El documento describe el estado de la educación básica en México durante el gobierno de Vicente Fox de 2000 a 2006. Resume los principales programas implementados como la Reforma de la Educación Secundaria y Escuelas de Calidad, así como los desafíos continuos como la desigualdad educativa y la necesidad de mejorar la calidad. Propone estrategias como combatir la desigualdad a través de políticas de equidad y establecer modelos educativos diferenciados según la región.

1. El concepto de política educativa generalmente orienta la mirada a los resultados, más que a los procesos. Al hablar de educación, el pensamiento se remonta a escuelas, maestros y alumnos; a infraestructura, equipamiento y libros de texto; a planes y programas de estudio, cobertura, acceso, indicadores, reformas pedagógicas y, en los últimos 6 años, se enfatiza la calidad y equidad del sistema. Pero detrás de todos estos elementos, un gran equipo de trabajo opera y coordina el engranaje de un sistema educativo que atiende en preescolar, primaria y secundaria a casi 25 millones de alumnos; prácticamente la cuarta parte de la población total de México.

2. Cabe preguntarse: ¿cuál es la visión de estos funcionarios? ¿Qué han tenido que enfrentar para sacar adelante ideas, propuestas, proyectos y transformaciones? ¿Cuáles son las inercias que han tenido que vencer y cómo conciben el rumbo de la educación en México en un contexto de globalización? Esta es una visión integradora de los esfuerzos que, desde la Subsecretaría de Educación Básica, se llevan a cabo para mantener el funcionamiento del sistema educativo en todos sus frentes: Formación Docente, Gestión e Innovación, Reforma de la Educación Secundaria, Materiales Educativos, Educación Indígena y Planeación Estratégica.

3. México durante el sexenio de Vicente Fox (2000- 2006). Presentamos, en primer lugar, las cifras que muestran las características del sistema en cuanto a suficiencia, distribución de oportunidades y eficiencia académica. En segundo lugar, hacemos un recuento de los programas emprendidos para este nivel y, finalmente, expresamos algunas estrategias y propuestas para enfrentar en el futuro próximo los problemas no resueltos en la materia.

4. Recuento de suficiencias En el ciclo escolar 2004-2005, la educación básica en México atendió a más de 24 millones de alumnos en aproximadamente 200 mil escuelas y con poco más de 1 millón de maestros. En primaria se logró prácticamente la cobertura universal (99.7%). Sin embargo, los logros fueron más modestos en educación preescolar (65.5%) y secundaria (74.4%). Particularmente, se puede observar que poco más de la cuarta parte de los jóvenes en edad de recibir la educación secundaria no lo está haciendo; además, este nivel presenta tasas de deserción (7.8%) y eficiencia terminal (78.8%) preocupantes.

5. Además, no todos los niños tienen acceso a servicios educativos de la misma calidad, lo cual se refleja en su aprovechamiento. Los datos del Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación (INEE) muestran que los logros alcanzados por los niños en lectura y en matemáticas de los diferentes tipos de escuelas, y en las distintas entidades, no son similares. Los alumnos de las primarias privadas obtienen los resultados más altos en comprensión de lectura y matemáticas, seguidos por los de primarias públicas urbanas y rurales, y en último lugar se hallan las escuelas indígenas y cursos comunitarios. Por su parte, en secundaria, las escuelas privadas obtienen mejores resultados, seguidas por las secundarias públicas generales y técnicas y, a una distancia considerable, por los estudiantes de las tele secundarias.

6. La educación indígena sigue presentando rezagos, a pesar de los avances registrados en los últimos años. No obstante, el 87% de los centros que imparten educación primaria indígena son completos ofrecen todos los grados, más del 60% son atendidos por uno, o hasta 3 maestros y sólo la cuarta parte cuenta con todos los maestros para atender los seis grados1. Vale la pena agregar que en este periodo se creó la Coordinación General de Educación Intercultural Bilingüe, que es la encargada de las escuelas indígenas y parece ser una instancia altamente relevante para generar condiciones de atención equitativas y de calidad. La educación básica también enfrenta limitaciones en cuanto a formar las competencias esenciales que los jóvenes requieren para desenvolverse plenamente en la sociedad. Esto es evidente en los resultados obtenidos por los jóvenes mexicanos en las pruebas del Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA, por sus siglas en inglés), donde nuestro país se ubicó entre los últimos cuatro lugares de un total de 41 países en las pruebas de matemáticas, lectura, ciencias y resolución de problemas. Lo que más preocupa es que PISA se dirige a valorar no sólo contenidos, sino las aptitudes de los jóvenes en estas áreas. Los estudiantes mexicanos tienen dificultades para analizar, razonar y comunicar sus ideas eficazmente.

