2. Semiótica 3 Estructuras Conceptuales

3. Estructuras Conceptuales A menudo se emplea el término “concepto” cuando se desea un equivalente más exacto de la palabra “idea”. Son ejemplos de conceptos : ser humano, casa, gato, silla, árbol, pintura, blando, rojo, objeto, imagen, universo, verdad, totalidad, etc., etc. Es decir que hay conceptos de todas las formas y de todos los tamaños . Los conceptos son las unidades básicas del pensamiento humano y como tales resultan enormemente flexibles . Pueden aplicarse a cosas reales o a cosas imaginarias. Pueden ayudar a distinguir entre las cosas que se observan en el mundo, por ejemplo mesas y sillas, y también a diferentes ideas de nuestra mente, tales como verdad y falsedad, apariencia y realidad o continuidad y discontinuidad. Los pares de conceptos opuestos proporcionan una estructura especialmente útil para los estudios semiológicos, ya que ayudan a interpretar y exponer las características que están a la base de las diferentes actividades humanas. Pensemos por ejemplo en el acto de comer. Esta actividad adquiere una estructura gracias a algunas distinciones simples que son comunes a muchas culturas. Así, cuando se habla de comida o se piensa en ella suele ser importante la diferencia conceptual entre lo crudo y su opuesto, lo cocido; lo comestible, y su opuesto, lo incomestible; o lo nativo y su opuesto, lo foráneo. A través de estos pares de conceptos opuestos ( crudo / cocido , comestible / incomestible , nativo / foráneo ) llegamos a apreciar las estructuras que a menudo vienen impuestas en la manera de comer.

4. Estructuras Conceptuales (continuación) Lo mismo puede decirse de otras actividades humanas. Por ejemplo la religión : ésta adquiere una estructura gracias a una serie de conceptos contrastados; esta vez los conceptos son, entre otros : humanos y dioses , vida y muerte , sagrado y profano , bondad y maldad . Son conceptos que ayudan a clarificar y a dar sentido a las prácticas religiosas. Ese mismo enfoque puede adoptarse con la ropa. Lo que se piensa sobre la ropa puede entenderse en términos de las prendas que llevan los hombres o las mujeres, de la distinción entre ropa formal y ropa informal, o del contraste entre las partes del cuerpo que según dicta una cultura dada, deben estar cubiertas o, al contrario, descubiertas. Estos pares de conceptos (esto es : hombres / mujeres , formal / informal , cubierto / descubierto ) permite dar sentido a lo que en un principio podría parecer incoherente. Las discusiones entre los distintos pares de conceptos que encontramos en las cuestiones de la comida, la religión y la moda son innumerables en el ámbito de la semiótica. Sin embargo, hay pares de conceptos filosóficos más abstractos que se aplican a todo tipo de disciplinas, temas y culturas sobre los que se discute menos. Entre estos conceptos figuran : verdad y falsedad, igualdad y diferencia, el todo y las partes, subjetividad y objetividad, apariencia y realidad, sentido y referencia, con sentido y sin sentido, etc. Veremos algunos conceptos que sirven para estructurar diferentes ámbitos del pensamiento humano a un nivel fundamental.

5. ¿Hay una pipa en esta pintura? Verdad y falsedad

6. ¿Hay una pipa en esta pintura? Verdad y falsedad En este cuadro La traición de las imágenes (<< Esto no es una pipa >>), de1928-1929, René Magritte escribió debajo de la imagen de una pipa: Ceci n’est pas une pipe . Pero si esto no es una pipa, ¿entonces qué es? Una respuesta obvia es que se trata de la pintura de una pipa, lo que no es una pipa, sino una representación. Lo mismo puede decirse de la palabra “pipa”, que tampoco es una pipa, sino sólo un término que tiene la capacidad de significar la presencia (o ausencia) de una pipa. Esta pintura plantea varias preguntas sobre la capacidad de las imágenes y del lenguaje de representar o tergiversar el propio mundo. Ella nos permite comprender que la verdad y la falsedad son conceptos más extraños de lo que pensábamos. La verdad y la falsedad son conceptos los suficientemente curiosos como para que la frontera entre ambos no siempre esté clara . A veces, por ejemplo en la ficción, hablar de verdad y falsedad no tiene sentido. Si la pintura y otras formas de representación son como el mundo de la ficción, no resulta muy sensato hablar de ella en términos de verdad y falsedad. No obstante, continúa siendo cierto que esta imagen parece una pipa (y es falso decir que no se parece a una pipa). La razón es sencilla : si no fuera similar a una pipa, sería imposible enseñar a otras personas, por ejemplo a los niños, que sí se parece a una pipa y que podrán reconocerla cuando se encuentren con la pipa misma.

