรศัพทมือถือขึ้นมากดเปด แลวโทรศัพทเขามือถือของหลานชายคุณลุง
สมพงศซึ่งเปนคนดูแลอาคารเกาหลังนี้ กอนมา ผมนัดกับเขาแลว ลุงคงจะลืม หรือไมก็
มัวเลนหมากรุกจนเพลินเหมือนคราวกอนๆ
“ฮัลโหล นี่พี่เอง ที่ชื่อเกง คนที่บอกวาจะมาที่หองวันนี้”
เสียงปลายสายตะโกนคุยสื่อสารกันไปมาใหยุงไปหมด
“ปูบอกวากําลังจะออกไปแลวครับ” หลานชายวัยรุนเจาของโทรศัพทมือถือเครื่อง
เดียวของบานพูด
ผมลองผลักประตูรั้วที่ไมไดลงกลอนเอาไวเขาไป กลิ่นฟุงตลบของดอกไมไทยลอย
มาตอนรับตลบอบอวล ศาลพระภูมิใหญใกลกับประตูทางเขามีเครื่องเซนครบครัน ผมเห็น
มีตะกราลูกชุบหลากสีเล็กๆ และดอกไมตั้งถวาย
พื้นของหองโถงชั้นลางเปนหินขัดเกาตีเสนแบงแนวสีทองตามแบบอาคารเกา ที่
หนาตางติดเหล็กดัดสีดําลายไทยโบราณ
ระหวางนั่งรอลุงสมพงศบนบันไดทางเขา อยูๆ บรรยากาศแบบนี้ก็ทําใหผมรูสึก
อยากสูบบุหรี่ขึ้นมา ผมไมไดสูบมานานแลว แตมักพกซองบุหรี่และไฟแช็กติดตัวไวเสมอ
เหมือนยาสามัญประจําตัว ในขณะที่ผมกําลังหาซองบุหรี่ในกระเปา ผมสังเกตเห็นพุม

15. ๑๒
ดอกไมปลูกเปนระเบียบตามแนวรั้ว คงเปนดอกไมสีขาวพวกนี้เองที่สงกลิ่นหอมเรียกรอง
ความสนใจไมหยุดหยอนตั้งแตผมกาวเขาประตูมา กลิ่นดอกไมหอมเชิญชวนมากกวาบุหรี่
ผมลุกขึ้นเดินชมสวนยามเย็นของที่นี่ เมื่อเขาไปดูใกลๆ พุมดอกไมสีขาวที่เห็นคือพุมดอก
พุดซอน ผมพอมีความรูเรื่องดอกไมอยูบางเพราะเคยชวยแมกับลุงเขมเปลี่ยนกระถาง
ตนไมอยูบอยๆ
ผมเดินวนรอบตัวอาคาร คาดคะเนเนื้อที่แลวนาจะอยูที่ประมาณหนึ่งรอยตารางวา
พุมพุดซอนดอกสีขาวสลับใบเขียวปลูกเอาไวตลอดทั้งแนวรั้ว พื้นสนามหญาหนาอาคารสี
เขียวชุมชื้นสลับนํ้าตาลแหงเหี่ยวและพื้นดินเปนหยอมๆ ตนไทรยอยที่ปลูกอยูมุมรั้ว
ดานหลังขับเนนบรรยากาศที่วิเวกอยูแลวใหวังเวงยิ่งกวาเดิม ชุดมาหินกระดํากระดาง
ตั้งอยูใตตนไทรยอยดูเหงาหงอยจนทําใหผมถอนหายใจอยางไมรูตัว
กอนมา ผมโหยหาความเงียบ แตพอไดมันมาแลว และดูเหมือนจะไดเกินกวาที่
ขอ ผมกลับถวิลหาความครึกครื้น
ถึงจะแปลกใจอยูบางที่ตั้งแตมาถึงผมยังไมเห็นใครเดินเขาออกหรือแมแตผานหนา
ประตูอาคารนี้เลย แตยังมีสิ่งที่ผมแปลกใจมากกวานั้น เหตุใดอาคารเกาที่อายุไมนาจะ
นอยกวาหกสิบปที่ตั้งอยูไกลปนเที่ยงขนาดนี้ยังคงดํารงอยูจนถึงทุกวันนี้ได ผมไมทราบวา
ใครเปนเจาของ และเขาเอารายไดที่ไหนมาบํารุงรักษา
ผมเดาเอาวา สมัยกอน ที่นี่คงเปนหองชุดทันสมัย มีคนมาเยี่ยมเยือนชื่นชมอยาง
