1. Descripciones de especies: Pithecellobium dulce
Leguminosae Mimosoideae Pithecellobium dulce (Roxb.) Benth.
Sinónimos Nombres comunes
Acacia obliquifolia M. Martens & Galeotti; Feuilleea dulcis cola de lanza (Petén-GU); espino de playa (NI); gallinero;
(Roxb.) Kuntze; Inga dulcis (Roxb.) Willd.; Inga javana DC.; guachimol (ES); jaguay (GU); madre de flecha (GU);
Mimosa dulcis Roxb.; Pithecellobium littorale Britton & Rose mangollano (ES); michiguiste (HO, NI); shahuey (GU);
ex Rec.; Zygia dulcis (Roxb.) Lyons tsuiche (GU: Maya)
El producto más conocido de esta especie es el arilo ramas se dejan en el suelo hasta que las hojuelas
comestible que rodea las semillas. La madera se se caen, para ser recolectadas y dárselas al gana-
usa localmente para construcción, paneles, cajas, do y gallinas. Las vainas también se pueden usar
herramientas agrícolas y ruedas de carretas. para animales, pero más a menudo se reservan
para consumo humano. Las semillas contienen un
Es una madera bastante ligera (0.6-0.7 gr/cm3). 17% de aceite que se extrae en algunas zonas. El
Sus buenas cualidades son que es resistente y residuo contiene un 30% de proteína y es buen
duradera, así como suave y flexible, pero la for- alimento para animales.
ma irregular del fuste la hace no apta para ase-
rrío. El duramen pardo rojizo es denso, se astilla Las flores producen un néctar de calidad exce- P
y es difícil de cortar, además de tener un olor des- lente para la producción de miel. Los taninos de
agradable recién cortada. Tampoco tiene un mer- la corteza, hojas y semillas pueden usarse para
cado comercial, excepto ocasionalmente como curtir cuero. Al obtener la corteza se produce una
leña. Esta además es de bastante mala calidad ya goma rojiza soluble en agua similar a la goma
que produce mucho humo además de ser muy arábiga.
espinosa y solo de moderado valor calorífico. La
savia es irritante, causando lesiones en la piel e Los usos medicinales son varios. En Haití se toma
irritación en los ojos, haciendo la madera poco una cocción de la corteza para la disentería y las
agradable de manejar. Es por estas razones que semillas pulverizadas para úlceras internas. Las
se suele usar cuando no hay mejor alternativa dis- hojas se toman con sal y pimienta para la indiges-
ponible. tión. El jugo de las semillas se inhala para tratar
la congestión nasal.
Las vainas y hojas son un forraje nutritivo y
Sistemas de finca
palatable. Aunque la producción de biomasa de
hojas es baja, estas contienen un 29% de proteí- El relativo escaso valor de los productos de este
na, y en algunas áreas los árboles se podan y las árbol explica que no se cultive en plantaciones
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2. Árboles de Centroamérica
puras o en sistemas agroforestales intensivos. Se
encuentra a menudo como ornamental en calles,
parque o carreteras y límites de propiedades, o
como árboles aislados en pasturas o huertos ca-
seros. También se usa como planta para formar
setos y sus espinas proporcionan una barrera
impenetrable para el ganado.
Aunque se planta mucho como ornamental, en
carreteras o parques y es apreciado por los niños
como golosina, ninguno de los productos de este
árbol tienen ningún valor comercial.
Ecología
Es una especie que demanda una gran cantidad cial invasora y es clasificada como maleza en
de luz y es un colonizador agresivo de terrenos muchos lugares del mundo. Una vez que se esta-
abiertos y perturbados, especialmente en presen- blece, es difícil de eliminar debido a sus espinas,
cia de ganado, el cual ayuda a dispersar la semi- su capacidad para rebrotar, y su tendencia para
lla. La fuerte producción de semilla y la toleran- producir chupones espinosos de las raíces daña-
cia a un amplio rango de suelos y climas (inclu- das. Dentro de su rango nativo está ampliamente
yendo sequía y calor extremo), combinado con distribuida y en ningún peligro de conservación.
su capacidad colonizadora, la hacen una poten-
Natural
Ocurre de modo natural en bosque seco tropical
y monte espinoso desde México a través de la ver-
tiente del Pacífico de América Central hasta el
norte de América del Sur. El rango se extiende
desde Baja California y Sinaloa en el norte de
México a los valles secos andinos de Colombia
central.
