1. “mercatomondo.pa”.
Presupposti di contesto e proposta di unʼattività per il centro storico di Palermo
Il contesto
La città di Palermo è storicamente stata il crocevia del Mediterraneo. Adesso, nel
Mediterraneo, è il crogiolo delle culture del mondo.
La caratteristica sociale, strutturale ed architettonica che si è sempre potuta
contraddistinguere nelle dinamiche evolutive della città è quella dellʼintegrazione, del
frastuono colorato della complessità. Lʼessenza di queste parole si sprigiona con evidenza
lampante in particolari spazi antropici del centro storico: i mercati.
Lʼimmenso centro storico della città, scrigno dei tesori architettonici ed urbanistici
sviluppatisi nel tempo ma anche al centro di forti criticità, attinge a tuttʼoggi energia umana
e vitale dai suoi quattro mercati storici.
La valorizzazione di questi non è solo una chiave di lettura decisiva delle dinamiche e
delle tensioni sociali che si stanno sviluppando ma anche un modus operandi coerente,
oltre che necessario, allʼevoluzione del contesto.
Analizziamo dunque il contesto. Il centro storico di Palermo negli ultimi decenni ha
assistito ad un progressivo ricambio del tessuto sociale che ha visto parte della
popolazione storicamente radicata nei suoi vicoli lasciare spazio alle necessità abitative di
importanti nuclei di immigrazione, tendenzialmente proveniente dallʼAfrica, dallʼarea
indiana, e, più recentemente, dalla Cina. In questa situazione si segnala anche il
tendenziale spostamento della borghesia palermitana verso zone più residenziali e di
nuova costruzione. Il centro storico rischiava di essere abbandonato dai palermitani,
perché non rispondeva più alle esigenze abitative e di vita degli stessi. Il risultato è stato
un drammatico ammaloramento dellʼarea nel suo complesso, urbano e sociale. Tuttavia è
stata una fase; gli ultimi cinque anni invece dimostrano come, in accordo con il piano
urbanistico del Comune, la cittadinanza palermitana, in particolar modo quella borghesia
che aveva perso interesse a risiedere al centro, torna ad investire sul mattone della parte
storica della città, torna a viverla, torna ad abitarla. Ecco quindi che si crea, ad oggi, una
situazione sociale che vede la coesistenza della storica classe colta ed economicamente
affermata con coloro che il centro non lʼhanno mai lasciato e con i migranti che al centro
hanno avuto il tempo di stanziarsi e di reciprocamente appartenersi. Eʼ chiaro dunque
come lo status quo, attualmente infatti gli interventi di bonifica strutturale vengono
predisposti sulla zona a macchia di leopardo, possa rappresentare allo stesso tempo una
criticità sociale pronta ad esplodere ed unʼopportunità fondamentale per rilanciare ancora
di più lʼattrattività e la vivibilità della vecchia Palermo puntando su quel valore di
integrazione che da sempre scorre per la città.
Su questo substrato, storia a sé, hanno fatto i mercati che hanno registrato, malgrado un
ridimensionamento economico (imputabile certamente alle sorti del centro storico), e
quindi di impatto sociale, non solo unʼattiva permanenza sul territorio ma anche un
laboratorio sociale ove popolazione locale ed istanze degli immigrati hanno convissuto.
I mercati storici di Palermo sono dunque quattro: Vucciria , Ballarò, Capo ed il mercato del
Borgo Vecchio, insistono in zone cruciali del centro storico. In particolare i primi tre hanno
origini che si perdono nel tempo, vivi già nel X secolo d.C., trascinando così nellʼoggi la
loro storia centenaria di scambi.
Riassumendo dunque, il contesto palermitano sul quale vogliamo intervenire presenta:
• Un centro storico che ricomincia ad attrarre interesse ed investimenti
2. • Struttura sociale composita: palermitani storicamente e lavorativamente occupanti il
centro, colonie di immigrati che nel centro storico si son inseriti, fasce economicamente
e culturalmente più forti in rapido riappropriamento di spazi e strutture negletti.
• La storia e la funzione dei mercati storici e dei commerci.
Su questo contesto si palesa quanto determinante sia il concetto di integrazione sociale
per un rilancio bilanciato del centro storico.