พลุกพลาน พอนานวันเขา คนก็เริ่มยายออกไปแสวงหาสิ่งใหมๆ ทิ้งใหอาคารที่ครั้งหนึ่ง
เคยสงางามเหมือนคนหนุมสาว เปนเพียงอนุสรณอันเหี่ยวเฉาเหมือนคนแกเฒา ลุงเขมคง
เห็นความสวยงามในความเหงาหงอยโรยราของที่นี่ จึงตัดสินใจซื้อหองเก็บเอาไว
หากใครตองการความเปนสวนตัว หลงใหลความเงียบ หรือหลงรักความสวยงาม
ของตึกเกาแลว ที่นี่ก็เปรียบเหมือนหีบสมบัติในลายแทงที่ยังไมมีใครคนพบ
ผมไดยินเสียงเบรกรถจักรยาน ลุงสมพงศเดินโงนเงนเขามา เขาดูเหมือนสัปเหรอ
ในวัดมากกวาคนดูแลหองชุด บนรางกายมีเพียงพระเครื่องหอยคอ ผาขาวมาเกาคาดเอว
และกางเกงเกาๆ ฟนของลุงเหลืองหลอเหยเก นํ้าปรุงที่ลุงประพรมมาคือกลิ่นนํ้าเหลาเมา
เหม็น

16. ๑๓
“นั่นคุณเกงใชไหมครับ”
“ใชครับลุง ผมเอง”
“ขอโทษที ลุงมาชาไปหนอย”
“ไมเปนไรครับลุง”
“หองคุณอยูชั้นไหนนะ ลุงจําไมได”
“ชั้นสาม หอง ๓๐๒ นะครับ”
*
ลุงสมพงศหยิบสัมภาระผมไปถือ เอื้อมมือไปเปดไฟที่กําแพง แลวเดินขึ้นบันไดที่
อยูดานขางของโถงทางเดิน
“ลิฟตมันเสียนะครับคุณ” ลุงสมพงศเดินโยกเยกไปมาจนผมกังวลวาเขาจะขึ้น
บันไดไหวหรือไม ผมอาจตองชวยประคองลุงขึ้นไปถึงชั้นสาม
“ลุงไหวไหมครับ” ผมควากระเปาจากมือเขามาถือเอง
“ไหวๆ แกแลวก็อยางนี้แหละครับคุณ”
“คุณเปนหลานของคุณเขมใชไหมครับ คุณเขมอยูเมืองนอกสบายดีหรือเปลา ลุงไม
เห็นมาหลายปแลว”
“ลุงสบายดีครับ นานๆ จะกลับมาเมืองไทยสักที” ผมโกหก ไมอยากบอกความ
จริงใหลุงเขาตกใจ
“แลวที่นีไมมีใครอยูเลยหรือลุง”
“มีครับ นานๆ มาที เหมือนคุณนี่แหละ ขาจรก็มีมาบาง พวกนั้นเขาจะเชาอยู
ชั้นหนึ่งกันนะครับ คนอยูประจําชวงนี้ยังไมมี แตปกอนมีนะครับ แตเขายายออกไปแลว
เห็นบนวาเงียบ ไกล ลูกคาที่นี่สวนใหญก็เปนลูกคาเกาทั้งนั้น”
“แลวชั้นสามนอกจากผมแลวตอนนี้มีใครอยูมั่งหรือเปลาครับ”
ลุงสมพงศทําทานึก

17. ๑๔
“ตอนนี้ไมมีนะ แตชวงกอนมีเด็กมัธยมคนหนึ่งมา เขาบอกวามาอานหนังสือสอบ
แตลุงไมเห็นนานแลว กลับไปก็ไมไดบอกไดกลาวกัน เห็นลาสุดบอกวาจะขายหอง”
เราเดินมาถึงชั้นสาม โถงทางเดินพื้นหินขัดเกามืดอึดอัดและคับแคบ มีหนาตาง
เล็กๆ สองบานอยูที่ปลายสุดทางเดินทั้งสองดาน หองพักแบงเปนฝงละสามหอง หองของ
ผมอยูฝงซายมือกอนถึงหองสุดทาย
ผมไขกุญแจ ขณะที่กําลังหมุนลูกบิดเปดประตูเขาไป อยูๆ ก็มีแรงกระชากลูกบิด
ประตูใหเปดจากดานในหองจนตัวผมเกือบลมจากแรงฉุด
“วันนี้ลมแรงนะคุณ” ลุงบอก ยิ้มแกนๆ
ผมเขาไปในหอง ขาวของจัดเปนระเบียบ ฝุนจับบนผาคลุมเครื่องเรือนตางๆ บาง