Plantada
La especie se ha extendido y naturalizado en las
partes húmedas de América Central y en el Cari-
Distribución potencial de: be. Sin embargo, no ha sido plantada ampliamente
Pithecellobium dulce excepto en calles y carreteras.
776 OFI-CATIE

3. Descripciones de especies: Pithecellobium dulce
Plantación
Se puede usar siembra directa o
plantas a raíz desnuda, pero en
Semilla áreas secas dan mejor resultado
La semilla se puede cosechar agi- las plantitas cultivadas en bolsas. Las hojas solo duran un año en el árbol pero la
caída y nueva producción de hojas se traslapa de
tando el árbol y haciendo caer las Se suelen plantar como árboles modo que nunca aparece sin hojas, incluso en
vainas maduras sobre lonas. Las solitarios como ornamentales o en climas estacionalmente secos. Las flores y frutos
vainas maduran durante un largo carreteras, y para establecimien- se producen durante todo el año, pero la mayor
producción se muestra arriba (flor en la esta-
periodo de tiempo pero las semi- to de setos se planta a espacia-
ción seca, fruto 2-4 meses más tarde).
llas permanecen unidas a la vaina mientos cerrados. A nivel experi-
aunque esta se abra, de modo que mental se ha plantado en Guate-
el momento de la recolección no mala y Honduras, a densidades de
es tán crítico. La semilla puede 2500 árboles/ha. pueden no alcanzar su máximo
extraerse de las vainas secas ma- tamaño hasta los 40 años de edad.
Manejo En ensayos del OFI con especies
nualmente. Si la semilla se seca al
sol el arilo pierde humedad y pue- Los árboles se pueden cortar re- de bosque seco de América Cen-
de retirarse entonces estrujándo- petidamente de tocón, descopar tral fue la número 20 de un total
las con la mano. Cada kg contie- o podar como seto sin pérdida de de 25 en crecimiento.
ne de 9000-26000 semillas. vigor. Es esta misma vigorosa ca-
pacidad de rebrote la que hace Los ensayos de CATIE en zona de
La cubierta de la semilla es difícil de erradicar aquellas plan- bosque seco subtropical en Guate-
inusualmente blanda para ser una tas que no se deseen, particular- mala, en asocio con maíz inicial-
legumbre de zona seca y aunque mente porque los daños a las raí- mente, en el sitio El Progreso (904
la semilla es ortodoxa, pierde via- ces estimulan la producción de mm de precipitación media anual y
bilidad si se almacena por más de vigorosos chupones espinosos. 6 meses secos, con una temperatu-
6 meses, incluso bajo buenas con- ra media anual de 27.3 oC y a 360
Turno y crecimiento msnm) la especie creció a los 3 años
diciones de almacenamiento
(<10% humedad, 4°C, contene- Puede ser una especie de creci- de edad 1.3 a 2.6 m en altura total,
dores herméticos). No se requie- miento rápido bajo condiciones plantada a 2x2 m, en un suelo fran- P
re pretratamiento antes de la siem- favorables. Se ha visto alcanzar 10 co, con pH de 7.3. A la misma edad
bra y la inmersión en agua caliente m de altura en 6-7 años, pero nor- y espaciamiento en Honduras, el
puede incluso dañar la semilla. malmente el crecimiento es me- DAP varío entre 1.4 y 2.5 cm, y la
nor de 1 m al año, y los árboles altura entre 0.8 y 1.8 m.