7. Los programas y los hechos

8. Se decretó la obligatoriedad del preescolar para todos los niños de 3 a 5 años (Diario Oficial de la Federación [DOF],12.11.2002). Sin embargo, el sistema educativo mexicano no cuenta con las condiciones necesarias para garantizar ese derecho. Parece necesario revisar la obligatoriedad del preescolar, al menos para los niños de 3 años de edad, ya que por un lado no es muy claro el beneficio que reciben al iniciar su educación básica a esta edad y, por el otro, más de un millón y medio están fuera del sistema; habría también que revisar la capacidad de la Secretaría de Educación Pública (SEP) para asegurar las condiciones adecuadas de atención en el ciclo 2008-2009, fecha en que se hará vigente la ley de obligatoriedad para el primer grado de preescolar entre los niños de esta edad.

9. Se inició la Reforma para la Educación Secundaria (RES, antes denominada RIES), que propone transformar la secundaria en sus distintas modalidades general, técnica y telesecundaria– en tres planos el curricular, el organizativo y el de la gestión. Las primeras reacciones a esta reforma fueron de rechazo, generalmente por defender las situaciones actuales que privan en una asignatura o las condiciones de empleo del magisterio. Se cumplió ya una “fase piloto” (sobre la cual es necesario informar a la sociedad) y actualmente se ha aprobado su puesta en marcha para el ciclo escolar 2006- 2007 (DOF, 26.05.2006), lo que continúa generando reacciones a favor y en contra.

10. El Programa Escuelas de Calidad (PEC), una de las principales innovaciones del gobierno de Vicente Fox, se basa en la libre determinación de las escuelas, las cuales para participar en el programa deben elaborar un proyecto escolar y someterse a un dictamen para recibir los recursos. Sin embargo, al ser una estrategia selectiva, el PEC no garantiza a todos los alumnos de educación básica la igualdad de oportunidades en el aprendizaje, es decir, no cierra la brecha entre las escuelas con mejores y peores niveles de calidad. Además, las escuelas destinan la mayor proporción de los recursos que reciben al mejoramiento de su infraestructura y menor proporción a otros elementos que tienen un impacto significativo en la calidad educativa por ejemplo, la capacitación de los maestros. En síntesis, si bien el PEC tiene logros significativos, debe corregir aspectos importantes de su diseño a favor de una mayor equidad y calidad.

11. Entre las acciones compensatorias de este sexenio destacan el Programa para Abatir el Rezago de Educación Inicial y Básica (PAREIB) y el programa Oportunidades. Diversos estudios han mostrado que, gracias al subsidio que reciben las familias de escasos recursos a través de Oportunidades, se ha logrado incrementar en forma sustancial la matrícula del sistema escolar especialmente en la enseñanza secundarias. Sin embargo, en lo relativo al mejoramiento del aprovechamiento escolar, esos programas no han sido igualmente exitosos. El sistema no está preparado desde el punto de vista pedagógicos para incorporar, en forma académicamente eficaz, a los niños que se encuentran en situación de pobreza, debido a que el aprovechamiento escolar no sólo depende del costo de oportunidad que puede ser parcialmente compensado mediante subsidios que se entregan a las familias de escasos recursos, sino que también depende de la calidad y uso de los diferentes recursos (humanos, materiales y pedagógicos) de las escuelas, así como de los procesos que se desarrollan al interior de las aulas2. Por lo tanto, es necesario preguntarnos acerca del sentido de los programas compensatorios en el actual y futuro contexto nacional.