ประปราย
ลุงสมพงศสับเบรกเกอรไฟ และเปดวาลวนํ้าให เขาดูลุกลี้ลุกลนเหมือนอยากจะ
ออกไปจากที่นี่จนเต็มแก ลุงคงอยากจะกลับไปหาขวดนํ้าสีอําพันกับหมากรุกที่เลนคางไว
“ลุง กลับเถอะครับ จวนมืดแลว ขอบคุณนะครับ” ผมยื่นธนบัตรใบละรอยให
“ขาดเหลืออะไรก็โทรศัพทไปบอกหลานชายลุงไดทั้งคืนนะ ลุงจะรีบมา ปกติถาไม
มีลูกคา ลุงมาดูคืนละครั้ง บางคืนก็นอนเฝาอยูหองขางลางจนเชา ตอนคุณมาอยู ลุงจะ
มาใหบอยขึ้น คุณไมตองหวงนะ”
“ขอบคุณมากนะครับลุง” ผมไหวขอบคุณลุงสมพงศ
*
รูปลุงเขมตั้งอยูบนหิ้ง ผมเปนคนจัดทําหิ้งนี้กับมือเมื่อคราวที่มาเปดดูหองครั้งแรก
กับแม ผมจุดธูปไหวทานพรอมพวงมาลัยดอกมะลิที่แวะซื้อกอนมา
ผมจัดเสื้อผาเขาตู และขาวของตางๆ เขาที่เขาทาง ไมลืมวางกลองเก็บ
ของขวัญจากเจนไวบนหัวเตียง
“113 สายที่ไมไดรับ” คือขอความบนหนาจอมือถือที่ผมปดทั้งเสียงและระบบสั่น
เอาไว ไมตองดูเลขหมายก็รูวาเปนเจน ผมกดโทรศัพทไปหาแม

18. ๑๕
“แมครับ เกงถึงแลว ไมตองเปนหวงนะ”
“ถึงแลวก็ดี แลวระวังตัวดวยละ แถวนั้นนะมันเปลี่ยวมาก” แมพูดเบาจนเกือบ
กระซิบ
“เกงเปนผูชายนะแม ไมตองหวงมากหรอก” ผมหัวเราะ
“ผูชายผูหญิงแมก็หวงหมดนั่นแหละ... เกง.... พอเกงออกไปไมนาน นองเจนเขา
ก็มาที่บาน แมบอกวาแมไมรูวาลูกไปไหน ก็นั่งรองไหอยูนานไมยอมกลับบาน นี่ก็จะคํ่า
อยูแลว เห็นบอกวาโทรฯ ไปหาเกงก็ไมรับ แมไมชอบเลยนะที่เกงทําแบบนี้ มาบังคับให
แมโกหก แลวยังทําอยางนี้กับนองเจน แมสงสารเขา”
คงเปนเพราะเจนนั่งอยูไมไกล แมจึงตองแอบคุยกับผมดวยเสียงกระซิบ
“ชวยเกงอีกสักสามสี่วันเองนะแม”
หลังจากวางสาย ผมก็ปดโทรศัพท แลววางเอาไวขางหัวเตียงใกลกับกลองเก็บ
ของที่ระลึกจากเจน ผมออกไปยืนที่ระเบียง แลวหลับตา ระหวางอยูที่นี่ ผมจะปลอยให
หัวใจวางเปลา
อุกาฟาเหลือง ลมกรรโชก และครืนเสียงฟารองสงคําเตือนวาฝนหนักกําลังจะมา
เยือน ผมเปดประตูระเบียงกระจกทิ้งเอาไว ปดเฉพาะบานเลื่อนมุงลวดกันยุง แลวกลับ
เขามานั่งเกากีตารเบาๆ ในหอง ไมนานนัก ฝนก็กระหนํ่าลงมา ลมพัดเย็นสบายจนผม
เผลอหลับไป
*
ในแสงไฟมืดสลัว ผมงัวเงียมองเห็นผูชายรูปรางสูงใหญใสเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีขาว
สะอาด มีปากกาสีทองเหน็บอยูที่กระเปาเสื้อดานซาย เขาสวมกางเกงสแล็คสีครีมยืนหัน
หลังใหผมอยูที่ประตูบานเลื่อนมุงลวด
“เฮย นั่นใคร เขามาในหองไดยังไง” ผมตะโกนถาม
เขาคอยๆ หันหนามา
“ลุงเขม!”