I mercati: tradizione ed opportunità
Concentriamoci dunque sulle dinamiche commerciali del centro storico; concentriamoci
sulle mai sopite fonti di energia dello stesso: i mercati storici. Riteniamo questi luoghi il
laboratorio umano, economico, culturale, ove si concentrano complessità le più disparate,
ove la tradizione continua a imperare, ove però lʼintegrazione si è fortemente saldata.
Inutile sottolineare che i mercati di Palermo, per lʼimportanza decisiva che ricoprono,
abbiano attirato la attenzione critica del mondo accademico ed intellettuale. In particolar
modo si distinguono in questo senso le riflessioni sorte nel convegno del 2003, tenutosi a
Palermo, intitolato appunto Mercati storici siciliani. La spina dorsale delle teorie emerse si
concentra nei seguenti punti:
• I mercati rappresentano lʼidentità storica di un luogo
• Sono, antropologicamente parlando, un fatto sociale prima che economico
• Sono lo spazio antropico ove allo scambio materiale si intreccia lo scambio immateriale
• Conservano e reinterpretano la storia non scritta di una terra da sempre dominata dai
più vari conquistatori
• Sono in definitiva il luogo ove persistenza e cambiamento coesistono
I mercati detengono dunque allʼinterno dei loro vicoli intricati, che resistono ad ogni
riassestamento urbano, non solo tutto il patrimonio immateriale legato alla compravendita,
ma conservano un universo cromatico, olfattivo, sensoriale insomma, che non muta;
conservano e consacrano posture di venditori, abbanniate (grida per lo smercio),
professionalità, archetipi altrove scomparsi. Sono delle piazze medioevali calate nella
contemporaneità.
Sacro e profano trovano sintesi in questi spazi urbani: ciascun mercato è legato ad una
parrocchia e per ogni parrocchia esiste una confraternita di corporazione che tramanda
feste locali sentite dalla popolazione locale e necessarie al riconoscersi comunità. Accanto
alle liturgie a carattere religioso, si pongono le liturgie della compravendita, al richiamo del
venditore, che si modula su musicalità definite, corrisponde la maestria della disposizione
della merce. Le putie (botteghe) assistono da secoli allʼirrinunciabile contrattazione sul
prezzo, fino allo sfinimento, animate anche soltanto dal gusto di averla vinta, ed alle
furberie del venditore che riesce a vendere roba cattiva in mezzo alla roba buona, il tutto in
un clima di reciproca, immediata consapevolezza.
Un passo fondamentale degli atti del convegno, che concretizza tali riflessioni, si ha
quando si sostiene che la storia dei mercati siciliani è assimilabile alla storia della Sicilia:
cumulativa e mai ad escludendum.
Tuttavia, ritornando al contesto iniziale, ricordiamo che seppur nella loro centralità, i
mercati (ed il centro storico tutto) hanno subito, pericolosamente, il dramma del degrado,
dello svuotamento, dellʼabbandono. In questo senso il ruolo degli immigrati, come già
detto, è stato critico (e criticato) ma determina lʼopportunità per un completo rilancio.
A riconoscere culturalmente e socialmente il ruolo degli immigrati con il loro straordinario
apporto di diversità culturale è stato fra gli altri, il Dipartimento di Geografia dellʼUniversità
degli studi di Palermo, che monitora da sempre lʼevoluzione urbana e demografica (e
3. quindi socio-economici) e si fa a tuttʼoggi promotore di occasioni di dialogo e confronto fra
le comunità.
La criticità maggiore, e tendenzialmente percepita negli anni scorsi, era rappresentata
dallʼinsediamento massiccio delle colonie di migranti nelle zone del centro storico
progressivamente lasciate dagli antichi residenti autoctoni. Il contesto era certamente di
degrado ed incuria. Il centro storico smarriva il suo tessuto connettivo fatto di
unʼamalgama storicamente consolidata di classe intellettualmente ed economicamente
forte con quelle popolari (perfettamente riflessa nelle strutture architettoniche del centro
che a quartieri popolari alterna costruzioni sfarzose); si riempiva di istanze e
problematiche nuove.