12. Si bien Enciclopedia (proyecto a través del cual el gobierno ha pretendido introducir las nuevas tecnologías en las aulas escolares) puede resultar un recurso pedagógico eficaz, la forma polémica como se arrancó ha dejado muchas dudas, sobre todo acerca del manejo financiero. Además, la investigación educativa ha demostrado que existen otras vías como la de asignar a los maestros más experimentados los primeros grados de la educación primarias que, al ser menos costosas, rinden resultados más eficientes. Habrá que esperar las evaluaciones de este proyecto para conocer qué tanto puede aportar para mejorar la calidad.

13. Se creó el Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación (INEE), entre cuyos logros se encuentra la elaboración y aplicación de las Pruebas de Estándares Nacionales de Lectura y Matemáticas. El INEE también ha cumplido una labor importante en la difusión de resultados a nivel agregado y ha desarrollado un sistema de indicadores educativos, cuyos valores fueron publicados en dos volúmenes (uno de 2003 y otro de 2004). El balance de los logros y aportes del INEE muestra un panorama bastante alentador y también el reto de consolidar este proyecto.

14. A finales de marzo de 2006, la Cámara de Senadores elaboró el proyecto de Ley del Sistema Nacional para la Evaluación de la Educación y del Sistema Educativo, que propone el reforzamiento político y la expansión de funciones del INEE. Las principales modificaciones se orientan a brindar al nuevo INEE un mayor grado de autonomía, facultades de evaluación sobre todo el Sistema Educativo Nacional, atribuciones de coordinación del conjunto de organismos que llevan a cabo tareas de esa naturaleza y autoridad para certificar como “centros de evaluación educativa” a organizaciones públicas o privadas que realicen funciones de evaluación o investigación. Sin embargo, este proyecto es notoriamente inviable y la eventual aprobación de la ley, en lugar de resolver la problemática de la evaluación educativa en México, no haría más que obstaculizar la operación del sistema3. Por ello, resulta urgente realizar una revisión exhaustiva de este proyecto.

15. Estrategias y propuestas

16. A continuación, enumeramos 5 estrategias generales que nos parece importante atender para continuar con el trabajo y superar los problemas no resueltos en este sexenio: 1.-Combatir la desigualdad educativa a través de políticas de equidad que aseguren que la población que enfrenta mayores desventajas socioeconómicas tenga acceso a la escuela, permanezca en la misma y reciba una educación de calidad. 2.-Establecer políticas y modelos educativos diferenciados de acuerdo con las condiciones regionales y las características particulares de la población que atiende (zonas rurales, zonas urbanas, zonas urbano-marginales, zonas con mayor porcentaje de población indígena, zonas fronterizas).

17. 3.-Implementar programas para mejorar la calidad educativa de este nivel que, además de contemplar los recursos, atienda procesos como el rendimiento escolar de los alumnos y su formación integral. 4.-Fortalecer la investigación para contar con diagnósticos que permitan conocer las realidades locales y las problemáticas de los distintos niveles educativos para la toma de decisiones. 5.-Promover la innovación educativa para que atienda las necesidades particulares que se presentan en los diferentes ámbitos de la educación básica (currículo, didáctica, formación de maestros, gestión escolar, etcétera).

18. Asimismo, algunas acciones específicas que podrían emprenderse son las siguientes: mantener la obligatoriedad del preescolar sólo respecto al tercer grado (niños de 5 años); desarrollar programas de atención especial para los jóvenes que presentan rezago grave en la secundaria para evitar su deserción; brindar una atención prioritaria a las escuelas indígenas y a las tele secundarias; crear un fondo de contingencia en materia de educación; articular los planes y programas de estudio de preescolar, primaria y secundaria; definir como eje transversal del currículo el desarrollo de las habilidades de analizar, razonar y comunicar las ideas de manera eficaz; poner un mayor énfasis en la formación científica, la educación artística y la educación física; ensayar estrategias pedagógicas de bajo costo; diseñar un sistema de indicadores de calidad; evaluar los resultados obtenidos por el PEC y reestructurarlo mediante el establecimiento de fondos diferenciados y evaluar el impacto de Enciclopedia en el aprendizaje de los alumnos. .