19. ๑๖
“เกง กลับบานเถอะ เชื่อลุงนะ” ผมยังคงจําเสียงออนโยนและจังหวะคําพูดที่
เชื่องชาแตหนักแนนของลุงไดขึ้นใจ
“ลุงครับ ลุงเขม ผมคิดถึงลุง แมก็คิดถึงลุง” ผมดีใจจนควบคุมตัวเองไมได
รองไหเสียจนสะอื้นตัวโยนเหมือนเด็กเล็กๆ
“กลับบานไปหาแมนะเกง” ลุงยิ้ม แลวยํ้าคําเดิม
ผมหยัดตัวลุกขึ้นจากเตียงเพื่อจะเขาไปหาลุงใกลๆ ฉับพลันมีมือสากหนาบีบคํ้าคอ
ผมเอาไว ผมพยายามใชมือของผมที่แลดูเล็กไปทันทีเมื่อเปรียบกับทอนแขนใหญที่ผมกําลัง
ปดปองและกระชากออกจากคอ ผมเริ่มสําลัก พยายามรองใหลุงเขมชวย ผมเห็นทาน
มองผม ทาทางลําบากใจ กอนที่ผมจะหมดลม ผมไดยินเสียงเล็กๆ ของเด็กผูหญิงกระซิบ
ที่ขางหูวา
“มึงจงเชื่อฟงลุงของมึงแลวกลับบานไปซะ”
*
ผมสะดุงตื่นพรอมนํ้าตาที่ไหลจากในฝน สูดหายใจเขาปอดเฮือกใหญจากอาการ
ขาดอากาศคลายคนเพิ่งรอดตายจากการจมนํ้า หัวใจเตนระทึกถี่
ฝนยังคงตกกระหนํ่า เสียงฟาผาอุโฆษแทรกโสตประสาททามกลางความเงียบสงัด
ที่อื้ออึงอยูในหอง
ฝนประหลาดทําใหรูสึกอึดอัด แตผมเคยฝนรายจนสะดุงตื่นขึ้นมาไมรูกี่ครั้ง ครั้งนี้
จึงเปนแคอีกหนึ่งในฝนเหลานั้นที่พอตื่นขึ้นมาแลวรูสึกโลงอกที่มันเปนแคความฝน
ผมออกไปยืนที่ระเบียง ฟามืดสนิทสลับแซมดวยแสงแปลบวาบของสายฟา ยืนอยู
ไมนานก็รูสึกอยากบุหรี่ ผมลวงกระเปากางเกงทุกชองก็หาไมเจอ นึกขึ้นไดวาเก็บอยูใน
ชองเก็บของเล็กๆ ขางกระเปาเป ผมกําลังจะเดินกลับเขาไปหยิบในหอง แตมีบทเพลง
บรรเลงสดเดินทางผานพายุฝนมารั้งแขนผมเอาไว

20. ๑๗
“นํ้าตานองนองหนาราตรีนี้ ทองนภากํามะหยี่สีเศราหมอง
พี่อยูไหนในคืนฝนฟาคะนอง ทิ้งใหนองครํ่าครวญจวนเจียนตาย”
ขิมบรรเลงโศกคลอเคลียตระกองกอดเสียงรองกองดังกังวานเศรา นักรองหญิง
เสียงใสขับรองเพลงตรอมตรมโทมนัสไดจับใจจนความโศกเศราเปนความรูสึกหนึ่งเดียวที่
หลงเหลืออยูในจิตสํานึกของตัวผม บางทีฝนคละคลั่งในบัดนี้อาจเปนนํ้าตาจากฟาที่รํ่าไห
ใหกับการสูญเสียคนรักของหญิงสาวสักคนก็เปนได
“หมดรักแลวนองแกวเขาใจได ใยหนีหายไมบอกกลาวเลาเหตุผล
อุราชอกระกําชํ้าทุกขรอนรน วอนขอผานเมฆฝนโปรดหวนคืน”
เสียงเพลงดังจริงจังชัดเจนชวยบงบอกวาเจาของเสียงรองเพลงและเลนขิมอยูใกล
เพียงระเบียงหองถัดไป ผมนึกถึงคําพูดที่ลุงสมพงศบอกเอาไววาชั้นนี้ไมมีคนอยู เขาคงแก