La situazione tuttavia ad oggi appare palesemente mutata. Il centro storico di Palermo è in
una fase di disordinato ma costante risveglio, sociale, immobiliare, economico. Torna ad
essere insomma il centro gravitazionale del tessuto urbano, e di questo tessuto urbano le
comunità straniere non solo fanno solidamente parte ma hanno avviato attività
economiche ed iniziano ad aver parte alle scelte amministrative della città. Valorizzare
dunque i processi di solidificazione del tessuto urbano è un passo politicamente
imprescindibile per assicurare uno sviluppo senza tensioni.
Filippini, tunisini, mauriziani, cingalesi e soprattutto bengalesi riempiono con le loro attività
e le loro tradizioni i quartieri del centro. Il commercio è stata la prima forma di
aggregazione, di risposta ad esigenze prima ristrette ora sempre più cittadine. Gli
immigrati avviano imprese, lavorano nei mercati storici, li riempiono di novità, li
arricchiscono. I mercati, dal canto loro, ancora una volta hanno dimostrato nei fatti la bontà
delle teorie, mutuando le istanze nuove hanno assorbito, hanno accolto, hanno mescolato,
hanno ridato dignità e possibilità di realizzazione.
Palermo, come dicevamo in principio, da sempre fulcro del Mediterraneo si candida nei
fatti a centro di integrazione fra le culture del mondo. Culture che hanno in comune
grandissime storie, profondissime tradizioni, ed indicibili drammi. I reciproci patrimoni
dunque tendono ad essere reciprocamente compresi.
Comprendiamo tuttavia quanto delicati siano questi equilibri, quanto sia indispensabile che
vengano evitati malumori od episodi di intolleranza che comunque, in una fase di
transizione, sono una minaccia sempre in agguato. Se si vuole investire su una città
sempre meno autoreferenziale e sempre più multiculturale, portare la nuova cittadinanza a
riflettere sullʼimportanza dellʼintegrazione e del rispetto è determinante.
Le comunità locali, chiaramente, coinvolte nella quotidianità, avvertono lʼurgenza di
interfacciarsi reciprocamente in maniera sempre più automatica; questo vale sia per le
tante associazioni e comunità politiche e religiose che raccolgono gli immigrati che
spingono perché si dia sempre più innanzitutto dignità, e poi visibilità e peso al ruolo dei
nuovi cittadini nella comunità (emblematico, per comprendere lʼattivismo di tali
congregazioni, il caso clamoroso dello sciopero degli immigrati nel 2009) e che
testimonino i valori di rispetto e legalità propri di gran parte delle comunità; ma vale anche
per i palermitani stessi, che vedono nelle risorse degli immigrati un valore ormai
irrinunciabile.
Il bisogno di legalità è unʼaltra leva che motiva le comunità. La mafia ha allungato la sua
mano di malaffare anche sulle comunità immigrate, ha strumentalizzato e sfruttato
manovalanza per i fini più biechi. In un momento di risveglio, soprattutto delle coscienze,
questa immensa partita va affrontata e vinta. Investire sul rispetto fra gli uomini e sul
rispetto delle leggi non è vuota retorica ma un impegno morale universale, cui la comunità
tutta anela.
Siamo dunque partiti da lontano: abbiamo affrontato il contesto in cui si trovava e si trova il
centro storico, compreso lʼimportanza culturale e sociale che in esso rivestono i mercati
storici, capito quali siano le criticità e le nuove sfide che la nuova composizione sociale
impone di affrontare
4. “mercatomondo.pa”. Lʼidea ed i suoi effetti
Avvertendo le esigenze delle comunità, siamo mossi dalla volontà di valorizzare lʼimmenso
ed unico patrimonio immateriale che impregna i vicoli storici della città, che sempre più si
arricchisce di sfumature, di tradizioni, di lingue e sapori che vengono da lontano; riteniamo
che i processi di integrazione, che nascondono tante contraddizioni e criticità, siano per
Palermo lʼunica via per uno sviluppo sano e coerente con la propria storia; credendo infine
che lʼarricchimento sociale e culturale non possa che essere la base fondamentale per il
rilancio definitivo del centro storico di Palermo, che per il suo monumentale impatto ha ben
due candidature alla lista UNESCO per i beni dellʼumanità.