19. Para concluir este recuento, nos parece necesario subrayar que los desafíos continúan y que la mejora de la calidad de la educación básica se logrará, en lo fundamental, con la distribución equitativa de las oportunidades educativas de acceso, permanencia y conclusión exitosa, con el establecimiento de un currículo adecuado a las diversas necesidades y particularidades de la población, así como al asegurar que todos los alumnos cumplan en un grado aceptable con los objetivos de aprendizaje.

20. 2001 IMPLEMENTARÁ LA SEP POLÍTICAS QUE SURJAN DE LAS AULAS 18 de octubre.- El entonces subsecretario de Educación Básica, Lorenzo Gómez-Moran Fuentes, dijo que los retos en el nivel básico se centran en la justicia educativa y la calidad. Por ello, la primera meta para alcanzar una nueva política ha sido diseñar estrategias que garanticen educación a todos los mexicanos, contemplando procesos de actualización adaptados a las condiciones y diversidades de los profesores y programas que doten de mayor responsabilidad a maestros, directores e inspectores.

21. ESTABLECE GÓMEZ-MORIN LÍNEAS DE TRABAJO PARA FORTALECER LA EDUCACIÓN INDÍGENA 8 de noviembre.- Lorenzo Gómez-Morin Fuentes afirmó en Puebla, , que la articulación de políticas de los programas compensatorios, la flexibilización del sistema educativo desde el enfoque de las necesidades de los alumnos y el fortalecimiento de los modelos educativos con un enfoque multicultural bilingüe serán las principales líneas de acción en educación indígena

22. 2002 PRESENTA TAMEZ GUERRA EL PNL PARA LA EDUCACIÓN BÁSICA 12 de marzo.- El secretario de Educación Pública, Reyes Tamez Guerra, destacó que con el Programa Nacional de Lectura (PNL) se expresa el compromiso de trabajar para el logro de una profunda cultura de aprecio al libro, con lo cual, durante el ciclo escolar 2002-2003 se otorgaron a las escuelas de educación básica una dotación inicial de 20 títulos, para conformar cerca de 700 mil Bibliotecas de Aula, a fin de formar lectores capaces de enfrentarse con confianza y naturalidad a textos de índole y formatos diversos. Vicente Fox, Reyes Tamez y Lorenzo Gómez-Morin, durante la presentación del Programa Nacional de Fortalecimiento a la Educación Especial e Integración Educativa. Lorenzo Gómez-Morin, con representantes de educación indígena en Puebla.

23. INSTALAN BIBLIOTECAS DE AULA 21 de noviembre.- El presidente Vicente Fox y el titular de la SEP, Reyes Tamez Guerra, instalaron los primeros libreros de las 780 mil Bibliotecas de Aula que ese año llegaron a las escuelas de educación básica del país. Fox Quesada aseguró que en días próximos, 22 millones 500 mil libros adicionales se repartirían en todo el país

24. 2003 PROPONE LA SEP CREACIÓN DE COMITÉ LATINOAMERICANO PARA FORTALECER LA EDUCACIÓN ESPECIAL 27 de junio.- Durante la reunión del Proyecto de la OCDE, Estadísticas e Indicadores de las Necesidades Educativas Especiales (SENDDD-AMÉRICAS, por sus siglas en inglés), el ahora ex Subsecretario Gómez- Morín expuso, ante representantes de 17 países, la iniciativa de crear un comité regional con el fin de fortalecer la educación especial a través de políticas públicas para avanzar en la atención efectiva a los alumnos con necesidades educativas especiales.

