Es una introducción a la materia en donde se especifica el origen, desarrollo y la aplicabilidad de la materia

1. NOCIONES Y ORIGEN DE LA INVESTIGACIÓN OPERATIVA.<br />La Investigación Operativa estudia modelos los cuales aplican técnicas matemáticas y analizan problemas para tomar decisiones.<br />A la I.O. se debe visualizarse como ciencia y como arte. Como ciencia radica en ofrecer técnicas y algoritmos matemáticos para resolver problemas de decisión adecuados. Es un arte, debido a que el éxito que se alcanza en todas las fases anteriores y posteriores a la solución de un modelo matemático depende en forma apreciable de la creatividad y habilidad personal de los analistas encargados de tomar decisiones. Por lo tanto, la obtención de los datos para la construcción de un modelo, la validación de éste y la implantación de la solución obtenida dependerán de la habilidad del equipo de I.O., para establecer líneas de comunicación óptimas con las fuentes de información, y también con los individuos responsables de implantar las soluciones recomendadas.<br />Uno de los campos que hasta en épocas recientes no se había aplicado la ciencia, fue el de la administración y organización de las empresas, al contrario de lo que ocurrió con ciencias tales como la mecánica, la química, las mismas que dieron nacimiento a las ingenierías mecánica, química, etc. Esto ocurrió debido a que las empresas, en sus orígenes, no sobrepasaron la dimensión de pequeñas y medianas artesanías, en las que el empresario o artesano tenía bajo su absoluto control todas las actividades de su corporación; el es el que planifica la producción, recluta el personal, hace las veces de operario, de vendedor, etc.<br />A medida que la empresa crece, es imposible que una sola persona trate de controlar de por sí sola a toda una organización, lo que dió lugar a la aparición de teorías sobre organización y administración de empresas complejas por sus dimensiones y por el campo de las operaciones que abarcan.<br />De entre las teorías de organización empresarial que aparecieron, podríamos citar las siguientes:<br />Clásica: Sus grandes teóricos fueron Taylor y Fayol. En resumen consideran que todas las organizaciones complejas tienen ciertas funciones comunes que les son básicas tales como la planeación, la ejecución, control; considera que la organización es un arte, más o menos sujeto a ciertos principios.<br />Empírica: Aquella que se reduce a la observación de las organizaciones a las que se podría considerlas como modelo; así por ejemplo ver que empresas han tenido éxito en su gestión para que en lo posible tratar de imitar sus procedimientos. Como contrapartida igualmente observar a las organizaciones que han fracasado a fin de evitar las causas que acarrearon a su ruina.<br />Psicológica: Esta corriente se ocupa principalmente de las relaciones dentro de la empresa y trata de hallar la persona o personas que poseen capacidad de mando a fin de que sean ellas las que dirijan a la empresa hacia el objetivo fijado.<br />Moderna: Puesta en boga a partir de los inicios de la década de 1940, los propulsores son los considerados o llamados ingenieros de sistemas, se resume a indicar que la empresa es un conjunto de gente que trabaja por una parte, y otro grupo que es el que dirige o toma las decisiones.<br />Esta corriente filosófica se preocupa por estudiar la teoría de las decisiones, lo que estiman que es el problema fundamental de la empresa y que caminos o herramientas existen para una mejor decisión en un momento dado.<br />La Investigación de Operaciones o Investigación Operativa es una enfoque científico a la toma de decisiones, se hace necesaria esta disciplina para integrar la extremada especialización de la actualidad, y es por eso que se lo ha calificado como una materia interdisciplinaria; sirve de apoyo para los administradores ya que interviene en la solución de diferentes problemas. Además es considerada como escuela matemática, pues se vale de métodos matemáticos, del uso de computadores, aplicación de la Estadística, y comprende aspectos tales como: la programación lineal, método del camino crítico, teoría de colas e inventarios, árboles, etc.<br />