Vogliamo dunque proporre la realizzazione di un evento culturale e mediatico, che venga
supportato economicamente e burocraticamente dalle Istituzioni Pubbliche Locali insieme
ad altri Stake Holders già individuati e resisi disponibili, che concentri lʼattenzione e porti
alla riflessione sulle dinamiche descritte, sulle opportunità intrinseche, e le criticità più o
meno latenti. Come abbiamo ampiamente descritto nelle fasi precedenti, riteniamo che
individuare nelle dinamiche commerciali del centro storico il tema dellʼevento, e quindi
delle riflessioni conseguenti, sia cruciale.
Immaginiamo dunque lo scenario: il centro storico luogo di commercio, grazie ai suoi
mercati carichi di tradizioni, il centro storico luogo di coesistenza, ed anche in questo i
mercati hanno svolto un ruolo determinante ed hanno storie da raccontare, il centro storico
come idea di sviluppo multiculturale legalitaria storicamente coerente.
Nel concreto, si pensa di sviluppare un evento a cadenza annuale, che si sviluppi,
sfruttando le attuali disposizioni di chiusura del centro storico alla circolazione delle vetture
nel fine settimana, il primo week end di maggio.
Il titolo della manifestazione “mercatomondo.pa”, immediatamente comprensibile,
concentra, a nostro parere elementi cruciali di riflessione: localismo-internazionalimo,
concentrazione sullʼidea del commercio, sono i principali.
Mercatomondo.pa sarà un evento diffuso sul territorio, che accenderà i riflettori,zona dopo
zona su tutto il centro storico. Avrà inizio il venerdì sera con eventi che accenderanno
contemporaneamente Vucciria, Capo, Ballarò, Borgo Vecchio. Riproponendo
unʼesperienza che si era già verificata una decina di anni fa, i mercati vivranno di notte
oltre che di giorno, anche se soltanto per tre sere. Lʼidea è di guidare la gente verso tutti i
microeventi che si progetteranno lungo gli itinerari commerciali, permettendo
lʼespletamento della liturgia della compravendita in notturna. I micro eventi ai quali si
accennava saranno di più svariata tipologia: si andrà da rappresentazioni teatrali di
compagnie, a contributi musicali dal vivo, passando per tavole rotonde, mostre
fotografiche, sfilate di moda. Sarà lʼoccasione, con una comunicazione fatta per tempo, di
indire concorsi per la presentazione di progetti di sviluppo urbano, sociale e culturale. E
chiaramente il cibo, principale prodotto di scambio che nella sua concretezza contiene le
radici delle tradizioni più diverse. Insomma creiamo piccoli focolai creativi che per tre giorni
e tre notti incendino il centro storico di tradizioni, colori, sapori, pensieri che convergano
verso la costituzione di un patrimonio immateriale comune, necessario per lo sviluppo non
del domani ma già dellʼoggi della città.
Sono stati individuati, al di là dei mercati, alcuni spazi pubblici e privati (per i quali i gestori
hanno dato ampia disponibilità) che dovrebbero fisicamente accogliere alcuni eventi: il
Nuovo Teatro Montevergini, Santa Maria dello Spasimo, Piazza Magione, il locale Blow
UP, il Teatro Garibaldi per citarne soltanto alcuni.
5. Questa proposta nasce dal confronto con vari Stake Holders:
• Università degli Studi di Palermo
• Goethe Institut
• Centro culturale Francese
• Congregazioni dei mercati storici
• Confindustria e confcommercio
• Fondazione BdS
• Associazione Addio Pizzo
• Emergency (sede locale)
• Amnesty International (sede locale)
• CARITAS diocesana Palermo
• Associazioni di comunità: Tamil, Ghanese, Bengalese, Cinese, Algerina, ROM.
Si sono inoltre dimostrati interessati a sponsorizzare lʼevento alcune imprese private locali:
• Caffè Morettino
• Antica Focacceria di San Francesco
• La Cuba
• Laros abbigliamento
• Spinnato
Chiaramente un progetto di così ampia portata ha delle criticità lampanti che bisogna aver
chiare per tempo. Innanzitutto è necessario garantire lʼordine pubblico in una zona così
vasta di giorno e di notte e, soprattutto per il venerdì, progettare un piano ad hoc di
gestione del traffico diurno. Al di la degli strumenti politici e gestionali da porre in essere è
chiaro che per minimizzare le critiche bisogna coinvolgere attivamente, tramite una
comunicazione efficace, capillare e puntuale, ogni singola comunità o meglio ogni singolo
palermitano, stuzzicandolo colla promessa degli eventi, offrendo, emotivamente parlando,
uno scenario che superi le sue aspettative e soprattutto lavorando mediaticamente sul suo
convincimento critico e intellettuale.