7. ¿Qué forma es diferente de las demás? Igualdad y diferencia

8. ¿Qué forma es diferente de las demás? Igualdad y diferencia En realidad, no hay razón para pensar que una forma es diferente de las demás. Va a depender de cómo se decida percibir estas formas si se hallará que una de ellas es distinta de las otras. Por ejemplo : - La primera forma es la única con una línea recta. - La segunda forma es la única realmente básica. - La tercera forma es la única formada por dos líneas separadas. - La tercera forma es la única que representa un objeto conocido (la luna) Detectar diferencias es a veces fácil, pero en otras ocasiones no lo es tanto. Existen dos tipos básicos de diferencia. Una de ellas es la diferencia de clase y la otra es la de grado . Así, por ejemplo, aunque una persona parezca idéntica a un maniquí muy realista, se trata de dos clases de cosas muy diferentes. Las diferencias de grado, por su parte, se dan cuando existen variaciones entre cosas que pueden ser intrínsecamente muy similares, por ejemplo entre una naranja y una mandarina. Lo que tiene de curioso la igualdad es que no es tan absoluta como uno podría pensar. Por eso es que a menudo haya que hacerse la pregunta : “¿Con respecto a qué X es igual a Y? ¿Es igual con respecto a la forma, al tamaño, a la textura, al color, al tono, al material o al uso?”. Después de todo, tan sólo cuando X es igual a Y en todos los sentidos puede decirse que no existe realmente diferencia alguna entre ambas.

9. ¿Puedes leer esto? El todo y las partes

10. ¿Puedes leer esto? El todo y las partes El odren de las lertas no ipmotra prouqe no tnemos que leer cada lerta atnes de pdoer leer la palarba etnera. Lo más ipmotratne es que la pimrera y la útlima lerta etsén en el luar crroecto. Las ortas lertas peuden etsar tolatmente reuveltas e icnluso así prodás leer la farse sin porblemas. Si vemos la palabra entera antes de ver sus partes cuando leemos, ¿qué pasa cuando miramos una imagen? Podría suponerse que un retrato sólo puede tener un parecido real si las distintas partes de la cara están en el lugar que corresponde con respecto al todo. Pero algunos retratos de Picasso muestran que incluso si se alteran los detalles de la cara, ésta sigue manteniendo un buen parecido con el modelo. El aspecto general del rostro es más importante que la disposición exacta de sus partes. Analizando la cuestión en un nivel más teórico y más general, vemos la importancia que puede tener cuando se considera algo como una parte y cuando se toma como un todo. El iris es parte de un todo que es el ojo; un ojo es parte de un todo que es la cabeza; una cabeza es parte de un todo que es una persona, y una persona es parte de un todo que es la sociedad. Así pues, los ojos las cabezas y las personas son todo y partes al mismo tiempo. Lo que se ve como un todo y lo que se considera una parte depende de lo que se intente explicar. Lo importante es que cuando que queramos explicar algo nos situemos en el nivel correcto. Siempre es posible dividir una cosa en sus partes constitutivas o, a la inversa, buscar otras cosas relacionadas con ella para formar un todo más amplio.

11. Picasso : Retrato de Dora Maar Fotografía de Dora Maar

12. ¿Tu ves el color rojo del mismo modo que lo ven otros? Subjetividad y objetividad

13. ¿Tu ves el color rojo del mismo modo que lo ven otros? Subjetividad y objetividad Algunas cosas parecen tener una cualidad que no se parece a ninguna otra : - El sabor del café. - El olor de una rosa. - El sonido de un pájaro que canta - El aspecto del color rojo. Las cualidades de nuestra experiencia parecen indefinibles en varios sentidos. Por ejemplo, por muchas cosas que se expliquen sobre la ciencia del color (la longitud de onda, las partes del cerebro que procesan el color, las distintas formas de la estimulación, etc.) no es posible describir la experiencia de percibir dicho color. Sólo si tenemos la experiencia podemos decir cómo es ésta. La experiencia del color es subjetiva (y personal) en lugar de ser objetiva (y científica) . Aunque hay una parte subjetiva en la experiencia sensorial de estas cualidades, también hay otra objetiva que puede evaluarse con métodos científicos . Las pruebas objetivas del color no conciernen tanto a cómo es la experiencia en sí, como a los hechos relacionados con lo que se percibe, y están especialmente perfeccionadas en fisiología y en psicología. Los logros científicos no pueden, sin embargo, qué es lo que todos los colores (y otras cualidades sensoriales) significan realmente para nosotros. Ese significado es lo que trata de alcanzar la semiología.