ชราจนหลงๆ ลืมๆ หรือไมก็มีเจาของหองมาเขาพักโดยไมไดบอกลุงลวงหนา
ผมชะเงอขะเยอแขยงมองผานกําแพงกั้นที่ระเบียงไปทางหองดานขวาซึ่งเปนหอง
ทายสุดทางเดินซึ่งติดกับหองของผม นักแตงเพลงอยางผมอยากทําความรูจักพบปะกับ
เพื่อนศิลปนเสมอ
มองไปไมเห็นใคร มีแตรองเทาแตะผูหญิงเกาๆ คูหนึ่งถอดวางอยู เสียงเพลงเงียบ
ไป เธออาจจะอายเมื่อรูตัววามีคนแอบฟง แลวคงรีบหนีกลับเขาหองไป หวังวาเธอคงไม
คิดวาผมเปนพวกโรคจิตแอบดอมๆ มองๆ จองจะขโมยชุดชั้นในสาวที่ซักตากไวตาม
ระเบียง
ผมกลับเขาหอง ฟงเสียงฝนฟาขับกลอม สักพักก็นอนหลับสนิททั้งคืน
*

21. ๑๘
ผมนั่งแตงเพลงอยูในหองหลังจากตื่นนอนจนเย็นยํ่า อาจเปนเพราะไดแรงบันดาล
ใจจากเสียงเพลงเศราเมื่อคืน วันนี้ผมจึงไดเพลงอกหักมาหนึ่งเพลง เหลือแตเพียงขัดเกลา
ใหเขาที่อีกนิดหนอย คิดไมผิดจริงๆ ที่ตัดสินใจมาที่นี่
วันนี้อากาศเย็นชื้นทั้งวันเพราะฝนตกเมื่อคืน ผมออกจากหองลงมาเดินยืดเสนยืด
สายที่สวนขางลาง เห็นเด็กหนุมวัยรุนไวผมเกรียนทรงนักเรียนชายอายุไมนาเกินสิบสี่หรือ
สิบหาปยืนถือสายยางรดนํ้าตนไม อีกมือหนึ่งคุยโทรศัพทมือถืออยู คงเปนหลานชายของ
ลุงสมพงศ ผมเคยไดยินแตเสียง เพิ่งเคยเห็นหนาก็วันนี้
ที่หนาประตูมีรถยนตมาจอดอยูสองคัน วันนี้คงมีคนเขามาอยูเพิ่ม
“สวัสดีครับพี่” เด็กหนุมเดินมาหาผมพรอมยกมือสวัสดีอยางนอบนอม ลุงสมพงศ
อบรมหลานไดดีมีสัมมาคารวะ
“สวัสดี นองเปนหลานลุงสมพงศที่พี่คุยดวยใชไหม”
“ใชครับ พี่ใชพี่เกงหรือเปลาครับ” เสียงของหนุมนอยยังไมแตกหนุม
ผมพยักหนารับ
“ผมชื่อโก มาจากขนมตะโก แตเพื่อนๆ เรียกผมวาสตีฟ”
“โอเค สตีฟ” ผมหัวเราะ
“ปูฝากใหผมเอาไฟฉายมาใหพี่ ปูบอกวาพี่คงไมไดพกมาจากบาน ชวงนี้ฝนตก
หนักบอย เผื่อไฟดับ พี่จะไดมีไฟฉายพกติดตัวไว”
“ขอบใจมากนะ ที่นี่ไฟดับบอยเหรอ”
“ก็มีบางครับ โดยเฉพาะหนาฝนแบบนี้”
“วาแตวันนี้มีคนเขามาพักเหรอ เห็นมีรถจอดอยูหนาประตู”
“ออ ใช คันแรกรถของคุณที่อยูหองขางลาง นานๆ มาที ปูเคยบอกวาอยาไป
ยุงเรื่องของเขา แตมาทีไรก็เห็นพานักศึกษามาดวยทุกที ผมวานาจะเปนไซดไลนนะพี่
เพราะดูเหมือนพอกับลูกมากกวาผัวเมีย” สตีฟทําหนาที่นักขาวสายสังคมของบาน
ซอนกลิ่น
“รูดีจริงๆ นะสตีฟ”

22. ๑๙
“คันสีดํารถของคุณพัลลภ เปนเจาของตึก ยาเลาใหฟงวาคุณพัลลภเขาไดตึกนี้เปน