Esiste in città una corrente di pensiero riluttante allʼintegrazione, diffidente, osteggiante.
Mercatomondo.pa deve essere lʼoccasione del dibattito, delle conferenze e del confronto
serio e serrato, che integri e che non escluda. Eʼunʼoccasione di crescita e confronto
culturale per chi vuole coglierla.
Difficile inoltre risulta lʼinserimento - in realtà il più recente- di una massiccia comunità
cinese che ha occupato una via commerciale sul limitar del centro storico, coinvolgerla
nella manifestazione certamente amplierà le prospettive. Discorso analogo, ma più
profondo, vale per la comunità ROM, per la verità non presente in maniera rilevante al
centro storico, ma senzʼaltro una realtà, e problematica, della città di Palermo. Anche in
questo caso affrontare le delicate questioni di dignità e legalità come presupposto culturale
allʼintegrazione è davvero la sola via percorribile.
Infine la grande criticità è rappresentata dalla presenza sul territorio e nelle pieghe delle
dinamiche sociali della mafia. Il comitato di gestione dellʼevento deve essere dunque al di
sopra di ogni sospetto, formato da esperti dellʼevent management competenti, intellettuali
e politici proposti internamente dalle autorità locali, e deve avere piena autonomia nella
gestione delle risorse. La trasparenza è il volto migliore della legalità di cui questa terra
necessita.
Realizzare un evento scaturente da unʼurgenza così condivisa, tanto dalla cittadinanza,
quanto dal mondo accademico, passando per associazioni culturali locali ed internazionali
che abbia i suoi assi portanti in concetti quali la dignità dellʼindividuo, la legalità,
lʼinterazione fra culture, il rilancio culturale (insieme a quello monumentale) di un
6. patrimonio unico significa, oltre che avere a cuore le istanze locali ed adoprarsi secondo le
loro indicazioni, ben interpretare le riflessioni e le tendenze su cui a livello internazionale si
riflette; un impegno serio per la realizzazione di un progetto di questo tipo sarebbe una
chiave per ottenere un riconoscimento da parte dellʼUNESCO - che ancora Palermo non è
riuscito ad ottenere altrimenti- grazie alle indicazioni contenute nella convenzione del
2003; ed in ogni caso sarebbe un progetto ad alta risonanza internazionale.
Se degli obiettivi primari si è ampiamente parlato, non si nasconde quanto, un evento di
tale respiro, per di più progettato per un percorso di crescita anno dopo anno, possa se
ben supportato e gestito, divenire un brand dʼeccellenza allʼinterno del marchio di
Palermo come città di turismo e cultura. Può apportare flussi turistici, senzʼaltro interesse
mediatico, rilevanza internazionale.
In conclusione riteniamo che la storia di Palermo sia una storia che conserva ed accetta le
culture altre, e ne fa tesoro, se ne appropria senza fagocitarle. La quotidianità tuttavia,
dietro questa verità, nasconde delle realtà spesso di disagio, illegalità, emarginazione,
inaccettabili in unʼottica di rilancio definitivo della città. Attività come quella proposta sono
soltanto un passo verso il domani che questa città attende, ma un passo che tutti devono
compiere, per dire no alle paure ed allʼillecito che ci attanaglia e che possiamo superare
soltanto a partire da ciò che forse è lʼunico patrimonio inalienabile: LA CULTURA dalle
culture.
7. Budget e Gantt
1. Budget
Comune Provincia Regione
Arcidiocesi Università Fondazione Bds
Confindustria-Confcommercio Altri
30%
25%
5%
10%
5%
15% 5%5%
2. Gantt
8. Galleria fotografica 1
Il Capo
Gioco al mercato
Scorcio de la Vucciria
1 Foto attinte da blogs