25. DISEÑAN MODELO EDUCATIVO PARA FAMILIAS JORNALERAS AGRÍCOLAS MIGRANTES CON ENFOQUE INTERCULTURAL 27 de agosto.- La SEP presentó el nuevo modelo educativo con enfoque intercultural para la atención de niños jornaleros agrícolas migrantes. Este modelo de enseñanza, diseñado por especialistas docentes, está dirigido a la población móvil con problemas de discontinuidad en sus estudios, a partir de un enfoque ético de respeto a la diferencia y con el cual se fomenta la autoestima personal y cultural mediante el conocimiento de la lengua materna y el español

26. 2004 APLICAN ESTADOS NUEVO CURRÍCULO EN PRIMARIAS MULTIGRADO 25 de marzo.- Como parte de las acciones que la SEP lleva a cabo para fortalecer la justicia y equidad educativas, fue anunciado el nuevo currículum que se aplicará en Escuelas Primarias Multigrado a partir del ciclo escolar 2004-2005. Para ello, se realizó el pilotaje de la propuesta en 450 escuelas de 14 entidades del país, a fin de mejorar los niveles educativos y el servicio de calidad en igualdad de condiciones para los niños que habitan en comunidades con menos de 500 habitantes

27. INICIA ENCICLOMEDIA CON 22 MIL AULAS DE EDUCACIÓN BÁSICA DEL PAÍS 18 de agosto.- Con la incorporación de las nuevas tecnologías de información y comunicación en casi 22 mil aulas de quinto y sexto grado de educación primaria de todo el país, el presidente Vicente Fox puso en marcha el programa Enciclomedia, en el marco del inicio del ciclo escolar 2004-2005. En una primera fase, el programa funcionará en 6 mil 700 escuelas y para 2006 operará en todos los planteles de este nivel, en las 31 entidades de la República y el Distrito Federal.

28. 2005 ESTABLECE SEP REGLAMENTO PARA LA ACTUALIZACIÓN PERMANENTE DE MAESTROS DE EDUCACIÓN BÁSICA 17 de marzo.- A fin de impulsar una formación continua y de calidad para las profesoras y profesores de educación básica, la SEP estableció las reglas de operación del Programa Nacional para la Actualización Permanente de los Maestros de Educación Básica en Servicio (PRONAP), la cual pretende regular y ampliar todos los servicios de capacitación docente que hasta ahora se ofrecen al magisterio de nuestro país.

29. 2006 HABRÁ MÁS RECURSOS PARA EL PEC: VICENTE FOX 30 de enero.- El presidente Vicente Fox informó que el Banco Mundial concedió al Programa Escuelas de Calidad (PEC) un crédito por 2 mil 640 millones de pesos, a los cuales el Gobierno Federal sumará otros 1 mil 166 millones, con la finalidad de que el programa esté presente en todos los planteles educativos del país, y de esta forma sea una realidad el avance y la vanguardia de la nueva escuela mexicana en la mejora de la calidad en la educación.

30. NOMBRAN A LORENZO GÓMEZ-MORIN FUENTES PRESIDENTE DE LA RED DE EDUCACIÓN DEL BID 25 de abril.- La Red de Educación y Recursos Humanos del Diálogo Regional de Política del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) designó como su presidente, para el periodo 2005-2006, a Lorenzo Gómez-Morin Fuentes. El Diálogo Regional de Política del BID fue creado en diciembre de 1999, con el fin de generar un espacio para la ampliación y profundización del diálogo entre funcionarios de alto nivel de las instituciones públicas de los países de América Latina y el Caribe, contribuyendo al intercambio de experiencias exitosas y así enfrentar los grandes retos de la globalización y generar procesos de cooperación regional.

31. LA REFORMA A LA EDUCACIÓN SECUNDARIA ABATIRÁ LA DESERCIÓN ESCOLAR 22 de agosto.- La Reforma para la Educación Secundaria fue ampliamente consensuada con la participación de más de 600 mil personas y permitirá abatir el índice de deserción en ese nivel educativo, que alcanzó los 400 mil estudiantes al año, además de reducir la sobrecarga laboral de los maestros que afectaba a los escolares e incorporar el concepto de “profesor tutor” para orientar a los alumnos, señaló el titular de la SEP, Reyes Tamez Guerra, en conferencia de prensa. El funcionario agregó que esta innovación educativa forma parte de un proceso de análisis iniciado hace 3 años con la participación de las autoridades educativas de todos los estados del país para su aplicación y seguimiento. Cabe señalar que la reforma arrancó a partir del ciclo escolar 2006-2007