มรดกตกทอดมาจากยาย ตระกูลเขาเปนตระกูลเกาแกรํ่ารวยมีสมบัติเปนกองพะเนินใช
เทาไหรก็ไมหมด เขามาที่ตึกนี่ไหวศาลพระภูมิเกือบทุกเย็น” นองโกของทําเสียงกระซิบ
กระซาบเหมือนแมบานขี้นินทา คงจะจํามาจากยาของเขาแนๆ
ที่ผานมา ผมกับแมเคยไดยินแตชื่อของเจาของอาคาร ยังไมมีโอกาสไดพบสักที
มองจากดานหลัง คุณพัลลภเปนชายสูงโปรงอายุราวหาสิบป ผมรองทรงสีเทาทั้งศีรษะ
วันนี้ผมจะทักทายทําความรูจัก และตั้งใจจะคุยกับเขาเรื่องการดูแลรักษาสภาพอาคาร
ผมเห็นเขากําลังจัดเครื่องเซน นึกขึ้นไดวาตัวผมเองก็ยังไมไดไหวศาลพระภูมิ
ตั้งแตมาถึงเมื่อวาน
“พี่ไปกอนนะ ฝากบอกปูวาพี่ขอบคุณมากเรื่องไฟฉาย”
“ครับพี่ ผมจะกลับแลวเหมือนกัน ไมอยากจะอยูจนมืด กลัวผี” หนุมนอยพูดจบก็
วิ่งออกไปขี่จักรยานกลับบาน
ระหวางผมเดินขึ้นหองเพื่อไปหยิบธูปลงมาจุดไหวศาลพระภูมิ ผมนึกถึงคําพูดของ
โกที่บอกวากลัวผี ผมไมไดคิดเรื่องภูติผีปศาจเลยตั้งแตมา คงเปนเพราะมีเรื่องอื่นใหกังวล
และพึงพอใจกับความเงียบสงบของที่นี่ จึงทําใหลืมนึกกลัวความวังเวงเรนลับ
ผมหยิบธูปสามดอกจากหอที่พกมาจากบานเพื่อไหวลุงเขม เมื่อกลับลงมาก็พบวา
คุณพัลลภไดขับรถกลับออกไปแลว
ควันธูปลอยขึ้นฟาสงคําอธิษฐานของผมถึงทานเจาที่เจาทาง ผมไมมีเครื่องบูชา
ครบครันเหมือนอยางคุณพัลลภ แตเหลือบไปเห็นดอกพุดซอนที่ตั้งถวายอยู ผมจึงเดินไป
เด็ดดอกพุดซอนจากพุมเพื่อบูชาบาง
หลังจากไหวทานเจาที่เจาทางเรียบรอย ผมรูสึกปลอดภัยสบายใจเหมือนเพิ่งไดรับ
โลเกราะปองกันภัยยันอันตรายทั้งปวง
วาโยพัดเย็นหอบกลิ่นดินมามอบให ฝนตั้งเคา เสียงฟารองกระซิบแผวมาแตไกล
ผมออกมานั่งรอรับฝนที่ระเบียงหองหลังรับประทานบะหมี่กึ่งสําเร็จรูปรสตมยํากุง
เปนอาหารเย็นที่รสชาติจะจัดจานเปนพิเศษเมื่อรับประทานเคลากับอากาศเย็นๆ
ไมนานนัก หยาดทิพยจากจากคคนางคก็พากันพรั่งพรูลงมา

23. ๒๐
ผมหยิบกีตารออกมาเลนเพลงที่แตงไดเมื่อเชาเพื่อปรับคอรด และเนื้อรองใหเขาที่
เขาทาง นํ้าตาจากฟามืดดําทามกลางความเงียบงันชวยขับอารมณเศราไดเปนอยางดี
“ฟาพิโรธโกรธถมึงทึงเครงคลั่ง ฝนถะถั่งคับคั่งชางขมขื่น
เสียงฟาฟาดกราดกลบเสียงสะอื้น มิอาจฝนฝนจากตาถาโถมนอง”
ไมไดมีผมคนเดียวในคืนนี้ที่ครวญโอดถึงความเจ็บปวด ผมวางกีตารลง คืนนี้