Propagación
Se propaga habitualmente por se-
F a ct o r e s
milla, pero también es posible la C l i m a y S u e l o e n co n d i ci o n e s n a t u r a l e s ¿ D ó n d e cr e ce m e j o r ?
l i m i tante s
propagación vegetativa usando es- Pl u vi om e tr í a
250-2000
volcánico;
En su rango nativo ocurre a no tolera heladas,
mm menudo en suelos volcánicos pero aparte de esto
tacas grandes semiendurecidas. La Su e l os arenoso/aluvial;
rocosos, poco profundos y jóvenes y se adapta a un
4-6 meses arcilloso
E s t a ci ó n s e ca
semilla se siembra en germinadores en aquellos muy degradados o
erosionados. También en suelos
amplio rango de
condiciones y
0-1000 Ligera, media,
y se transplanta, o también se siem- A l ti tu d
msnm
Textu ra
pesada
aluviales y arenosos de riberas de suelos. Sin
ríos. Puede también tolerar arcillas embargo, es muy
bra directamente en bolsas. Las pesadas (vertisoles), y niveles de susceptible a daños
T m áx m e di a salinidad moderados. Aunque por viento (rotura
32-41ºC 5-9
plántulas están listas para llevar al m e s m á s ca l i d o
pH
pH
prefiere suelos bien drenados tolera del tronco o ramas,
también encharcamientos o
campo después de 2-3 meses en el T m í n. m e di a estacionales. Crece mejor en desenraizamientos).
8-20ºC
vivero, cuando han alcanzado 25- m e s m ás f r í o
D re naj e
Prefiere suelos
bien drenados
altitudes por debajo de los 600
msnm, y con precipitaciones de
40 cm de altura. T m e di a anu al 18-26ºC 700-1200 mm anuales
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4. Árboles de Centroamérica
El arilo blanco comestible dul-
ce y carnoso que rodea las se-
millas puede comerse fresco o
tomarse en un refresco similar
Porte: árbol de mediano tamaño, fijador de ni- a limonada. Las vainas las recogen a menudo los
trógeno, de hasta 20 m de altura y 30-50 cm de niños para consumirlas, aunque en algunos luga-
DAP. A menudo muestra tallos múltiples y siem- res del mundo se pueden ver en mercados loca-
pre abundancia de ramas. Copa: redondeada e les. Deben consumirse en unos pocos días de la
irregular, con unas pocas ramas delgadas que se recolección.
extienden más allá del resto de la copa. Corteza:
lisa, gris blancuzca y más fisurada en ramas vie-
jas. Espinas: los tallos tienen a menudo un par
de gruesas espinas de hasta 13 mm. Los rebrotes
de tocón y de raíz son especialmente espinosos.
Hojas: bipinnadas, pero con solo un par de pinnas
por hoja y un par de hojuelas por pinna. Las ho-
jas jóvenes son rosadas o rojizas. Flores: se agru-
pan en densas cabezuelas de 1-3 cm, con 20-30
flores por cabeza de color verde blanquecino pá-
lido o crema y una fragancia dulce. Frutos: las
vainas se enroscan en espiral en una o dos vuel-
tas, midiendo hasta 20 cm de largo. Se estrechan
un poco entre semilla y semilla. Son de color rojo
anaranjado cuando maduras, y se vuelven pardas
al abrirse. Dentro de cada vaina, las 8-12 semi-
Tabla de biomasa: Stewart, J.L., Dunsdon, A.J., Hellin J.J. &
llas negras y brillantes están rodeadas por un arilo
Hughes, C.E. (1992). Wood biomass estimation of Cen-
dulce, carnoso y blanco. Las vainas se abren por tral American dry zone species. Tropical Forestry Paper
los laterales. Las vainas inmaduras son carnosas, 26, Oxford Forestry Institute, University of Oxford, U.K.
pero se vuelven como papel después de abiertas. 83 pp.
Las vainas son muy características: rojo anaranjado brillante cuando maduras y se
retuercen en 2 espirales completas .Se abren a lo largo de ambos costados expo-
niendo el arilo dulce y comestible con las semillas negras brillantes unidas.
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