14. ¿Parece real esta batalla? Apariencia y realidad

15. ¿Parece real esta batalla? Apariencia y realidad Algunos dicen que la técnica casi matemática de la perspectiva lineal es el mejor sistema para representar la realidad visual. Al comienzo, los sistemas de perspectiva se valían de una serie de líneas que convergían en el horizonte en un punto de fuga único. Los resultados daban la sensación de realidad porque producían un efecto de profundidad. Esta obra de Paolo Uccello La batalla de San Romano (1456-1458) nos permite apreciar la perspectiva realizada a partir de un punto de vista fijo. Con el artilugio de las lanzas apoyadas en el suelo, el cuadro nos proporciona una serie de claves visuales que conducen al ojo desde los elementos pictóricos situados en el primer plano hasta el fondo del paisaje con sus diminutas figuras de combatientes. Pero este artificio ¿acaso hace que el cuadro sea real en el sentido de presentarnos los equivalentes pictóricos de las claves visuales que encontramos en la percepción “normal”? El punto de vista fijo que Uccello ofrece no tiene en cuenta el hecho de que, en realidad, el ojo se mueve constantemente para ver los objetos en el espacio. Puesto que , además, se contempla el mundo con dos ojos, para crear una mejor representación de la realidad debería emplearse un sistema de perspectiva con dos puntos de fuga en el horizonte. Otro problema es que la perspectiva no puede sustituir a la medida de los objetos que vemos en el espacio. Lo que el cuadro de Uccello muestra es que la perspectiva, aunque da la impresión de realidad, no deja de ser un artificio pictórico que sólo puede ser útil para los artistas para crear sus imágenes del mundo.

16. ¿Cuál es la diferencia entre estos dos relojes? Continuidad y discontinuidad

17. ¿Cuál es la diferencia entre estos dos relojes? Continuidad y discontinuidad Podría responderse que los dos relojes dan diferentes representaciones de la continuidad y de la discontinuidad. La esfera del reloj de pulsera representa el tiempo en forma analógica , mientras que el otro lo representa en forma digital . Esto crea dos efectos diferentes. En el reloj pulsera puede verse cómo pasa el tiempo con el movimiento circular de las agujas de horas minutos y segundos. También se puede saber cuánto tiempo ha pasado y cuánto tiempo queda. En el reloj digital, por el contrario, hay un número concreto de cambios bastante súbitos, lo único que puede verse es qué hora es exactamente. La diferencia entre las dos formas de representación es que la analógica transmite una sensación de continuidad, ya que el presente se representa en relación con el pasado y con el futuro. La forma digital, por el contrario, da una representación exacta del tiempo en el momento presente, pero al producirse un salto cada vez que cambian los números, el tiempo parece estar compuesto de unidades discontinuas. Los signos analógicos crean relaciones que se escalonan en una secuencia continua en la que los signos tienen una riqueza, una complejidad y una continuidad que no pueden expresarse fácilmente por otros medios. Los signos digitales , por su parte, tienen una cualidad << o esto / o lo otro >> que puede parecer discontinua porque las categorías que se utilizan están unificadas y se estructuran por simple oposición: esto o aquello; blanco y negro; claro y oscuro, vivo o muerto. En algunos casos, como en la música, lo digital funciona igual que lo analógico.