จะตองรูใหไดวาใครกันที่เปนเจาของเสียงโหยหาอาวรณนี้
ผมคอยๆ ชะโงกผานกําแพงเกาๆ สีปูนมีรอยแตกเปนแนวยาวที่กั้นระหวาง
ระเบียงหอง รูดีวานี่เปนการกระทําที่คอนขางไมมีมารยาท แตก็เหมือนรักแรกพบ คุณ
ยอมทําทุกอยางไมวามันจะดูไมเขาทาแคไหนขอเพียงใหไดรูจัก ถาคืนนี้ไมเห็นเธอ ผมจะ
เดินไปเคาะประตูหนาหองใหรูแลวรูรอด
ในความมืดสลัว ผมมองเห็นเรือนรางดานขางของนงคราญในชุดกระโปรงยาว
มือทั้งสองของเธอเกาะกุมอยูที่ราวระเบียง เรือนผมยาวตรงถึงกลางแผนหลังตรงปลาย
หยักศก ริมฝปากปลดปลอยเสียงใสไพเราะดั่งวิหคนอยในดินแดนไตรทิพย
เธอคอยๆ หันมาจองหนาผม ฟาแลบแปลบปลาบทําหนาที่เปนดวงไฟกระพริบเปด
ปดในความมืด ผมมองเห็นใบหนาของเธอชัดเจนในวาบสวางของแสงสายฟา
ลมกรรโชกกระชากปดเปดบานหนาตางรอบๆ อาคาร เหลาตนไมสูงใหญสงเสียง
คํารามเมื่อตองลม ฟาตวาดลั่นเกรี้ยวกราด
ภาพที่เห็นทําใหผมผงะถอยหลังกลับ หญิงชราใบหนายับยูยี่เหมือนกระดาษถูกขยํา
ทิ้ง ทุกริ้วรอยลึกเหมือนรอยจารึกความเจ็บปวดที่ไดรับจากชีวิต สีหนาของเธอแสดง
ความทุกขเข็ญสาหัส ผมยาวสากหนาสีเงิน ชุดนอนที่สวมใสยาวกรอมเทาสีเทาหมน
เสียงเพลงยังคงบรรเลงอยางตอเนื่อง แตทวาริมฝปากของเธอขณะนี้กลับเมมสนิท
ไมไดขยับแมแตนอย

24. ๒๑
“ไมวานานเทาใดใจยังภักดิ์ ยากจะหักหามใหไมรํ่ารอง
เวลาผันคืนวันเปลี่ยนเวียนหมุนจร ความหวงหาอาธรไมจืดจาง”
ผมถอยหนีกลับเขาหอง ปดประตูกระจกบานเลื่อน ไมลืมปดผามานมิดชิด
พยายามตั้งสติไตรตรองถึงสิ่งพิศวงที่เห็นเมื่อครู คําแถมแรก นั่นคนหรือวาผี คําถาม
ตอมา เสียงรองเพลงของหญิงสาวเปนเสียงของใครกันแน ผมอยากจะกลับออกไปดูให
เห็นเต็มตาอีกครั้ง แตเมื่อความคิดเรื่องผีไดเขามาอยูในหัวแลว ความกลัวก็ทําใหผมไม
กลาขยับไปไหนทั้งคืน
ผมยังคงไดยินเสียงเพลงลอยเล็ดลอดเขามาในหองบางบางตัวโนต ในตอนนี้ ผม
ทําอะไรไมไดนอกจากนอนเปดไฟหมผามิดชิดบนเตียง ถามีโทรทัศนผมจะเปดใหมีเสียง
เปนเพื่อนดวย
จะวาหลอนก็หลอน แตผมอาจจะเปนโรคจิตก็ไดที่นอนกลัวไปฟงไปเรื่อยๆ ก็รูสึก
เหมือนมีคนรองเพลงกลอมจนหลับไป
*
เสียงจากแรงลมปะทะประตูระเบียงเหมือนมีใครมาทุบเขยาประตูจากดานนอกปลุก
ผมใหตื่นกลางดึก ไฟที่เปดอยูกอนผมหลับดับไปเมื่อไหรไมทราบ พัดลมติดเพดานหยุด
หมุน ผมลองกดสวิตชเปดปด และลองสับสวิตชไฟหลักในหอง ทุกอยางแนนิ่ง ไฟของ