18. ¿Qué notas en el hombre que bebe champán? Sentido y referencia

19. ¿Qué notas en el hombre que bebe champán? Sentido y referencia Al preguntar algo del “hombre que bebe champán” es fácil transmitir la impresión de que nos estamos refiriendo a alguien de un modo simple y desprovisto de ambigüedades. Pero quizás quien bebe champán no sea un hombre sino una mujer. En ese caso, no habría ningún hombre que bebiese champán. También puede ser que la frase “el hombre que bebe champán” fuese inapropiada porque las dos personas en cuestión sólo están sosteniendo los vasos, pero no están bebiendo el champán que hay en lo vasos. Otra posibilidad es que se haya elegido la persona equivocada al emplear la frase “el hombre que bebe champán” porque el hombre que bebe champán usa un vaso de cerveza (y el otro bebe cerveza en una copa para champán). Por último, podría suceder que nadie bebe champán porque ambos hombres están bebiendo un vino espumoso. O sea que aunque uno quiera referirse a algo, no necesariamente lo logrará con éxito en todos los casos. La referencia no deja de ser interesante porque es posible referirse a la misma persona o al mismo objeto de diferentes maneras. Cuando digo “el hombre que bebe champán” intento elegir un individuo concreto, pero si descubro que mi interlocutor no sabe a qué persona me refiero, entonces puedo añadir : “el hombre de la chaqueta roja”. Esto nos hace considerar cómo los cambios en el significado o en la referencia pueden servir para poner en duda la capacidad de comunicarnos unos con otros claramente y sin equívocos sobre todo tipo de cosas que damos por sentadas.

20. ¿Tiene sentido este semáforo? Con sentido y sin sentido

21. Para los conductores de los países donde se usa este sistema de semáforos, las luces tienen los siguientes significados: Significantes Rojo Amarillo Verde Significados Deténgase Precaución Siga Esto puede parecer obvio si conocemos el significado de los colores del semáforo, aunque el significado de cada uno de ellos depende de una serie de suposiciones implícitas. En primer lugar, se supone que todos pueden distinguir unos de otros los conceptos de los colores rojo, amarillo y verde. En segundo lugar, se supone que comprendemos lo que significa cada luz coloreada en las culturas que emplean este sistema. Y en tercer lugar, se supone que entendemos cómo y por qué los propios semáforos forman parte de un sistema más amplio de signos de la carretera. Estas suposiciones descansan en el hecho de que las personas que conducen en esta cultura han asimilado todas estas convenciones. El significado de cada una de las luces es arbitrario. Una combinación diferente, como la que indicamos a continuación, también habría funcionado si ella hubiese sido social y culturalmente aceptada : Significantes Amarillo Verde Rojo Significados Deténgase Precaución Siga Con sentido y sin sentido ¿Tiene sentido este semáforo?

22. La razón por la cual este sistema alternativo podría funcionar igual de bien es, en primer lugar, que cada color es visualmente distinto del otro y, en segundo lugar, que a cada color puede asignársele un significado específico dentro del sistema de semáforos. Ahora, reflexiona sobre lo que ocurriría si los semáforos se hubiesen organizado de acuerdo con los siguientes colores: Significantes Naranja Rojo anaranjado Rojo Significados Deténgase Precaución Siga Este sistema induciría a confusión y no porque las luces de semáforo estén ordenadas de forma equivocada, ni tampoco porque carezcan intrínsecamente de sentido, sino porque a los seres humanos les cuesta apreciar la diferencia entre el naranja y el rojo anaranjado, así como entre el rojo y el rojo anaranjado, con los conceptos que tienen a su disposición. Sin embargo, y aun cuando esta dificultad se traduce en una confusión sobre el sentido de estas tres luces, ello no implica que dichas luces carezcan de sentido. Con sentido y sin sentido (continuación)

23. ¿Puedes pasar por todos estos nueve puntos empleando sólo cuatro líneas rectas y sin levantar el lápiz del papel? Problema y solución

24. Problema y solución (continuación) El problema de los nueve puntos se utiliza a menudo para ilustrar cómo nuestro pensamiento puede bloquearse. Esto se debe a que tendemos a pensar la solución sólo con la forma de caja que los nueve puntos parecen crear. Sin embargo, basta superar esta constricción para que la solución surja por sí sola. Una de las soluciones es la siguiente: Después que se ha visto la solución, se suele dejar de buscar otras alternativas. Y sin embargo, puede haber muchas más. Cuando nos enfrentamos a un problema difícil, a menudo buscamos la solución por la vía más larga y complicada. Los pintores pensaron durante mucho tiempo que los cuadros podrían un día llegar a ser más reales que la vida. Pero los medios de representación, ya sean pictóricos o idiomáticos, sólo pueden significar de distintas maneras (mediante el uso de distintos signos) las cosas que se representan. Y puesto que la pintura y el lenguaje no son la realidad, siempre se quedarán cortos con respecto a ella. No existe el medio de representación perfecto. A veces lo acertado cuando enfrentamos un problema es, antes de buscar la solución, determinar qué tipo de problema es el que se nos plantea