อาคารคงจะดับ นาิกาบอกเวลาตีสองครึ่ง ผมควานหาไฟฉายที่วางไวบนโตะ เสียง
ประตูเขยายังคงดังอยางตอเนื่อง หากไมไดเจอกับเรื่องประหลาดเมื่อตอนคํ่า ผมไมเคย
นึกกลัวความมืด ในตอนนี้ ผมยอมรับวาความกลัวทําใหผมลนลานกับการไฟดับมากกวา
ปกติ
ผมโทรศัพทหาลุงสมพงศ ไดแตหวังวาจะมีคนรับสาย
“ฮัลโหล” เสียงงัวเงียของโกตอบรับ
“โก นี่พี่เกงนะ ไฟที่ตึกดับ บอกปูใหมาดูไดไหม”

25. ๒๒
“ปูไปกินเลี้ยงยังไมกลับ”
“อะไรนะ แลวจะกลับมาเมื่อไหร”
“ไมรูเหมือนกันพี่ บางทีก็เชา ถาไมงั้น อีกเดี๋ยวก็มา”
“ถาอยางนั้น พี่ตองทํายังไง” ผมถาม จะใหเด็กอยางโกขี่จักรยานมาชวย
กลางดึกแบบนี้ก็คงไมเขาทา
“พี่ลงไปขางลางสับเบรกเกอรที่หองไฟฟาขางลาง เดี๋ยวมันก็ติด ผมเคยทํา”
โกบอกทางไปหองไฟฟาหลักชั้นลาง อาคารเกาแกถึงขนาดที่ไมมีเครื่องปนไฟ
สํารอง ผมนึกโมโหคุณพัลลภเจาของตึกขึ้นมา ทําไมไมยอมปรับปรุงอาคาร แลวจาง
ยาม คนดูแล หรือชางไฟใหเปนเรื่องเปนราว กลับจางชาวบานเปนปูกับหลานชายดูแล
กันอยางแกนๆ ตองใหผูอยูอาศัยมาดูแลตัวเองแบบนี้ แตบนมากไปก็รูสึกจะไมยุติธรรม
เหมือนกัน เพราะที่นี่ไมไดเก็บคาสวนกลาง
ผมนั่งชั่งใจวาจะเก็บของแลวกลับออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้ หรือจะลงไปสับเบรกเกอร
ไฟชั้นลาง อีกทางเลือกคือเอาแตนั่งกลัวอยูในหองรอจนเชาแลวคอยวากัน
ลุงเขมเคยสอนผมวาความกลัวมีตัวตนอยูเทาที่จิตใจเราจะยอมออนขอใหมัน
เทานั้น ผมยังจําเหตุการณตอนผมอายุเจ็ดขวบไดดี คืนนั้นมีพายุฝนไมตางจากคืนนี้ แม
ปวยเปนไขสูงจนเพอ ลุงเขมคอยลุกขึ้นมาดูแลแมตลอดทั้งคืน ผมจําไดวาอยูๆ ไฟก็ดับ
ผมกลัวความมืดตามประสาเด็ก เสียงแมเพอเปนระยะทําใหผมหวาดกลัวยิ่งกวาเดิม ลุง
เขมบอกใหผมเดินออกไปหยิบเทียนไขกับไมขีดในครัว แตผมรองไหไมยอมทําตาม ลุงเขม
เดินมาพูดกับผมใกลๆ ดวยนํ้าเสียงออนโยนจนทําใหเด็กชายหยุดรองไหจากความกลัว
และทําตามที่ทานขอ
“เกง ลุงรูวาเกงกลัว แตเทียนไขจะชวยใหลุงมองเห็นยาของแม แลวหยิบยาให
แมกินถูก เกงอยากใหแมดีขึ้นไหม”
ผมพยักหนารับทั้งนํ้าตา
“ถาอยางนั้น เกงก็ยิ่งตองสูกับความกลัวเพื่อชวยแม ความกลัวทําอะไรเราไมได
หรอกถาเราไมยอมใหมัน ลุงสัญญาวาพอเกงกลับมา ความมืดจะทําอะไรเกงไมไดอีก
ออกไปหยิบเทียนมาใหลุงนะ”